– Ну вы даете! Я сто лет их не делала, наверно, разучилась! – рассмеялась Вера.
– Вы пока занимайтесь приготовлениями! – обратилась Ирен к сестре. – Вера! А ты позвони Даниэлю. Мне нужно забронировать билеты во Францию, а для этого нужно точно знать, когда он сможет поехать.
Влюбленные разобрали продукты. Пока Олег перекручивал мясо, а Элен месила тесто, Вера дозвонилась до мужа.
– Даниэль с завтрашнего дня свободен, так что мы все готовы к путешествию! Ура! – обрадовалась Вера.
– Бронирую билеты на завтра! Все готовы? – спросила Ирен.
– Всегда готовы! – в один голос, как пионеры, ответили друзья.
Когда вернулся Даниэль, он застал картину, которую никогда не наблюдал в своем доме. За столом сидели друзья и что-то делали.
– Позвольте спросить, вы чем занимаетесь?
– Лепим пельмени, – весело ответила Вера. – Присоединяйся!
– Что это? Похожи на равиоли.
– Ну, почти! Только наши, русские, самые вкусные! – вставила Элен.
– Можно я не буду лепить, я не дружу с тестом? – произнес Даниэль. – Но буду развлекать вас всякими байками.
– Конечно, милый! – ответила Вера. – Отдохни.
– Байки нам сейчас расскажет Олег. Мы ведь так ничего и не знаем о тебе, – Ирен вопросительно посмотрела на Олега. – Ты же не собираешься сбежать по пути, не познакомившись с нашими родителями?
– Мне трудно будет сбежать от вас. Я простой парень, айтишник. Занимаюсь программированием. К месту не привязан. Все, что для работы мне надо, – это компьютер и интернет. Зарабатываю деньги на расстоянии. Одна французская компания предложила мне контракт, поэтому я и обратился к Элен, чтобы подтянуть свой французский. Мои родители живы и здоровы, живут и работают в Подмосковье. Мы обязательно к ним поедем, после того как вернемся в Россию. А я живу отдельно давно. Любил свободу, пока не встретил Элен!
– А как оказался в Лиссабоне и участие в регате? – поинтересовалась Вера.
– Это мое хобби. У моего друга есть яхта, и мы с ним частенько путешествуем. Несколько лет назад начали принимать участие в разных соревнованиях. Я ведь занимался парусным спортом. Познакомились с ним десять лет назад и вот до сих пор дружим. Когда куплю себе яхту, будем совершать морские путешествия вместе с вами.
– Все понятно! Желаю, чтобы твои планы осуществились! – резюмировала Ирен.
Через час вся компания уже пробовала пельмени на вкус.
– Как будто дома! Как вкусно! – не удержалась Ирен. – Какие вы молодцы, Олег, что решили побаловать нас.
Все остальные тоже были в восторге.
Вечером, сидя у себя в комнате, Ирен продолжила изучать рукопись. Она понимала, что ей предстоит сложная задача и это может занять целую жизнь. – Как же разгадать страны и города, где находятся мес та, указанные в книге? И это непонятное выражение на латыни в записке «многое в малом». Что оно могло означать? Ирен решила, что, после того как вернется домой, тщательно займется изучением гербов городов, изображенных в рукописи, возможно, и сможет найти места с тайниками. Ей так было это интересно, что для себя она твердо решила заняться поисками сокровищ. А еще ей пришло в голову, что лучшего компаньона, чем Вера, она не найдет. Ирен решила сделать Вере предложение по поиску тайников.
На следующий день вся компания в полном составе выехала в аэропорт. Отличная погода, хорошее нас троение и предстоящие планы – все это делало путешествие увлекательным и интересным. Родители сестер жили в пригороде Лиможа, куда и полетели друзья. Через несколько часов сестры обнимали своих родителей.
– Познакомьтесь, мои дорогие, это Олег – мой будущий муж, если, конечно, не передумает. Пока еще мы не добрались до ЗАГСа, – Элен пыталась перевести разговор в шутливый тон.
– Очень-очень рады. Вы можете обращаться к нам по именам. Не хочется чувствовать себя старыми, и здесь, на западе, не принято представляться по имени и отчеству. Меня зовут Вероника, а моего мужа Павел! – ответила мама.
– Я тоже очень рад знакомству! Мы хотим пригласить вас на нашу свадьбу, которая состоится сразу же после возвращения, – серьезно произнес Олег.
– А это Вера и Даниэль, – Ирен представила друзей.
– Добро пожаловать! – пригласил отец.
Дом, где жили родители Элен и Ирен, был не очень большим, но все расположились комфортно. Архитектор по профессии, он смог спроектировать пространство так, что каждый уголок использовался с пользой и при этом была большая гостиная с удобной кухней, спальня и три гостевых комнаты.
Вечером, когда все собрались за ужином, первым делом Олег попросил у родителей Элен руки их дочери. Никто не ожидал, что это произойдет так скоро.
– Ну и темпы! – воскликнула Ирен.
– Мы все для себя решили! Любовь без времени и без границ! – произнося слова, Элен светилась от счастья.
– Молодежь! Каковы ваши планы? – обратился отец к гостям.
– Несколько дней мы пробудем у вас, – первой начала Ирен, – у влюбленных будет предсвадебное путешествие в Париж. Вот не знаем, стоит ли портить их уединение нашим присутствием?
– Ирен! Как ты можешь? Ты же знаешь, что нам с вами очень интересно, комфортно и весело! Вы едете с нами, – ответила Элен.
– В Париж так в Париж! – согласилась Вера.
– Это наше предсвадебное путешествие. А свадебных путешествий у нас будет два. Одно на выбор Элен, а второе место будет сюрпризом. Об этом я расскажу позже, – Олег продолжил разговор.
После ужина все разбрелись. Мужчины обсуждали регату. Ребята с таким увлечением рассказывали о соревнованиях и празднике, которые ежегодно проходят в Лиссабоне, что отец немного пожалел, что не состоялась их поездка в этом году. А еще Павлу было интересно слушать двух профессионалов о турнире, об этапах гонки и яхтах. Даниэль и Олег делились историями и курьезными случаями, которые происходили во время участия. Элен с мамой уединились посекретничать о предстоящей свадьбе и посплетничать о мужчинах. Ирен позвала Веру в свою комнату.
– Вера! Я должна была сказать это еще в твоем доме, но нас тогда отвлекли! Я предлагаю искать тайники, указанные в рукописи, вместе. О лучшем партнере я и мечтать не могла.
– Ты уверена, что я тебе нужна?
– Без сомнений! Вместе у нас точно все получится. У меня есть план. Здесь мы пробудем три дня, конечно, нам будет не до изучения рукописи. Хочется пообщаться с родителями, погулять по городу, отдохнуть. Потом мы едем в Париж, тоже дня на три. Мне точно хватит. Затем я возвращаюсь в Россию, а вы к себе. Я постараюсь изучить гербы, нарисованные в книге, подумать и проанализировать, что означают буквы на страницах. Мы с тобой встретимся в конце месяца, а в каком городе, я тебе скажу точно позже.
– Я только рада, это же так интересно! Постараюсь разобраться с делами и буду ждать твоего звонка.
– За финансы не беспокойся. Вот нам и пригодится карта с вознаграждением за найденные монеты. Пока никому не будем говорить о наших планах. Так, чтобы не сглазить. Потом обязательно скажем.
– Согласна. Никогда не думала, что жизнь так может круто измениться. А когда ты выходишь на работу? Будет ли у тебя время?
– У меня отпуск два месяца. Один месяц будет точно. А там разберемся.
Девчонки еще долго болтали. Через несколько минут к ним присоединились мама и Элен. Все внимание переключилось на Элен и на все то, что было связано со свадьбой.
Неделя пролетела очень быстро. Ирен вернулась домой. Влюбленные остались в Париже.
Уже находясь дома, Ирен долго колебалась, как позвонить Льву Романовичу. На работе его не было, так как было время отпуска. Она все же решилась набрать номер его телефона.
– Лев Романович! Доброе утро!
– Иреночка Павловна! Это вы? Очень рад вашему звонку!
– Я вчера вернулась из Португалии и мне нужно вас увидеть!
– Ирен! Я сейчас за городом вместе со своими родителями. Вы можете приехать к нам? От города недалеко, не больше пятидесяти километров? Хотите, я пришлю за вами машину?
– Вы забыли, что у меня есть автомобиль и я люблю ездить сама? Только отправьте мне точный адрес, доберусь по навигатору. Буду ближе к обеду.
Ирен удивилась. Все знали, что их начальник был закрытый человек. Никто даже понятия не имел, как он живет, с кем он живет, вообще, личная жизнь была под секретом. А тут сам приглашает в гости, да еще и познакомит с родителями. Ирен была в недоумении, но решила: будь что будет. Она привезла с собой вино и настоящий французский сыр, что и решила взять с собой как гостинцы. «Куплю по дороге еще фрукты и торт, все-таки еду в гости», – рассуждала Ирен.
К обеду она добралась до места по адресу, который написал в сообщении Лев Романович. Указанный дом находился в самом конце поселка. Было ощущение, что он находится в лесу. Ирен вышла из машины, чтобы насладиться красотой соснового бора. У ворот она увидела большую гору дров, около которой стоял мужчина лет семидесяти.
– Добрый день! Скажите, пожалуйста, это дом семьдесят девять?
– Да! А вы, должно быть, Ирен Павловна? Мы вас давно ждем. Я отец Льва – Роман Маркович. Вот только что привезли дрова. Очень уж любим готовить на костре и топить баню. Я вас провожу в дом.
Ирен взяла гостинцы и направилась к дому. Навстречу ей шел шеф.
– Ирен, я так рад, что ты приехала! Мы не на работе, так что будем на «ты»! – скромно произнес Лев и нескром но обнял и поцеловал ее.
– Это гостинцы! – Ирен протянула сумку.
– Прошу к нашему очагу! Будем пить чай!
– С удовольствием!
– Папа! – сын обратился к отцу. – Не задерживайся, идем в дом, буду знакомить с самой очаровательной девушкой!
В доме чувствовалось, что гостью ждали. Стол был накрыт. Родители, да и Лев были немного напряжены.
– Мама, папа! Это моя сотрудница Ирен! – Лев представил девушку. – С отцом вы уже познакомились, а это моя мама Вероника Ивановна.
– Вы знаете, очень приятно! – рассмеялась Ирен. – Не обращайте внимания на мой смех, просто мою маму тоже зовут Вероника.
Обстановка разрядилась. Ирен достала гостинцы. Когда Лев увидел бутылку вина, он обрадовался.