Ирен начала разбирать свою сумку. Она достала флаконы с духами.
– Выбирай, что тебе больше понравится! – предложила Ирен. – Запах восхитительный у обоих. А эти духи для мамы Льва, – объяснила она, показывая на «Шанель».
– Я думаю, ей обязательно понравится, ведь это была мечта всех женщин.
– Вот и Вера так сказала, это она посоветовал мне их купить.
Элен выбрала духи. Квартира наполнилась ароматом пьянящей свежести, где воедино слились нотки бодрящих цитрусовых с нежным букетом экзотических растений.
– Смотри, что я выбрала для мужчин!
Ирен выложила три галстука.
– Выбирай любой!
– Какие красивые! Все такие разные, но интересные и стильные! Олег уже выбрал к свадебному костюму! Он ненавидит бабочки! Но то, что я вижу, не идет ни в какое сравнение с тем, что он купил!
– Я так понимаю, что два остальных для семьи Льва?
– Правильно понимаешь.
– И очень дорогие?
– Очень! Но я могу себе это позволить. Заберешь еще конфеты.
– Да, правильно научила наша мама всегда возвращаться из любой поездки, даже самой краткосрочной, с гостинцами. Так приятно осознавать, что о тебе думают.
– Именно поэтому я привожу конфеты или шоколад. Это всегда уместно, создается настроение и располагает к душевной беседе за чашкой чая.
Ирен стала рассказывать сестре о своих с Верой приключениях, о том, в каких городах они побывали и где им улыбнулась удача. Она в подробностях описала моменты, как расшифровала места тайников и что они нашли. Элен не могла поверить. Казалось, что Ирен пересказывала фильм, который недавно посмотрела. События, произошедшие с ее сестрой, едва укладывались в голове Элен. Тогда Ирен достала одну из найденных монет и показала книгу из сундука.
– Невероятно, это невозможно! – воскликнула сестра. – Как тебе удалось?
– Интуиция, удача, знания! Еще моя подруга Вера! Без нее ничего бы не получилось!
Сестры еще долго сидели, обсуждая поездку Ирен.
– А Лев знает, что ты вернулась?
– Еще нет! Не хочу отвлекать его! Он вышел на работу. Разбирается с новым оборудованием. Вот сегодня выходной, а он на работе. Хочу после обеда заглянуть к нему. Сделаю сюрприз.
– И за все это время даже не позвонила? И он не звонил? – спросила Элен с недоумением.
– Времени было мало. Только сообщения, что все хорошо, ну и типа, скучаю… Забыла сказать, я же пригласила Веру с Даниэлем на вашу свадьбу. Не будешь сердиться?
– Какая молодец! У меня, оказывается, нет ее номера телефона. Ждала тебя! Я сама ей позвоню.
– Мы можем с тобой говорить часами, но пора идти. Приходи ко мне вечером еще, поболтаем.
Элен вернулась к себе домой, а Ирен отправилась на работу. Как она и предполагала, Лев Романович был весь погружен в дела. Шло тестирование нового оборудования для лаборатории. Когда Ирен постучала в дверь начальника, она услышала его строгий голос:
– Ну, кто такой вежливый? Заходите уже!
Когда он увидел Ирен, вся его строгость и серьезность улетучились в один миг.
– Ты вернулась? Вот тебя я точно сегодня не ждал! Так рад! Что же ты не сказала, когда прилетаешь? Я тебя бы встретил.
Ирен не успела сказать ни одного слова. Лев крепко обнял и поцеловал ее.
– Дай мне полчаса, и я буду свободен. Ужасно голодный. Приглашаю в ресторан. Может, расскажешь, где пропадала?
Ирен тоже была очень рада его видеть, но сказала, что заглянула на минутку.
– Конечно. Я подожду. К вечеру мне надо быть дома, мы договорились встретиться с сестрой.
Увидев, как Лев Романович расстроился, Ирен сказала, что после ресторана они поедут к ней, так как она привезла подарки для него и его родителей. Он был очень удивлен, но ему стало так хорошо, что он успокоился. Ведь она думала не только о нем, но и о его родителях. А это дорогого стоило.
О своих похождениях Ирен начала рассказывать в машине. Когда речь дошла до тайников, она задала Льву вопрос:
– Я привезла две интересные вещицы. Одна из находок – это кусок ткани, а другая – старинная рукопись. Ты сможешь мне помочь понять, что это такое?
– Сделаю все, что в моих силах.
После ресторана они поехали домой к Ирен. Через полчаса пришла сестра.
– У меня есть идея! – высказался Лев, – не хотите поехать ко мне, за город? Туда, где живут мои родители? Подышим свежим воздухом, сварим картошечку на костре. Старики будут рады. Они вообще любят гостей. Я вас приглашаю обеих. Элен! Когда возвращается твой ненаглядный?
– Дня через три-четыре. Я вообще-то не против. Ирен! Как ты?
– С удовольствием. Тем более я привезла для всех подарки. Сейчас соберемся, нам нужно минут десять. Постараюсь ничего не забыть. Лев! Позвони родителям! Предупреди, что ты везешь девиц в дом.
Лев расхохотался. Он позвонил домой.
– Отец! Я еду к вам с двумя девицами! Буду развлекаться с ними до утра!
Сестры даже опешили, когда услышали, что он дословно передал слова Ирен.
– Тут я тебе не помощник! У меня есть твоя мама! – отреагировал Роман Маркович.
Ответ отца дал понять, что с чувством юмора у всех все в порядке. Ирен сложила свои вещи, подарки и находки, не забыв коробку вкуснейших конфет, которые она купила в аэропорту Мадрида.
Родители очень обрадовались, увидев сестер. Было ощущение, что они знакомы давно, более того, чувствовались родственные души.
– Я привез обещанных девиц! – весело произнес Лев. – Девочки, идемте в дом!
Он взял сумку, сестры последовали за ним.
Ирен начала с подарков, она достала флакон духов и два галстука. Вручая подарок Веронике Ивановне, она сказала, что дарит не духи, а мечту многих женщин.
– Это сущая правда! Спасибо тебе, деточка! Ты умеешь угадывать мысли!
– Ирен не только угадывает мысли, она еще и находит тайники с сокровищами! – не удержалась Элен.
Мужчинам Ирен предложила самим выбрать галстуки.
– Извините, не знаю ваших предпочтений, поэтому выбрала на свой вкус!
Лев предоставил право выбора отцу. Ирен нравилось, что в нем было уважение к своим родителям, к старшему поколению вообще, а главное, это чувствовалось во всем. Мужчины в два голоса поблагодарили ее за подарки и за внимание.
Лев сообщил, что официальная часть на этом закончилась, и пригласил прогуляться.
– Предлагаю выйти всем на воздух! Я разожгу костер, как обещал, будем печь картошку. Только оденьтесь. Вечером прохладно, осень-то не за горами. Погода скоро совсем испортится, не посидишь вот так…
– У природы нет плохой погоды, есть неправильно подобранная одежда! – выпалила Элен.
– Лучше и не скажешь!
Картошка испеклась, веселая компания вернулась в дом, чтобы продолжить посиделки, а заодно и отведать приготовленную на костре вкуснятину.
И в этот раз Ирен была главным рассказчиком своих приключений. В какой-то момент, она вышла из-за стола, но через несколько минут вернулась с рукописью и куском ткани.
– Посмотрите, какие трофеи достались мне в этой поездке, не считая монет! Я забыла взять золотую монетку с собой. Если интересно, привезу в следующий раз.
Все внимательно стали разглядывать незамысловатую тряпочку и книгу.
– Таких книг было три, – продолжила свой рассказ Ирен, – даже не знаю, о чем она. С удовольствием обратилась бы к тому, кто разбирается, возможно, к антиквару.
В разговор включился отец Льва Роман Маркович.
– Иреночка! Если вы мне доверяете, я могу показать эту книгу своему другу. Он не антиквар, он историк. Сколько я его знаю, он всю свою жизнь посвятил изучению истории средних веков. Профессор в этом деле. Думаю, что в его силах будет определить, что это за издание, и подсказать, к кому обратиться, чтобы определить его ценность.
Ирен была только рада, так как у нее таких знакомых не было, а идти к первому попавшемуся антиквару ей не хотелось.
Лев долго вертел кусок ткани, пытаясь понять, в силу своей профессии, что он держит в руках. Наконец загадочно произнес:
– С этой материей не все так просто. Меня волнует состав ткани. Думаю, мы сможем определенные ис следования сделать в нашей лаборатории. Ирен, захвати его с собой, когда выйдешь из отпуска.
Время прошло незаметно. Элен спохватилась, что ей надо было позвонить, и удалилась. Скоро и родители, пожелав «спокойной ночи», отправились спать.
– Долго мы с тобой здесь будем сидеть? – спросил Лев. – Может, и мы пойдем спать?
– Вместе? Здесь? В родительском доме?
– Ты же не ханжа. И потом я же их предупредил, что девицы будут до утра, – рассмеялся он.
Ирен чувствовала неловкость, но после его слов улыбнулась и согласилась пойти вместе с ним.
Ирен встала раньше всех. Она заглянула к сестре.
– Вставай, соня! Не хочешь пробежаться или… пройтись?
Элен быстро поднялась. Она, как никто, чувствовала свою сестру, и, раз она позвала её в такой ранний час, значит, это было очень надо. А Ирен было крайне необходимо поделиться своими мыслями.
Сестры вышли за пределы огороженного участка. Гуляя по сосновому бору, Ирен не могла не рассказать о том, что ее тревожило.
– Лев не говорит ни о любви, ни о своих чувствах вообще. Но вместе с тем неоднократно произносил, что не представляет жизни без меня! И замуж не зовет и даже не предложил пожить вместе, как сейчас многие делают.
– И что ты думаешь по этому поводу?
– В этой ситуации вообще мне ничего не понятно. Не дети же. Мы взрослые люди. Чего тянуть-то? Вот вы… Все понятно. Влюбились. Хотите быть вместе. Скоро свадьба.
– Ну а что ты хочешь? У вас и близких отношений то не было, а то, что вы долго вместе работаете, не в счет. Может быть, он не хочет торопить события, вдруг просто боится? Сделает предложение, а ты откажешься. А ты-то готова выйти за него замуж?
– Я не задумывалась. Мне нравится быть свободной и независимой, а теперь еще и состоятельной с большими перспективами. Вообще, мне Лев нравится, но что-то есть такое, что отталкивает. И потом… я не собираюсь ждать до пенсии, пока он перестанет бояться и вообще примет какое-то решение. И он не мальчик. Ему тридцать девять лет.