Сестры выбрали еще платье для Элен, хотя она долго сопротивлялась. Директор магазина сделала за три вещи хорошую скидку, что добавило каплю радости в чашу их настроения. Ирен расплатилась, и довольные девушки отправились домой.
После того как сестры вышли, продавщица подошла к директору и спросила, как она поняла, что эти дамочки могут себе позволить дорогую одежду, ведь выглядели они просто, даже очень скромно, на что женщина улыбнулась и сказала: «Иногда, кроме сериалов, нужно смотреть и новости». Она узнала в Ирен девушку, которую неоднократно показывали по телевизору в новостях, когда она нашла тайник в замке.
– Может, заглянем в кафе, выпьем кофе, а потом уже поедем, – предложила Элен.
Сестры направились в сторону кафе. Элен предложила сестре выбрать столик, а кофе она принесет сама. Присев, Ирен невольно бросила взгляд на парочку, расположившуюся по соседству. Это был Лев с женщиной, ненамного моложе его. Он заметил Ирен, но сделал вид, что не знаком, что ввело ее в ступор. Зато Элен, шедшая к столику, где сидела сестра, как ни в чем не бывало, увидев Льва, помахала ему рукой.
– Какая встреча! Лев Романович! Здравствуйте!
Лев поздоровался, подозвав официанта, быстро расплатился и вместе со своей спутницей заторопился к выходу.
– Что это было? – спросила Элен в недоумении.
Ирен только пожала плечами. На этот вопрос у нее ответа не было. А главное, у нее ничего не щелкнуло внутри, не было ни разочарования, ни обиды. Была лишь досада и вопрос: «Зачем знакомиться с родителями и устраивать «семейные» посиделки?» Элен пыталась успокоить сестру, на что та ответила:
– Если честно, мне по барабану.
– А я ведь его вместе с родителями пригласила на свадьбу. И они согласились.
– Люди хорошие, интересные. Пусть приходят. Но разговор со Львом все же должен состояться.
Выпив кофе, довольные покупками, сестры отправились домой. Им не терпелось примерить обновки.
– Платья просто шикарные! – восхищалась Элен. – А какие дорогущие!
– Они того стоят. Мы можем себе это позволить, тем более я получила премию, – сказала Ирен, не вдаваясь в подробности.
Потратив субботу на шопинг, воскресенье Ирен решила полностью посвятить разгадкам тайн в рукописи. Она нашла страны и города, где могли бы находиться тайники, разобралась с некоторыми знаками-подсказками, но на этом ей пришлось остановиться. Она решила сделать паузу. – Нужно дождаться Веру и уже с ней вместе разобраться в деталях.
В понедельник Ирен сама решила зайти к шефу. Он, как всегда, был обходителен.
– Ирен, прости меня. В субботу, увидев тебя, я так растерялся, что даже не знал, что делать. Эта женщина – моя бывшая жена. Мы с ней встретились на нейтральной территории, чтобы обсудить вопросы, касающиеся нашего сына.
Ирен внимательно выслушала его. Она уже давно для себя сделала выводы относительно их отношений. Пусть все идет как идет. До свадьбы оставалась неделя. Она решила, что не стоит портить праздник сестре, а разберется со всеми «влюбленностями» после него. Очень странно, у него, оказывается, была жена, вернее есть, и сын. А ведь никто об этом даже не заикнулся. Дома не было даже фотографий, ну, ладно, нет фотографий бывшей жены, ну а сына-то? Еще он ни разу не пригласил меня в свою квартиру в городе, а только в загородный дом, где живут родители. Вопросов было больше, чем ответов. Ирен решила больше не думать об этом.
– Лев Романович! Вы приглашены к моей сестре вместе с родителями. Помните? Вы будете?
– Непременно! – ответил Лев без тени сомнений.
Его поведение и манера общаться с каждым разом веселили Ирен все больше и больше.
– Время вы знаете. Встретимся около ЗАГСа.
– А мы на этой неделе не увидимся? – спросил он жалостливо.
– Вы меня так загрузили работой, что даже вздохнуть некогда! Вечером возвращаюсь никакая. А еще Элен просит помочь в приготовлениях. Тем более на днях прилетают родители, друзья. Я вообще хотела попросить два дня в счет отпуска.
– Конечно! Если нужна какая-то помощь, скажи.
– Нет-нет, мы справляемся.
Родители сестер прилетели за несколько дней до торжества. Встретив их в аэропорту, Ирен отвезла их к себе. Они еще не были в ее новой квартире и были рады, что наконец-то увидят, как обустроилась их дочь.
– Я рада, что вы согласились пожить у меня. Эти отели не заменят домашнего уюта. Мне очень хочется, чтобы вы чувствовали себя комфортно.
– А как же ты? Девочка моя! Мы не хотим тебя стеснять!
– Об этом не беспокойтесь! Я поживу у Элен, тем более идут приготовления к свадьбе, ей нужен «советник», – рассмеялась Ирен. – Мы уже с ней договорились.
Напоив с дороги чаем, она предупредила, чтобы на вечер ничего не планировали и что ужинать они будут вместе. Ирен собрала сумку с необходимыми вещами, не забыв про рукопись, дала маме запасные ключи и ушла.
Не успела она дойти до дома Элен, как ей позвонила Вера.
– Привет, дорогая! Мы прилетели вчера. Некогда было даже позвонить. Весь вечер провели с родителями, рассказывала о наших с тобой приключениях и вообще о жизни. Когда мы с тобой увидимся?
– Завтра прилетает Роберто. Мы можем его встретить с тобой вместе?
– Неужели? Ты его пригласила, и он согласился?
– Видишь, прилетает. Я даже несколько удивлена, как он за такое короткое время смог получить визу в нашу страну. Скинь мне адрес, где вы остановились, я заеду.
– Мы у родителей за городом. Тебе повезло. Этот поселок по дороге в аэропорт.
– До завтра!
Элен была рада, что сестра какое-то время поживет у нее, волнение перед предстоящей свадьбой давало о себе знать. С Ирен она чувствовала себя более спокойной, можно сказать, защищенной.
– Как хорошо, что у меня есть старшая сестра! – радовалась Элен. – Всегда можно посоветоваться, поплакаться в жилетку, да и вообще…
– Завтра я тебе не помощник. Мы с Верой встречаем нашего испанского друга из замка. Он прилетает.
Элен заметила, что при упоминании Роберто Ирен засияла. Ее глаза говорили о бесконечном счастье.
Вечером родители ужинали вместе со своими дочками. Разговоры о жизни, предстоящей свадьбе, поиске сокровищ, дальнейших планах затянулись до глубокой ночи. Ирен, еще не успевшая рассказать о последнем путешествии в Испанию, делилась своими впечатлениями и достижениями, демонстрируя найденные предметы.
– Да, наше спокойное и размеренное существование не идет ни в какое сравнение с вашей активной, можно сказать, кипучей жизнью, – высказалась мама.
Отец девочек поддержал авантюрный настрой Ирен и порадовался за предстоящую свадьбу Элен.
– Дочки мои дорогие! Сами знаете, что молодость – это привычка, которая, к сожалению, проходит. Действуйте, творите, развивайтесь, путешествуйте, пока молодые. К старости будет что вспомнить, любуясь на океан во всех его красках из окон своего дома, – мечтательно произнес отец.
На следующий день Ирен заехала за Верой в назначенное время. Даниэль уже освоился и бродил по огороду, собирая малину. Это был сорт, который плодоносил до поздней осени. В какой-то момент он отвлекся от приятного занятия и спросил:
– А можно мне поехать с вами? Заодно и познакомимся. Буду готов через пять минут.
Девчонки не возражали.
– Вера! Как ты думаешь? Где разместить Роберто? Наверно, в хорошем отеле? Я родителей поселила в своей квартире, сама пока у Элен.
– Ты что? А где наше русское гостеприимство? Знаешь, как Даниэлю нравится приезжать в Россию! Для них это глоток свежего воздуха. Этот западный мир настолько держит всех в напряжении, что они даже расслабляться не умеют. Твой Роберто будет жить вместе с нами, если ты, конечно, не возражаешь. И мужу не будет скучно. Все-таки есть что-то общее у Португалии с Испанией.
– Как гора с плеч. Не знала, что делать. И одного не оставишь. И быть с ним просто нет времени. Главное, чтобы он согласился.
– А завтра мы еще прокатимся, город ему покажем. Может, встретимся днем, пообедаем вместе?
– Отличная идея! Ты всегда находишь правильные решения, подруга. Кстати, у меня еще есть несколько вопросов, но сейчас «грузить» тебя не буду.
Встретив Роберто как старого доброго друга, обрадовались все, даже Даниэль, который его совсем не знал. Он сумел так расположить к себе мужа Веры, что тот был только рад такому знакомству. Разговаривая на разных языках, они понимали друг друга. В дороге было весело. Роберто рассказал, как за короткое время сумел получить российскую визу.
Родители Веры уже ждали всю компанию. Роберто, наслушавшись о русских, сначала был немного скован, но Вера сказала, что здесь он может чувствовать себя как дома. Тут в комнату вошел отец Веры, тот еще юморист.
– Что предпочитают господа в это время суток? – произнес он официальным тоном.
Вера перевела:
– Что будем пить?
– Можно воду? – спросил Даниэль, стараясь правильно произнести фразу по-русски.
– ВодКу так водКу! – согласился отец и пригласил всех за стол.
Время пролетело незаметно. Ирен спросила испанского друга, где все-таки ему будет лучше: в отеле или в этом доме с друзьями? Жить он будет в гостевой комнате. Вера и Даниэль уговорили его не покидать их компанию. Роберто был немного смущен, но, чувствуя доброжелательность и гостеприимство хозяев, решил остаться. Ирен объяснила, почему она должна уехать. В разговор вмешалась Вера.
– Ирен, не беспокойся! Даниэль и Роберто успели сдружиться. Завтра мы покажем город! Договоримся позже, где встретимся днем, чтобы вместе пообедать.
Ирен уехала со спокойным сердцем. Она знала, что на Веру можно положиться.
Элен уже заждалась.
– Ты что такая взвинченная? – спросила Ирен, увидев встревоженную сестру.
– Свадьба послезавтра, а ничего не готово!
– Что именно не готово? – с улыбкой спросила Ирен, – да ладно, расслабься. Все уже сделано. Ресторан заказан, торт печется, парикмахеры точат ножницы…
– Да, действительно, что-то я перенервничала. Какие планы на завтра?