Нервное клокотание немного утихло. Услышав, что Анна приедет, Светлана несколько успокоилась. В тот вечер ей хотелось выговориться, как никогда, и это сделалось возможным благодаря чуткой Анне. Она направилась на кухню, чтобы посмотреть, чем же угостить подругу. Вдруг домашнюю тишину тревожно рассек новый телефонный сигнал, разом выдернув её из хрупкого умиротворения. Светлана даже запоздало пожалела о том, что не отключила телефон.
Звонила Марина. У неё имелись свои новости. После нескольких вежливых вопросов об Олеге она поспешно сообщила:
– Светка, а мы с Артуркой уезжаем!
– Куда? Отдыхать? – немного рассеянно уточнила Светлана.
– Нет! – с печальной торжественностью возразила Марина и многозначительно замолчала. Светлане показалось, что Марина всхлипнула.
– Куда едете-то, Маришка? – переспросила она, начиная опять нервничать.
– В Южную Корею! – выпалила Марина. – Представляешь?
– Нет. А зачем?
– Артурку пригласили играть в одной тамошней команде. Он уже контракт подписал, – выговорила Марина и дала полную волю слезам. – Платят хорошо, он и повелся!
– Ну, погоди, чего ты так убиваешься, глупая? – спросила Светлана. – Страна неплохая… Опять же деньги…
– Так это же надолго! Чего я там буду делать, с этими корейцами? Сама посуди… – бормотала в отчаянии Марина.
– Стричь их будешь на свой лад! – Светлана пыталась приободрить подругу детства, но сама уже опять ощутила давящую на сердце тоску. Ещё один близкий человечек покидал её.
– Да я ни языка не знаю, ни пищи корейской не люблю! Меня и так все запахи раздражают! Морковь эта их мерзкая на каждом рынке маячит!
– Маришка, так ты все же беременная? – спросила Светлана.
– А то! По полной программе!
– Ну, и здорово! Не нервничай, тебе нельзя! То-то я думаю, чего ты такая плаксивая! Выше нос, подруга! А Артур знает?
– Нет, не сказала пока. Придется обрадовать, куда ж деваться! Светка, ты зашла бы как-нибудь, пока мы еще в Москве, а? – попросила Марина.
– Конечно, Маришка, обязательно! Подстрижешь меня на прощание. А сейчас ложись спать, ладно? – Светлана уговаривала Марину, как ребенка, а у самой внутри все холодело и сжималось.
Предчувствие драмы нахлынуло вновь. Ей не терпелось срочно что-то предпринять, чтоб отогнать уныние и обрести относительное равновесие.
Не опуская трубку, Светлана нажала на рычажок и затем решительно набрала номер домашнего телефона Рината. Она это делала крайне редко, всегда соблюдая некоторую дистанцию между ним и собой.
После трех томительно длинных гудков она услышала знакомый голос:
– Алло? Слушаю вас.
– Это я, – вкрадчивым полушепотом произнесла Светлана.
– Светка, вот так неожиданность!
– А я звоню и не надеюсь тебя застать, – немного волнуясь, сказала Светлана.
– Что, родная? Ты хочешь увидеться?
– Нет! Вернее, не совсем так. Я хотела только сказать тебе… Послушай, я согласна на твое предложение, – быстро произнесла она, и сама тут же устрашилась своих слов.
– Ты согласна ехать со мной в Прагу? – нетвердо переспросил Ринат. Казалось, и он тоже опасается верить ей. Порой люди не готовы к своим исполнившимся мечтам.
– И в Прагу, и все остальное! – опять набравшись немалой смелости, подтвердила Светлана.
– Светка, я рад. Ты даже не представляешь, как у нас все будет замечательно! Может, мне заехать за тобой сейчас? Ты одна?
– Нет, не надо, не надо! – испуганно возразила она. – Я пока одна, но ко мне скоро приедет подруга. Она уже в пути. И мне потребуется некоторое время, чтобы самой свыкнуться с этим. Не обижайся, Ринатик, прощай! Спокойной ночи!
Глава 17Из жизни подруг
Анна умела слушать: это было большое её достоинство. Светлане казалось, что ей не хватит ночи, чтобы выговориться. Все накопленное мучительно всплывало изнутри серой пеной и рвалось наружу. Ей не хотелось больше таиться.
Внимая, Анна сама накрывала на стол, расставляя то, что привезла, и, извлекая кое-что из имеющегося на небольшой кухне. Появилась бутылочка Токайского вина, распаренный инжир и чернослив, горький шоколад, пухлый домашний пирог с курагой и творогом, который испекла мать Анны по личному рецепту. Светлана тем временем рассказывала, как умела, и сама пробовала на слух свою речь. На словах выходило мрачновато. Возможно, поэтому она все же умолчала о наркотиках, обнаруженных на складе. Сказать об этом подруге язык не поворачивался. Она стремилась вычеркнуть и забыть навсегда всё, что было связано с запретными таблетками. То, что хочется стереть из памяти, лучше и не обсуждать вовсе.
Светлана согревалась рядом с подругой. Та казалась ей необычайно похорошевшей, но по-прежнему близкой, родной душой.
– Светочка, это просто черная полоса, – уверяла Анна, наливая в бокал золотистое вино. – Все перемелется. Валентину Михайловну не вернешь, это большая беда. Я сама очень рано потеряла отца, и знаю, что это такое. Помоги, чем сможешь, её семье. А уныние – это грех.
– Да-да, конечно, – согласилась Светлана. – А как нам быть с Марьяшкой?
– Давай оставим её в покое. На некоторое время, – предложила Анна. – Я думаю, что она сама потрясена всем и, как улитка, пока спряталась в свою раковину. Попозже сходим к ней вместе, поговорим. Увидишь, она образумится, придет в себя. Ведь Виктор еще не нашелся, и ей, пожалуй, нелегко. Семейный разлад, подозрения. Это не шуточки.
– А может Жанне Ивановне позвонить? – предположила Светлана. – Прощупать, как там у них обстановочка в семье. Я ведь и злюсь на Марьянку и переживаю за неё, дуреху!
– Можно, – охотно согласилась Анна. – Но все же позже, не теперь. Ну, давай, выпей за здоровье всех нас и закуси маминым пирогом, а я полюбуюсь на тебя!
– А почему ты себе не налила? – изумилась Света. – С кем мне чокаться-то?
– А мне нельзя. Нежелательно.
– В чем дело?
– Я беременна, – произнесла Анна, улыбаясь. – Всего-то месяца полтора, но червячок уже завязался, живет своей утробной жизнью.
Светлана выпила залпом и откусила пирог. Она так была потрясена новостью, что и не знала, как теперь продолжить беседу.
– А я-то все о своем, да о своем, а тут такое! – с набитым ртом возбужденно сказала она. – Так вкусно, спасибо твоей маме!
– Передам, – пообещала Анна, сияя своими умными глазами.
– Я и смотрю, что ты похорошела, изменилась, – справившись с пирогом, отметила Светлана. – Беременность тебе к лицу.
– Это потому, что она давно желанная.
– Анька, давай не будем ходить вокруг да около, – заявила Светлана. – Кто он, твой избранник? Марьяна что-то мне рассказывала про трех твоих кавалеров. Эдик, Алексей и какой-то Ульрих.
– Ну, Ульриха сразу оставим в покое, кости промывать ему не станем, – рассмеялась Анна. – Добрый малый, русский язык знает прекрасно, но пусть живет в своей Германии и женится на немочке. Было лестно – только и всего.
– Неужели Эдуард? – воскликнула Светлана.
– Нет! – задорно ответила Анна. – Он, конечно, постоянно возникает в моей жизни то там, то сям, но это не он внедрил свое семя в мою утробушку. Это сделал другой достойный человек!
– Анечка, душечка, сердце замирает! Неужели это Алексей или какой-то вовсе неизвестный мне мужчина? – Света в волнении жевала чернослив и инжир вперемежку.
– Да, это он, мой многоуважаемый директор, – призналась Анна. – Настал мой черед исповедаться тебе, подружка!
– Да, давай, жду с нетерпением! Твоя история будет уж точно жизнерадостней моей!
– Все случилось довольно неожиданно после делового ужина в ресторане. Отвезли немецких партнеров в гостиницу. Я уже спать хочу, думаю о своей мягкой девичьей постельке. Тут Алексей Игоревич сообщает мне, что наш вечер не закончился. Велит водителю везти меня куда-то, а сам вышел из машины. Я, говорит, прибуду через полчаса на такси. Приезжаем в какую-то квартирку. Водитель меня оставил и уехал. Я включила телевизор, жду, что же дальше. Вскоре появляется Алексей. В руках цветы, торт. Выпили чаю, неспешно поговорили. Все чинно, благородно. Я недоумеваю, но вида не показываю. Вдруг на меня обрушивается такой поток мужской нежности! И все молча! Без пояснений, но ласково так, трогательно. Ну, не железная же я, в конце концов! Я отчетливо понимала, что совершаю, и сознательно шла на это. Решила, что пусть все случится в эту ночь, если мне вообще суждено быть матерью! Отмела всякую предосторожность! Будь, что будет! Ведь он лучший из всех, с кем мне доводилось быть близко знакомой. Хорошая наследственность. Интеллигентный, умный, породистый, работоспособный, проницательный…
– И по-прежнему женат? – осторожно спросила Светлана.
– Да, женат, – подтвердила Анна.
– А разводиться не думает?
– Я и не спрашивала. Отдалась – и все.
– У вас это один раз было?
– Повторилось на восьмое марта. Только я тогда уже была беременна.
– Он знает?
– Нет.
– Скажешь?
– Скажу, пожалуй. Ведь человечек появится не без его участия. Должен же Алексей об этом знать! Нехорошо умалчивать об этом. Нечестно.
– А ему молчать обо всем честно? – вырвалось у Светланы. – Какие у него планы?
– Вот, Светик, только не надо из меня жертву делать, – попросила Анна. – Он меня не соблазнял, ничего мне не обещал. Мы взрослые люди. Я могла в любой момент остановить его, и он потом не показал бы даже виду. Ни словом, ни намеком не стал бы досаждать мне. Алексей не такой. Все осталось бы на своих прежних местах.
– Ты решила родить незаконного ребенка и вырастить его без отца?! – удивилась Светлана. – В такие-то неспокойные времена?!
– У нас в стране всегда нелегкие времена, – парировала Анна. – Разве не лучше рожать детей, пока сама молода, пока способна получить от них истинное удовольствие? И дети здоровее, если матери рожают их в возрасте от двадцати до тридцати лет. Я так давно мечтаю о ребенке, ты же знаешь! Мечтания без деяний – сон и ложь! Ну, не получается у меня полноценная семья! Что теперь мне делать? Посыпать голову пеплом и одиноко мыкаться? Что уж на роду написано…