— А что тогда? — Серина подалась вперед.
— Глаза, — призналась Молли. — Когда я взглянула на него, он… — Она замолчала, подбирая слова. — Он казался потерянным.
Алекс тоже отложила в сторону прибор и отодвинула тарелку. Подруги, казалось, забыли о еде.
— В том смысле, что без навигатора не вышел бы или…
— Как будто он пытался найти самого себя. — И Молли его прекрасно понимала. Чего стоил только тот год, когда она поняла, что, выйдя замуж, совершила самую большую ошибку в своей жизни… А потом были еще эти два года после развода, проведенные в поисках утраченной опоры. Тогда Молли тоже отчаянно пыталась понять, кто она и чего хочет от жизни. — Поэтому я заговорила с ним…
— Ты сама заговорила с ним? — переспросила Алекс, не веря собственным ушам. — Ты?! Женщина, которая по дороге в Вегас прочла нам суровую лекцию о том, что с незнакомцами заговаривать нельзя?
Молли рассмеялась:
— Может, дело в алкоголе? Или атмосфера Вегаса подействовала. Или же то, что случилось с Джейн, — в конце концов ее помолвка расстроилась самым ужасным образом… Словом, мне показалось — нужно ловить момент. Я представилась, сказала, что работаю учительницей в одном славном городе, а сюда приехала с друзьями на выходные.
— А как вы перешли от этого к… более интересной части? — спросила Серина, указав на живот Молли.
— Мы обнаружили, что у нас много общего. В общем, нас потянуло друг к другу. Как магнитом.
Она по‑прежнему чувствовала желание, которое вспыхнуло тогда. Помнила, как перехватило дыхание, когда Линк впервые поцеловал ее. Воспоминания были на удивление точными и ясными.
— И ты решила взять быка за рога и переспать с незнакомцем? — уточнила Алекс, вырвав подругу из мира грез. — Это совершенно на тебя не похоже, Молли.
— Я знаю. Думаю, именно это и заставило меня поддаться искушению. Все произошло слишком быстро. Мы разговаривали, а в следующую минуту уже держались за руки и целовались. Я сама не поняла, как мы оказались в номере наверху. Я хотела… — Она вздохнула, устремив невидящий взгляд на вечерний Лас‑Вегас и не замечая ни неоновых реклам, ни бесконечного моря магазинов, баров и казино. Вместо них она видела себя той ночью — раскованную, независимую, непредсказуемую, а не ту привычную, строгую Молли, у которой за плечами был развод. — Я хотела узнать, что произойдет, если поддаться порыву. Всего один раз.
— И как все прошло? — спросила Серина с дьявольской усмешкой.
— Просто чудесно, — вздохнула Молли.
Потрясающе. Невероятно. В словаре прилагательных не хватит, чтобы описать тот вечер. Он заставил ее почувствовать себя единственной женщиной во Вселенной.
— Ну и где этот мистер Чудесный? Он знает о ребенке?
— Он здесь, в Вегасе. — Правда, уже не такой чудесный, как раньше, но об этом Молли предпочла умолчать. Иначе она наверняка расплачется. — И нет, пока не знает. Я ему расскажу. Скоро.
Алекс откинулась на спинку стула и подозрительно посмотрела на Молли:
— Мне кажется, ты чего‑то недоговариваешь. И, похоже, это важно. Что произошло, когда ты приехала в Вегас и воссоединилась с этим потрясающим сексуальным мачо из бара?
— Да ничего не произошло. Когда мы встретились вновь, он… оказался совсем другим. — Молли покрутила в руках бокал. Аппетит исчез окончательно, сменившись горьким чувством разочарования. Она представляла себе совершенно другую встречу. — Мне нужно немного времени, чтобы понять, как быть дальше.
— Я понимаю. — Серина покрутила на пальце обручальное кольцо, и Молли неожиданно стало очень интересно, как складываются отношения между ее подругой и Джонасом.
Пока Молли предавалась утехам с Линком, Серина вышла замуж за Джонаса, совершенного незнакомца, в одной из местных часовен любви. При этом она согласилась не расторгать брак и помочь мужу в предвыборной гонке за должность мэра Лас‑Вегаса. Может, не так все и плохо? Хотя Серина не казалась такой счастливой, как Алекс.
Молли очень хотелось расспросить подругу, однако та тут же оживилась и произнесла:
— Я думаю, родить ребенка — это замечательно, каким бы ни был его отец! Уверена, ты найдешь подходящий момент сообщить ему об этом, Молли. И, возможно, все изменится. — Она крепко обняла подругу. — Как бы то ни было, ребенок — это благословение свыше! Так что, думаю, такое событие нужно отпраздновать шоколадным тортом!
Они заказали десерт и выпили чаю за будущего малыша.
Впервые с того момента, как она увидела на тесте две розовые полосочки, Молли ощутила облегчение. Вот почему нужны друзья — они рядом, когда тебе плохо, и всегда помогут увидеть светлую сторону жизни.
Линк ушел пораньше с делового ужина, сославшись на головную боль, и попросил Саула отвезти его домой. Он попросту не мог сосредоточиться на делах с тех пор, как вышел вчера из Центра разработок. Линк даже специально задержался на работе, набрасываясь на бумаги, устраивая одно совещание за другим. Но ничего не помогало.
Каждый раз, глядя на документы, отвечая на письма, поднимая трубку, он видел лицо Молли, слышал ее голос, чувствовал запах духов.
А вчера ночью она еще и вторглась в его сны. Разум вновь и вновь проигрывал ту ночь, когда они познакомились, — начиная с момента, как их руки впервые встретились, и заканчивая страстными поцелуями. И Линка каждый раз неумолимо охватывало острое желание…
За первым поцелуем последовал второй, третий, четвертый. Жар, полыхавший в них обоих, разгорался все сильнее и сильнее, пока наконец не захватил полностью. Они одновременно выдохнули: «Нужно найти комнату». И через несколько мгновений, стоило Линку вытащить кредитку, они оказались в номере в «Белладжио».
На элегантную обстановку прекрасного гостиничного номера никто из них не обратил внимания. Они торопились сбросить обувь, одежду, белье — кидая все это на пол кое‑как, в полном беспорядке. И наконец, прижав девушку к себе, Линк стал медлить, наслаждаясь вкусом шелковистой кожи, осыпая ее поцелуями, желая сделать эту ночь незабываемой.
Для них обоих.
Судя по тому, как эти воспоминания мучили его, он явно достиг своей цели. А то и перевыполнил план.
Молли. Он знал, что этого делать не следует, но очень хотел увидеть ее снова.
Машина остановилась у здания «Хамильтон тауэрс» следом за такси. Линк был дома — конечно, если так можно назвать роскошный пентхаус, в котором он почти не бывал. Он фактически жил на работе. Предстояла очередная одинокая ночь за бокалом бурбона и многочисленными отчетами. Затем несколько часов сна — и опять работа. Линк поблагодарил Саула и выбрался из машины. В тот же миг открылась дверца такси…
И из нее вышла Молли, словно его мысли неожиданно материализовались. На ней было черное платье до колен, подчеркивавшее все изгибы потрясающей фигуры. Вновь воскресло желание, которое Линк напрасно пытался игнорировать.
С того дня, как эта женщина вернулась в Вегас, он притворялся, будто ее появление в его жизни ничего не изменило. На самом деле Линк лгал самому себе. Изменилось все.
— Привет, Линк, — произнесла девушка, обернувшись.
— Похоже, мы закончили ужин одновременно. — Он чуть не спросил, как прошел ее вечер — точнее, с кем она его провела?
Молли закуталась в шаль:
— Боже правый, оказывается, после заката в Вегасе прохладно.
— Держи. — Он скинул пиджак и набросил его на плечи девушки, убрав руки чуть позже, чем требовалось.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Так гораздо теплее.
А ему стало и вовсе жарко, правда, одежда была тут ни при чем. Он уже не сможет относиться к этому костюму так же спокойно, как раньше. Роскошная фигура Молли неожиданно преобразила его строгий пиджак, и это зрелище будет нелегко забыть…
Линк направился вместе с ней к зданию. Он придержал дверь, оттеснив швейцара. У лифта первым нажал на кнопку вызова. Нужно было оставить ее здесь, пойти своей дорогой, чтобы ничто не нарушило привычного течения вечера. Теперь Молли — всего лишь его служащая.
И больше ничего.
Именно этого он хотел, уверяя себя, что большего и не нужно. Только…
Та зияющая дыра, которую Линк впервые ощутил в душе два месяца назад, снова разверзлась. Ему очень хотелось принять то, что могла предложить Молли. Игривость, веселье, радость жизни, возможность побыть кем‑то другим. Сбросить ношу, которая давно уже тянула его вниз.
Еще одна ночь? Всего одна…
Линк повернулся, прислонившись спиной к дверцам лифта.
— У меня есть безумная идея. Не хочешь сегодня… узнать нечто новое?
Молли ухмыльнулась — эту кривую улыбку он помнил еще по их знакомству, и желание с новой силой вспыхнуло в его душе.
— Нечто новое? Что именно ты предлагаешь?
— Увидеть Вегас, который остается скрытым от большинства. Места, куда туристы редко попадают.
Молли помедлила, пристально глядя на Линка:
— Ладно, я готова.
— Вот и хорошо.
Они вышли из отеля, и мужчина тут же поймал такси, так как уже отпустил Саула.
— Сначала немного прокатимся по городу, — он дал водителю четкие указания, а затем откинулся на спинку заднего сиденья. Рядом с Молли.
Прожив в Вегасе большую часть жизни, Линк видел ночной город тысячи раз. Однако он никогда не смотрел на него глазами Молли. Солнце уже село, на улицы прокралась тьма, замерцали, оживившись, неоновые огни.
— Красиво, правда? — спросила она, когда они двинулись по улицам.
— Да, по‑своему.
— Я хочу сказать, вечером город обычно сереет, но огни здесь просто божественны.
«Как и ты», — хотел сказать Линк, но промолчал.
— Остановите здесь, — попросил он. — И дождитесь нас, пожалуйста.
Он вышел из машины и подал руку девушке. Они оказались на улице, полной казино, отелей и магазинов, помещенных под один гигантский навес.
— Потрясающе, — произнесла Молли оглядываясь.
Линк повернулся вместе с ней, позволяя себе ощутить такое же удивление. Чувство оказалось новым, неизведанным, слаще любого десерта. В его жизни оно появлялось так редко…