лён. Ямы… Как тебе объяснить… Они другие. Это нужно понять и принять, иначе если ты будешь идти проторенной дорогой и расценивать их, как обычных чокнутых последователей некоего культа, то до октября будет крайне много жертв. А потом они утопят это место в крови.
В этот момент в дверь постучали. Малинин, всё ещё находясь под впечатлением от неожиданной встречи, нажал на ручку и взглянул на взъерошенного Мамыкина.
— У тебя телефон выключен, — хриплым от недавнего, резко прерванного сна сказал Мамыкин. — Многолюдно у тебя, — заглядывая внутрь, проговорил криминалист.
— Что случилось?
— Труп!
— Понятно. Напомни, а мы в Карельске на каждый труп выезжаем?! — зло гаркнул Малинин.
— Нет, но если это труп девушки, примотанный к столбу колючей проволокой, то местные решили, что нам будет полезно поприсутствовать.
Малинин медленно перевёл взгляд на Стефани, та встала, снова натянула куртку и сказала:
— Ко мне в машину поместятся, кроме Софьи, ещё три человека.
— Значит, ко мне остальные, — буркнул Малинин. — Поехали. Хорошо, что отъезд Дениса до утра отложили.
— Мне вообще-то там делать нечего, — криминалист передёрнул плечами. — Такая буря, что и следов-то никаких не осталось, наверное.
— Ну вот на месте и проверишь. Рудик, собери остальных, мне с девушками нужно организационные вопросы решить.
— Считай, что я после уменьшительно-ласкательного Рудик уже ничего не слышал, — проворчал Мамыкин и побрёл по коридору обратно.
Малинин аккуратно прикрыл дверь и с плохо скрываемой злостью проговорил:
— А я что приглашал тебя на место происшествия?
— Мне не требуется твоё приглашение или содействие. А вот тебе оно необходимо. Все мои визиты согласованы даже не с твоим начальством. И поверь, мной крутить так же, как Софьей, у тебя не получится. Я в этой жизни наяву видела такое, что тебе, Егор, даже в страшном сне под грифом секретно не привидится. И мои документы открывают дорогу к любым расследованиям, — Стефани полезла в карман и вытащила оттуда корочку, затянутую в чёрную кожу. — Я внештатный консультант «МАБОРП» — Международной ассоциации по борьбе с оккультными и ритуальными преступлениями.
— Чего? — уставший мозг Малинина начал потихоньку просыпаться, но чуждая верованиям и воззрениям полковника информация воспринималась крайне тяжело.
— В интернете посмотришь, — отрезала Стефани. — Поехали!
Резко поднявшись со стула, Стефани вышла в коридор, Софья немного задержалась, потом глянула на Малинина и тоже потянулась на выход.
— Вот так, Малинин, тебя ещё никогда не размазывали, — пробурчал себе под нос полковник, оставшись один. — Старею, наверное.
Прибыв на место происшествия, следственная группа пробралась через полицейских Карельска, старавшихся не смотреть в сторону прикованного к столбам тела. Буря с каждой минутой только усиливалась, дождь шёл стеной и в тёмной неразберихе ночи уже ничего не было видно, исключая места, высвечиваемые фонарями. К машине Малинина подбежал местный участковый и дробно постучал в боковое стекло:
— Здравствуйте! Вы Малинин?! — громко спросил мужчина, стараясь перекричать рёв бури.
— Я. Что у вас здесь?
— Хрень какая-то, простите, ерунда. У меня там в своём доме сидят две очевидицы, — путаясь в словах, ответил человек. — Они нашли. Я возвращался здесь домой, точнее, на дачу, кое-что забрать надо было. По этой дороге, часов в шесть это было, сегодня короткий день и часть работы с собой взял, ну и на дачу по дороге заехал, — видимо, оправдывая раннее возвращение, кричал участковый. — Здесь точно никого не было. А они шли часов в восемь, Светлана Ивановна с Нелей пошли парники закрывать. Неля — это невестка её. Они в доме.
Малинин на этой фразе покачал головой и обернулся на сидевшую на заднем сиденье Унге.
— Я тебя очень прошу, займись ими и найди для жаждущего работы участкового занятие.
— Да, Егор Николаевич. Немедленно, — Унге поморщилась, взглянув в окно, натянула на голову капюшон от непромокаемой куртки и, двумя руками выталкивая дверь, вышла наружу. — Следователь Унге Алас, — представилась она местному представителю закона, — пойдёмте со мной. Расскажите, что произошло.
Малинин глянул на сидящего рядом Дениса.
— Ну что, пойдём тело поближе осматривать или отсюда и так всё видно?
— Сарказм, Егор Николаевич, младший брат гнева, — спокойно заметил Медикамент. — В этих экстремальных условиях я не уверен, что там есть на что смотреть. Мамыкин, — Денис развернулся к криминалисту, — давай в две руки съёмку сделаем экспресс-осмотр, а остальное в морге. Сейчас даже протокол не заполнить, даже если машину рядом поставить. Не против, Егор?
— Не против. Детально всё отснять нужно только.
— Спасибо, что подсказали, товарищ полковник, — едко заметил Мамыкин и, зачем-то натянув тоненькую шапочку, полез из машины. Он еле успел перехватить рвущуюся из рук дверь, зло захлопнул её и потопал к столбу.
— Гневается, — заметил Медикамент.
— Денис, ты как? — спросил Малинин, приглядываясь к сидящему рядом судмедэксперту.
— Нормально. С огоньком. Моя сестра замужем за моим лучшим другом, заметьте, в прошлом лучшим. Он отец моих племянников, зять моих родителей. И он оказался просто каким-то архаичным чудовищем автохтонного разлива. Да, кстати, разве меня не нужно отстранить от следствия?
— Иди, Денис, — кратко заметил Малинин. — Работай. Нас по итогу всех нужно отстранить.
— То есть слинять не получилось? — пробормотал Медикамент и со вздохом отправился на улицу.
Малинин увидел, что из машины Стеф уже вышли Лашников, Варя и сама владелица автомобиля. Дождавшись, пока они пройдут мимо него, Егор несколько секунд смотрел в сторону пассажирского сиденья соседнего автомобиля, видел проглядывающий абрис лица Софьи и понимал, что не может себя даже заставить подойти к ней. Для Малинина было очевидно, что он её предал, усомнился. И вообще, в идеалистическом представлении Малинина о взаимоотношениях женщины и мужчины, его поведение относительно Софьи возглавляло список недопустимостей.
Покинув наконец уютное логово машины, Малинин, справляясь с непогодой, потопал к месту, где, по его мнению, скопилось слишком много лишних и раздражающих людей. Он как-то пропустил момент, когда подъехала ещё одна машина, которую он раньше не видел, и сейчас вокруг трупа было хаотичное движение: люди расставляли аппаратуру, несколько человек делали съёмку со всех сторон, иные устанавливали дополнительные фонари.
— Денис, что здесь происходит? — рявкнул Малинин, зацепившись за один из удлинителей и чуть не получив осветительным прибором по голове.
— Не знаю, — пожал плечами Медикамент, пытаясь рассмотреть тело. — Но мне удобно, света много и зонтик обещали. Может, у нас выросло бюджетирование и нам выделили волонтёров?
— Знаю я это бюджетирование, — рявкнул Малинин. — Кто у вас отвечает за этот балаган? — спросил он мужчину, стоявшего к ним спиной и раскручивающего штатив.
— Я, Егор Николаевич, — молодой человек повернулся к нему и протянул руку. — Ну и Стеф, конечно. Я, если что, в меньшей степени.
— У меня сегодня день встреч, что ли? — заметил Малинин, пожимая руку Даниле. — Ты-то здесь откуда?
— Егор, давай место происшествия осмотрим, и я всё расскажу. Правда, времени и так очень мало, а работы много.
— Здравствуйте, Егор Николаевич, — рядом послышался знакомый девичий голос.
Малинин молча повернулся к возникшей рядом девушке и со вздохом проговорил:
— Я прямо совсем сильно где-то по жизни накосячил?
— Не знаю, Егор Николаевич, — перекрикивая порывы непогоды, сказала Лиза, — но когда-то вы спасли меня, теперь мы пришли на помощь вам.
— Спасибо. Колдунов Вуду или ещё каких-нибудь прихватили? А то нам для балагана только их не хватает.
— Зря иронизируете. Я теперь на другой стороне, — Лиза пожала Малинину руку. — Я рада вас видеть. Побегу работать.
Малинин стоял в отдалении, смотрел на водоворот людей на месте происшествия, которое всегда считал своим, и внутри него закипала тихая злоба. Подойдя к дежурившему полицейскому, он показал удостоверение и проговорил:
— Всех, кто без наличия вот такого волшебного документа, немедленно задержать. Если понимаешь, что людей не хватает, вызывай подкрепление.
— Но… — попытался возразить лейтенант.
— Или можешь писать рапорт об увольнении.
— Егор Николаевич, у меня другое распоряжение от начальника РУВД. Здесь только те, кто есть в списке о специальном допуске, — стоя навытяжку в водовороте хлещущего ветра, проговорил мужчина.
— А меня кто-нибудь уведомил об этом списке?
— Вам должны были сбросить заверенную копию в месседж.
— Я провалился в бездну и очнулся в дурдоме, — прошептал Малинин и пошёл обратно к трупу, вокруг которого крутилось несколько человек.
— Денис, что у тебя? — намеренно игнорируя всех, кроме членов своей команды, спросил Малинин.
— Во-первых, вот!
Денис аккуратно отодвинул со лба девушки висящие мокрые волосы, и Малинин поморщился. На успевшей стать словно прорезиненной коже чем-то острым была вырезана цифра один.
— Егор Николаевич, вы помните наш разговор о пятнадцати девах? — рядом с Егором возникла Лиза.
Малинин перевёл на неё пустой взгляд, покопался в памяти и отыскал фрагменты беседы, когда они прятали Лизу на съёмной квартире, а она вещала про ритуалы.
— Ну?!
— Ритуал начался. Это первая жертва, — Лиза поплотнее натянула на лоб козырёк бейсболки, прятавшейся под капюшоном.
— А! Ну тогда я всё сразу понял. Только тогда, Елизавета, ты говорила, что Красуцкий шаманит с девами. А сейчас совсем другой вариант, — Малинин чувствовал, как злость перерастает в стучащую в висках головную боль.
— Просто тогда Лиза была мало осведомлена, — Софья стояла рядом с непокрытой головой, в лёгкой, насквозь промокшей одежде, — ей казалось, что те убийства подходят под этот ритуал, но всё совсем не так.