– Как ты тут вообще смог переночевать? – ужаснулась Ольга.
– Тогда здесь не было так грязно. И я максимально закрылся, – пояснил он. – А сейчас будто в каждом доме – распахнутая «дверь».
Когда они переступили черту и вновь оказались в солнечном дне, Матвей вытащил из рюкзака шоколадку. Алекс отломил сразу половину, а остаток вернул.
– Если у тебя остались силы, сходим к обрыву. Если нет – поедем.
– Силы есть. И раз уж мы тут, давай зайдем.
Шоколад взбодрил его. Алекс зашагал энергичнее, по пути рассказывая, как почувствовал, что с Ириной что-то случилось.
– Если восстановить хронологию той ночи, то Ирина вышла с кем-то поговорить, – добавила Ольга. – Я не видела ее собеседника, но уверена, что это Костя. Особенно в свете последних событий. Потом она вернулась. А когда снова вышла, я уже не услышала. Но меня сразу удивила реакция Кости. Он запаниковал. Причем сразу, как только узнал, что Ирины нет в доме.
– Помню, малая. Ты посчитала, что она не в себе, – усмехнулся Матвей.
– Да. А сейчас думаю, что это связано с ключами или с визитом к Федору. Она или Костя обронили адрес…
– Костя адрес Федора знал, – напомнил Алекс. – И адрес был записан почерком Ирины.
Они дошли до обрыва и осторожно подошли к краю. Ольга почувствовала, как Матвей предусмотрительно ухватил ее за полу куртки, и не сдержала улыбки. Дымов страховал. Дымов оставался главным и здесь.
– Вот здесь я ее нашел. Она оступилась и чуть не упала, – указал Алекс на земляной пятачок. – Подошла к самому краю.
– Ты ее спас. А она все равно погибла, – вздохнула Ольга. – Будто была изначально обречена.
– Она и была обречена, – пробормотал Алекс и обхватил себя руками. – Эта чертова рамка, которая внезапно возникла…
– Рамка, которая и на нас с Матвеем.
Алекс метнул на нее быстрый взгляд, а затем резко произнес:
– Пойдемте. Нечего нам здесь больше делать. Ничего мы не узнали, только убедились, что в деревне все только хуже.
– Будто апокалипсис уже начался, – тихо добавила Ольга. Она развернулась, чтобы следовать за ними, но почувствовала, как что-то обхватило ее ногу. А затем кто-то легонько укусил ее за лодыжку чуть выше ботинка.
– Шарлотта, ты? – воскликнула она, не понимая, за что тварюшка на нее рассердилась. Но когда опустила взгляд, заметила в траве что-то серебристое. Ольга наклонилась и подняла флешку.
– Смотрите! – закричала она, поднимая руку. – Шарлотта нашла это!
Нахмурившись, Матвей шагнул к Ольге и взял флешку. Затем открыл ее и повертел в пальцах. Алекс заглянул ему через плечо и удивленно вскинул брови.
– Тут ходила Ирина. Могла обронить она! – взволнованно воскликнула Ольга, от нетерпения пританцовывая на месте.
– Если только не Алекс. Он тут тоже бродил.
Но Алекс отрицательно мотнул головой.
– Поехали домой, посмотрим!
Обрадованные тем, что поездка оказалась полезной, они торопливо вернулись в джип. Шарлотта снова заняла место рядом с Алексом, и тот факт, что тварюшка едет с ними, обрадовал Ольгу. Матвей завел машину и вырулил на дорогу. Ехали они быстро, но когда проехали нужный поворот мимо, Ольга удивилась:
– Матвей, куда мы едем? Не домой?
– Домой потом, – улыбнулся он.
– И?
– Отпуск. Сегодня у нас отпуск. Заслужили! Едем обедать, а потом – к морю. И эти несколько часов не разговариваем о ключах, проклятиях, апокалипсисах, флешках. А наслаждаемся жизнью. Лады?
– Еще какие лады! – засмеялась Ольга.
Матвей привез их в небольшой приморский поселок. И несмотря на то что курортный сезон еще не начался, они нашли на набережной открытый ресторан. За обедом болтали, шутили, смеялись, но не касались темы ключей. Больше всех историй рассказывал Матвей. Алекс предпочитал отмалчиваться, но иногда бросал меткие реплики, которые смешили Ольгу. Рядом с ней на свободном стуле примостилась невидимая Шарлотта, которая лакомилась мороженым, и когда Ольга отвлекалась, таскала из ее тарелки испачканные мясным соусом салатные листья и маринованные луковые колечки. Вкусно ли ей было есть лук с ванильным мороженым? Судя по тому, что Ольга так и не успела попробовать лук, вкусно. Заразившись от Шарлотты, она стащила у Алекса пачку мятной жвачки, выпотрошила половину и вернула остатки, выцыганив у него еще и шарик шоколадного мороженого.
После обеда они уехали на дикий пляж и отыскали живописную бухту с пологим спуском. Шарлотта, предпочитая морю равнину, прошуршала по траве прочь. Ольга шутливо наказала ей не теряться и быть на месте к отъезду.
Море обожгло босые ноги арктическим холодом. Ольга попинала ледяную прозрачную воду и предпочла вернуться на нагретую солнцем гальку. Матвей с Алексом, набрав плоских камешков, устроили соревнование по метанию «блинчиков». Ольга улыбнулась: совсем как мальчишки. И оставила их развлекаться.
Солнце припекало совсем по-летнему. Она, оголив живот, завязала узлом футболку, подтянула до колен штаны, подложила под голову свернутую куртку и растянулась на горячей гальке. Солнце тут же защекотало закрытые веки, поцеловало в нос, ветер ласково взъерошил волосы. «Тш-ш, тш-ш», – зашептало море, погружая в легкую дрему, в которой смешались не образы, а звуки – шорохи, шепот, крик чайки, всплеск воды. Усталость разлилась по раскинутым в стороны рукам, свернулась уютной кошкой на оголенных ногах. Давно Ольга не испытывала такого блаженства, как сейчас, убаюканная морским прибоем и обнадеженная ласками теплого ветра. Засыпая, она еще успела подумать, что если смерть похожа на сон, на такой вот счастливый сон на морском побережье, то она готова умереть прямо сейчас.
Но умереть ей не дали. На согретый солнцем голый живот вдруг полилась ледяная вода. Вырванная из сна так жестоко, Ольга вскрикнула и мгновенно вскочила на ноги. Алекс с Матвеем с хохотом отпрыгнули на безопасное расстояние. Кто из них облил ее холодной водой, а кто оказался генератором идеи – было уже не важно. Она уперла руки в боки и заорала, заглушая и шум моря, и крик чаек:
– Крети-ины!
Затем схватила куртку и замахнулась ею, не зная, кого огреть первым, потому что Алекс и Матвей предусмотрительно разбежались в разные стороны.
– Оль, сгоришь же! – примирительно пробормотал Дымов. – Ты ж у нас Белоснежка…
– А вы – два гнома-идиота! – выкрикнула Ольга, но все же улыбнулась. Сколько она проспала? Кожа на животе опасно порозовела, в этом Матвей оказался прав. Но Ольге хватало и четверти часа, чтобы сгореть. За то время, что она дремала, Дымов, судя по блестевшим на голой коже груди каплям и влажному пятну на штанах в районе плавок, успел сделать заплыв в арктически-холодной воде. А вот в том, что Алекс повторил «подвиг», Ольга усомнилась: мокрыми у него были лишь ноги и края закатанных до колен джинсов. Подхватив с гальки футболку, он поспешно оделся. Однако Ольга успела заметить у него на боку уходящую за пояс джинсов вытатуированную змейку.
«Еще и татушка!»
Оказывается, Ольга произнесла это вслух, потому что Матвей вскинул брови и недоуменно спросил:
– Татушка?
– Шикарная татуировка, говорю! – нашлась она и кивнула на его ушибленное плечо, на котором красовался лиловый синяк.
– Что там у нас со временем? Может, пройдемся?
– А куда нам торопиться, малая? – ответил вопросом на вопрос Матвей и присел, чтобы обуться.
Оставив за спиной солнце и уходящий в море гребень скалы, они побрели по кромке прибоя к следующей бухте. Матвей что-то рассказывал, Алекс, опустив взгляд на мокрые камни, слушал его и чему-то улыбался. Ольга, делая вид, что ее тоже увлек рассказ, шла между ними, иногда случайно соприкасаясь голыми руками то с одним спутником, то с другим. Матвей что-то рассказывал, а она, кивая его словам, отчаянно мечтала, чтобы Алекс нашел ее ладонь и переплел свои пальцы с ее. Но не просто сжал, а потянул ее за руку и развернул к себе. Ей хотелось увидеть в его глазах, синева в которых сгустилась бы до ультрамаринового оттенка, собственное отражение. Алекс что-то ответил – ей или Матвею. А она думала об этой чертовой змейке, которая, искушая и дразня, вилась по его боку. Он снова случайно задел ее предплечье. И в то место, с которым соприкоснулась его рука, будто вонзились тысячи мелких иголочек – не больно, а щекотно.
Ольга первой заметила на врезавшемся в море гигантском парусе скалистого гребня пешеходную тропу. Тропа с раскиданными по ней подобно ступеням каменным выступам уводила вверх. Матвей тоже увидел подъем и с сожалением объявил, что пора возвращаться, но отвлекся на зазвонивший телефон. Ольга не стала дожидаться, когда он закончит разговор, первой направилась к тропе и принялась взбираться наверх. Настроение взлетало выше птиц, от адреналина покалывало кончики пальцев. Море оставалось позади, а Ольга взбиралась наверх – к ярко-синему небу. Бросив взгляд вниз, она увидела, что Матвей все еще расхаживает по берегу с прижатым к уху телефоном, а Алекс поставил ногу на первый камень. Она подбодрила его улыбкой и отправилась дальше. Подъем не был сложным, здесь мог бы подняться и ребенок. Тропа не брала круто вверх, а разматывалась по гребню полураспущенным серпантином. С этого ракурса море отливало не оттенками закаленной стали, а внезапно напиталось небесной синевой. Сердце билось в груди беспокойной птицей. Ольга слышала за спиной шорох шагов и осыпающихся под подошвами ботинок мелких камешков. Не оглядываясь, она знала, что Алекс молча следует за ней. И, украдкой улыбаясь своим мыслями, продолжала восхождение.
Тропа закончилась обидно быстро, ткнулась в травяной бережок и растворилась в широкой равнине, на которой был припаркован джип. Однако справа начинался крутой подъем на скалистый выступ. Недолго думая, Ольга ухватилась за камень и поставила ногу в первую выбоину.
– Оль? – раздался за спиной голос Алекса. Она мельком оглянулась на него через плечо и загадала, что если он последует за ней, то сегодня она сумеет коснуться неба.
– Оля? – в его тоне прорезались нотки беспокойства. Алекс замер в сомнениях. А затем решительно поставил ногу на уступ, от которого несколько секунд назад оттолкнулась она.