— Куда собралась? — яростно зашипела Пич. — Отставить вестись на слова этой суки!
— Отпустите! Я же не чокнутая. Только посмотрю. Что-то тут не так! — попросила Эмма, не в состоянии игнорировать растущий ком удушливой тревоги в центре груди.
— Мне тоже ее рожа кажется не в тему довольной, Пич, — тихо поддержал Эмму Кирос. — Есть прекрасное предложение, которое железно работало раньше. Сначала сделать в ней несколько дырок, а потом уж пусть маленькая птичка смотрит, чего ей там надо сколько угодно.
Парень поднял ствол автомата, как будто собирался прямо сейчас привести свой план в исполнение.
— Нет. Нельзя! — убежденно возразила Эмма, сама толком еще не зная почему, и с усилием надавила на оружие, вынуждая опустить его.
— Поддерживаю! — вклинился Харрис. — Она выглядит чрезмерно уверенной. И не похоже, что боится нашего оружия. Или уверена, что не будем стрелять, или знает, что это без толку. Но я за то, чтобы сначала поговорить. Мы во всех отношениях на чужой территории.
— Майор, у тебя нет нашего опыта боевого взаимодействия с демонами. Большей частью разговоры с ними — это смертный приговор для тебя, — сквозь зубы ответил Кирос.
— Ладно, Кир, не свисти! С такими, как Беллами, и нам с тобой драться не случалось, — неожиданно встала на сторону Эйдена Пич.
— Эй, решайте уже что-то, — бросил через плечо Сидда, не сводя глаз с Беллами, которая со скучающим видом разве что не под ногтями ковыряла. — Я за предложение Кира. Сначала мочить, потом разбираться.
— Аналогично! — кивнул Брант.
— Ребятишки, ну вы закончили сепаратные детсадовские переговоры на горшках? — подала голос демонесса явно теряя терпение. — Здесь реально жарковато, и времени лишнего нет ни у кого.
— Чего ты хочешь? — повысила голос Пич, и не думая отцепляться от Эммы.
— Пич, подружка дорогая, так ты же знаешь! Пекусь о мире во всех мирах и счастье для всех вас! — насмешливо фыркнула Беллами, но имитация веселья тут же слетела с ее лица, как маска. — Но если серьезно, то для начала дайте моему Ключу просто посмотреть на след вашего командира. А потом и поговорим. Да ладно, не бойтесь вы так! Причинять ей вред мне не резон, а раз вас так смущаю, могу даже отвернуться.
И демонесса развернулась к ним спиной и даже сделала несколько шагов, увеличивая расстояние между ними. Эмма же нетерпеливо и умоляюще посмотрела на Пич, и когда та нехотя отпустила ее широкий ремень, бормоча без конца: «Хреново, все это совсем хреново», боком проскользнула между братьями и замерла, концентрируясь на следе. Но первый же взгляд сквозь призму дара заставил ее недоуменно потрясти головой, зажмурить глаза, а потом открыть их и попробовать снова. Но ничего от этого не изменилось. Широкая отчетливая дорога следа доходила почти до того места, где преспокойно стояла Беллами, а потом будто расщеплялась сразу во множестве направлений так, как это делает поток воды, встречая на своем пути препятствие. И, разбившись на множество тонких, бледных тропинок, след, а точнее, уже следы уходили в совершено разных направлениях, постепенно теряя отчетливость. И сколько Эмма ни смотрела, но никак не находила среди них хоть одну, отличающуюся от других хоть чем-то, что могло бы быть признаком ее подлинности. Эмма совершенно растерянно потерла виски, уже предчувствуя, как на нее накатывает паника, подобно тяжелой волне мощного прилива.
— Что ты сделала? — сглотнув, тихо спросила девушка, не зная даже, может ли ее слышать Беллами.
— Что ты видишь? — придвинулась к Эмме Пич, а все остальные напряглись и изготовились, ожидая чего угодно.
— Сюрприз она мой видит приветственный, — ответила за Эмму Беллами, плавно оборачиваясь. — Ну что, теперь готова поговорить, Ключик мой?
— Джимми? — тревога в голосе Пич подскочила в разы.
— Он хотя бы жив? — давя панику в зародыше, спросила Эмма, глядя в лицо демонессе.
— Ну конечно жив. Я что, чудовище какое-то? — в свои слова Беллами вложила поровну наигранной обиды и сарказма.
— Джимми, скажи нам! — уже потребовала Пич. — Это приказ!
— Она замаскировала след, — ответила Эмма.
— То есть как это? — поразился Кир.
— То есть совсем, белобрысенький, — улыбнулась плотоядно демонесса. — Она видит не один след, а сразу около десятка. И на то, чтобы отследить каждый, у вас уйдут недели, при том что, как я уже и говорила, у доблестного лейтенанта времени всего ничего. И знаете, что самое главное? Если пойдете по неверному следу, через время он исчезнет, придется начинать сначала. В общем, хлопотное это дело — поиски, я вам скажу.
— Сука подлая! — пробормотала Пич, вскидывая оружие. — Замочу тварь!
— А вот этого не советую! Во-первых, у тебя может и не получиться, а я могу обидеться и в ответ уж точно тебя прикончить. Я такая, знаешь, импульсивная и злопамятная, хоть и отходчивая! А во-вторых, только здесь… — Беллами постукала ухоженным пальцем по виску, — хранится инфа о местонахождении горячо любимого вами Сейма. Слуша-а-ай, Пич, а твой человечек в курсе, что ты сохла по лейтенанту? Знает, сколько ночей проводила в мечтах о его здоровом члене?
Всегда уверенная Пич резко выдохнула и то ли не нашлась, то ли не посчитала нужным ответить на выпад демонессы, но за нее это сделал Харрис.
— Человечек в курсе. И вполне всем доволен! Комплексами не страдаю.
— Доволен? А ты уверен, что, объезжая тебя, она не фантазирует о нем? — похабно ухмыльнулась блондинка, но на невозмутимом лице Харриса не дернулся ни один мускул.
— Хватит! — не дрогнувшим голосом приказала Пич. — У тебя не выйдет сбить нас с толку, сколько ни пытайся! Просто скажи, чего тебе от нас надо!
— От вас? — демонесса посмотрела на каждого, кроме Эммы, как на ничтожных насекомых. — Да вообще ничего! Только от нее, — она ткнула пальцем в девушку. — А вот ей уже очень даже может понадобиться ваша помощь. Но не суть. Давай, Ключик, шевелись! Иди ко мне, и мы все по-быстрому обсудим!
Беллами даже слегка прихлопнула ладонью себя по бедру, будто приободряя подойти непонятливую собаку.
— Стоять! — угрожающе выдвинулась вперед Пич. — Никто никуда не идет! Хочешь что-то сказать — говори всем, или я рискну наделать в тебе дыр. Авось эти твои магические штуки со следом развеются, как только ты испустишь дух.
— Вот же наивная! — досадливо всплеснула руками Беллами. — Да не убить меня вашим железом! Не убить! И заигрывать мне с вами осточертело. Ключ идет ко мне и слушает указания. Когда мы обо всем договариваемся, вы получаете своего лейтенанта и идете выполнять, что должны. Все. Вашего мнения никто не спрашивает. Вообще ничьих мнений! Еще не поняли? Я говорю — вы исполняете, и единственное, о чем можете проблеять, это чем еще мне угодить. Итак, я жду!
Беллами снова развернулась, четко обозначая, что разговор окончен, и совершенно расслабленно пошла вдоль по ущелью и, отойдя на несколько десятков метров, шагнула в какую-то нишу в скале.
— Джимми, ты никуда не идешь! Одна уж точно! — категорично заявила Пич, проводив противницу взглядом.
— Ты ее слышала? Эта стерва будет говорить только с мелкой. Какие у нас варианты? — спросил Кирос.
— Не знаю. Мы сейчас придумаем, — упрямо нахмурилась темнокожая девушка, отказываясь играть по навязанным правилам.
— Нет времени на это, Пич, — возразила Эмма мягко, но уверенно. — Рассуди здраво. Ей что-то очень надо от меня. Я не нужна ей ни мертвой, ни искалеченной. Если она использует шантаж, значит грубую силу применить нельзя. Все очень просто. Я иду и говорю с ней, и потом мы уже все обсуждаем и решаем вместе как быть. Вы же слышали, она обещала вернуть лейтенанта, если я просто соглашусь сделать то, что ей нужно.
— А теперь на минуточку слушай меня! Демоны лгут! Всегда!
— Я это знаю!
— Видимо, недостаточно хорошо, если собираешься повестись на слова этой суки! — Пич почти кричала, и когда Харрис положил ей руку на плечо, призывая успокоиться, она гневно смахнула ее. — Да не трогай ты меня! Хватит одной идиотки, меня, купившейся на льющееся из ее рта дерьмо. Тебе я этого сделать не позволю!
— Но пойми, Пич, моя смерть ей точно не нужна. Хотела бы убить — сделала бы это давно, — не уступала Эмма.
— По фиг! Не убить, значит задурить, принудить к чему-то… да хрен ее знает, что еще!
— Меня больше беспокоит ее уверенность в том, что, когда она вернет лейтенанта, мы пойдем выполнять ее задание, а не отправимся просто искать путь домой, — вмешался Харрис.
— Да, откуда такая уверенность, что мы не забьем на ее приказания? — почесал затылок Брант.
— Пока я не поговорю с ней, мы не узнаем. Я иду, — Эмма глубоко вздохнула и повернулась.
— Нет! Я запрещаю! — взвилась Пич.
— Прости. Но в этой ситуации ты уже не мой командир, — печально покачала головой Эмма. — Это то, что я должна сделать именно сама, не слушая чужих приказов.
Пич тяжело дышала, сдерживая злость, но в этот раз промолчала, неохотно, но все же смиряясь.
— Эй, пичуга! — окликнул Эмму Сидда, в то время как Пич стояла, хмурясь и сжимая зубы. — Мы прямо тут, рядом. Только один звук от тебя. Может, нашим железом ее и не убить. Но ранить точно можно. А еще у нас есть руки, ноги и зубы.
— Много зубов! — хмыкнул Кирос, с тревогой наблюдая за шагающей прочь от них девушкой. — Лишь бы их хватило в случае чего.
Эмма замерла у входа в скрытый в стене неглубокий грот, глядя на демонессу, комфортно расположившуюся в тени на плоском голубом камне.
— Ой, да зайди ты! — взмахнула она рукой, словно приглашала на стаканчик лимонада.
— Я и тут себя нормально чувствую, — переступила с ноги на ногу Эмма.
— Если ты думаешь, что ты там в большей безопасности, чем внутри, то глубоко заблуждаешься.
— Ты сказала, что у нас всех маловато времени. Стоит ли тратить его на угрозы? — девушка, демонстрируя отсутствие страха, шагнула в густую тень.
— Да еще и не начинала угрожать, Клюу-у-учик мо-о-ой, — последнее Беллами пропела с довольным видом.