шаются.
Райнер в ответ только хмыкнул. Нет, подобные не совсем законные вещи следователь не одобрял. Но у Миртона Лерса было хоть какое-то подобие морали. За всё то время, что он руководил игральным домом, ни один должник от рук его людей на самом деле не умер. А значит, на некоторые нарушения, что позволяет себе Миртон, можно закрыть глаза. В любом случае, даже если предъявить хозяину игрового дома обвинения в похищениях или избиениях, тот официально и по закону отделается не слишком обременительными для себя штрафами.
По дороге встретился ещё один охранник, который и сообщил, в какой именно камере сейчас находится должник по имени Кир Дориан. И минуту спустя следователь подошёл к небольшой комнатке в самом конце длинного подвального коридора.
— Я верну — звучал оттуда голос, прерываемый судорожными вздохами — Клянусь, что всё-всё верну, обязательно.
— Ты должен был вернуть всё ещё вчера — был дан на это резкий ответ, затем из-за двери послышались парочка глухих ударов и болезненный стон. Следователь недовольно на Миртона глянул, но тот лишь глаза закатил.
— Да ничего страшного с ним не случилось — прокомментировал он и широким жестом пригласил войти внутрь.
В центре небольшой тёмной комнатки сидел вчерашний юноша. Голова его была низко опущена, а руки за спиной связаны, он тяжело дышал и, кажется, что-то тихо скулил себе под нос. Губа у парня была рассечена, а под глазом виднелся внушительных размеров синяк. Рядом с ним стояли два огромных бугая. Стоило хозяину появиться, как эти двое вытянулись, ожидая распоряжений.
— Так это он? — Миртон скептически глянул на своего должника, а потом к своим ребятам обратился — Сколько он должен?
— Шестьдесят пять суонов — дружно отрапортовали те.
— Всего-то? — поморщился Миртон, вновь на своего гостя посмотрел — Вы уверены, господин следователь, что вы хотели бы поговорить именно с этим человеком? Что-то он не тянет на матёрого преступника. Или он и не преступник, а просто стал свидетелем чего-то важного?
— Именно это я и хочу выяснить — Райнер вышел вперёд, пристально разглядывая привязанного к стулу человека — Вы ведь оставите меня с ним наедине?
— Ну разумеется, сколько угодно — Миртон указал своим ребятам на выход, после чего и сам удалился, бросив на ходу — Если что, жду вас у себя в кабинете, господин следователь.
Стоило хозяину игрального дома и его «сотрудникам» удалиться, как парень на стуле голову приподнял. На Райнера он посмотрел со смесью дикого страха и надежды на невероятное спасение. Впрочем, на данный момент следователь и сам не знал, кем он является для этого парня, спасителем или же тем, кто приведёт его к смерти через повешение.
— Кир Дориан? — уточнил он.
— Д-да — нервно пробормотал юноша — М-моё имя Кир Дориан — облизал языком разбитую губу и осторожно, шёпотом, спросил — А вы… вы, и правда, следователь?
— Правда — не стал скрывать Райнер. А парень на стуле вроде как улыбнулся и выдохнул облегчённо. Но прежде чем Кир успел что-то сказать, следователь холодно добавил — Только не советую тебе радоваться раньше времени. У меня к тебе есть ряд вопросов. И если мне только покажется… — прямо в глаза юноше посмотрел — Повторяю, если мне только покажется, что ты меня обманываешь, или вводишь в заблуждение, я тут же уйду. А к тебе вернутся те двое.
— Я на все ваши вопросы отвечу — быстро-быстро закивал головой парень.
— Отлично — отозвался Райнер — Скажи мне, Кир Дориан… Вэлс Хенрой на самом деле является твоим отцом?
— Эммм… — юноша замялся — Простите, я не понимаю, к чему этот вопрос…
— Повторяю! — перебил следователь — Вэлс Хенрой на самом деле твой отец?! И отвечай скорее, у меня не так много свободного времени, чтобы тратить его на тебя! Не хочешь отвечать, значит, я ухожу, а сюда возвращаются…
— Я отвечу, отвечу — заголосил Кир, на приоткрытую дверцу нервно покосился — Не надо их возвращать. А по поводу Вэлса Хенроя… моя мать перед смертью говорила, что он, возможно, может быть моим отцом.
— Возможно или точно?
Парень вновь замялся, голову втянул в плечи.
— Отвечай скорее! — грозно поторопил Райнер.
— Возможно — нехотя пробормотал Кир.
— Но всё же ты как-то убедил господина Вэлса в том, что именно он является твоим отцом!
— Я не убеждал! — возразил юноша — Он как-то сразу сам… сам поверил.
Райнер Кенинг голову на бок склонил, пристально разглядывая сидящего перед ним человека. Тот такого непрерывного и напряжённого взгляда не выдержал.
— Я правда-правда ни в чём его не убеждал! Всё как-то само вышло — заголосил он.
— Рассказывай… Всё и во всех подробностях. А я решу, верить твоим словам или нет.
— Я не вру — ещё раз повторил Кир — Это всё моя мать. Перед смертью она назвала мне имена трёх мужчин, с которыми она… ну… в общем, один из которых может быть моим отцом. А когда её не стало, я и подумал, что почему бы и нет, схожу к ним, расскажу, что я их внебрачный сынок, может, они мне что и подкинут. У меня же тогда тоже много долгов появилось, даже больше, чем сейчас. Первые двое сказали, что знать меня не знают и видеть не хотят, а Вэлс Хенрой… Он как-то даже обрадовался моему появлению, расспросил, как я жил всё это время, даже сочувствовал, что у меня такая нелёгкая судьба. Разрешил жить в его доме. Сам предложил все мои долги оплатить — вдруг недовольно поморщился — Потом, правда, начал мне нравоучения читать. Говорил, что учиться надо и всё такое.
Райнер должен был признать, что слова парня очень походили на правду.
— Что тебе известно о смерти Вэлса Хенроя?
— Да ничего! — говоря это, парень на самом деле выглядел очень расстроенным — Я его пару дней не видел, уходил из дома. Мы тогда опять поругались из-за того, что я не пошёл к учителю грамматики, которого он мне подыскал. А когда вернулся, в доме был этот… — недовольно скривился — Брат его. Дирк Хенрой. Он и сказал мне, что Вэлса Хенроя больше нет, и что я могу больше не возвращаться. Я сначала расстроился ужасно, а потом про завещание вспомнил, даже обрадовался, что я теперь хозяин и дома, и сбережений… только радовался недолго. Буквально вчера я узнал, что завещание недействительно.
— Кстати, о завещании — остановился на этом моменте следователь — Когда именно Вэлс Хенрой его написал?
— Так как раз за пару дней до его смерти. Как раз перед нашей ссорой. А потом, ну когда мы уже поругались, и я решил из дома уйти, я завещание из его кабинета стащил и припрятал в надёжном месте. Чтобы он не передумал и не порвал его.
— Погоди-погоди… — не поверил Райнер — Ты, сам лично, стащил у Вэлса Хенроя завещание на твоё имя? Чтобы он не смог его должным образом зарегистрировать? То есть, ты, фактически, сам себя наследства лишил?
— Я же не знал, что завещания ещё и регистрировать где-то надо — простодушно вздохнул парень.
Ответом ему был громкий и искренний хохот следователя. Давненько Райнер так не смеялся. Да уж… Зато теперь и третьего подозреваемого можно было смело вычёркивать из списка. Да, этот идиот вполне мог бы убить Вэлса Хенроя, случайно, во время какой-нибудь ссоры, под влиянием эмоций. Но спланировать целую серию убийств в Академии он бы точно не смог.
— Подождите — неуверенно пробормотал Кир, вдруг сообразив, зачем по его душу следователь явился — Вы что, подозреваете меня в убийстве Вэлса Хенроя?
— Уже нет, не переживай — спокойно ответил Райнер, после чего развернулся и направился к выходу.
— Куда вы? — в голосе юноши появились панические нотки — Вы же обещали забрать меня отсюда!
— Когда это я обещал что-то подобное? — следователь даже обернулся.
— Вы сказали… — Кир нервно сглотнул, вспоминая — Вы говорили, что если я не буду на ваши вопросы отвечать, то вы уйдёте.
— Верно — подтвердил Райнер — Только я уже узнал всё, что меня интересовало. И теперь могу спокойно идти по своим делам.
— Но… но вы же не можете меня здесь оставить. Это же незаконно!
— А что законно? Может быть, ты считаешь законным не возвращать долги? Прежде чем играть в этом заведении в долг, ты, наверняка, подписал соответствующий документ. И теперь, на основании того документа, обязан вернуть долг.
— Но они же меня убить хотят — Кир Дориан смотрел на своего собеседника умоляюще, чуть ли не плакал от отчаяния.
— Не убьют, не переживай — немного сжалился над ним следователь — Когда они окончательно убедятся, что платить тебе нечем, тебя просто отправят твой долг отрабатывать. Сколько ты там должен? Шестьдесят суонов? Это не такая уж и большая сумма, быстро отработаешь.
— Правда? — с надеждой переспросил парень.
— Конечно. У тебя какое образование?
— Нет у меня образования — парень вновь испуганно вжал голову в плечи.
— Может быть, опыт работы какой имеется?
— Я курьером работал и одно время грузчиком.
Райнер показательно-тяжко вздохнул и головой покачал.
— Работу курьера местный хозяин тебе не доверит. Ты же должник, а значит, должен быть всегда у него на виду. А вот каким-нибудь грузчиком или уборщиком, может быть, и сделают. Только эти профессии… — вновь головой покачал — такие малооплачиваемые. От двух до четырёх суонов в неделю, не более. Это месяца четыре тебе за одну лишь еду работать придётся. Но ничего, долг покроешь, и свободен. А впредь, глядишь, будешь головой думать, прежде чем в азартные игры ввязываться и сомнительные договора подписывать.
Выдав свою нравоучительную тираду, Райнер вышел из комнатки и направился по своим делам. А дел этих было ещё ой как много. Очередная версия «проклятия Академии» оказалась ошибочной. Придётся вновь перебирать личные дела, узнавать подробности жизни погибших и членов их семей, искать новых свидетелей, уточнять, с кем погибшие чаще всего общались в последние дни жизни. И следователь уже сейчас мог сказать, что все погибшие чаще всего общались с другими такими же обитателями Академии. Главный преступник тоже постоянно проживает в Академии семи стихий? Такую вероятность не следует исключать. И если это так, то нужно заручиться зельем правды и допрашивать поголовно всех студентов, преподавателей и простых работников. Но подобный вариант лучше оставить на самый крайний случай…