Аня отложила в сторону книгу и в окно выглянула, рассматривая мужчину, что стоял во дворе и давал какие-то распоряжения домоправителю, при этом активно жестикулируя, а тот в ответ послушно кивал головой. Девушка провела рукой по стеклу, глядя, как Райнер, сказав своему подчинённому всё, что намеревался, уже шёл к дому. Но вот в какой-то момент мужчина остановился, поднял голову и безошибочно нашёл взглядом Аню. Словно почувствовал, что она за ним наблюдает. Девушка в ответ лишь помахала ему ручкой. А когда Райнер, покачав головой, всё же прошёл в дом, от окна отстранилась, выдохнула. И только в этот момент почувствовала на своём теле привычный и уже затихающий бег мурашек.
— Это ведь тоже, наверняка, что-то магическое — произнесла вслух Аня — Не может же быть, чтобы я на какого-то мужчину, пусть и такого видного, как Райнер, так странно реагировала.
Девушка вновь уселась на стул и попыталась вернуться к чтению, но выходило плохо. Мысли о том, что же Райнер выяснил о том человеке, что велел её убить, не отпускали. В итоге, отложив книгу в сторону, Аня поднялась на ноги. И направилась прочь из библиотеки. На счастье, по дороге ей попалась служанка Милания.
— Госпожа Анита — обрадованно произнесла она — А я как раз вас звать собиралась. Вы ведь ещё даже не пообедали. Вам обед в вашу комнату подать? Или, может быть, вы желаете поесть в столовой?
— А где сейчас господин Райнер? — спросила Аня, проигнорировав все вопросы Милы.
— Господин Райнер? — переспросила она немного неуверенно и также неуверенно ответила — Он в свою комнату отправился — а потом решительно добавила — Но он велел его не беспокоить.
«Я лишь на пару минут отниму его драгоценное время. Спрошу, кто и за что меня убить пытается, только и всего» — подумала Аня, а вслух уточнила:
— Где, ты говоришь, комната господина Райнера находится?
— Так буквально через пару комнат от вашей, самая крайняя дверь по коридору — простодушно ответила Мила, а когда гостья мило улыбнулась, пробормотала «спасибо» и направилась в сторону хозяйских покоев, громко воскликнула — Госпожа Анита, неужели вы собираетесь в комнату к господину вот так ворваться? Это же неприлично! И потом, господин Райнер очень не любит, когда его без спроса беспокоят.
— Мне просто срочно нужно у него кое-что уточнить — отмахнулась Аня и поспешила вперёд по коридору. Дошла до нужной двери, остановилась, помедлила пару мгновений, решительно постучала. И, не дожидаясь ответного «войдите», толкнула дверь и вошла внутрь.
Райнер стоял в самом центре своей комнаты. Выглядел он немного непривычно, без своего длинного камзола или пиджака, в одной рубашке, ещё и почти полностью расстёгнутой. Аня нервно сглотнула, нерешительно замерла.
— Что-то случилось? — уточнил мужчина, чуть прищурившись. И девушке даже показалось, что в его словах прозвучало искреннее беспокойство.
— Ничего не случилось — пролепетала она в ответ. Райнер вздохнул и невесело усмехнулся.
— А я уж было подумал, что произошло что-то такое ужасное, раз ты в комнату постороннего и частично неодетого мужчины вот так ворвалась.
— Извини — искренне повинилась Аня, но тут же напомнила — Но вообще-то, мы с тобой не такие уж и посторонние. И кроме того, я тебя не только «частично неодетым», но и полностью раздетым видела.
— Да, я помню — произнёс Райнер, немного помедлив и оглядев девушку с ног до головы пристальным взглядом, после чего прочистил горло и отвернулся — Так что ты хотела?
— Я просто хотела спросить… так ты узнал, кто и за что меня убить хочет?
— Кое-что узнал — спокойно ответил мужчина, аккуратно повесил свой камзол на спинку стула и вновь повернулся к Ане, сделал пару шагов к ней навстречу — Ты знакома с Юнарой и Илайной Вормант?
— С кем? — переспросила девушка. Эти имена она точно никогда не слышала.
— Твоя знакомая прачка призналась, что добавила тебе яд в компот, когда ты отвернулась. А также призналась в том, что именно она поставила кувшин с отравленной водой в твою комнату.
— Лика, действительно, хотела меня отравить?!
— Нет, убивать не хотела — возразил Райнер — Она искренне верила, что зелья, которые она тебе подливала, сильно подпортят твою внешность, но не убьют. А вот подливала она тебе зелья по поручению одной из студенток с факультета огненной магии. Имя студентки Илайна Вормант.
— Но я её совсем не знаю — растерянно произнесла Аня.
— Ты, вполне возможно, что и не знаешь — согласился мужчина — А вот твоя предшественница, наверняка, знала — чуть поморщился — Жаль всё-таки, что ты не можешь видеть воспоминания прежней хозяйки этого тела.
— Жаль — кивнула девушка и напомнила — Ты назвал ещё одно имя.
— Юнара Вормант. Мать Илайны. Именно госпожа Юнара потребовала от Бойда Лемара, чтобы он как угодно избавился от тебя. А уже Бойд Лемар, в свою очередь, нанял тех двоих, которые и ворвались в твою комнату вчера ночью. Кстати, сам Бойд Лемар тебя совсем не знает и не испытывает личного желания тебя убить.
— Значит, убить меня хотят эти две незнакомые мне женщины — сделала верный вывод Аня — Юнара и Илайна Вормант. Но что такого им могла сделать прежняя Анита Кейн, что они даже на убийство решились?
— Хороший вопрос. Надеюсь, совсем скоро мы получим на него ответы. Я запросил разрешение на арест и допрос этих двух женщин. Надеюсь, совсем скоро мы его получим.
Аня помедлила, прежде чем спросить:
— А я буду на этих допросах присутствовать? — на самом деле девушка и сама не знала, хочет ли она побывать на допросе с этими двумя незнакомками. Но в любом случае, нужно было разобраться, что такого натворила прежняя Анита Кейн, что её уже несколько раз убить пытались.
— Пока не знаю — ответил мужчина уклончиво — Я, признаться честно, этого не хочу.
— Почему?
Райнер недовольно нахмурился, но ответил:
— Я не знаю, что на уме у этих женщин. И не хочу подвергать тебя ненужной опасности.
Аня в ответ невольно улыбнулась. Надо сказать, ответ мужчины ей даже понравился. Появилось ощущение, что он на самом деле искренне за неё переживает. А потом девушка кое-что вспомнила. Один момент, о котором раньше и не задумывалась.
— Ты сказал, что эта Илайна Вормант учится на факультете Огненной магии. А как она выглядит?
— Думаю, что тебе приходилось видеть эту студентку хотя бы издалека. Ростом примерно с тебя, черноволосая, глаза, кажется, зелёные.
— А знаешь, я ведь пару раз сталкивалась на территории Академии с девушкой, которая выглядела примерно так, как ты описал — Аня помедлила, пытаясь поподробнее вспомнить эти мимолётные встречи, но в итоге головой покачала — Я не помню дословно, что она мне говорила. Но я точно помню, что она смотрела на меня как-то… удивлённо. Словно не верила, что я вообще могла ей на глаза попасться. Мне ещё пришло в голову, что прежняя Анита Кейн чем-то очень сильно той студентке не угодила. И первый раз я с ней столкнулась через несколько дней после оставленного в моей комнате кувшина с водой. А второй раз… совсем недавно… и как раз через несколько дней, после того отравленного компота.
— Да — задумчиво произнёс мужчина — Вероятно, её очень сильно удивило, что ты всё ещё жива — а потом сделал ещё два шага навстречу, остановился прямо перед Аней, в глаза заглянул — Ты точно в порядке? После вчерашней ночи? — приподнял ладонь и осторожно провёл костяшками пальцев по её щеке. Девушка непроизвольно дыхание задержала.
Лёгкое, едва ощутимое прикосновение, но внутри целый ураган из противоречивых чувств: и нежность, и благодарность, и страх, и облегчение… и желание. И вновь знакомый бег мурашек по всему телу. Пристальные взгляды, глаза в глаза. А лицо Райнера всё ближе, ближе. Губы начинает покалывать в ожидании поцелуя, и Аня уже глаза закрывает… но никакого поцелуя не случается.
— Почему не отстраняешься и не убегаешь? — прозвучал совсем рядом мужской голос, и девушка открыла глаза. Момент был безвозвратно упущен, больше никаких мурашек по телу, никаких непонятных чувств. И желания целоваться тоже больше не было. А Райнер уже сделал шаг назад, выглядел он немного задумчивым.
— А почему я должна отстраняться? И тем более убегать? — тряхнула головой Аня, возвращая себе трезвость мысли.
— Ты же не собираешься за меня замуж — пожав плечами, напомнил мужчина — Но и от поцелуев не отказываешь… при этом ты совсем не похожа на женщин, которые… — последнюю фразу мужчина благоразумно не закончил и даже сообразил принять чуть виноватый вид. Впрочем, Аня прекрасно поняла, с кем он её чуть не сравнил, и недовольно прищурилась.
— Это же просто поцелуй — спокойно произнесла она в ответ — Он ведь ни к чему не обязывает.
— Всё-таки странные у тебя представления об отношениях. Ни поцелуи, ни постель для тебя не повод для женитьбы. Прежде чем свадьбу играть, нужно узнать друг друга как можно лучше. Хотя сотни, даже тысячи семей были созданы между мужчинами и женщинами, которые до женитьбы даже знакомы толком не были. А уж о ситуациях, когда мужчина длительное время проявляет к женщине симпатию, а она её принимает, я вообще молчу. И ведь я надеялся тебя обрадовать — признался мужчина — Когда предлагал тебе замуж за меня выйти.
— Да ты не предлагал! — перебила Аня — Не предлагал! Ты просто поставил меня перед фактом! Что мы женимся, потому что ты так решил. При этом вёл себя так, словно я до конца жизни должна быть тебе благодарна, что ты соизволил до меня снизойти! Вот если бы ты мне именно предложил за тебя замуж выйти, то… — девушка осеклась и замолчала, сообразив, как именно прозвучали её слова. А Райнер тут же ухватился за последнюю фразу:
— Если бы именно предложил, то что? — переспросил он — В этом случае ты бы согласилась за меня замуж выйти? То есть, ты так категорично заявила, что не хочешь за меня замуж только потому, что тебе моя формулировка не понравилась?! — мужчина недоверчиво покачал головой — Тебя ещё упрашивать нужно было?
— Если бы ты просто предложил, то я бы постаралась подумать над твоим предложением — поправила Аня.