идорам, ни на что не обращая внимания. У одной из занавесей остановился и отодвинул рукой в сторону. Подозвал Шако движением руки и кивнул в зал. Без всякого энтузиазма Шако заглянул внутрь и на мгновение застыл. Пожалуй, не ожидал увидеть вражеского чемпиона так близко. Таким. Каким? На этот вопрос оказалось очень сложно подобрать ответ. Таким. Вот таким, каким его видел сейчас Шако.
Высокий парень неплохого телосложения. Он сидел полубоком ко входу, поэтому Шако мог видеть привлекательные черты лица. Знакомый чемпион? Шако был уверен, что видел его. Но сейчас тот в непривычной одежде темно-синего окраса. Некое подобие куртки-плаща подпоясано широким ремнем. Шелковая рубашка белоснежного кроя со стоячим воротником. И во всем этом сквозит такая загадка, что нет сомнения в том, что этот образ парню кто-то тщательно и скрупулезно подбирал.
В зале возле стен воссоздано множество декораций. На одной из них, сделанной в виде лестницы, и сидел чемпион. В двух метрах от парня крутится девушка с чем-то в руках. По всей видимости, кристалл для запечатления изображения, так как незнакомец постоянно двигается и замирает буквально на несколько секунд.
Сенеж ухватил Шако за рукав. Приложил палец к губам и кивнул отойти.
-Неплохо, - вынужден был признать Шако очевидное.
Чемпионы и вправду имеют непревзойденную внешность для работы живой моделью. Тем более, что этих узнают все любители Лиги.
-Что есть, то есть, - кивнул в ответ Сенеж, - Карт один из лучших. Ладно, я пойду работать, а ты можешь отдыхать здесь. Ходи, где угодно, только не мешай никому. Договорились?
-Вполне.
-Вот и славно. Я часа через четыре освобожусь. Может, чуть позже. Захочешь есть, внизу бар.
-Что, и выпить можно? - без всякого энтузиазма поинтересовался Шако.
-Не напивайся сильно. Скажи, что я расплачусь потом, - Сенеж махнул рукой и исчез на очередной лестнице.
Шако проводил чемпиона взглядом и от нечего делать спустился именно что вниз, в бар. Пить ничего крепкого не хотел, но промочить горло это не помешает. Когда он последний раз отдыхал так, как сам того хотел? Года два или три назад? Да, на материке смертных были моменты, когда Шако старался забыть обо всем хотя бы на одну ночь. Иначе имел все шансы сойти с ума. От безысходности порой хотелось наложить на себя руки. Отрезвляла мысль, что от этого ничего не изменится и никому не станет лучше.
Думая о прошлом, Шако сел за стойку и заказал себе выпить.
Час прошел или два, Шако не знал. Пожалуй, перед тем, как пить что-либо, стоило перекусить. Теперь голова плывет. Данный факт не волнует, но забавляет. Пойти что ли в какое увеселительное заведение посмотреть на танцующих дев любви? Звучит мысль заманчиво.
-Малышка, налей рома.
Рядом на стул сел тот самый парень, которого показывал Сенеж не так давно в зале этажом выше. Не так-то просто вспомнить, как выглядит этот чемпион в мире Лиги. Шако убил на это несколько минут, силясь вспомнить ненужную по сути информацию.
-Спасибо, красавица, - отсалютовал парень бокалом девушке за стойкой.
-Не за что, Карт, - отозвалась та, - Вы закончили?
-Нет. Мариска от меня уже воет, так что дал ей время передохнуть.
-Ты как обычно, - рассмеялась особа за стойкой и вопросительно вздернула бровь, - Уверен, что от рома хуже не будет?
-Боишься, что приставать начну? - на этот раз рассмеялся чемпион, но затем покачал головой, - Нет, мне сегодня еще обратно в гильдию.
Шако все-таки вспомнил этого чемпиона в одеждах чемпиона, как и навыки. Кстати, одеждой чемпиона служил примерно такой же плащ, только длиннее. Темно-бордовый в сочетании с ярким алым и черным. Маг чистой воды. Достаточно противный в мире Лиги. Обладатель огненных и взрывоопасных мячей, которыми тот умело закидывал врагов. Этим доставляет кучу проблем. Хуже только главный навык, который бьет по всей территории арены.
-Шако, - стоило только отвлечься, как Уст-Карт обратил на парнишку внимание. Этого для полного счастья не хватало, - Вот уж не думал, что ты увлекаешься этим хобби.
Как только имя вспомнил? Айхазард ведь до сих пор не представил парня по всем правилам гильдий.
-Ты не похож на пьяного для подобного бреда, - отозвался более пьяный Шако, - Оставь свое хобби при себе.
-Хм. Дерзко, - признал очевидное Уст-Карт. Поймал встревоженный взгляд девушки за стойкой и отрицательно помотал головой: нет, никаких разборок никто устраивать не собирается. По меньшей мере, в здании, - Тогда зачем здесь?
-Всегда такой дружелюбный со врагами? - приподнял бровь Шако, не сильно заинтересованный ответом. Однако тот прозвучал.
-А что, ты хочешь, чтобы я разнес здесь все в попытке прикончить тебя? - в тон отозвался чемпион, чем порадовал.
-Даже не думай! - девушка за стойкой пригрозила кулаком, на что Уст-карт рассмеялся и кивнул.
-Неужели Сенеж не наябедничал, почему я здесь в опасной близости от него? И почему мы до сих пор не поубивали друг друга? - с улыбкой поинтересовался Уст-Карт.
-Карт! Перестань так говорить, пока я сама тебе голову не отвернула!
К барной стойке подошла Ирбис и села на свободный стул. Девушка за стойкой подала той какой-то светлый лиловый напиток в высоком стакане. Папка из рук перекочевала на стол, немного заинтересовав Шако. Но не более.
-Прости, прости! - поднял руки Уст-Карт, принимая поражение, - Просто не могу поверить, что Сенеж не назвал причину. Я так был уверен, что это любимая байка Звезды.
-Он не говорил, - отозвался Шако, заказывая еще один бокал, - А если бы и сказал, мне не интересна причина.
-Почему? - на этот раз заинтересовалась Ирбис. Удивленно посмотрела на мальчишку с крашенными волосами, - Я тоже думала, что чемпионы всегда интересуются друг другом.
-Плевать и на чемпионов, и на друг друга, - шок от слов на лицах всех присутствующих нисколько не заинтересовал самого подростка, что сделал еще пару глотков в раздумьях, - Терпеть не могу Лигу и все, что с ней связано. Поэтому не делайте такого выражения лиц, а то сейчас рассмеюсь.
От подзатыльника Шако клюнул носом к барной стойке и зажмурился от боли. Силы явно не пожалели, влепив от души. Гадать глупо, кто это был, так что Шако лишь потирал ушибленную голову, тихо бормоча под нос проклятия на голову снежного чемпиона.
-Шако, ты не забылся еще? - наклонился к парню Сенеж и произнес тихие слова на ухо, чтобы никто, кроме Шако, не услышал, - Поверь на слово. Если продолжишь в том же духе, то отделаю так, что в свою гильдию поползешь на четвереньках.
На реплику Шако тактично промолчал. Сделал вид, что не услышал. Ползти на коленях в гильдию желания нет, как и нет желания объясняться с мастером. Айхазард за подобное поведение по голове не погладит, это точно. При мысли о мастере гильдии по спине пробежал холодок.
-Неудачная шутка с его стороны, - миролюбиво улыбнулся Сенеж девушкам. Сел на свободный стул и заказал бутылку вина.
-Ха-ха, - едва слышно пробормотал Шако.
Фразу услышала только девушка за барной стойкой. И рассмеялась. На вопросительные взгляды остальных присутствующих покачала головой, все еще смеясь.
-В няньки подался? - поинтересовался Уст-Карт, салютуя врагу бокалом.
-Тут не нянька, а надзиратель нужен, - фыркнул Сенеж в ответ, сделал пару затяжных глотков. Затем достал из нагрудного кармана конверт, - Держи. Кайра просила Марго передать.
-Хорошо, - принял Уст-Карт письмо.
-Шако, слушай, - Ирбис не сильно волновали оба чемпиона рядом, а вот незаурядная внешность паренька-подростка неуловимо привлекала внимание, - Как насчет небольшой фотосессии?
-Нет, благодарю.
-Ты ему денег предложи, - подсказал Сенеж девушке. Та немного удивилась, но приняла на заметку.
-За плату, разумеется.
Шако почему-то очень хотелось удушить этого снежного чемпиона, глядя на то, как спокойно тот пьет вино после сказанной глупости. Даже не посмотрел в сторону Шако. Похоже, все кругом знают о том, что деньги для юного чемпиона важнее всего. Так звучит официальная причина присутствия Шако в мире Лиги. Быть может, они полагают, что это обычная корысть или жадность? Ха и еще раз ха!
-Согласен.
Под удивленные взгляды Ирбис и Уст-Карта Шако поднялся из-за стойки и закинул руки за голову.
-Куда идти и что делать?
-Я скажу, что. Идем.
Оба пропали на самом верху лестницы, оставив двух чемпионов в обществе очаровательной девушки за барной стойкой. Уст-Карт проводил обоих взглядом, прежде чем вернул его парню рядом.
-Полагаю, он всегда такой?
-Правильно предполагаешь, - отозвался Сенеж.
-А нормального чемпиона из него сделать не пытались?
-Он не всегда такой, каким ты его видел, - Сенеж сделал еще два глотка вина, глядя на алую жидкость сквозь прозрачное стекло, - Обычно другой.
-Тогда почему?
-Личное что-то, - негромко произнес снежный чемпион, - Слишком личное, куда Шако не подпускает никого. И как только кто-то касается этой темы, сразу становится колючим ежиком и выпускает иголки. Язвит. Огрызается. Веришь или нет, но он и со своим мастером такой.
-Удивлен терпением Айхазарда. Дант бы убил за подобное, - Уст-Карт кивнул девушке в знак благодарности, что налила еще.
-Дело не в терпении. Шако пришел в мир Лиги с откровенной ненавистью к Ноксусу, но все еще среди нас. Айхазард полагает, что их что-то связывает. Если так можно выразиться. Поэтому Шако пытается уничтожить Ноксус без ответной реакции со стороны духа. Не знаю, как объяснить. Слышал часть объяснений Айхазарда остальным мастерам, но половину не понял.
-Запутанный ваш союзник какой-то, - в конец вынес вердикт Уст-карт, а затем с улыбкой посмотрел на парня рядом, - Неужели ты и вправду не сказал ему, откуда мы знакомы?
-Меня куда больше интересует, что выйдет у Ирбис.
-С этим непослушным хулиганом? Ничего путного.
-Шако почему-то очень нужны деньги, - качнул головой Сенеж, - Уверен, что этого аргумента хватит для его послушания.