-Как любопытно, - Уст-Карт посмотрел в сторону пустующей лестницы, где не так давно исчез парень с девушкой.
Аргумент оказался действительно стоящим для того, чтобы Шако подчинился. Если бы кто-то когда-то сказал, что одним лишь своим видом можно зарабатывать, Шако давно бы из себя манекен сделал. Да хоть куклу! Ирбис ничего не говорила по поводу этой детали, но заставила примерить несколько нарядов. А затем объясняла, что ей надо: куда и как сесть, куда смотреть и что делать.
Ирбис присела на корточки рядом с мальчишкой. По прошествии получаса стало ясно, что кроме пустой картинки ничего толкового не выходит.
-Знаю, я отвратителен. В твоей работе, - понял очевидное Шако.
-Да нет. Все не так плохо, - задумчиво произнесла Ирбис, - Просто ты замкнулся в себе, и я ничего не вижу, кроме картинки. Бездушной к тому же.
Несколько минут в зале стояла тишина, пока каждый думал о своем. Чуть мутный разум Шако с еще более мутными мыслями ни на чем хорошем не останавливался. Да и не был способен на подобное в настоящий момент.
-Шако. Попробуй посмотреть на меня так, как посмотрел бы на нее, - внезапно прозвучали странные и страшные по своей сути слова, - На самую единственную. И желанную.
Кинжал прошелестел в сантиметре от лица Ирбис. Девушка машинально отступила прочь. Не то с удивлением, не то с тревогой смотрела в изумрудные глаза, что в настоящий момент блестели от нескрываемой злости и ненависти. Так быстро изменился! Страх прошел так же быстро, как возник. Все же, Ирбис была до мозга костей увлечена своим любимым занятием - делать снимки людей с необычной внешностью.
-Не смей трогать ее!
Рычащий голос не возымел должного результата. Более того: не возымел никакого. Напротив! Ирбис уже делала нужные себе картинки: крутилась в двух метрах так и эдак. Когда же Шако понял, что перегнул палку, ушел навыком в невидимость. Возник через несколько секунд сидящим на окне и глядя на улицу. Нехорошо вышло.
-Прости.
-Не надо, - покачала головой Ирбис, приближаясь со стороны, - Хотя, если быть честной, то я просто не ожидала такой реакции на слова. Это ты прости, что затронула что-то личное.
-Со мной тяжело?
-Если ты сравниваешь себя с Уст-Картом или Сенежем, то - да. Тяжело, - согласилась Ирбис, - Они давно в этом деле. И знают все едва ли не лучше меня самой. Процесс им нравится и доставляет удовольствие. А в нашей работе это главное.
-И внизу они думают так же? - Шако скосил глаза в сторону девушки, что пересматривала отснятые кадры не так давно.
-Наверное, - кивнула в задумчивости Ирбис.
-Никогда этого терпеть не мог, - вздохнул Шако, поднимаясь с края окна, - Ладно. Давай позлим их.
А дальше Ирбис осталось только молча удивляться тому, как разительно изменился парень рядом с ней. Он делал все в точности, как она ему говорила. Но только сейчас у него изменилось само поведение и даже взгляд! Именно этого не могла добиться Ирбис в самом начале. В обычном полусидящем на табурете парне теперь было нечто больше, чем просто подросток. В этих зеленых глазах горел огонь. Интересно, о ком он думал?
Сам Шако думал о разном в этот момент. Но он знал, чего от него хочет девушка. Что хочет увидеть, и от чего сам Шако вначале упирался всеми силами. В конце концов, это можно назвать работой. Не самой приятной, но за нее заплатят. Поэтому надо сделать все так, чтобы ни у кого не осталось неприятного осадка. И тогда в случае необходимости Шако может рассчитывать на заработок.
Перед глазами так невовремя возникла Твиш, что Шако с трудом заставил себя не думать о ней. Притворяться влюбленным он мог в жизни, когда того требовали обстоятельства. Как еще он мог бы соблазнять смертных на материке корысти ради? Здесь и сейчас этот навык пригодился сделать все так, как хотела Ирбис.
-Шикарно!
Ирбис была полна энергии, несмотря на длительную работу.
-Ты молодец, Шако! Мне все понравилось. Держи, - Ирбис протянула небольшую карточку, что достала из внутреннего кармана курточки, - Предъявишь в банке, они отдадут сумму. Это было круто!
-Что собираешься делать с картинками? - Шако спрятал карточку в рукав.
-М? Я владелица самого модного журнала в столице, - в ее голосе звучала гордость собой, - Пойдешь на одну из страниц. Против?
-Смотри не разорись, - пожал Шако плечами, - Пойду переоденусь и в город. Сенежу не говори, что я ушел.
-М? А он ругаться не будет?
-Его проблемы.
Ирбис стояла в раздумьях несколько секунд. Хотела проводить парня, но тот просто растворился в воздухе. Ох уж эти чемпионы со своими навыками! Впрочем, именно работа с ними принесла известность журналу в свое время и сделала его популярным. Неординарная внешность элиты, бесы в эмоциях или абсолютное равнодушие во время работы, плюс некая хитринка с язвительностью и издевкой. Да, работать тяжело. Но это невероятно интересно! А ведь у чемпионов еще есть всеобщая известность и любовь поклонников по всему миру. Как можно этим не воспользоваться в корыстных целях?!
И этот мальчишка удивил. Красивый, как черт! С одной стороны своенравный и дикий, а с другой - ласковый котенок. И то и другое наигранно с его стороны, но это и удивительно. Все же интересно, кому парень обязан такой внешностью? Внутренний голос Ирбис твердит о том, что заполучить этого кого-то в качестве модели было бы очень выгодно. Нет, так не пойдет! Амбиции в сторону, впереди работа. Этот ясноглазый малый будет хорошо смотреться на обложке журнала.
Какая она гадкая...
-Не то слово, - протянула с улыбкой Ирбис, глядя в зеркало на собственное отражение.
Хотелось бы увидеть реакцию чемпионов, что знали этого парня. С какой-то другой стороны, если судить по общению Уст-Карта и Сенежа в баре. Что ж. Тем интереснее будет результат.
Глава 10
Полученные за внезапную работу деньги Шако успел отправить за пять минут до закрытия банка. Всего пара часов работы, а заработок немногим меньше дня воровства. Опять забыл оставить немного монет на перекус. Но это и не страшно: в гильдии голодным не оставят. Вот он плюс быть чемпионом официальной Лиги.
-Шако!
На площади под навесом возле возле стола сидели трое подростков, не узнать которых было нельзя. С яркой внешностью в не менее ярких одеждах чемпионы выделялись из окружения. Шако же не сразу обратил на них внимание по причине задумчивости. На оклик приблизился и сел на свободный стул.
-Не думали увидеть тебя в городе, - намекнул Вихрь на скрытые дела парня и придвинул бутылку, - Закуску сейчас принесут.
-Спасибо.
-Ты откуда?
-Айхазард отправил с Сенежем, - к немалому удивлению, в окружении чемпионов Шако смог расслабиться, - У него интересная работа.
-Я бы назвала это увлечением, - кивнула Акалия, - У каждого чемпиона оно свое. Смотри, что покажу. Вот, узнаешь?
Из рюкзака, что болтался на спинке стула, Акалия извлекла тонкую книжицу. Зашелестели страницы, после чего девушка положила на стол журнал и развернула к Шако. Кивнула на изображение.
-Узнаешь?
Сенеж. Если бы не знакомое лицо со снежного цвета волосами, мог бы и не узнать. В отличие от привычного глазу белоснежного меха на том была темная одежда с черными кожаными вставками. Ожерелье на шее в виде ошейника привлекает внимание: не дешевая вещь. Образ продуман неплохо, от облика чемпиона не осталось ничего, кроме яркой внешности.
Шако перевернул страницу. Нечто подобное, только на этот раз Сенеж в одних штанах иссиня-черного цвета. Меховая куртка болтается на плечах. Пальцы его руки опутывает цепочка со звеньями среднего размера: приятный глазу металл. Это что-то на богатом.
Интересно, почему Ирбис со своей маниакальной одержимостью не раздела несчастного чемпиона целиком? Девушку Шако раскусил сразу: эта ради красивого кадра пойдет на все. Наверняка бредит мыслью создать журнал эротического содержания. Но чемпионы брыкаются. Спросить у Сенежа любопытства ради?
-Мне здесь нравится больше, - Акалия взялась листать журнал пока не остановилась на очередной картинке.
Все парни дружно засунули носы, чтобы узреть содержимое страницы. Спящий снежный чемпион с чуть растрепанными волосами. Все бы ничего, не сиди на краю кровати второй чемпион со внешностью полной противоположности. Черные волосы растрепаны. Шелк красной рубашки невероятно сочетается с внешностью Уст-Карта. Он сидит, закинув одну ногу на другую и равнодушно смотрит на спящего.
Ирбис, ты маньячка. К гадалке не ходи, Шако знает инициатора этого кадра.
-Он здесь такой славный!
-Который из? - на всякий случай уточнил Шако, думая о другом.
Несмотря на одержимость Ирбис, журнал привлекал то самое внимание окружающих, на которое и был расчет. Ловкий ход. И заработок должен быть неплохой.
-Сенеж, конечно, - фыркнула Акалия, - Ты глянь, какой браслет! Тоже такой хочу.
-Неплохой.
Серебристая поверхность изящного браслета на спящем парне и вправду бросается в глаза. Впрочем, интересовала в большей степени другая деталь близости двух чемпионов. Менее наигранная, чем смысл картинки.
-У них нет как таковой ненависти друг к другу, - произнес Шако, - Почему?
-М? Да там своя история, - вздохнула Акалия, - Аюми, принесешь мороженное? Мне клубничное.
-Обычное, - сделал заказ Вихрь.
-Без разницы, - пожал плечами Шако.
-Сейчас.
Пока Аюми ходил за мороженным, Акалия пролила свет на прошлое. Точнее, не свет, а просто внесла некоторую ясность. Оказалось, что изначально Уст-Карта пришел в гильдию Звезды. Поэтому и Сенеж, и Акалия, и остальные знали Карта в определенной степени. Но затем что-то произошло, из-за чего чемпион перешел в гильдию Смерть. Только причину никто не называл.
-Причины нет, - поделился Вихрь под удивленный взгляд девушки.
-То есть?
-Ему чего-то не хватало среди Звезды, вот и ушел. Иногда чемпионы чувствуют, что находятся не на своем месте, тогда могут сменить гильдию. Это нормально.