-Что же в этом нормального? - нахмурилась Акалия, - Чего ему не хватало?
-Не знаю, - пожал плечами Вихрь, - Полагаю, чего не хватало, то нашел у смертников.
-А Сенеж? - вернулся Шако к интересующему его вопросу.
-Они были хорошими друзьями.
-Понял, - кивнул Шако в задумчивости.
Теперь стало ясно, о чем говорил Уст-Карт, и о чем должен был наябедничать Сенеж. О том, что вражеский чемпион был когда-то союзником, но ушел из гильдии и перешел к врагам. Интересно. Почему так происходит? Почему мастера ошибаются в выборе чемпионов, если Ноксус все знает и чувствует? Выходит, дух не такой уж всесильный или шепчет на ухо не тому мастеру? Смешно, да. Но если вспомнить, то и Марго раньше была у Ритха в гильдии Алмаз вместе с сестрой, а потом ушла. Куда? Если память не изменяет, то к Данту. Все к тем же смертникам.
Гильдия Смерть. Ее гильдия.
Аюми разгрузил стаканы с мороженным на стол.
-Эх! - потянулся Аюми, разминаясь. Затем сел за стол, - Послезавтра пройдет десятая Лига. Скорей бы ее уже увидеть. Кстати! Айхазард еще не проболтался, на чьем острове играем?
-Чума.
-Ты откуда знаешь?
-М? Зафлин запер на балконе на ночь, а они там с Айхазардом в кабинете общались, - пожал плечами Вихрь, как бы говоря, что он не виноват в случайном знании.
-Здорово!
-Смеешься, да?
-М? Да нет, - отмахнулся Аюми, - Хорошо не то, что тебя заперли, а то, что пойдем к Чуме в гости. Если повезет, то и на катапульте полетаем. Это же весело!
-А я слышал, что это мерзкий вид передвижения, - вспомнил Шако ее рассказ о полете в темноте, когда непонятно, куда летишь и как будешь приземляться, - Езда на роликах выглядит лучше.
-Еще не факт, что Тассил разрешит, - вздохнул Аюми, - А просить Айхазарда поговорить с ним у меня язык не повернется.
-Прибьет прям там на глазах всех шести гильдий, чтобы остальным не повадно было лезть с глупыми просьбами, - согласился Вихрь.
Шако чокнулся с Вихрем бутылками и отправил содержимое в рот. Два дня, значит. Шако хотел смеяться, понимая, что осознает будущее и то, что его ждет. Нервы иногда сдавали. Редко, но всегда не вовремя.
Следующим днем Айхазард устроил тренировки всем своим чемпионам, наблюдая за происходящим с трибун. Иногда давал советы, но в целом не вмешивался в происходящее, позволяя участникам Лиги действовать самим. Шако сидел на скамейке рядом, поскольку его выпускать во время официальной игры точно не станут. Парня данный факт не расстраивал. В голове роились и выстраивались все возможные логические цепочки окончания ежегодной Лиги между гильдиями, как и встреча Шако с мастерами всех гильдий. Ничто не должно помешать ему совершить задуманное. А потом? Самое худшее, что может случиться, это смерть. Но по подсчетам самого Шако, мастера гильдий решатся на такой шаг лишь в случае, если один из них умрет. Да, желание убить велико. В таком варианте шанс выжить у самого Шако крайне мал, а подводить черту столь глупым поступком не хочется. Иначе ей уже никто не поможет. Значит, пока придется оставить жизнь мастеру. Но причинить боль и страдания тому, кто превратил ее жизнь в ад, Шако сможет.
* * *
Вид транспорта Шако не понравился сразу, как он увидел это нечто на крыше одной из огромных башен на краю города. Пока Аюми с подростками воодушевленно спорили о том, кто будет первым, Шако понял, что аэроплан не такой уж плохой способ передвижения.
-Неужели, боишься? – приподнял бровь Тарлан.
-Иди к черту.
От подзатыльника Шако ретировался в сторону непонятной конструкции. По приземлении понял, что обратно будет возвращаться вплавь. Как угодно и на чем угодно, только не на этом адском способе передвижения! Что в нем забавного видели остальные чемпионы?! Шако никак не мог понять.
-Да брось, это же весело.
Одного взгляда хватило, чтобы Аюми запнулся и поспешно отошел в сторону. Иногда от Шако предпочитали держаться на расстоянии все, кто хотел жить.
-Мое почтение.
Высотная фигура чемпиона на крыше, куда и приземлились все ангелы, привлекла внимание лишь когда приблизилась. Шако смерил парня взглядом, пытаясь вспомнить, что слышал о нем и когда видел? В одной из официальных Лиг тот играл абсолютно точно.
-Анубис занят с размещением чемпионов Звезды, я покажу ваши комнаты.
-Тассил у себя? – Айхазард накинул куртку на плечи.
-Понятия не имею.
Шако улыбнулся на откровенную ложь, борясь с желанием рассмеяться. И все же не сдержался, когда Айхазард исчез на лестнице в замок. Взгляд голубых глаз чемпиона скользнул по подростку, но от замечаний Ан Иви воздержался. Об этом мальчишке до сих пор почти нет информации.
-Игра сегодня, завтра? – Тарлан оказался на редкость спокоен к вражескому чемпиону.
-Завтра утром, - отозвался Ан Иви, - Вечером ужин. Вне зависимости от исхода турнира.
-Шансов у нас ноль?
-Немногим больше, - кивнул парень.
Желание увидеть то, о чем она рассказывала, побороло желание принять душ после переезда и завалиться спать. Пока все обсуждали предстоящую Лигу и все с этим связанное, Шако постепенно замедлил ход, а затем ушел навыком в невидимость и залез на окно. Колоннами и платформами спустился вниз и спрыгнул на траву. Где-то... здесь?
Лишь спустя двадцать минут Шако смог найти то, что искал. Мост в сторону другой вражеской гильдии. Одна мысль о том, что там, где теряется мост, находится ее гильдия, вызывала в груди странные эмоции. Разве мог Шако предполагать, что когда-то сможет прикоснуться к ее прошлому? Увидеть то, что она рассказывала и о чем вспоминала с теплом и улыбкой на губах? По телу пробежала дрожь.
Ступая по мосту, Шако чувствовал себя настолько непривычно, что забыл обо всем на свете. Словно опьяненный происходящим моментом, провалившись в воспоминания.
У двух огромных статуй по бокам моста Шако остановился, чтобы осмотреть фигуры каменных изваяний. Ее родители. Для того, чтобы увидеть их лица, пришлось отойти еще дальше и задрать голову. И еще дальше, чтобы иметь возможность охватить взглядом сразу обоих. На губах женской статуи такая же улыбка, какая была у нее. Шако прислонился спиной к одному из столбов на краю моста и долго стоял и смотрел на два каменных творения, созданных для приветствия гостей с других островов. Они - основатели гильдии Чумы.
Когда опомнился, солнце чуть ли не утопало в море. Уходить не хотелось, но было на острове и второе место, куда Шако хотел непременно попасть. Нет, не на арену Лиги. И даже не к сердцу Ноксуса. В сгущающихся сумерках Шако вышел на задний двор замка гильдии. Вот и она. Чуть светящаяся в начинающем темнеть саду беседка в виде лилии. Столько лет прошло, а она все так же великолепна, как и в ее рассказах о ней. Созданные руками основателей гильдии специально для своего ребенка в этом саду. Тихий и светлый, наполненный ароматами цветущих растений, с огромным количеством цветов вокруг.
-Привет, - чуть дрогнул женский голос.
Фраза у гостьи вырвалась на автомате. Шако сидел на краю беседки и смотрел на двух девчушек почти одного роста. Он уже знал, с кем столкнулся. Легкий испуг и волнение на лице той, что обладала светлыми солнечными волосами, Шако готов был списать на незнание собственных навыков. Или на слухи о самом себе.
-Привет, - все же отозвался Шако.
-Не думала, что тут кто-то есть…
-Не сомневаюсь.
Шако поднялся с лавки, но вышел не через дверь, где стояли девчушки, а выпрыгнул в окно. Вторая девочка с двумя хвостиками алых волос, что прижимала к себе игрушку плюшевого мишки, могла сжечь живьем. И сожгла бы, дай чемпион малейший повод.
Светлая фигура Айхазарда в дверях здания в обществе другой не менее внушительной фигуры очень не нравилась Шако. Если память не подводит, то этот второй и есть глава гильдии Чумы, Тассил. Шако собирался проскользнуть мимо в незаметности, но в воздухе прозвучал свист. На это осталось нервно выдохнуть и приблизиться на приглашающий жест своего мастера.
-Не помню разрешения слоняться по острову, - Айхазарда не смущал собеседник, чтобы сделать выговор чемпиону. Шако тоже ничто не смущало.
-Не помню запрета, - в тон откликнулся Шако.
-Похоже, это и есть Шако, - зеленые глаза парнишки скользнули на мужчину без всякого энтузиазма, - Темная лошадка светлой гильдии.
-Еще не представляете, насколько темная.
-Угрозы?
-Шако, за языком следи, - сделал замечание Айхазард, а затем обернулся куда-то к дверям, - Тарлан, захвати Шако на ужин. А ты еще раз пропадешь без моего ведома, разрешу всем чемпионам устроить на тебя охоту.
-Почему, чтобы устроить веселье, надо обязательно пойти против вашего желания, мастер? – задумчиво произнес Шако, но подчинился.
Айхазард не успел ничего ответить, как мальчишка ушел навыком в невидимость. Возник рядом с Тарланом, который без лишних слов влепил тому подзатыльник. Ради этого отвлекся от разговора с Зафлином и Мордераем?!
-Да почему все время по голове-то? – Шако потирал ушибленную голову.
-А ты предпочитаешь, чтобы я сейчас тебя раздел и побил так? – поймав взгляд зеленых глаз, Тарлан понял, что такого Шако не потерпит даже от мастера. В последнем случае, придется подростка привязывать и как можно крепче, - А раз нет, то не рычи. Идем ужинать.
-Иду.
В изобилии чемпионов Шако развлекал себя тем, что пытался сосредоточиться на них, вспоминая навыки каждого. Получалось не очень быстро, но вспомнил всех. Взгляд наткнулся на Джокера, что стоял за спинкой стула своего главы гильдии. Интересно, как бы Джокер поступил на его месте? Стал бы совать голову в петлю или попробовал найти другие варианты? Их Шако перепробовал огромное множество. И ничего нового придумать так и не смог. Этой мыслью себя и тешил.
-Тебе письмо пришло.
Шако поднял голову на девушку эльфийской внешности с длинными белоснежными волосами. Гибкая фигура и одежда лучницы тонко намекнули на принадлежность к бойцам дальнего боя. На арене эта чемпионка предпочитает прятаться под капюшоном длинного плаща.