-Ноксус тебя дери, Айса! Я ни черта не понимаю, - помотал головой Дант, - Почему ты не сообщила мне о том, что боли тогда у нее были из-за... ребенка?! Я абсолютно точно уверен, что ничего о нем ты не упоминала после осмотра. Сказала только, что с ней все в порядке. Обычное недомогание от перенапряжения.
-Я и не говорила про него.
-Почему?!
-Почему?! - вспыхнула Айса, - Да я написала правду о причинах боли, как только узнала! Но, знаешь ли, когда сразу после этого девчонку привел ко мне незнакомый мужчина, а та вся в крови и ссадинах, у меня рука не повернулась отдать эту записку! Я лекарь, твою мать! Я не могу сказать правду даже тебе, когда избитый ребенок в истерике давится соплями и кровью, утверждая, что ее ребенка убьют сразу, как об этом станет известно в мире Лиги!
-Убьют? - несмотря на гневную реплику на повышенных тонах, Дант вернулся в свое привычное состояние, словно протрезвел, - Кто?
-Кто? - Айса тоже успокоилась, а затем кивнула в сторону Алиота, - Есть тут один.
-Прикуси язык, - отозвался Алиот, - Эхи, сядь, не стой. Айса, успокоительное есть с собой?
-Есть.
На этот раз успокаивать пришлось Эхинару, которая с трудом держала себя в руках, несмотря на подкатывающую к горлу истерику. Раствор сработал мгновенно, обошлось без лишних недоразумений. Всем было о чем подумать, но делиться собственными эмоциями никто из присутствующих, кроме Эхинары, готов не был.
-Есть еще информация, - Тассил положил очередную картинку на стол, - К слову о том, где могут быть эти двое.
-М? - Айхазард встал из-за стола и подошел ближе. Придвинул картинку пальцем и осмотрел изображение с незнакомыми лицами.
-Ищи у дерева слева.
Среди десятка людей Айхазард наткнулся на знакомые крашенные волосы паренька. Непривычно видеть улыбку на его губах. Шако тепло улыбался девушке, которая стояла рядом с ним. Танцующая с кинжалами в одежде чемпиона. До мурашек по телу от понимания происходящего.
Судя по обстановке и количеству людей, это где-то возле Лиги. Запретная арена? Нет, о ней бы они узнали уже давно.
-Где это?
-Остров убийц, - подтвердил догадки некоторых Тассил, - Именно у них эти двое.
-Эхар, - пробормотал Алиот догадку и посмотрел на женщину, рядом с которой крутилась Айса, - Эхи, у тебя есть связь с братом? Он ничего не сообщал?
-Нет, - шмыгнула носом Эхинара. Она держала кружку с раствором у самого лица, - Мы почти полгода с ним не общались.
-Полагаю, с тем, чтобы попасть на остров, сейчас есть некоторые проблемы? - взглянул Дант на Тассила: мужчина удручающе качнул головой.
-Там все сложно.
Пока все обдумывали услышанное, а Дант отрывал уши незадачливому лекарю пусть и только словесно, Тассил поднялся из-за стола и прошел к Джокеру. Положил руку тому на плечо и несильно сжал. Взгляд темных глаз маньяка Лиги показался не таким, как обычно: в них была видна еще большая бездна, чем в любой другой момент. Тассил едва заметно кивнул в сторону двери и вышел в коридор. Здесь прошел в сторону так, чтобы не быть никем услышанным. Джокер появился из ниоткуда минутой позднее. Его взгляд остановился на главе гильдии.
-Ты видел ее? - спросил Джокер негромко.
-Мельком, - приглушенно отозвался Тассил, - На переговорах с Лордом нам показали их издали. Там все плохо, Джокер. Военное положение у острова убийц не снимается с начала ранения Лорда. Как только он полностью придет в себя, будет сражение. Убийцы за этих двих прольют много крови.
-Завтра в полдень у корабля, - произнес Джокер, размышляя о своем.
-Хорошо. Джокер, - Тассил ухватил парня рукой за шею и чуть притянул к себе, - Не делай глупостей.
-Он хотел убить ее, - тихий хриплый голос подтвердил опасения.
-Он полагал, что она связалась с кем-то еще, - так же тихо отозвался Тассил, - Мы все думали так же.
-Но принимать решения за меня он не вправе.
-Джокер, я тебя умоляю: не делай того, о чем пожалеешь! С ней все нормально, - едва ли не шепотом произнес Тассил, - А вот то, что мальчишка поднял руку на Лорда, приговор что надо. И если не хочешь попрощаться с сыном, буду признателен за адекватное поведение.
Отвечать Джокер не стал, просто пропал из поля зрения, пользуясь навыком невидимости. В его голове запутанный клубок ниток, мысли путаются. Еще в зале совещаний созрел план некоторых дальнейших действий. Пока главы гильдий решали одни проблемы, Джокер думал о своем. Пытался думать.
У основания моста Джокер легко запрыгнул на огромного волка, и зверь тут же сорвался с места. На острове своей гильдии не стал спешиваться, а заставил хищника бежать по другому мосту в сторону столицы. Да, по нему всегда передвигались только кони и кареты. Но не в этот раз.
Ноксус не вмешался.
Не прошло и двух часов, как Джокер шагал по каменным улицам столицы. На одной из площадей привычным жестом распахнул двери дома развлечений. Вывеска над дверью гласит: "Лилия". Лестницы, коридоры. И нужная комната, в щели из-под которой выбивается свет. Постоялец не спит? Впрочем, Джокеру было все равно, даже если он нарушит чей-то тревожный сон.
-С прибытием, - голос от стола прозвучал спокойно, в нем сквозила небольшая заинтересованность, - Что там Тассил откопал интересного, что на тебе лица нет?
-Я в душ.
Твиш проследила взглядом за другом, после чего отложила книгу и встала, направившись следом. В дверях душевой остановилась и прислонилась плечом к косяку двери, глядя на уже мокрого парня. Бандана с головы болталась на крючке стены, там же оставшаяся одежда.
-Рома налить?
-Вина, - откликнулся Джокер сквозь зубы: в первые за долгое время не получалось прийти в себя под ледяной водой, - Голова нужна завтра.
-Едешь куда? - состояние Джокера не нравилось, и Твиш не стала пытать того вопросами.
Вместо этого девушка вернулась в комнату. Здесь нашла вино в шкафу и вскрыла пару бутылок. Бокалы сегодня не понадобятся. На всякий случай поставила тарелки со всякой всячиной туда же на стол, хоть и сомневалась в необходимости закусок так же, как в наличии бокалов.
Джокер вышел из ванной комнаты и залпом осушил добрую половину бутылки. Рухнул в кресло, да так и замер. На это Твиш всерьез задумалась.
-Куда завтра?
-К убийцам.
-Прям так сразу? - Твиш приподняла бровь в вопросительном жесте.
-Если ничего не сделать, Лорд устроит кровавую бойню там же в попытках дотянуться до Катаи. Не хочу знать, что умирают люди северных островов только потому, что мальчишка поднял руку на отца за его глупость.
-Глупость? Для обвинения Лорда в глупости должны быть весомые аргументы.
-Шако, - Джокер поймал себя на мысли, что произнести эту фразу не так-то легко, а внутри разгорается странное чувство, - Этот мальчишка ее сын.
-Сын? - вначале Твиш подумала, что ослышалась, - А...
-Да, и мой тоже, - пробормотал Джокер в ответ, уже понимая, к чему та клонит, - Не начинай.
-Кхм!..
Пребывая в странном состоянии Твиш последовала примеру друга и запрокинула бутылку с пьянящим напитком в рот. Почему-то осознавать сказанное это не помогло ни капли, а вот нервы немного успокоились. Ну и что обо всем этом думать?..
* * *
Надо получить разрешение на участие в местной Лиге.
С этой мыслью Шако двигался по уже знакомому коридору в сторону кабинета главы гильдии убийц. Чучело сказал, что не может играть из-за переломанной на задании руки, которая не до конца зажила. Придется искать кого-то, кроме него. С одной стороны, есть мысль позвать Анрига из ежиков, но Шако решил рискнуть вытащить Лиса из теней. Если верить слухам, то этот убийца, и он же лекарь, сильно недолюбливает хамелеонов. Во вражеской команде из их группы должно быть двое.
Стратег из Шако неважный, а вот пакостник порядочный. Никто же не верит, что он будет играть по правилам? Тем более, что не существует правил перед началом Лиги. Кажется?
-Тук-тук, - произнес Шако вслух, проходя в зал без стука, - Как вас много сегодня.
Похоже, пришел не вовремя. Нет, Лорда Севера здесь не было, а вот его командующий стоит в шаге от стола и выглядит мрачно. Но заинтересовался Шако другим. В кресле у стола сидит сын Лорда. Тот самый мужчина, у которого Шако выкрал Слезу Сирены в столице. Очень интересно. Вдвойне интереснее из-за присутствия Твиш. Дева Севера или рыцарь? Не важно. Но эти темно-зеленые глаза и не менее светлые волосы, как и стройную фигуру их обладательницы, Шако узнает из тысячи.
Впрочем, общаться ни с кем из присутствующих, желания нет. Исключение составлял глава убийц во главе стола.
-Эхар, мы на арену идем, - произнес Шако, безбоязненно приближаясь к столу, - Позволишь?
-Играйте, - разрешил Эхар, кивнул в согласии, - Заркена нашел?
-Ты его отправил к Тинделу, - пожал Шако плечами.
-Через сколько собираетесь играть?
-Часа через два, - задумался Шако, нагло присел на край стола возле убийцы, - Подумал Лиса уломать поиграть с нами. Но не знаю, согласится ли. И не нашел его пока.
-Берите Цейру, она ему фору даст по всем пунктам.
-Хм. Хорошо.
Шако выпрямился и направился к дверям.
-Одежду чемпиона подобрали? - кажется, в голосе убийцы звучит издевка.
-Кто проболтался? - остановился в дверях Шако.
-Иди уже.
Не показалось. Шако молча отсалютовал и исчез, пользуясь навыком невидимости. Да, Катая действительно нашла для него одежду, ради которой они вдвоем убили два дня, перебирая местный склад вещей. К немалому удивлению самого Шако: ему понравилась найденная ей ткань. Так редко что-то нравилось.
Пока было время, Шако спустился этажом ниже. В зале с убийцами нашел Анрига и уговорил Цейру принять участие в их Лиге. Предвкушающие веселье убийцы желали им удачи. Да, она понадобится. Катая после сна еще ни разу не выходила на арену, так что были все основания считать, что ей может стать плохо.
За пятнадцать минут до начала Лиги все участники переоделись и теперь стояли по разные стороны арены каждый со своей командой. Отличия от привычной Лиги начались сразу, как участники вышли на арену: вместо того, чтобы ожидать начала Лиги у фонтана, все прошли к центру с явным намерением встретиться с противником лицом к лицу.