Игроки продолжали атаковать их прямо с неба, при этом наибольшее количество проблем доставлял дезертировавший легион Мьюля.
Итак, под постоянными ударами преследователей имперская армия несла значительные потери. Тем не менее, поскольку их оставшиеся силы в основном состояли из кавалерии, рыцарей и демонических зверей, их отступление проходило довольно быстро.
«Сейчас самое главное — это сохранить остатки сил. Мы укрепимся на своей территории, переждём катастрофу, а затем снова возьмем бразды правления над всем континентом», — подумал Аркхим, вспоминая слова Лефея.
Родные земли Гильдии Гермес были хорошо укреплены, населены и развиты, а потому защитить их было намного проще, чем другие территории.
«Если мы выждем какое-то время, возможность снова придёт… Нет никаких гарантий, что слава Виида будет длиться вечно. С другой стороны, планы Лефея всегда кажутся логичными и победными, но… Почему мы всегда проигрываем?».
Стратегия для ведения боя на Гарнавской Равнине была тщательно спланирована. Если бы у них получилось убить Виида, то битва была бы уже давно завершена, но… Результат оказался полностью противоположным, и армия Империи Хэйвен понесла большие потери.
То же самое произошло и с дуэлью Виида против Бадырея. Конечно, никто не мог упрекнуть Лефея в том, что Бадырей проиграл из-за него, но… Лефей как минимум недооценил силу скульптура.
Так или иначе, теперь будущее Гильдии Гермес было мрачным. Казалось, что только вчера весь мир был у их ног, а сегодня они враз лишились всего, что имели.
И вот, пока Аркхим рассуждал об дальнейшей судьбе, по левому флангу появилась армия воинов на верблюдах.
— Вот и они!
— Режь их!
Возглавлял атаку 1-й МЕЧ, чей скимитар был направлен аккурат на рыцарей Империи Хэйвен, а позади него тянулся след из огня и дыма.
— Ва-ха-ха-ха! Таков путь настоящего мужчины!
— Познайте вкус жарящей пустыни!
— Чёрт. На этой проклятой равнине собрались все виды вредителей, — вздрогнув, пробормотал Аркхим.
— Ну так давай убьём их, — предложил стоящий рядом Баймонг.
Члены Гильдии Гермес, которые считали себя самыми могущественными игроками Королевской Дороги, были весьма недовольны тем, что их преследуют.
— Конечно. Вредители должны быть растоптаны.
Пусть в данной ситуации бежали с поля боя именно они, но терять остатки гордости они не хотели, а потому развернулись и приготовились нанести ответный удар по пустынным воинам.
Однако уже в следующее мгновенье…
— Все сюда!
— Они уходят!
«Быть того не может…», — мысленно пробормотал Аркхим, повернувшись в сторону голосов.
Если слева на них неслось войско безумных МЕЧей со своими последователями, то справа к ним бежала целая армада игроков из Центрального Континента.
— Месть!
— Мы достаточно настрадались!
Поначалу все эти люди были испуганы сообщением о появлении дракона, но всё равно решили собраться воедино и нанести по своему врагу последний, сокрушительный удар.
— Когда ещё нам представится такая прекрасная возможность поквитаться с этими мерзавцами?
— Даже если я умру, оно того стоит.
— Да уж, хоть одного из них, но я всё-таки заберу с собой!
Итак, объединив свои силы, игроки из Центрального Континента начали преследование. А поскольку среди них не было начинающих игроков, которые в основном и составляли Культ Травяной Каши, их общая боевая мощь была достаточно высокой.
— Я слышал, что с них падают дорогие мечи и щиты!
— Чур вон тот, в блестящих доспехах, мой!
Как и следовало ожидать, игроки не только хотели отомстить членам Гильдии Гермес, но ещё и надеялись получить какую-нибудь добычу. Не исключением были и такие тёмные геймеры, как Волк, мечтающие сорвать настоящий куш.
От низкоуровневых новичков до бывалых ветеранов — все эти люди чувствовали небывалую мотивацию, пытаясь догнать аппетитных гермесовцев.
— Чёрт. Может, нам всё-таки и вправду лучше убежать?
Даже Баймонг, который собирался провести встречную атаку на пустынных воинов, пришёл к выводу, что это настоящее самоубийство.
— Да. Мы просто уйдем отсюда и отыщем более удачную возможность.
— Согласен. У нас всегда будет шанс отомстить, — покивал головой Аркхим. Впрочем, даже он чувствовал, что боевой дух его бегущих товарищей находится на самом дне.
Во времена завоевания Центрального Континента они одерживали победу за победой. Но с тех самых пор, как они решили сунуться на север, что-то пошло не так.
И вот, сейчас они пребывали в максимально плачевной ситуации. И эта ситуация усугублялась тем, что помимо клещей из игроков Центрального Континента и пустынных воинов к преследователям присоединилось самое настоящее войско рыцарей, скачущих на… быках.
— Полный вперёд! Поймать всех до единого!
И одним из ведущих рыцарей был Виид, трансформировавшийся обратно в свою человеческую форму.
***
Для преследования своих врагов Виид выбрал лучших наездников из королевств Центрального Континента, а также Пэйла и остальных товарищей. Игроки, обладающие классом рыцаря, могли проявить свою максимальную боевую мощь лишь верхом на добротном коне. В частности, во время штурма и согласованной атаки на вражеские строи, их сила атаки могла увеличиться вплоть до нескольких раз.
— Ну, лошадей у нас нет. Так что рассаживайтесь по быкам.
— Это… Разве быки не слишком медленные?
— Они быстрые. Попробуйте и сами всё поймёте.
Поначалу выходцы из Центрального Континента усомнились в словах Виида.
Рыцарь, восседающий верхом на быке… Подобное зрелище не внушало особого уважения, однако игроки всё равно с энтузиазмом расселись по своим быкам, поскольку хотели отомстить гермесовцам и немного подзаработать на их экипировке.
И вот, когда быки ринулись вперёд, они почувствовали, насколько это свежее и захватывающее чувство.
— Вот это да. А они довольно быстрые.
— Просто восхитительно.
Сотни тысяч быков неслись через Гарнавскую Равнину. И, в отличие от более шустрых и проворных лошадей, они напоминали собой сошедшие с рельс поезда, которые готовы были смести с лица земли всё, что не успело убраться с их пути.
Каждый из этих быков, так или иначе, имел отношение к потомству Желтоватого. Они были мускулистыми и, как правило, очень нежными созданиями. Однако во время боя они становились поистине беспощадными.
И вот, быки продолжали разгоняться до тех пор, пока не достигли максимально возможной скорости.
— Ви-и-и-ид! Может, поубавим скорость? Они и так никуда от нас не денутся! — закричал Приправленный Рак, скачущий возле Виида.
— Согласен! Это слишком быстро! — согласился Пэйл.
— Если ты обернешься назад, то поймешь, что это не самая хорошая идея, — пожав плечами, ответил Виид.
И вот, оглянувшись, Рак был поражён до самой глубины души. Прямиком позади него скакали сотни тысяч разгневанных быков.
— Господи…
— Откуда их вообще столько взялось? — пробормотала Сурка, с трудом оторвавшая взгляд от налитых кровью глаз быков.
— Сейчас они как берсерки. Если мы остановимся или сбавим скорость, то будем попросту растоптаны. Просто продолжайте скакать вперёд и ни о чём не думайте.
Итак, последовав совету Виида, его товарищи решили больше ни о чём не думать. Они просто скакали вперёд, наслаждаясь порывами свежего ветра и бешеной скоростью.
Никто не сможет остановить их, ведь в Королевской Дороге ещё не существовало такой преграды, которая смогла бы выдержать натиск целого легиона быков.
***
Как следует замахнувшись своим двуручным топором, Виид вложил в удар всю мощь, накопленную в результате безумного забега верхом на быке.
И вот, в результате этого разрублен надвое был не только вражеский рыцарь, но и его конь.
— Вы нанесли критический удар!
Свирепая и молниеносная атака лишила противника 92,395 единиц Здоровья, моментально отправив его на тот свет.
— За счёт пребывания верхом на скачущем быке Ваша сила атаки была увеличена на 700%.
— Скорость передвижения Вашего быка была дополнительно увеличена на 2%.
— Ваш бык восстановил часть потерянного Здоровья.
— При поддержании текущей скорости сила атаки продолжит оставаться на максимально допустимом значении.
Быстро ознакомившись с информационным окошком, Виид направил свой гигантский топор к следующей цели.
Он рубил, кромсал и рассекал надвое, сохраняя при этом скорость своего передвижения.
— Вам всем крышка. Рубящий Удар!
Из-за его астрономически высокой силы, враги либо погибали на месте, либо отлетали на несколько десятков метров.
Виид уже подготовился к прибытию дракона, спрятав всю свою добычу, включая то, что ему выпало с Бадырея, а потому мог с чистой совестью всласть позабавиться.
— Это же Виид!
— Виид появился!
Несмотря на то, что его прибытие не осталось незамеченным для имперской армии, он ворвался в самую гущу врагов, поскольку верил в своих друзей.
И вот, во все стороны то и дело летели смертоносные стрелы, выпущенные Пэйлом.
— Быстрая Перезарядка! Мульти-Выстрел!
Ежесекундно воздух пронзали десятки стрел, впиваясь во вражеских рыцарей.
Не стоял на месте и Питон, орудующий своим огромным двуручным мечом, остановить который не могли даже крепкие доспехи имперских рыцарей.