— В такие моменты даже небольшое вторжение монстров может стать фатальным. Да, внутри деревень может быть безопасно, но вот фермы будут разрушены… — пробормотал Виид, после чего собрал абсолютно всех своих подчиненных.
По его зову прибыли и виверны, и Ледяной Дракон, и Феникс, и Пёстрая Змея, и бараги, и даже Серебряная и Золотая Птицы.
— Кажется, в последнее время случилось много разных инцидентов.
— Да, столько всего, что я чуть было не потерял сознание…
— Итак, хозяин! Что надо делать?
Летающие существа ловко приземлились на огромном поле. Каждый из них представлял собой внушительную силу. Однако на этом было ещё не всё, поскольку их уже ждали Королевская гидра, Огненный Гигант, Белый Тигр, Севилль, Виндекс, Эльтин, Герника, Крокодил Нил, Бахаморг и Червь Смерти. Все они были надежными и могущественными подчиненными Виида.
— Мы особенные.
— Мы пришли, потому что Вы позвали нас, но мы уйдём, если Вы нам не заплатите.
— Оплата важна. Мне нужен чек и зарплата, чтобы почувствовать, что я провел день не зря. Наличные являются основой человеческого взаимодействия.
— Только потому, что Вы породили нас, мы не обязаны следовать за Вами. Мы свободны. Однако у нас нет денег, поэтому мы должны находиться под чьим-то командованием.
— Кто-нибудь из вас знает кого-нибудь, у кого можно заработать немного денег?
Виид-1, Виид-2, Виид-3… Да, это были клоны Виида, которые также откликнулись на его зов.
Они сидели на земле и ни на минуту не переставали заниматься делом. Они шили, что-то забивали и работали над скульптурами. Это были существа, которые получили жизнь, основанную на обычном поведении Виида, а потому вплоть до призыва были заняты охотой в подземельях. Да, после того, как битва на Гарнавской Равнине закончилась, они охотились и росли совершенно самостоятельно.
Том 53. Глава 12. Континентальное Доминирование. (часть 3)
Легендарный лунный скульптор
— Всё. За работу.
— Хорошо, хозяин!
Разделив оживленных скульптур на небольшие группы, Виид разместил их в наиболее стратегически важных пунктах. Они были переданы в непосредственное подчинение тем или иным лордам, дабы обеспечить максимально высокий общественный порядок.
— А вы, ребята, самые важные. Ваша задача — летать по окрестностям и уничтожать любых появляющихся монстров.
— Будет исполнено.
— Если это означает защиту мира, мы сделаем это.
Бараги были дикими, но послушными. Эту расу можно было назвать прощальным подарком Императора Гейхара, поскольку она была надёжной в бою и откладывала много яиц в своих гнездах на здешних скалах.
«Если я хорошо взращу этих бараг… Они станут мощным активом».
Гигантские существа, способные летать и дышать пламенем!
«Нужно взрастить тысячу таких скульптур и держать их поближе к себе, используя лишь в самых важных боях… Может, мне построить для них нечто вроде курятника, чтобы они быстрее размножались?».
При необходимости Виид был готов спроектировать и построить несколько птицефабрик по выращиванию бараг. Правда, на данный момент была проблема поважнее увеличения численности летающих скульптур.
«Империя Арпен… Это, конечно, хорошо, но чтобы защитить Северный Континент, мне придётся убить всех этих монстров», — подумал он. А тем временем Виид-1 скрестил ноги и слегка развернул голову, подняв подбородок примерно на 21°. В такой позе выражение его лица представляло собой настоящее воплощение высокомерия.
— Итак, что я с этого получу?
— Хм.
Виид с самого начала понял, что взаимодействовать со своими клонами будет далеко не просто. Так или иначе, эти существа были полностью идентичны ему!
«Я сделал их в спешке, но… в той ситуации у меня попросту не было иного выбора».
Правда, для любой ситуации у Виида всегда была наготове жаркая речь.
— Это всё ради Версальского Континента. Как думаете, что является целью вашего существования?! Побеждать монстров и защищать слабых! Кроме того, это просьба от меня, как того, кто подарил вам жизнь.
Ради мира во всём мире и в качестве уважения к своему родителю! Обычные оживленные скульптуры поддались бы этим красноречивым аргументам, но…
Виид-2 потянулся и, широко зевнув, проговорил:
— Какая изысканная ложь. По правде говоря, разве мы не были преданны ещё в самый момент своего рождения? Чтобы выжить, нам пришлось сбежать с опаснейшего поля боя. И вот, когда жизнь хоть немного наладилась, ты снова хочешь поручить нам опасное задание? Разве родители себя так ведут?
Логический вывод, основанный на прошлом опыте!
Итак, Виид быстро попытался найти оправдание, однако Виид-7 охотно поддержал своего коллегу.
— Эксплуататоры и мошенники не могут называть себя спасителями мира. К таким, как ты, изначально нет доверия.
— Смотрите, смотрите! Он только что облизнул губы! Это профессиональная привычка всех высококвалифицированных лжецов! — воскликнул Виид-10.
— …
Таким образом, Виид понял, что этих подчиненных словами не убедить.
«Да уж. Я действительно хорошо над ними поработал. Они ведут себя точно так же, как я».
Их интеллект и модели поведения были практически идентичны. Что бы ни случилось, они бы никогда не дали себя провести. Таким образом, Виид точно знал, как до них достучаться.
— Вы все знаете, как трудно жить без чего-либо в своём распоряжении. Итак, я предоставлю вам экипировку в соответствии с вашими уровнями.
В распоряжении Виида было много качественных предметов, которые он получил с убитых членов Гильдии Гермес. Кроме того, чтобы повысить эффективность их охоты, ему нужно было по крайней мере обеспечить их основным снаряжением.
— Хм-м. Хорошая экипировка дорого стоит.
— Вместо того, чтобы испытывать трудности, сражаясь голыми руками, лучше использовать какое-то оружие.
— Условия начинают казаться не такими уж и плохими.
А затем, глядя на своих задумавшихся клонов, Виид нанёс финальный удар:
— Плюс один золотой за каждого убитого монстра.
— Вау!
— Кхек!
В конце концов им всё-таки предложили деньги!
— Мастер! Мы клянёмся в вечной преданности! — почтительно опустившись на колени, провозгласили клоны.
— Это честный контракт. Теперь мы чувствуем Вашу искренность относительно нашего благополучия.
— Мы будем защищать мир на континенте!
Они изменили отношение так быстро, что сторонний наблюдатель подумал бы, что это всё какая-то постановка. Что касается самого Виида — от мысли, что ему придётся потерять кучу денег, его сердце начало болеть. Тем не менее, одновременно с этим он понимал, что конечным бенефициаром всё равно станет он.
«Если они похожи на меня, то будут охотиться за деньги. А это, по крайней мере, в 10 раз эффективнее, чем пытаться принуждать их что-то сделать».
Остановить монстров было крайне важно, а выпавшие из них трофеи в конечном итоге стали бы источником налогов для казны Империи Арпен.
Также это вполне могло помочь оживить производство за счет увеличения количества кожи и других материалов.
Учитывая все последующие эффекты, одна золотая монета на самом деле должна была выплатиться не из кармана Виида, а из того, что его подчиненные заработали бы сами. Итак, какими бы жадными и лукавыми они ни были, клоны всё ещё оставались обычными детьми.
— Вы на удивление хороший господин.
— Мы ценим милосердие Вашего Величества.
Продолжая слушать лестные слова в свою сторону, Виид мог лишь улыбнуться.
***
Форт Один… Некогда неприступная крепость, находящаяся на границе Альянса Бриттен и Королевства Идерн.
— Да уж… Такое ощущение, будто по этому месту прошёлся великан.
— Это точно. Никогда не думал, что настолько высокие и прочные стены превратятся в руины.
Северный торговец Консома бродил по Центральному Континенту со своими верными товарищами. Они начали играть в Королевскую дорогу на севере и путешествовали по различным регионам, которые прежде могли видеть лишь по телевизору, чтобы наладить торговлю.
— Продам сувениры из Форта Один! Деревянные куклы-големы!
— Каменный фрагмент стены. Фрагмент камня, который поднимает Удачу и Выносливость, всего за 98 золотых!
— Новенький длинный меч. Это улучшенная версия стандартного длинного меча Королевства Арпен. Представлен в нескольких экземплярах для 100-х, 150-х, 200-х уровней! Гарантийный ремонт от Торговой Компании Манауэ!
После битвы на Гарнавской Равнины самыми активными игроками были торговцы. Гильдия Гермес пала, и никакой другой союз не мог помешать их вездесущей деятельности.
Таким образом, северные торговцы тут же ринулись на Центральный Континент продавать свои товары, расширять торговые пути и налаживать связи.
— Ах… Я ревную.
— Чёрт. Кажется, теперь мир в руках северных игроков.
Торговцы, проживающие на Центральном Континенте, с завистью смотрели на своих коллег. С первых своих дней в Королевской Дороге они были подчинены территориальности и тирании престижных гильдий.
— Теперь, когда Королевство Арпен вышло победителем, они попытаются получить как можно больше прибыли.
— Вы только посмотрите… Они заняли абсолютно все ниши рынка, — не в силах скрыть своего разочарования, продолжали перешептываться они. Северяне торговали даже самыми простенькими предметами, улучшая свои бухгалтерские, торговые и транспортные навыки.