— Что ж, их можно понять.
Виид искренне сочувствовал им. Они сражались и победили в трудной битве на Гарнавской Равнине, но результатом стала подозрительная кампания по вербовке богатых лордов!
«Что ж, их подозрения вполне обоснованы. Я бы удивился, если бы никакой критики не было».
Всё, что имелось у Империи Арпен, — это лишь земля, корни которой были слабее, чем даже у текущего Королевства Хэйвен. Таким образом, с какой точки зрения не посмотри, Виид нуждался в богатых лордах, поскольку не смог бы управлять всеми этими землями сам.
«Что ж, это неизбежно. У меня нет другого выбора, кроме как провести фестиваль или построить новый развлекательный центр по типу Аквапарка Пухоль», — подумал Виид, решив, что должен каким-то образом пройти через эту ситуацию, — «До сих пор я делал всё безукоризненно. Позвольте и мне хоть раз сделать что-то ради своих собственных нужд. Ну, а с критикой я разберусь потом… Пока у меня есть возможность сделать это — я не должен её упускать».
Несмотря на всё происходящее, Виид всё-таки решил взять своё. Он считал, что если аукцион должностей пройдет успешно, то, вполне возможно, он сможет за раз купить сразу несколько зданий.
Том 53. Глава 17. Масштабные Инвестиции. (часть 2)
Легендарный лунный скульптор
Калькус! Известный игрок Гильдии Гермес, которого часто называли «Кулькусом-убийцей» на самом деле был профессиональным геймером по имени Чон Сунли.
После поражения в битве на Гарнавской Равнине он несколько дней не выходил из дома. Более того, он мог лишь завидовать, когда началось назначение лордов Империи Арпен.
«Виид… Этот парень делает всё для себя. Сколько же он хочет заработать?», — подумал Калькус, решив посвятить всё своё время написанию токсичных комментариев на форуме.
— Похоже, Виид решил разбогатеть, продавая должности лордов. Кажется, он совершенно забыл о тех, кто сражался вместе с ним, и теперь пытается извлечь выгоду. Опомнитесь. Мы все были использованы!
Оставив первый комментарий, Чон Сунли принялся с нетерпением ждать, что же ему ответят другие пользователи форума. И вот, реакция игроков не заставила себя ждать.
— Этот парень прав. Разве после такого мы можем говорить, что Виид лучше Гильдии Гермес?
— Они все одинаковые.
— Не думал, что всё произойдет именно так… Наверное, мы просто слишком многого ожидали от Виида.
— Это точно!
В отличие от обычного, ответы на его комментарий оказались положительными. Впрочем, половина игроков Калькуса не поддержала.
— Он определенно лучше, чем Гильдия Гермес.
— Если честно… Я доволен далеко не всеми его решениями, но могло быть и хуже.
— Виид создает официальное законодательство Империи Арпен. Провинциальные лорды не смогут делать что захотят, а потому ситуация не сильно изменится по сравнению с той, которая сейчас.
— Но при этом он оставляет часть прав и самим лордам.
— Гильдия Гермес никогда не считала таких людей, как мы, равными себе.
— Ага, ага. Меня вообще убили только потому, что им не понравилось моё лицо.
Итак, после публикации ядовитых комментариев Чон Сунли почувствовал себя намного лучше. Он даже начал забывать о горечи поражения на Гарнавской Равнине.
Однако на этом он не остановился и перешёл на другой форум.
— Кайберн собирается уничтожить весь Версальский Континент. И кто его остановит? Виид? Он занят личным обогащением. Занят тем, чтобы заработать как можно больше, пока миру не наступил конец.
— Угу… Недаром существует поговорка: «Лучше дьявол, которого ты знаешь, чем дьявол, которого ты не знаешь». Лучше бы Гильдия Гермес осталась у руля…
— Да что б этот Виид сдох.
И вот, прямиком посреди активной деятельности в распространении ядовитых комментариев, телефон Калькуса внезапно зазвонил.
«Что? Неужели Культ Травяной Каши обнаружил, что это я?», — тут же запаниковал Чон, однако вызов принял. К счастью, это был всего лишь продюсер КТС Медиа.
— Мы проводим дискуссионную встречу по поводу нынешнего назначения лордов. Интересно ли Вам будет принять в ней участие?
Топ-игроки Гильдии Гермес часто появлялись в эфире, а потому в данном предложении не было ничего удивительного.
— Да, но… мне нужно обсудить это с гильдией.
— К сожалению, данная передача была организована в срочном порядке, так что мы сильно ограничены по времени.
— Я перезвоню вам в самое ближайшее время.
— Спасибо. Нам бы очень хотелось, чтобы Вы были на съемочной площадке. Мы всегда рады таким известным людям, как Вы, мистер Калькус.
— Благодарю. Я сделаю всё возможное, чтобы ответ был положительным, — ответил Чон, после чего тут же связался с руководством своей гильдии и получил соответствующее разрешение.
Лефей и адвокат сочли, что у них более чем достаточно причин критиковать Виида, а потому спустя какое-то время Калькус уже сидел в студии КТС Медиа.
— Как долго, спрашиваете, продержится Империи Арпен? Её дни уже сочтены — вот что я вам скажу!
***
Империя Арпен… Государство с огромной территорией, охватывающей центр и север Версальского Континента. По масштабности оно превосходило любое другое территориальное образование. Правда, при этом большая часть северного региона была не освоена, а Центральный Континент был завоёван лишь недавно. Кроме того, национальная репутация Империи Арпен была малоизвестна, а потому жители центральных регионов пребывали в несколько обеспокоенном состоянии.
— Империя Арпен… Думаю, это ничто по сравнению с Империей Хэйвен, которая внушала страх в каждое живое существо. Национальная безопасность нестабильна? Могу поспорить, что на данный момент уничтожение бандитских группировок прибыльнее зачистки подземелий.
— Монстры размножились… Ситуация становится опасной. Сможет ли Империя Арпен защитить нас?
Империи Арпен была известна лишь благодаря Вииду, снискавшему репутацию первоклассного искателя приключений и скульптора. Кроме того, связь между севером и Центральным Континентом была слабой, что создавало неудобства в торговле и путешествиях. Для того, чтобы добраться из одного города в другой, требовалось пробиться через целые полчища монстров.
Для защиты столь огромных территорий Империи Арпен не хватало армии. Ну и в довершении, северяне и выходцы из Центрального Континента обладали совершенно разным менталитетом.
— Империя Арпен — удивительное место. Моя мама так сказала, и я так думаю.
— Многие деревни были восстановлены, и повсюду строятся города. Кроме того, в Империи Арпен можно заниматься чем угодно. Если хотите осуществить свои мечты, вам сюда.
— Если вы хотите покататься на удивительном корабле, отправляйтесь в Порт Варна. Судно с тридцати шестью парусами проводит экскурсии в открытом море. Там вас ждут пиратские сокровища и бесчисленные легенды.
Северяне отплачивали Вииду безраздельной лояльностью, однако граждане Центрального Континента были закрыты для Империи Арпен.
— Виид просто хочет взять своё. Почему бы нам не начать действовать раньше, чем это произойдет?
— Если у вас есть золото, спрячьте его в самых глубоких частях ваших ферм. Это самый безопасный способ остаться хоть с чем-то.
— Вы молоды? Вы полны надежд? Забудьте обо всём. Просто спокойно живите и пейте дешевое пиво.
Империя Арпен не могла ослабить беспокойство горожан по поводу захвата огромной территории. Абсолютно положительно к ней относились только Церковь Фреи, Церковь Лю и Церковь Ми-Нэ. У них были глубокие, религиозные и дружеские отношения, а потому жрецы без колебаний соглашались благословлять игроков империи. В глазах служителей этих церквей император Виид был символом красоты, искусства, приключений и мира.
Его достижения на севере были трансцендентными, и многие называли его героем среди героев.
У них была абсолютная вера в императора Виида. Даже если бы они столкнулись с каким-то поистине трагичным случаем, лояльность практически бы не снизилась.
— Дракон? Какой дракон?
— Что ж, если нам всем суждено погибнуть, значит, так решили боги…
Тем временем слухи о черном драконе Кайберне распространялись, заставляя жителей дрожать от страха. И чем больше монстров собиралось вокруг деревень и городов, тем более ощутимой становилась угроза.
Уровень военной мощи, которого едва хватало для поддержания минимальной безопасности на территории империи, был недостаточным для отражения монстров.
Военная мощь: 25,631.
Экономика: 327,983.
Культура: 57,273.
Технологии: 112,601.
Религиозное влияние: 89%.
Политическое влияние: 56%.
Влияние на соседние регионы: 49%.
Скорость развития города: 84.
Санитария: 52.
Национальная безопасность: 62%.
Именно такими были текущие показатели развития Империи Арпен, от которых северяне пребывали в настоящем восторге. После холодных северных земель и запретных зон, они с благоговением смотрели на зелёные поля и океаны пшеницы.
Тем не менее, все они чувствовали хроническую нехватку полезных ископаемых, ограничивающую уровень производства и торговли. Впрочем, сами торговцы не жаловались.
— Заплатив, я смогу получить то, что хочу.
— Это поистине прекрасный мир. Разве не так?
— Не помню, чтобы я когда-то жевал древесные корни от голода… На ум приходит только нежный, глубокий вкус виноградного вина. К слову, сделанного в Море!
— Император Виид дал нам абсолютно всё.