Фермеры, торговцы, искатели приключений, воины, маги и некроманты… Несмотря на обилие профессий, все они начинали играть в Море и были очень привязаны к северному континенту.
И вот, внимательно посмотрев на карту с монстрами, торговец Пандал покачал головой и произнёс:
— Виид прилагает все усилия, чтобы выследить и уничтожить их, но… Монстры размножаются, а их орды становятся по-настоящему бесконечными.
— За то время, пока мы уничтожаем одну группу монстров, формируется ещё несколько.
— Мы должны подготовиться к осаде…
Поскольку монстров становилось всё больше, а их сфера влияния — увеличивалась, игроки начали подумывать о том, чтобы запереться в своих городах.
— Но разве это не приведёт к панике?
— Кто знает. Те, кого я встретил, и так взволнованы, — пробормотал некромант Парам.
В Королевской Дороге происходили всевозможные события, а потому даже осада против монстров могла стать очень волнующей.
В действительности, когда Мора ещё развивалась, окраинные деревни имели в своём распоряжении исключительно деревянный частокол, при помощи которого местные жители и защищались от монстров.
— Да. Это будет по-настоящему весело.
— Мы должны удерживать позиции, пока Виид не придумает, как отправить Кайберна на тот свет.
Северяне считали, что со временем Виид сможет победить чёрного дракона.
***
Как и обычные игроки, новоиспеченные лорды также пристально наблюдали за ситуацией.
— Разве количество монстров не выросло до аномальных величин? Что, если мой город будет захвачен? Что тогда?
— Ну, мы находимся ещё не на самой окраине… Тем не менее, общественность испытывает беспокойство, и я думаю, что налоговые поступления также снизятся.
— Как насчет того, чтобы собрать игроков и попытаться избавиться от монстров?
— Хм. Думаю, для начала нужно провести тщательный анализ ситуации.
У лордов не было своих собственных армий, а потому они были сильно встревожены происходящим. Они надеялись, что Империя Арпен обеспечит их полную защиту, однако благодаря телетрансляциям они узнали, что Виид и сам не покладая рук охотится на монстров, а потому не могли винить его.
— Он бегает по охотничьим угодьям днём и ночью.
— Вы видели, как он верхом на 3-ей Виверне одновременно и ремонтировал своё оружие, и ел ржаной хлеб?
— При этом, как бы всё это ни было утомительно, он улыбался.
Виид делал то, что любил, однако даже при этом другие люди понимали, насколько у него плотный график. Именно поэтому при назначении лордами каждый из них подписал отдельный контракт, регламентирующий те или иные аспекты их работы.
Кроме того, они подписали отдельный контракт, когда получили свои должности губернаторов провинций.
А — это правитель Империи Арпен, Виид.
Б — это человек, занявший позицию лорда.
Б обязуется поддерживать официальную налоговую ставку Империи Арпен для города, который он/она контролирует.
Б обязуется работать в направлении развития города, увеличения его населения, технического прогресса и социального обеспечения игроков.
Финансовые и человеческие ресурсы, необходимые Б, должны быть собраны его/её собственными силами.
Б обязуется защищать город от вторжения монстров и стихийных бедствий самостоятельно.
Если Б не согласен с каким-либо пунктом данного договора, он может отказаться от должности лорда.
Типичный односторонний контракт!
Итак, если поначалу новоиспечённые лорды надеялись на какую-то помощь, то вскоре вынуждены были принять реальность. Впрочем, существующей армии было далеко не достаточно, чтобы отражать атаки монстров. К тому же, кроме них самих, было много кандидатов, желающих занять должности лордов.
Кроме того, они знали, что деньги, собранные с продажи должностей, были вложены в развитие Империи Арпен.
Восстановление наиболее пострадавших регионов, строительство стен и укрепление крепостей — подобные вещи происходили во многих местах не только на севере, но и по всему Центральному Континенту.
«Уф-ф… Я не могу придираться к нему, потому что он правильно использовал все свои деньги и… результат на лицо».
«Что ж, поддержание официальной налоговой ставки не так уж и плохо. Все будут в одинаковых условиях, так сказать».
«Официальная налоговая ставка снимает все хлопоты».
«Всё это, кажется, является каким-то рабством, но… Вводя такие правила, Виид явно подразумевает, что не собирается в ближайшем обозримом будущем лишать нас должностей».
«Свои собственные фонды и рабочая сила? Было бы неплохо, чтобы Империя Арпен помогла мне, но она и так тратит все свои доходы на государственные программы. Хм-хм…».
Итак, перед лицом опасности лорды решили мыслить позитивно. И причина заключалась в том, что пока Империя Арпен не подвела их.
— Когда монстры прорвутся к городам, предлагаю сотрудничать друг с другом, чтобы извлечь из этого максимум пользы.
— Конечно. Давайте подадим пример обычным игрокам.
У лордов не было другого выбора, кроме как собраться и предпринять меры по защите городов самостоятельно.
С другой стороны, Гильдия Чёрного Льва, которая взяла под свой контроль половину региона Туллен, оказалась в несколько иной ситуации.
— Страшен только Кайберн. Монстры… Мы с лёгкостью убьём их.
Гильдия Чёрного Льва в очередной раз завербовала элитных игроков и сосредоточила своё внимание на внутренних делах.
Её главенство сожалело о своих прошлых ошибках и приложило все усилия к тому, чтобы позаботиться о простых игроках и гражданских лицах.
— Если мы добьемся определенного прогресса, игроки сами будут собираться и сражаться с монстрами. Как-никак, забота о наших городах и вправду лежит только на нас.
Учитывая силу гильдии, они думали, что защищаться от монстров будет не особо трудно.
— Пока у Виида нет времени на нас, мы должны преуспеть в исполнении данной задачи. Если мы добьемся успеха, Гильдия Чёрного Льва снова сможет править этим регионом.
— Согласен, — покивал головой воин-гном Виндель.
Это была прекрасная возможность изменить рецессивную атмосферу внутри гильдии.
— Давайте огласим полную мобилизацию гильдии. Мы должны показать, на что способны.
Подобные мысли возникли и у конкурирующих гильдий, таких как Гильдия Странников, Гильдия Облака и Наёмники Чёрного Меча.
Лорды каждого региона начали активно собирать свои армии в ответ на кризис, вызванный Кайберном.
— Это нечто вроде соревнования. И мы не можем в нём проиграть.
— В прошлом Гильдия Странников была лучшей на континенте. По сравнению с другими, мы пользовались отличной репутацией. Давайте организуем защитные войска и покончим с этими надоедливыми монстрами.
Том 53. Глава 24. Спаситель мира. (часть 3)
Легендарный лунный скульптор
То и дело воскрешая новую нежить, Виид продолжал сражаться с монстрами.
— Восстань, земляной голем! Брось вызов своим врагам.
Издав тихий стон, бесформенная масса земли встала и тут же начала сражаться с ордой ургосов — гуманоидных монстров с лошадиными головами.
По сути, големы были пожизненными компаньонами всех некромантов. Как верные рыцари, они защищали своих призывателей, а иногда и вовсе уничтожали вражеские формирования, сражаясь бок о бок с другой нежитью.
Впрочем, сдаваться ургосы тоже не собирались и, рассредоточившись по обширной территории, начали забрасывать голема копьями.
Пропустив более дюжины ударов, голем вынужден был вернуться туда, откуда пришёл, — в землю.
— Земляной голем был уничтожен.
— Ц-ц-ц-ц. Мои големы как были плохими, так и остались, — увидев это, поцокал языком Виид.
Его «Создание Голема» пребывало всего лишь на 7-м начальном уровне, так как прокачивать данный навык было сложно даже путём постоянного использования.
Такие некроманты, как Жанна и Кробидун, могли создавать огненных и железных големов.
Огненные големы обрушивали на своих врагов мощные широкодиапазонные заклинания, тогда как железные големы обладали высочайшей выносливостью, направленной на взятие измором абсолютно любого противника.
Тем не менее, вышеупомянутые люди практиковались в призыве големов с тех самых пор, как только встали на путь некромантии.
— Ну… Что есть то есть. Эй, вы, всем в атаку!
— Я ждал этой команды! — тут же откликнулся Бахаморг, за которым последовали Севилль и Герника. А затем они столкнулись с ордой ургосов, которые, как известно, обладали высочайшей мобильностью и умели принимать определённые построения.
Они с расстояния забрасывали врагов копьями, что в сочетании с высокими уровнями, которые близились к 600-м, делало их особенно трудными целями.
В прошлом ургосы проживали за Килисарским перевалом, расположенном на окраине северного континента, однако не так давно вторглись в окраинные деревни Империи Арпен.
— Что ж, раз вы здесь, я заберу у вас всё, вплоть до последнего куска кожи! — воскликнул Виид, уклоняясь от брошенных в него копий.
К сожалению, несмотря на то, что Бахаморг, Севилль и Герника блокировали чудовищ при помощи своих щитов, армия из трёхсот скелетов во главе с Ван Хоком была разгромлена.
Тем не менее, небольшое войско нежити было далеко не единственным, чем обладал Виид. Ни с того ни с сего земля задрожала, и прямиком из-под земли поднялось нечто массивное. Это был Червь Смерти, боевая сила которого считалась одной из самых высоких среди всех оживленных скульптур Виида и могла посоперничать даже с Фениксом и Королевской Гидрой.