Таким образом, как только волк бросился вперёд, дубинка Юрин проделала аккуратную черту и врезалась в череп зверя.
Хр-р-р-р-русь!
— Тьа-а-а-ав! Тьа-а-а-ав!
— Бен? Идем?
— А-а-а? Д-да, да…
Бен отказался верить в то, что увидел всего несколько мгновений назад, и продолжил свой путь. Так они и шагали, пока дорогу им не преградил лич с посохом, навершие которого украшал череп.
— Человек. Здесь обитает великий Ратуас.
— Мы пришли встретиться с Ратуасом, – положив руку себе на грудь и вежливо поклонившись, ответил Элрикс.
— Господин Ратуас не встречается с простыми людьми.
— У меня есть кое-что, что будет ему интересно, – ответил Элрикс и показал Ожерелье Обещания.
— Что ж, вы можете его увидеть. Следуйте за мной, – кивнула нежить и последовала вглубь горного перевала.
Синий дракон Ратуас. В отличие от других драконов, он не показывал себя внешнему миру и не вступал в контакт с авантюристами или какой-то конкретной расой.
Инцидент, когда Виид встретился с ним и вернулся назад с гелием, стал настоящей легендой среди авантюристов. Как-никак, встреча с драконом была событием поистине уникальным.
«А вот и он…» – застыли на своих местах авантюристы, наконец-то оказавшись перед массивной тушей синего дракона.
— Люди. Я слышал, вы принесли то, что я хотел.
— Это так, – ответил Элрикс и осторожно протянул Ратуасу Ожерелье Обещания.
— Вы хоть представляете, что это такое?
— Нет, господин дракон.
Тени Земли получили Ожерелье Обещания в Подземелье Оленей. Это был предмет, который добывался скорее не путем охоты на монстров, а поисками, поскольку лежал в самом дальнем уголке подземелья.
«Ожерелье Обещания»
Прочность: 10/10.
Ожерелье, обладающее всего-навсего одним свойством.
На нем выгравирован знак, представляющий своего рода обещание.
Тени Земли и вправду не знали, что это за ожерелье, однако догадывались, что детальную информацию смогут получить уже в ходе выполнения задания.
— Это ожерелье – знак моей клятвы, – произнес Ратуас, и…
Хр-р-р-рясь!
Сделанное из мрамора Ожерелье Обещания разлетелось на кусочки.
Вы выполнили задание «То, что ищет Ратуас».
Давным-давно Ратуас дал обещание своей подруге, Йускелланде:
— Я буду защищать живущих на этой земле. Когда мир окажется в опасности, я спасу их.
Таким было обещание, данное серебряному дракону Йускелланде. И эта благородная клятва будет сохранена до скончания веков.
Вы получили новый уровень.
Ваша близость с Ратуасом повысилась на 20,000 единиц.
Синий дракон заинтересовался Вами.
А затем перед глазами каждого из Теней Земли разыгралась таинственная сцена…
***
Темно-алая трещина в земле порождала нескончаемый поток демонов. Однако на их пути встал серебряный дракон.
— Пейте кровь дракона!
— Пожрите его плоть и выколите его глаза!
Серебряный дракон встречал атаки демонов-солдат при помощи ветра и защитных магических заклинаний. Однако из разлома выползало все больше и больше демонов. На место солдат вставали демоны-воины, а следом и еще более опасные твари. Мало-помалу тело серебряного дракона покрывалось ранами, а когда его Здоровье опускалось до опасной зоны, он использовал восстанавливающую магию:
— Оживление.
Так зашло солнце. А затем оно снова взошло.
Сражение велось днями и ночами, пока наконец армия демонов, напоминающих собой муравьиный рой, облепивший слона, не сбила дракона с ног.
Запись закончилась на том, как окровавленный серебряный дракон обессиленно упал на землю.
Том 57. Глава 6. Синий дракон Ратуас (часть 4)
Легендарный лунный скульптор
— Хм-м…
— А-а-а…
— Ну, это…
Товарищи внимательно посмотрели друг на друга и поняли, свидетелями чего только что стали. Они увидели смерть серебряного дракона Йускелланды.
Она погибла не от могущественного противника, а от бесконечных орд демонов. И как только Тени Земли досмотрели финальную часть ролика, Ратуас продолжил говорить:
— Йускелланда была другом эльфов, а также любила гномов и людей. Она пыталась защитить мир от демонов.
Монолог Ратуаса был длинным, и трое авантюристов затаили дыхание, пытаясь не пропустить ни слова.
— Йускелланда попросила присмотреть за людьми. Ради судьбы себе подобных, вы должны заняться поисками семян угрозы, посеянных в этом мире демонами.
— Угрозы?
— Демоны замышляют уничтожить мир. Их планы скрытны и замаскированы, и если их не раскрыть, земля подвергнется тотальному опустошению.
Услышав эти слова, товарищи переглянулись между собой. Все происходящее подсказывало, что их ждет цепочка заданий, однако, сюжеты с демонами были довольно распространены.
— Вы имеете в виду заговор демонов? – спросил Бен, доставая осколки яичной скорлупы.
Некогда они были тем самым яйцом Кэйберна, которое разбила Гильдия Гермес.
— Да. Это поддельное яйцо, созданное магией. Подумать только, что демоны посмели манипулировать драконами.
Вы выполнили задание «Демоническая тайна».
Задание завершилось прежде, чем они смогли его принять. Благодаря этому у авантюристов в очередной раз повысилась близость с Ратуасом.
— Кэйберн и Лэндони уже перешли в активную фазу.
Содержимое скрытого задания было обновлено.
Вы выполнили задание «Черный дракон Кэйберн».
Вы выполнили задание «Красный дракон Лэндони».
Вы выполнили задание «Повелитель демонов».
— Кэйберн и Лэндони. Вы должны остановить их. Уничтожив людей, гномов и орков, они создадут при помощи черной магии адские врата. И тогда демоны заполонят этот мир.
Блым-блым.
— Синий дракон Ратуас решил прийти в движение.
Два глупых дракона готовятся к появлению Короля Демонов Клетты. Чтобы сдержать некогда данную им клятву, Ратуас выступит против них.
— Остановить их – мой законный долг как дракона.
– «Узнать местонахождение Кэйберна и Лэндони».
Если Ратуас победит драконов, на континенте наступит мир.
Сложность: S.
Ограничения: завершенное задание «Повелитель демонов».
Итак, миновав несколько этапов, сгенерировалось задание, которое должно было привести к битве между драконами.
— В обычной ситуации я бы никогда не стал принимать такое задание…
— Действительно… Последняя часть его описания вызывает множество сомнений. Нет никакой гарантии, что Ратуас сможет победить двух драконов.
— Как только Кэйберн оказался в опасности, сразу же мобилизовался Лэндони. В худшем случае, Ратуас погибнет от совместной атаки обоих драконов.
Тени Земли считались настоящими знатоками всего, что касалось приключений. Конечно, это задание предполагало помощь самого Ратуаса, но все было далеко не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Это было чрезвычайно рискованно и могло привести к непоправимой ошибке. Другими словами, это было задание с ужасными последствиями.
— Но Кэйберн вот-вот умрет, а Лэндони уже на пути в Мору…
— Тогда все решено. Лучшего времени, чем сейчас, не будет.
— Значит, мы в деле?
— Да, конечно.
— Естественно.
Как только товарищи приняли решение, Анрин обратился к Ратуасу в качестве представителя их группы:
— Мы выяснили, что Кэйберн и Лэндони находятся в северном городе под названием Мора.
Вы доставили Ратуасу необходимую ему информацию.
Огромная, похожая на гору фигура Ратуаса начала медленно подниматься, заставив ошеломленных искателей приключений застыть на своих местах.
— Дракон – это сила, поддерживающая равновесие в мире. Кэйберн и Лэндони – глупые и кровожадные драконы. Если они хотят уничтожить человеческий мир, чтобы обеспечить правление Клетты, их нужно остановить, – объявил Ратуас, после чего расправил свои крылья и взлетел.
— Кажется… мы только что сделали что-то невероятное, – пробормотал Бен, тупо уставившись вслед удаляющемуся дракону.
— Не то слово…
— Ах! Мора! Мы должны как можно скорее вернуться в Мору, чтобы увидеть все своими собственными глазами!
***
Манауэ: – Один из драконов мертв!
Получив донесение Манауэ, Виид быстро повернулся в нужном направлении и увидел заваливающуюся тушу черного дракона. А затем, как только тело дракона коснулось земли, оно просто-напросто исчезло. Действие магии клонирования остановилось.
«Как я и думал!» – хмыкнул Виид, взглянув своим ястребиным взором в сторону Бадырея. – «Пусто!»
Несмотря на большое расстояние, Виид отчетливо видел, что с погибшего дракона не выпало ни одного трофея. Конечно, важнее всего была победа, но для него ценная добыча ничем не уступала по приоритетности всем остальным вещам.
«Добыча и достижения не увеличились втрое. Титул Убийцы Драконов получит лишь тот, кто убьет последнего Кэйберна».
Манауэ: – Срочные новости.
Виид: – А теперь что?
С каждым новым сообщением от Манауэ беспокойство Виида лишь усиливалось. И сегодняшний день был особенно насыщен новостями, которые давили на его сердце.
Манауэ: – Ратуас покинул свое логово.
Виид: – Синий дракон?
У этого дракона были довольно глубокие связи с Виидом. По его поручению он выполнил несколько важных заданий, а также выковал скульптуру Йускелланды. Он поднял уровень близости с драконом до весьма высокого уровня, одновременно с этим получив от него запас гелия. Но даже в этом случае он больше всего не хотел вновь сталкиваться с драконом.
Манауэ: – Тени Земли просят передать, что Ратуас намеревается остановить Кэйберна и Лэндони.
Виид: – Он хочет нам помочь?
Манауэ: –Да, и он только что вылетел из своего логова.
Ожидая дальнейших вестей от Манауэ, Виид еще и продолжал участвовать в битве вместе с гномами. Поскольку Гильдия Гермес уже убила одного из драконов, она присоединилась к штурмовому отряду для устранения следующей цели.
Дракон же яростно сопротивлялся атакам людей и гномов, из-за чего в округе царил тотальный хаос.