Виид: – Позволь мне задать тебе простой вопрос. Как ты думаешь, что произойдет, если и Империя Арпен, и Гильдия Гермес захотят вашей смерти?
Глен: – …
Виид: – Итак, все шансы на компромисс с Гильдией Гермес вы уже исключили. Нет никакой гарантии, что они не станут мстить вам даже после того, если вы решите вернуть им снаряжение Бадырея. Кроме того, куда вы побежите, если вас преследовать начну еще и я?
Глен: – Ладно, ладно.
В то время как Виид планировал использовать злодеев и получить прибыль от смерти Бадырея, игроки, использовавшие жаровню, были заняты последними приготовлениями. Остальные же пытались просто собраться с духом.
Хладнокрыл: – Одна минута до прибытия Лэндони. Скоро его можно будет увидеть в южном небе.
Красный дракон Лэндони. Он был почти на треть больше Кэйберна и намного мощнее. Об этом свидетельствовала появившаяся и постоянно растущая красная точка.
«Это редкий шанс сразиться с драконом, но… плохо, что это второй дракон за день», – подумал Виид, после чего передал сообщение всем игрокам, находящимся в Море:
— Слушайте внимательно. Все мы понимаем, что это, наверное, самый длинный и сложный день в нашей жизни.
Он говорил тихо, но его голос был хорошо слышен на всём поле боя. Взгляд же Виида поочередно осматривал каждый из районов Моры. Площадь Ледяного Дракона, которая использовалась в качестве основного места действия, и окрестные сектора были разрушены, в то время как Черная Гигантская Звезда, Великая Библиотека и Центр Искусств каким-то чудом уцелели.
Трущобы полностью превратились в пепел, коммерческие объекты были разрушены, а земля была вспахана и выжжена магическими заклинаниями.
Тем не менее около половины города осталась нетронутой.
— Битва против Лэндони… Это будет нелегко. Может быть, наших сил не хватит, и мы все будем уничтожены.
Виид поведал игрокам о непростой реальности. Накал сохранялся, однако, Виид считал, что это была скорее причина не просить их выходить за пределы своих возможностей. Таким образом, он не отдавал приказ атаковать Лэндони.
Если бы появился командир, попросивший их совершить такой безрассудный поступок, Виид никогда бы не последовал за ним. В любой ситуации он должен был повысить шансы на победу и уменьшить потери.
— Вначале спрячьтесь и просто наблюдайте за драконом. Проще говоря, не пытайтесь атаковать в полную силу, пока я не подам сигнал. Лэндони может использовать магию или дыхание. Мы должны каким-то образом продержаться до прибытия Ратуаса.
Следовательно, это был проект «Выживание».
У них не было данных о том, каким образом Лэндони будет атаковать, а поэтому Виид решил выжидать как можно дольше и сохранить оставшиеся силы.
— Звучит логично.
— Да. Полагаю, нам нужно играть от защиты, – покивали головами гермесовцы, согласившись с тем, что это разумная стратегия.
Тем временем сквозь облака мало-помалу начинало проявляться огромное красное существо. Оно было одновременно и красивым, и олицетворяло истинную силу. Появление красного дракона, куда более мощного, чем Кэйберн, заставило игроков погрузиться в напряженную тишину.
Виид тоже всеми силами пытался подавить нарастающую тревогу.
«Если бы я не знал, что Ратуас уже в пути, я бы сказал всем бежать».
В битву с Кэйберном Гильдия Гермес и штурмовой отряд вложили все, что у них было. Конечно, кое-какие силы остались, но они были гораздо менее грозными, чем поначалу.
«Мы должны выжить несмотря ни на что. Как только прибудет Ратуас, ситуация изменится».
В принципе, каждый из игроков был согласен с мыслями Грида. Никто из оставшихся не хотел умирать. Они выжили в битве с Кэйберном, а потому должны были сделать то же самое: дождаться Ратуаса, после чего раз и навсегда положить этому конец.
— Хм? Посмотрите, это же Ледяной Дракон! – внезапно раздался чей-то голос, пока взгляды всех собравшихся были прикованы к красному дракону.
Виид тоже завертел головой, как вдруг раздался еще один крик:
— А это Феникс! И виверны! Они все летят сюда!
Прямиком с востока в их сторону направлялись широко распахнувшие свои крылья Ледяной Дракон и Феникс.
Ледяной Дракон, Феникс, Король Гидра, Белый Тигр, Нил, Червь Смерти, Серебряная Птица, виверны и другие… им было приказано покинуть Мору. Еще перед битвой с Кэйберном Виид отправил их в безопасное место.
Однако некоторое время назад Феникс кое-что почувствовал:
— Дракон. Приближается красный дракон.
Феникс, существо, состоящее из чистого пламени, ощущало сущность красного дракона. И каким бы сильным ни был Феникс, он ужасно боялся его.
— Мне страшно… – прячась за скалой, произнес Огненный Гигант.
Оживленные скульпторы, обладающие разумом, знали о том, что в Море происходит сражение. А учитывая масштаб битвы, они чувствовали, как дрожит земля, а потоки воздуха время от времени доносят до них ударные волны.
— Хозяин приказал нам покинуть Мору, потому что там слишком опасно.
Оживленные скульптуры были трусливы и при этом всегда заботились о сохранении своей жизни.
— Чтобы спасти нас, он… – промычал Желтоватый, из глаз которого текли прозрачные слезы.
На самом деле Виид отправил своих скульптур из Моры, поскольку они были слишком дорогостоящими, но сами оживленные скульптуры восприняли это иначе.
— Хозяин постоянно ругал нас и говорил, что мы никчемные, но это были его ненастоящие чувства.
— Ага. Он думает о нас больше, чем кто-либо другой. Просто он скрывает это.
— Он был груб с нами, чтобы воспитать и закалить нас. Теперь я это понимаю.
Ледяной Дракон задумался о былых словах и действиях Виида. О том, как он был расстроен, когда Ледяной Дракон не мог нормально ходить из-за недостатка силы по сравнению с его огромной фигурой и прочим.
— Когда хозяин создавал меня, он вложил в работу всю свою душу. Он терпел и метель, и вьюгу, чтобы сваять меня.
У Феникса, Золотого Человека и виверн также были истории, которыми они могли поделиться.
— Как сильно скорбел хозяин, когда погибли мои братья. Я никогда не забуду его лицо.
— Он вспомнил и воскресил меня. Он даже использовал для этого крайне дорогие драгоценные камни.
— Чаще всего хозяин летал именно на моей спине. Он смотрел на меня и хвалил за то, какая я классная.
Так, совершенно непроизвольно между оживленными скульптурами началась беседа, в которой приняли участие даже варвар Герника, высший эльф Элтин и Рыцарь Севилль.
— Он часто говорил, какое у меня крепкое телосложение.
— А еще он повторял, что нет никого краше высших эльфов. Да… Он всегда уделял наибольшее внимание именно своим творениям.
— Я представляю хозяина и его волю вершить правосудие. Главное – то, что лежит на сердце.
Червю Смерти, Белому Тигру, Нилу и большинству других скульптурных существ действительно было чем похвастаться. Они были символами власти, дорогих шкур и прочих уникальных качеств!
— Мы с хозяином не разлей вода.
— Да, мы с ним дольше, чем кто-либо из вас.
Даже виверны, созданные Виидом, несколько небрежно заявили о своей близости с хозяином.
А затем Феникс, вероятно, самая могущественная из всех оживленных скульптур, первым расправил свои крылья и взлетел.
— Хозяин в опасности. А раз так – я полечу в Мору и буду сражаться.
— Полетели вместе, – запрыгнув ему на спину, заявил Огненный Гигант.
Даже Ледяной Дракон, который обычно вёл довольно вялый и размеренный образ жизни, сегодня думал совершенно иначе.
— Надо спасти хозяина. Я тоже полечу.
Как только Ледяной Дракон взлетел, в путь двинулся и Король Гидра.
— Гр-гр-гр.
— Му-у-у-у.
Не сговариваясь, оживленные скульптуры двинулись на подмогу своему хозяину.
Том 57. Глава 7. Выход оживленных скульптур (часть 3)
Легендарный лунный скульптор
— Не понял, а они откуда здесь взялись? – не веря своим глазам, пробормотал Виид.
Его подчиненные не выполнили прямой приказ оставаться на месте. Но вот, как только он подумал об этом…
— Красный дракон! – властным тоном проревел Ледяной Дракон. – Мора находится под юрисдикцией меня, Ледяного Дракона. Уходи подобру-поздорову!
Его рев неистовым эхом разнесся по земле, и Виид подумал, что Ледяной Дракон сошел с ума.
«Да что вообще происходит?»
Красный дракон проигнорировал предупреждение и даже глазом не моргнув, продолжил движение к Море. С каждой секундой его фигура становилась все больше и больше.
— Ледяной Дракон, сейчас же улетай отсюда! – прокричал Виид, однако, ни Ледяной Дракон, ни Феникс не изменили своего направления.
Естественно, никуда не делся и Огненный Гигант, сидящий на спине Феникса.
— Улетайте отсюда! Сейчас же!
— Есть нечто, что я хочу защитить, даже если это будет стоить мне жизни. Итак, узрите мою силу! У-у-у-у-у-у! – взревел Ледяной Дракон, после чего глубоко вдохнул воздух, готовясь применить свое самое мощное оружие – Ледяное Дыхание. – У-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Дыхание Ледяного Дракона высвободилось мощным вихрем и двинулось аккурат в сторону Лэндони.
— Это оно. Ледяное Дыхание!
— Кажется, нас ждет прямое попадание.
Игроки находились в предвкушении, но уже спустя несколько мгновений перед Лэндони появилась темно-красная стена лавы. Ледяной Дракон приложил все свои силы, однако был слишком слаб, чтобы пробить магическую защиту красного дракона.
— Кр-р-ру?
Ледяной Дракон закатил свои большие круглые глаза, после чего изверг еще одно, последнее Ледяное Дыхание.
Атака, способная превратить в снежное поле целую равнину и мгновенно заморозить десятки монстров, была полностью нейтрализована. В этом и заключалась разница между настоящим драконом и его имитацией.
— Теперь моя очередь. Ярость Огня! – взревел Лэндони, решив предпринять ответные меры.
В воздухе сформировались пылающие огненные шары диаметром в несколько десятков метров, которые тут же устремились к Ледяному Дракону.