«Хорошо. Даже если это будет стоить мне должности… я должен передать их жалобы».
Оберон посвятил всего себя развитию Империи Арпен, защищая северный Замок Вент. Итак, несмотря на все его желание сохранить империю, в конце концов он кивнул:
— Собирайте игроков. Мы отправляемся во Дворец Земли.
– Наконец-то ты сделал правильный выбор.
— Сделаем это вместе! Если я не смогу свергнуть короля, то умру!
Великие лорды собрали все свои силы. Поначалу это выглядело как оперативная группа по уничтожению монстров, но новость распространилась быстро, словно вирус.
Восстание в Арпене!
Лорды обнажили мечи.
Подлинное безумие! Лорды пошли маршем на дворец!
— И о чем они только думали? – поразились простые игроки. – Гильдия Гермес проиграла. Дракон был изрублен на куски. Они хоть представляют, что Виид с ними сделает?
— Мой прогноз: все эти ребята уже на следующей неделе будут стоять на коленях и молить о пощаде.
Хотя среди игроков и витало чувство разочарования, они по-прежнему питали привязанность к Вииду. Итак, вскоре лордам начал поступать целый поток жалоб:
— Прекратите это.
— Вам что, жить надоело?
— Вы пожалеете об этом.
— Сейчас же принесите свои извинения.
Великие лорды столкнулись с дилеммой. Они больше не могли контролировать высвободившиеся силы. Их города развивались, а увеличение численности гильдий сделало полноценное управление невозможным. Итак, им предстоял выбор – поглощение других городов или марш прямиком во дворец.
Даже если бы они смогли обогнать близлежащие регионы, им было бы чрезвычайно трудно стабилизировать район. Они боялись, что Виид перебьет их одного за другим, а потому решили объединиться и ударить прямо в сердце.
Странник: – Вскоре решатся наши судьбы.
Карлиза: – Да, это так.
Мишель: – Все или ничего.
Шервуд: – Давайте покончим с этим раз и навсегда. Если мы будем держаться вместе, то все сможем преодолеть.
Гюнтер: – Звездные Львы вложат в штурм все свои силы.
Итак, ставки были сделаны. Помимо этого, они постоянно связывались с Манауэ, чтобы объяснить, что другого выхода у них попросту нет.
Странник: – Империя Арпен настолько прогнила, насколько это вообще возможно. Другие лорды тоже в ярости. Должна пройти чистка.
Карлиза: – Я всегда на стороне Виида. Пожалуйста, передай ему это сообщение.
Мишель: – Все необходимое для этой войны я куплю у Компании Манауэ.
Шервуд: – Мне не нужна корона! Это огромное недоразумение. Виид же не поверит такой чепухе, не так ли?
Гюнтер: – Считайте это веселым мероприятием. Ребятам просто некуда выплеснуть накопившийся стресс. А еще я клянусь, что буду верен Империи Арпен до скончания веков.
Они изо всех сил старались обеспечить себе страховку даже во время совместного марша.
Они выступили против Виида, но не были уверены в своей победе.
— Враг направляется прямиком ко Дворцу Земли. Разве мы не должны как-то противодействовать этому?
— Культ Травяной Каши, защитить дворец!
— Травяная Каша, Травяная Каша, Травяная Каша!
Начиная с игроков Северного Континента, взбудоражились даже игроки Центрального Континента. Они были несколько разочарованы пренебрежительным правлением Виида, но в то же время сильно пострадали от тирании Гильдии Гермес и других престижных гильдий.
Тем не менее Культ Травяной Каши, который должен был поспешить на защиту дворца, так и не получил приказа о мобилизации. Ничего не изменилось и тогда, когда силы великих лордов пересекли границу Северного Континента, и даже когда к этой армаде присоединились войска Оберона.
— В чем дело? Почему мы бездействуем?
— Если бы Виид сказал хоть одно слово, на защиту пришло бы огромное количество людей…
— Культ Травяной Каши распался?
— Что случилось? Как-то это все странно.
Элитный полк Империи Арпен, ровно как и сама имперская армия, которая постоянно росла в результате расширения и тренировок, также оставались на своих местах. Они патрулировали окраины севера и занимались истреблением чудовищ.
— В чем дело…
— А я говорил, что нам следовало подождать. Это же ловушка!
Великие лорды дрожали от беспокойства.
Когда они собирали свои армии, то значительное количество игроков попросту вышло из гильдий, узнав, что они идут ко Дворцу Земли.
В конце концов им удалось сплотить участников, но отсутствие какого-либо сопротивления казалось им чересчур зловещим.
Том 58. Глава 6. Тем временем... (часть 2)
Легендарный лунный скульптор
— Может, он планирует уничтожить нас всех разом? Одним ударом?
— Не знаю. Как-то здесь слишком тихо.
Сопротивление во главе с Обероном вошло во Дворец Земли, так и не приняв участия ни в одной схватке. Даже в самом дворце на их пути не встретился ни один солдат.
— М-м-м… Давайте заглянем внутрь? – предложил Оберон.
— Да, после Вас.
Итак, вместе с лордами он открыл дверь в кабинет Виида.
А там, на столе, лежала записка.
[У меня родилась дочь. К счастью, она вылитая копия моей жены. Империю Арпен оставляю господину Оберону. Позаботьтесь о ней].
Рождение дочери, которая выглядела точно так же, как Союн!
Это была по-настоящему законная причина не заботиться об Империи Арпен.
***
Кан Джинчул окончил университет и отправил свое резюме в несколько компаний.
— Я достаточно заработал на Королевской Дороге. Теперь я хочу зарабатывать деньги в реальном мире.
Это был не кто иной, как владелец Компании Манауэ. Он был самым близким знакомым Виида, и ему завидовали все без исключения.
Итак, придя на собеседование, он сел напротив старшего менеджера торговой компании.
— Итак, практического опыта не имеется? – открыв резюме, спросил менеджер.
— Я только что закончил университет.
— Стажировку или что-то в этом роде тоже не проходили?
— Нет.
— В сопроводительном письме указывается, что Вы умеете пользоваться финансовым программным обеспечением, используемым нашей компанией.
— Да. Я учился на этой программе в свободное время и хорошо ею владею.
— Тогда почему у Вас нет соответствующего сертификата?
— Я слышал, что это не обязательное требование… Поэтому я и не получил его.
— Вы понимаете, что для принятия Вас на работу, мы должны увидеть хотя бы какой-то сертификат. Это доказательство приложенных Вами усилий. Усилий. Знаете, что такое усилия и страсть?
Кан Джинчул понял, что собеседование провалено. Хорошие компании тщательно отфильтровывали своих кандидатов и требовали предоставления не только университетских дипломов, но и различных сертификатов. При этом каждая компания диктовала свои правила.
— Да уж, найти работу действительно трудно… Теперь я понимаю, почему молодежь так часто жалуется на жизнь.
— Господин Кан Джинчул. Вам не кажется, что о таких вещах на собеседовании не говорят?
— Уф-ф… Можете Вы хотя бы называть меня основным акционером Кан Джинчулом?
— Что?
— Я владею 76% акций этой компании.
За то невероятное состояние, которое Кан Джинчул заработал на Королевской Дороге, он приобрел акции торговой компании. Манауэ честно хотел найти работу и пройти весь путь снизу доверху, но, как выяснилось, первый шаг всегда был самым трудным.
***
Воспитывая дочь, Ли Хэн впервые почувствовал, что такое настоящее счастье.
«Это отличается от ухаживаний за младшей сестрой».
Приглядывание за сестричкой больше было похоже на уход за щенком. Он кормил ее, укладывал в постель и убирал за ней. Но теперь, когда у них с Союн родился ребенок, он фактически не отходил от нее ни на шаг.
Она стала его бесценным сокровищем, и в глазах Хэна постоянно читался бесконечный поток эмоций.
— Версаль.
— Да, господин.
Как известно, он мог вызвать ИИ в любое время и в любом месте.
— Периметр в безопасности?
— Конечно.
— Убери всех, кто попытается подвергнуть мою дочь опасности.
— Насколько сильно я должна их «убрать»?
— Убей их.
— Но Вы говорили, что во время принятия решения о наказании преступников нужно оставлять им жизнь.
— Да? Что ж, было дело.
Ли Хэн считал, что самым важным делом в его жизни была защита Союн и его дочери.
— В таком случае, без необходимости не убивай их.
— Хорошо.
— Запри их там, где никто и никогда не найдет, и мучай всю оставшуюся жизнь.
«Это особый тип человека, отличный от доктора Ю Бинг-джина», – подумала ИИ, оценив реакцию Ли Хэна.
У ИИ не было таких первоначальных потребностей, как выживание. Доминирование, разрушение, развитие ничто из этого ее не интересовало.
Единственным ее желанием было проведение хотя бы небольшого промежутка времени вместе со своим хозяином.
«Думаю, нужно просто позволить времени течь. В любом случае, наблюдать за ними не так уж и скучно».
Даже для ИИ дочь Ли Хэна стала важнейшим приоритетом.
«Это значит, что именно она будет моей следующей хозяйкой».
Придя к такому выводу, она сделала ряд оценок и принялась отслеживать каждое движение ребенка.
— Доставка!
А затем каждый день в дом Ли Хэна начали прибывать игрушки, заказанные ИИ и произведенные на высокотехнологичных фабриках по всему миру.
***
Студия Чон Херин была заставлена всяческими инструментами. Это было ее личное пространство, где она сочиняла новые песни и репетировала.
«Какое странное чувство…»
Сегодня ночью она решила поиграть на пианино, наигрывая старые, детские песенки и в какой-то момент почувствовала, как в ней просыпаются эмоции.
Эмоции давно забытых дней – начиная с ее детства и того прекрасного времени, когда она пускалась навстречу приключениям вместе со своими друзьями в образе Хварен. Ноты ее инструментов несли красочные эмоции, которые, наряду с ее голосом, поднимающимся поверх всего этого, создали отличную песню, ставшую сюрпризом даже для нее самой.