Войдя внутрь, я почувствовала, что мое настроение ухудшилось. Это определенно была не «Плаза». Громкий, ревущий голос эхом отозвался в моем левом ухе, заставив меня обернуться в сторону живой группы. Это был вечер музыки кантри. В противоположном углу бара по телевизору шла игра. Толпа мужчин в футболках орала, хлопала в ладоши и то и дело что-то скандировала. Джею удалось найти для нас свободное место между ними. Отодвинув для меня стул, он встал за моей спиной, разговаривая по телефону.
– Я уверен, что мы сможем забронировать столик в одном из других отелей.
– Да уже не важно, – сказала я, шмыгнув носом. – Вечер испорчен.
К тому времени, как бармен вернулся с моим виски, чувство жалости к самой себе уже превратилось в злость.
– Ты не мог разузнать все заранее? Все, о чем я тебя попросила, – это простой коктейль в «Плазе». А ты даже не удосужился узнать, открыты ли они?
Были вещи, с которыми Джей не собирался мириться даже в мой день рождения. Для него, как и для всех остальных, это было лишь маленькое облачко на радужном небосводе жизни. Молодая и здоровая женщина, живущая в Нью-Йорке со своим мужем, которая не может пережить тот факт, что ей не налили коктейль.
– Ты ведешь себя как избалованный ребенок, – сказал он. – Ребенок, который даже не хочет взять себя в руки. Ты думаешь, для меня это предел мечтаний – проводить субботний вечер, наблюдая, как ты рыдаешь из-за чертова коктейля?
– Дело не в коктейле! – заорала я. – Речь о том, что со мной это происходит постоянно. Как бы я ни старалась, у меня ничего не получается.
– Жизнь несправедлива! Ко всем! Смирись с этим! – крикнул он и вылетел из бара, оставив меня наедине с двойным виски и размышлениями о том, почему какое-то досадное недоразумение превратилось для меня в конец света.
Еще один потерянный вечер. Еще одно разрушенное воспоминание. Но я по-прежнему чувствовала себя такой злой. Почему это так сильно беспокоило меня? Что заставляло меня воспринимать каждое событие в жизни как личный вызов? Я поняла, что связано это было вовсе не с происходящими вещами, а с тем, как я их воспринимала.
В ходе эксперимента, изучающего причины повышенной эмоциональной реакции людей, ученые выявили четыре основных фактора, которые заставляют нас слишком бурно реагировать на происходящие события: несправедливость, неуважение, потеря самоуважения и неприятие. Вы чувствуете:
• Несправедливость, когда кто-то или что-то заставляет вас думать, что вы не получаете заслуживаемого. Вы также переживаете ощущение несправедливости, когда кто-то, по вашему мнению, нарушает социальные кодексы и нормы, которым вы сами следуете. Вот почему вы хотите уволиться с работы, когда узнаете, что ваш коллега, даже не проработавший столько времени в компании, сколько вы, вдруг получает повышение, которое вы так давно хотели.
• Неуважение, когда думаете, что кто-то или что-то не проявляет к вам уважительного отношения, на которое вы, по вашему мнению, имеете полное право. Когда муж или жена не разбирают посудомоечную машину, несмотря на то что сейчас их очередь. Когда дети показывают свой характер или просят у вас денег, проигнорировав при этом ваши недавние телефонные звонки. Когда ваш босс просит вас сделать что-то, что ниже вашего достоинства. Когда вы взрываетесь, это не спонтанная реакция, как думают многие, это кульминация того неуважения, с которым вам приходилось мириться.
• Потерю самоуважения, когда кто-то или что-то идет вразрез с вашим самовосприятием. Например, когда вам кажется, что вы выглядите бесподобно, но к вам так никто и не подходит познакомиться в баре. Или когда вы ждете похвалы со стороны своего начальника, но вместо этого получаете сухое или неодобрительное письмо.
• Неприятие, когда кто-то или что-то заставляет вас почувствовать себя отвергнутым. К примеру, когда вы узнаете, что ваши друзья собрались на ужин, а вас не пригласили, или что вы не попали в списки поступивших в аспирантуру. Это невыносимое чувство, что вас не выбрали, не пригласили, не взяли.
Данное настроение напрямую связано с восприятием. С тем, насколько справедливой или несправедливой нам кажется ситуация. Наши реакции на ситуацию рождаются из того, как мы воспринимаем ее. В ежемесячнике «Журнал личностной и социальной психологии»[66] профессора психологии Эд Динер и Энди Ларсен отмечали, что различия эмоциональных стилей напрямую связаны с различиями в том, как люди думают о событиях. Участники проводимого исследования должны были вести дневник, отмечая свои эмоциональные реакции на те или иные события в течение одной недели, после чего профессора показывали им фотографии с тревожными изображениями, чтобы измерить уровень эмоциональности.
Ученые выявили закономерность, что люди, проявляющие больше эмоциональных реакций в течение недели (высокоэмоциональные люди), фокусировали свое внимание на худших частях просматриваемых снимков. Они также имели склонность примерять события по отношению к себе, а не оценивать их объективно. На фотографии с бездомным человеком они видели не только бездомного, но и отражение жизни общества в целом и того, насколько оно было ужасным. Возможно, это было напоминанием им о том, что они являлись частью поколения, не имеющего доступа к социальному обеспечению и гарантиям. О том, что они тоже в любой момент могли оказаться на улице. В своей статье «Взаимосвязь между интенсивностью эмоций, человеческим восприятием и мышлением», опубликованной в «Нью-Йорк таймс», Дэниел Гоулман писал: «Те, чья жизнь глубоко пропитана сильными эмоциями, по-видимому, имеют более сложное представление о самих себе и ведут более сложную жизнь, чем те, чьи эмоции не столь интенсивны».
Стоя в пробке, мы не просто беспокоимся, что опоздаем на работу на двадцать минут. Мы думаем, что, вероятно, начальник и так уже держит нас на карандаше после прошлого опоздания два месяца назад, и сегодняшнее происшествие станет последней каплей в списке наших грехов, который он тайно ведет, так что нас вызовут и уволят без суда и следствия. И дело не в пробке, а в нашей неудавшейся карьере. И дело не в задержке самолета, а в тех шести часах, которые мы могли бы провести со своими детьми. И точно не в сломанном кондиционере, а в том, что это еще одна причина, по которой мы не сможем расплатиться с долгами. Всякий раз, когда что-то происходит, – задержка рейса, украденная кредитка, отсутствие ответа, невыполненный заказ, – нас выбивает из равновесия не событие, а наше восприятие его. Как это несправедливо. Как это непочтительно. Какие ужасные будут последствия.
Речь шла не о смерти. Не о болезни. Не о чем-то, что уже никогда не исправить. Я была женщиной, которая просто не могла совладать с собственной жизнью. Женой, которая весь отпуск могла провести в плохом настроении из-за такой мелочи, как пасмурная погода. Если верить старой присказке, что «о человеке можно многое рассказать по тому, как он справляется с тремя вещами: дождливый отпуск, потерянный багаж и запутанные елочные гирлянды», то что можно было сказать обо мне?
Моя жизнь была чередой чрезмерных реакций на мелкие и незначительные вещи. Каждая пробка, каждый неотвеченный звонок, каждый обман воспринимался как личное оскорбление. Малейший порыв ветра мог привести меня в дурное настроение, что уж говорить о чем-то более серьезном, как увольнение или потоп в квартире. Я больше не хотела быть такой. Я хотела стать одной из тех сильных женщин, которая с достоинством справлялась с кризисами и несчастьями, которая, потеряв багаж, могла бы сказать что-то вроде: «Ну и ладно. Это всего лишь одежда».
Думаю, что все настроения начинаются и заканчиваются тем, как мы оцениваем их триггеры. Неужели прыщ настолько огромный? Неужели семейная ссора настолько серьезная? И действительно ли он имеет в виду то, что мы услышали в его словах?
В последний раз такое настроение посещало меня в мой двадцать девятый день рождения, который совпал с окончанием моего путешествия. И триггером была проблема, которая не имела немедленного решения. Проблема, которая, подобно неожиданному визиту свекрови, дождю в день свадьбы или увольнению с работы, требовала не столько решений, сколько ее принятия. Ситуация, которую я не создавала, не хотела и не просила, но с которой мне пришлось иметь дело. И я могла либо впасть в истерику и кричать, либо пройти через все это, терпеливо и элегантно. Ситуация осталась бы такой же в любом случае, но моя реакция на нее могла измениться.
Задержка самолета – это либо испорченная поездка, либо шанс посидеть и выпить в аэропорту. Неожиданный приезд свекрови – это либо испорченные выходные, либо возможность показать своему мужу, как сильно вы его действительно любите.
Девиз «Жизнь несправедлива» никогда меня не спасал. Он не приносил должного успокоения, когда все выходило из-под контроля и казалось невыносимым. Но если я и научилась чему-то у жизни, так это тому, что в ней всегда можно найти что-то хорошее, надо просто повнимательней присмотреться. Жизнь несправедлива до той минуты, пока ты не готов искать справедливость. Поскольку я не могла смириться с мыслью, что ужасные вещи случаются в жизни только потому, что они случаются, я решила взглянуть на это по-другому. Заставить себя найти альтернативный смысл и, таким образом, понять, почему это произошло. И как только я научилась это делать, я смогла превращать худшие события в самые значимые моменты своей жизни.
Добавьте перо в свою шляпу
Не бойтесь преодолевать маленькие проблемы, сантиметр за сантиметром, когда придут проблемы большие, вы уже будете готовы.
Досадная история с «Плазой» не относилась к разряду того, чем можно было похвастать. Как и большинство других мелких жизненных неурядиц, о которых не стоило даже заикаться моему терапевту, не говоря уже о родственниках и друзьях. Но потом произошло действительно важное событие – одно из тех, благодаря которому я поняла, что худшие вещи в жизни похожи на экзамен, и если вы сдаете его, то вам реально есть чем гордиться.