Наступило тягостное молчание, которое, наконец, нарушил Римандо:
— Кажется, я понимаю. Один из нас не доберется до места назначения. Или же никто из нас?
— Рыб голов? — Орев влетел в открытое окно, чтобы занять свой пост у меня на плече. Я протянул ему кусок мяса, и Мора спросила:
— Если я попытаюсь накормить его, он возьмет угощение?
— Наверное. Ты ему нравишься.
Она отрезала значительно больший кусок от ломтика на своей тарелке и бросила его через стол Ореву, который поймал его клювом и полетел к камину, чтобы разорвать на удобоваримые кусочки.
— Я хотел бы знать, — сверкнул на нас глазами Римандо, — что именно эти боги, два бога, о которых я никогда не слышал, сказали о нас. Я в них не верю. Даже меньше, чем твоя подруга верила в Исчезнувших людей, если это вообще возможно. (Последнее было адресовано Море.) Но я хочу знать. Это мое право, как и Эко.
— Почему вы не верите в богов? — робко поинтересовалась Салика. Римандо фыркнул, и она бросила на меня умоляющий взгляд.
— Видите, — сказал я ей, — как только вы заставляете меня замолчать, оказывается, что вам нужно мое мнение.
Эко пытался восстановить согласие:
— Лично я предпочел бы этого не знать. Это было частное жертвоприношение. Пусть оно и останется частным.
— Полностью согласен, — сказал я ему. — Интересный вопрос заключается не в том, что я прочел во внутренностях этого молодого быка. Авгур с достаточным воображением может прочесть все, что угодно, во внутренностях любого животного, которого вы выберете, и предсказания, сделанные во время жертвоприношения, не сбываются по меньшей мере так же часто, как и сбываются — чаще, по моему опыту.
— Один из нас должен умереть? — спросил Римандо. — Кто?
— Нет, — ответила Мора. — Ничего подобного не было.
— Также не интересен вопрос, почему Римандо не верит в богов, — продолжал я. — Вопрос в том, почему кто-то должен верить. Почему Фава не верила в Исчезнувших людей, Мора? Ответ может оказаться поучительным.
— Потому что они исчезли. Она знала, что когда-то они были здесь. Она видела выкопанные из земли предметы, о которых говорят, что они принадлежали Исчезнувшим людям. А в прошлом году один из работников папы нашел маленькую статуэтку, когда чистил наш колодец.
— Мне бы хотелось взглянуть на нее.
Инклито оторвал взгляд от тарелки:
— Я покажу тебе сразу после ужина.
— Только она сказала, что они исчезли, и поэтому их и называют Исчезнувшими людьми. Если бы они все еще были здесь, мы бы знали о них и видели бы их каждый день.
Я кивнул:
— Все, что редко увидишь, считается принадлежащим далекому прошлому, даже если в последний раз это видели вчера.
— Я хочу знать... — начал Римандо.
— Конечно хочешь. Это моя вина; возможно, я неправильно истолковал послание богов, и, скорее всего, так оно и было. Я думал, что там сказано: только один из вас отправится утром.
Инклито нарушил последовавшее молчание; он поднял маленький колокольчик, стоявший рядом с тарелкой матери, и позвонил в него. Тут же появилась улыбающаяся Торда, и он сказал ей:
— Я бы хотел хрена. Не попросишь ли у Десины немного для меня, пожалуйста? Я знаю, что это не твоя работа.
— Я сама натру вам немного, сэр. Я точно знаю, где он находится.
Римандо откашлялся:
— Там не было сказано, кто из нас не пойдет?
— Не знаю, — сказал я ему. — Вполне возможно, что было, но, если так, я оказался слишком туп, чтобы прочесть слово богов.
— Возможно, боги знают, что ты не можешь, — сказала Мора, — и поэтому не потрудились написать об этом?
Я пожал плечами.
— Вы все хотите спросить, почему я не верю в богов, — заявил Римандо, — но боитесь спросить меня или слишком вежливы.
— Вовсе нет, — ответил я ему. — К этому времени вы уже достаточно насмотрелись на нашего хозяина, чтобы понять, что он хоть и очень храбр, но никогда не бывает вежливым.
Инклито выронил нож и вилку и громко расхохотался.
— У него много превосходных качеств. Например, он умен и проницателен — редкое сочетание. Мора, ты любишь своего отца, я знаю. Что тебе в нем нравится?
— Хорош муж! — громко каркнул Орев со своего места у камина.
— Так и есть, — кивнула Мора. — Но я его люблю не за это. Трудно объяснить.
— Хочешь попробовать?
— Да. Дело в том, что он любит все, что делает. Он сделал мне домик для моей куклы, когда я была маленькой, и ему нравилось это делать, точно так же, как ему нравилось строить этот дом или новый сарай. Я играла с его кукольным домиком, а вы ведь знаете, какими бывают дети. Через некоторое время он уже не выглядел таким красивым, так что он починил его для меня и перекрасил, и ему это нравилось, даже когда он проработал весь день.
Торда вернулась из кухни с блюдцем хрена и ложкой. Инклито взял его у нее и вывалил половину себе на тарелку, а остальное протянул нам.
Взял только Эко:
— Ваша дочь упомянула маленькую статуэтку, которую вы собирались показать Инканто. Я бы и сам хотел посмотреть на нее. Это возможно?
— Конечно, — ответил ему Инклито. — Есть и другие предметы.
— В Гаоне есть чаша, принадлежавшая их раджану, ну, тому, который исчез.
Инклито кивнул.
— Говорят, ее подарили ему Исчезнувшие люди, — продолжал Эко, — и чаша безусловно выглядит как те их предметы, которые я видел. Они говорят, что она исцеляет больных, и хранят ее в храме своей богини.
Мора вошла, когда я писал «исцеляет».
— На этот раз не в ночной рубашке, — сказала она и постучала кнутом по сапогам для верховой езды.
— И без Фавы, — заметил я. — Мне это нравится гораздо больше.
— Но с теми же вопросами, с которыми она и я пришли вчера, и еще несколькими. — Она на мгновение замолчала. — Я только что была в конюшне с Римандо. Он хотел посмотреть на свою лошадь, убедиться, что ей удобно и достаточно воды. Только когда он вытащил меня оттуда, у него, как и у меня, была тысяча вопросов.
Она, казалось, ожидала, что я улыбнусь; я так и сделал.
— Я не смогла ответить на большинство из них, но, когда я вернулась в свою комнату и начала раздеваться перед сном...
— Тебе самой стало интересно, — предположил я.
— Мне уже было. Вот почему мы с Фавой пришли вчера вечером. Но мне нужно с кем-то поговорить. Раньше это была Фава, но теперь ее нет.
— А как насчет твоего отца и бабушки?
— Это не то же самое, что разговаривать с Фавой. Или с тобой.
Несколько секунд она сидела молча, пока я заканчивал фразу, начатую, когда она постучала, и вытирал перо.
— Тот человек, о котором говорил Эко, человек с юга, он еще ищет своего отца. У тебя есть сын?
Я кивнул.
— Поэтому ты подумал, что он может искать тебя. Так показалось Римандо, и мне тоже так показалось.
Я спросил, считает ли она Римандо привлекательным.
— Это не имеет никакого отношения к делу.
Орев прокаркал предупреждение:
— Атас!
— Конечно, имеет. Ты ходила с ним в конюшню.
— Я просто хотела посмотреть на их лошадей, вот и все. Ты видел этих лошадей, когда они прискакали?
Я покачал головой.
— У них замечательные лошади, у обоих. Рыжая у Эко и гнедая у Римандо. Отец уговорил двух богатейших людей в Бланко пожертвовать по лошади на каждого. Хотела бы я знать, как он это делает.
— И я тоже.
— Угу. Ты ведь ничего не знаешь, не так ли, Инканто?
— По крайней мере, я знаю, как мало я знаю.
— Ты действительно думаешь, что это твой сын ищет своего отца на юге?
— Нет. — Потребовалась большая решимость, чтобы сказать правду. — Я не думал, что это возможно. Но надеялся, что это так.
— Я думаю, что отец, которого он ищет, моложе тебя. И, судя по описанию, он не очень похож тебя.
Я молча кивнул.
— Ты не знаешь, кто это может быть?
— Понятия не имею — ни малейшего. Ты хочешь знать, подходит ли описание Эко моему сыну. Нет, не подходит. Моего сына зовут Сухожилие.
— Именно это ты и сказал.
— Так оно и есть. Может быть, он называет себя как-то иначе — я не знаю. Но молодой человек, о котором говорил Эко, не похож на моего сына. Ты говоришь, что пришла со многими из тех же вопросов, которые были у вас с Фавой прошлой ночью; этот не мог быть одним из них. Что за вопросы?
Она отмахнулась от всех вопросов:
— Ты написал эти письма.
— Те, что Римандо и Эко собираются отнести в Олмо и Новеллу Читта? Да, это так. Я написал их с разрешения твоего отца, и он прочитал их, прежде чем подписать. Ты хочешь знать, что написано в них?
Мора покачала головой:
— Письмо Римандо в его седельной сумке. Я могла бы прямо сейчас пойти в конюшню и прочитать его, если бы захотела. Я могла бы, но мне придется сломать печать. Тебя это беспокоит? Что я могу это прочесть?
— Ни в малейшей степени.
— Хорошо. — Она наклонилась вперед, ее грубое, девичье лицо было напряжено. — Всего на минуту, сегодня утром, как раз перед приходом Десины, мы были в другом месте. Фава и я были, и я спросила Торду об этом, и она сказала, что она тоже была. Это была Зеленая?
Я снова кивнул.
— Ты сделал это, чтобы настроить меня против Фавы.
— Я вообще этого не делал. По крайней мере, сознательно.
— Но ты же там был? Это то, что ты называешь джунглями? То, что мы видели, обоняли и чувствовали?
— Да. Но я этого не говорил.
— Вчера за ужином ты проник в историю Фавы и изменил ее. Неужели все это действительно произошло?
— Полагаю, так оно и было. Но я не делал этого сознательно.
— Хорош Шелк!
С полминуты Мора изучала меня, положив локти на колени и подперев подбородок руками.
— Я имела в виду то, о чем говорила Фава, — наконец сказала она. — Неужели это действительно произошло? Ты пытался использовать инхуму, чтобы обмануть своего сына?
— Нет.
— Это было просто выдумано?
Я кивнул:
— Я уже говорил тебе, что не знаю, как я это делал, если вообще делал. Это правда, но я много думал об этом, как ты можешь себе представить. Хочешь услышать мою теорию? Если я расскажу кому-то еще, мне самому станет понятнее.