Марго было ясно, как день, что Гаденыш приглянулся Лолите, и, с учетом ее замашек, неизбежно в ближайшее время должен оказаться в ее постели. Паулс тотчас подтвердила ее догадку.
— Ты, надеюсь, не против? — спросила она без церемоний, правда, со смущенной усмешкой.
— Нисколько. Тем более, что при запуске вирусов и текстовых провокаций для Легиона ему без тебя не обойтись. — Марго на ходу смекнула, что, выпендриваясь перед Лолой, Гаденыш постарается сделать свою часть работы с блеском. — Только приобщи к делу одно замечание. У тебя есть привычка выставлять за дверь мужиков, которые тебе не потрафят. А он, учти, — не подарок, не зря прозвали Гаденышем. Но его до конца операции ты выкинуть не сможешь. Он человек истеричный и лагерный, может сильно нагадить. А мы и так не знаем, чем вся эта история кончится… И вообще, его нельзя оставлять без присмотра.
— Ничего, — хихикнула Лола, — я люблю все испорченное.
К вечеру размещение на новом месте дислокации завершилось. Самую большую комнату, получившую название «аппаратная», отвели для «боевой» аппаратуры, то есть для индикаторов сигналов следящих компьютеров и приборов, управляющих излучателями. На стене Платон повесил крупномасштабный план города, где кнопками с цветными головками отметил места расположения излучателей. Вторую комнату заняли Марго и Платон, со своими персональными компьютерами, в третьей поселили Гаденыша. Он устроил там радиомастерскую и, оставив минимальную территорию для койки и рабочего компьютера, загромоздил все свободное пространство загадочной «вспомогательной аппаратурой», по-прежнему возбуждавшей любопытство и подозрительность Марго. Маленькую комнатенку зарезервировали для Лизы, присутствие которой Платон считал необходимым не только потому, что не мог полностью и безоговорочно довериться Гаденышу, но, главным образом, чтобы вовремя засечь новые фокусы Легиона, если таковые последуют. А в последней оставшейся комнате устроили столовую, причем Лола лично озаботилась ее оснащением. Она заявилась вторично уже после десяти, и Платону с Гаденышем пришлось дважды спуститься к ее машине, чтобы поднять наверх все привезенные ею сумки с посудой, продуктами и бутылками.
— Новоселье нужно отпраздновать, — пояснила она деловито, — иначе толку не будет.
Так получилось, что стол был накрыт как раз к полуночи. Пока Платон откупоривал шампанское, Гаденыш доверил Лоле включить следящую аппаратуру. На панелях индикаторов загорелись зеленые лампочки, на одном мониторе высветились данные о готовности излучателей к работе, а на втором повисла надпись: «Зафиксировано сигналов — 0». Блок инициации излучателей был пока отключен.
— Ни хера себе Новый Год, — высказался Гаденыш, опорожнив свой фужер, за что тут же заработал от Лолиты ласковый подзатыльник, перешедший в легкое поглаживание.
— Не надо так выражаться при дамах… Тебя еще воспитывать и воспитывать.
Но от аналогии с Новым Годом никто уже отрешиться не мог, и за столом установилась праздничная атмосфера. Первый шаг к предстоящей войне с Легионом был сделан, и всем хотелось верить в победу.
К сожалению, общая эйфория длилась недолго. В ноль пятнадцать на пульте управления заверещал звуковой сигнал, и все четверо, вскочив из-за стола, бросились в соседнюю «аппаратную». На панелях приборов мигали красные лампочки, а на мониторе возникла надпись: «Зафиксировано сигналов — 1», и рядом с ней — табличка с указанием времени, даты, направления, с которого поступил импульс, частоты, интенсивности и характера модуляции. Кроме того, была загадочная для Марго и Платона строка: «Природа сигнала — тип А», но им сейчас было не до расспросов на эту тему.
— А вот и поздравилка от пахана! — почему-то радостным тоном откомментировал Гаденыш.
— Зато аппаратуру проверили, — не очень уверенно добавил Платон. — Отлично работает.
— Да, ты действительно классный специалист. — Лолита перевела умиленный взгляд с экрана компьютера на бутерброд с красной икрой, который держала в руке, и затем на Гаденыша, из чего стало ясно, что он ее сейчас занимает гораздо больше, чем Легион.
Сразу же последовал телефонный звонок Лизы: она, пунктуально выполняя договоренность, сообщила, что ей приснился дурной сон.
— Слушай, начальница, я здесь боюсь ночевать, — запричитал Гаденыш, формально адресуясь к Марго, но при этом просительно и нахально заглядывая в глаза Лолиты.
— Не егози, — лаконично оборвала она его стоны и величественно объяснила Марго: — Джентльмен хочет сказать, что нам с ним пора обсудить текстовые вторжения в систему Легиона… Но сначала мы должны выпить и закусить. Мой братец уже пятнадцать лет пытается испортить мне аппетит, но ему ни разу не удалось это сделать.
Ее речь немного сгладила гнетущее впечатление, но все знали, что именно в данный момент какой-то бедолага, быть может, совсем рядом, вспарывает себе вены. И, естественно, мысли каждого занимал вопрос: случайное это совпадение или очередная висельная шутка Легиона?
— Это случайность, — решительным тоном ответил за всех Платон, — знай он, что мы тут затеваем, он предупредил бы нас более существенным жестом… Думаю, Лола права: нам нужно выпить и закусить.
Он вернулся к столу и принялся разливать водку, всем своим видом давая понять, что единственный достойный ответ на вылазку Легиона — перейти на крепкие напитки.
Но вечер все равно не заладился. Лолита с Гаденышем, пребывавшие в очевидном сексуальном томлении, вскоре откланялись, а Марго и Платон слишком устали, чтобы долго засиживаться за столом.
Уже в постели, приноравливаясь к новому, непривычному месту спанья, Марго, не удержавшись, спросила:
— Ты действительно думаешь, что здесь не опасно?
— Если мы начнем шарахаться от каждого звонка на пульте, — в голосе Платона прозвучало еле заметное раздражение, — то далеко не уедем. Не в такую игру играем.
Ночь прошла спокойно. Утром, восприняв наставления Марго буквально, Паулс самолично привела Гаденыша. В отличие от Лолиты, годившейся для обложки модного журнала, он выглядел потрепанным и усталым, но на кошачьей физиономии мерцала сытая улыбочка.
— Докладываю, начальница: заключенный номер тысяча двести пять прибыл во вверенное вам исправительно-трудовое заведение, — отрапортовал он с шутовской почтительностью, краем глаза следя за реакцией Лолы на свою выходку.
— Не кривляйся, а то пожалеешь, — пропела та в ответ и, послав ему воздушный поцелуй, удалилась.
Расчет Марго оказался верен: теперь, несмотря на постоянное недосыпание и облезлый вид, Гаденыш стал трудиться с удвоенной энергией. Уж чему-чему, а вертеть мужиками Лолка за свою распутную жизнь научилась.
Помимо работы на компьютере с вирусами и текстами, Гаденыш успевал мастерить еще какие-то приборы, пополнявшие его парк «вспомогательной аппаратуры», которая и так уже в его комнате занимала стеллаж во всю стену. Марго потребовала объяснений, для чего это делается.
— Как бы тебе объяснить, начальница… Это что-то вроде мышеловки, ловушка для Легиона. Задел на будущее, на случай, если первый раунд мы проиграем.
— А конкретнее?
— Все очень просто. Ты же знаешь, что надежность канала передачи связана с несущей частотой таким отношением. — Он написал на листе бумаги громоздкую формулу. — Но, с другой стороны, энтропийные критерии нам подсказывают. — Последовали еще две строки формул. — В результате мы приходим к дилемме. — Он исписал значками и цифрами все оставшееся место.
Издевается, сволочь… Да, комиссарская доля нелегкая. Придется терпеть. И не припугнешь его — тут же нагадит.
— Ладно, делай, что хочешь. Но без моего ведома ничего не включай. С Легионом шутки плохи.
Марго поручила Лоле выяснить, что такое затевает Гаденыш. Но, хотя той бабьей хитрости не занимать, вытянуть из него не удалось ничего.
— Темнит и не клюет ни на какие наживки, — объяснила она Марго через неделю. — Скорее всего, просто блеф. Лагерные замашки. Да ну его… Главное, через пару дней мы будем готовы.
11
На последний военный совет перед началом решительной схватки с Легионом Лола явилась с букетиком гиацинтов, который ей преподнес на автостоянке совершенно незнакомый человек.
— Господи, — удивилась Марго, — да ведь уже весна, а я и не заметила… до чего же мы одичали.
Обсуждение придумок Гаденыша было чисто формальным. Никто из троих не мог не то что корректировать его предложения, но даже достаточно обоснованно с ними согласиться. Он разработал несколько вирусов с разными периодами активизации, которые должны были допечь Легиона, как выразился Гаденыш, на микро- и макроуровнях. Кроме того, они с Лолитой составили больше сотни текстовых провокаций, то есть разнообразных рекламных сообщений, где так или иначе упоминалось слово Легион. Цель состояла в том, чтобы ввести имя Легиона в массовый обиход в дурном, пошлом контексте навязчивой газетной и телевизионной рекламы или двусмысленных объявлений, имея в виду в будущем увязать с этим именем любые шокирующие общество преступления и массовые бедствия. У Гаденыша были уже готовые соображения, как это сделать.
Все идеи были одобрены без споров, обсуждались только технические аспекты. Внедрением вирусов Гаденыш намеревался заняться сам, причем, хотел это сделать прямо из той квартиры, где все они находились. Платон считал, что лучше воспользоваться телефоном одной из «явочных» квартир, но Гаденыш находил эту предосторожность излишней, утверждая, что выяснить, с какой телефонной линии в компьютерную сеть попал вирус, не под силу не только Легиону, но и самому Господу Богу. Сошлись на том, что он передаст свои начиненные вирусами файлы с домашнего модема Лолы.
— Легион меня еще ни разу не трогал, — флегматично пояснила она, — а возможностей было хоть отбавляй.
С подачи Лолы Гаденыш прочитал краткую лекцию о том, как будут работать его вирусы. Он их запустит по нескольким каналам в Интернет, а кроме того в наиболее разветвленные компьютерные сети, например, банковские или железнодорожные. Проникнуть в них — для него пустяк. Существующие антивирусные программы их не обнаружат, об этом он позаботился, и пользователи на первых порах их вообще не почувствуют. Постепенно активизируясь, вирусы сформируют кодовые комбинации цифр, или букв, или слов, включая ключевое слово «Легион», которые периодически будут появляться на экранах и в распечатках компьютеров, никак, впрочем, не вредя пользователю. Таким образом вирусы в массовом порядке начнут мигрировать из компьютеров в головы людей, на ходу трансформируясь в «мозговые» вирусы. В мозгах людей должны сформироваться своеобразные информационные «тромбы», каковые и так имеются у любого человека, но эти будут специализированы нужным образом. Большинство людей их вообще не заметит, и никто уж не придаст значения тому, что, сталкиваясь с определенными сочетаниями цифр, букв или слов, человек на долю секунды будет выпадать из мыслительного процесса, а затем с удивлением вспоминать: «О чем же это я думал». В конце ко