— Все таки пришли сосунки. — легионер увидев, что нас только двое сплюнул себе под ноги и атаковал со словами:
— Пацан и девка. Кончайте ее, а на мне щенок. — Он атаковал в грубой и безыскусной манере, человека привыкшего сражаться в плотном строю, но тут его ждал сюрприз. Ускользнув от его удара, я тут же сократил дистанцию постоянно атакую гардами как кастетами. Три противника которые год назад впервые взяли меч в руки это мусор под ногами для потомственного воина, так что за Мэйлин я не беспокоился.
Мой противник явно отлично владел мечом, вот только мне было на это плевать. Два клинка зажатые обратным хватом позволяли мне контролировать дистанцию. Но у нас слишком мало времени. Звук по воде разносится далеко, поэтому я не собираюсь фехтовать и показывать высокое искусство боя. Только безжалостная эффективность. Очередной удар меча я поймал на граду полумесяца одного крюка и зафиксировав на долю мгновения, тут же ударил каблуком сапога в колено. С оглушительным хрустом нога ветерана подломилась, а шип на рукояти второго меча вонзился под подбородок завывающего солдата.
Развернувшись я увидел интересную картину. Двое бойцов лежали в позах эмбрионов, а последний, на вид совсем сопляк, стоял на коленях с мокрыми от страха штанами.
— Твой приказ старший. — В этот раз в голосе моего заместителя не чувствовалось никакой заминки. Он ждала моего решения, а парень сковзь всхлипы умолял оставить ему жизнь. Наклонившись над ветераном я потрогал его пульс. Сердца солдата продолжало прокачивать кровь.
— Добей. — не успел я договорить, как клинок Мэйлин нанес удар прямо в горло парню. Такое ощущение, что в теле этой хрупкой девочки жило безжалостное чудовище, сражающиеся без каких-либо сомнений и сожалений. Резким движением она вложила клинок в ножны и задала вопрос.
— А если бы это был настоящий бой? Ты отдал бы тот же приказ?
— Все вопросы потом, против нас еще двадцать пять бойцов, а ты предлагала утопить этот остров в крови. — Она хищно улыбнулась:
— Как скажешь красавчик.
Голодные духи начали шептать мне, что амулеты можно снять и получить силу этих беззащитных тел. «Заткнитесь!» Слишком хорошо я помнил предостережение бабушки. Голоса стихли, но на самом краю сознания я продолжал их слышать. Плевать на все сейчас надо уничтожить охрану и перебросить сюда Хо с бойцами.
— Ян, — Мэйлин оказалась ко мне почти вплотную, — ты в порядке? — Да кто же ты такая? Вопросы будем задавать потом. Усилием воли я выбросил из головы все лишнее. Моя цель победа.
— Сойдет. У нас мало времени. Сяолунь и остальные скоро начнут.
— Мы справимся, — ее голос был полон уверенности. Вот только мои ощущения сулили нам конкретные неприятности.
— У нас нет выбора. — ответом на мои слова была белозубая улыбка.
— Время убивать.
Атаковать вшестером двадцать пять человек это полное безумие. Пусть большая часть из них и новички в боевых искусствах. Год тренировок дал им уверенность в своих силах, научил пользоваться оружием. А чертов десятник запретил снимать доспехи и теперь, у нас не было выбора. Или мы их или они нас.
Каким-то непостижимым чувством я ощущал Мэйлин рядом с собой и ее жестокую готовность к бою. Она словно жаждала схватки. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Над островом раздался крик птицы и отсчитав пять ударов сердца мы рванули, словно спущенные с цепей гончие, в атаку.
Шесть ударов сердца и первый противник падает от рубящего удара в затылок. Шуаньгоу на бегу, работает как топор. Так же грубо и так же эффективно. Острый шип в лицо пытающемуся подняться и еще одно тело падает.
Я чувствую как Мэйлин наносит удар за ударом. Один из бойцов пытается дотянуться до сигнального «полена», но тут же падает от прилетевшего копья в грудь. Сяолун держит свое обещание.
Эффектом неожиданности мы воспользовались по полной проредив фиолетовых вполовину, а дальше стало совсем горячо. Из двенадцати противников у семерых были нашивки ветеранов. Расклад не в нашу пользу, а самое плохое, что десятник явно обладал ядром.
На секунду мы замерли в ожидание.
Тук.
Тук.
Тук.
Сердце билось как барабан. Я чувствовал себя безумно счастливым. Ярость боя волной накрыла с головой. Один из ветеранов сместил ногу и мы все рванули в атаку.
Боли нет.
Как фехтовальщики эти парни были куда лучше меня, но чемпион остается чемпионом всегда. Подкат под летящим мне в лицо цзянем и один крюк, если бы не защита амулета, разорвал бы мышцы бедра ветерана, а второй на подъеме вырвал бы пах. Грязно, грубо, но это война. Еще один враг повержен.
Смерти нет.
С ревом, здоровенный детина, пытается раздробить мне голову ударом боевого молота. Куворок и тут же мне приходится уклоняться от удара копья. Драться в меньшинстве хреновая идея. Вскрик знакомого голоса и я вижу как падает один из моих бойцов.
Есть лишь путь.
Подкат с захватом но, г не вставая с земли, и боец с молотом падает на спину, а мой шуаньгоу тут же бьет ему в лицо. Каким то шестым чувством я ощутил удар и инстинктивно поймал лезвие копья на полумесяц гарды.
— Хватит валяться! — Цзянь Мэйлин, воткнулся копейщику в шею.
— Сзади! — Я прыгнул из положения лежа сбивая бойца решившего, что моего заместителя лучше всего бить в спину. Еще один перекат и я оказался сверху. Полумесяцы-кастеты оказались оказались идеальны для правильного граунд-энд-паунда. Вали и колоти, единственный вид партера который я люблю. Серия ударов и на одного противника стало меньше. Как и нас. Десятник легко и непринужденно смел еще одного из моих бойцов. Возле Сяолуна уже лежало пару тел. А поленья были выкинуты куда-то за круг света.
Есть лишь моя воля.
Не прошло и минуты как нас осталось трое на пятеро. Десятник демонстративно крутил клинок. Похоже он не ставил на не во что. Древняя как время мантра крутилась у меня в голове снова и снова. Никто не знает, кто останется в живых.
— Десятник мой, — Мэйлин сменила стойку и шагнула вперед.
— Девчонка обученная стилю рассекающей волны. Любопытно, я думал этот стиль уже мертв. Захватите хотя б одного живым. — Он кивнул своим бойцам и полностью выбросил нас Сяолуном из головы, сосредоточившись на моем заместителе.
Они рванули вперед словно две молнии. Ярость мощного меча столкнулась с плавностью мягкого. За доли секунд они успели обменяться наверное десятком ударов, а в следующее мгновение мне стало не до их поединка.
Если мечник сражается против рукопашника, то даже посредственный мечник выиграет с большой долей вероятности. А если рукопашнику дать, что-то чем он может блокировать удары острой железяки? То история пойдет совсем по другому пути.
Шепот голодных духов бил в мое сознание. Они просили меня дать им возможность помочь мне. Но в моей голове звучали слова бабушки Арданы. Контроль и еще раз контроль. Я человек. Я чемпион. И я Ворон!
Ветераны неожидали такого яростного отпора от малолетнего щенка. Я сражался так словно я снова на ринге. Рубка кость в кость это моя стихия.
Красивый удар клинка я принимаю на меч крюк и тут же делаю шаг вперед обрушивая свой лоб на незакрытое шлемом лицо противника. Мир превратился для меня в безумную череду линий и образов. Кольцо воздуха разогнало мою интуицию и мое тело двигалось предугадывая чужие движения. Толкнуть противника и скрещенные шуаньгоу захватывают клинок нового бойца. Поворот вокруг оси и локоть влетает в чужой висок.
Стоячий нокдаун длится буквально пару мгновений, но мне этого достаточно. Шаг вперед и клинок перечеркивает горло врагу. Минус враг.
Сяолун с копьем держал оборону постоянно атакуя копьем. Копейный наконечник мелькал как жало скорпиона, постоянно угрожая то одному, то другому противнику. Наплевав на парня с разбитым лицом я с разбегу влетел в спину с ударом двух ног. Кувырок вперед и клювы шуаньгоу пробили голову солдата легиона.
— Старший брат, помоги Мэйлин! Я закончу с этими. — В подтверждении своих слов, Сяолун тут же взорвался серией ударов отгоняя еще целого врага, а стоило тому отпрыгнуть, он прыгнул в сторону раненого врага выкидывая копье, словно бильярдный кий. Острый наконечник забрал еще одного врага.
Оставив младшего разбираться с последним врагом я рванул к Мэйлин. Мой заместитель держала оборону, но было видно, что десятник владеет мечом не хуже нее.
Не задумываясь ни секунды я тут же бросился в атаку.
— Двое на одного! Отличный вечер! — десятник явно веселился. — Детишки сложите оружие и сдавайтесь!
— Твоим людям конец. — рявкнул я и чуть не поплатился за это. Меня он посчитал куда более простой добычей чем гибкая девушка. Тяжелый офицерский цзянь пытался забрать мою жизнь, но его ждал сюрприз. Я не собирался фехтовать. Стоило мне на мгновение задержать клинок, как Мэйлин рванула в атаку, достав десятника.
— Тварь! — отшатнулся он от ее клинка и тут же попытался напасть на нее. Вот только я не собирался давать ему такую возможность.
Зацепив его руку одним из крюков, я дернул ее вниз тут же нанося удар гардой другого крюка в лицо. Его реакции стоило позавидовать, он с грацией змеи легко уклонился от моего удара, но даже его ловкости не хватило уйти от удара Мэйлин.
Словно бульдог я вцепился в него крюками постоянно атакуя на разных уровнях. Его мастерства хватало бы справиться со мной, но я был не один. Острый клинок моего заместителя наносил удар за ударом, пока наконец мне не удалось захватить его руку с мечом одним крюком, а ногу другим. Резкий рывок шуаньгоу и он оказался словно распят. Мэйлин не упустила свой шанс и резким движением вогнала цзянь ему в горло.
Победа оставила ощущение полного опустошения. Сяолун медленно шел к нам слегка прихрамывая на одну ногу.
— Победа старший брат, — он стоял опираясь на свое копье и улыбался.
— Это только начало младший брат, верно заместитель? — я повернулся к Мэйлин, которая сняв с пояса десятника флягу жадно пила.
— Нам еще брать основные укрепления. Отличное вино, держите братья. — она бросила флягу сначала мне как старшему.