— Спхахах, — я закашлялся и уже потянулся сделать глоток, как флягу у меня тут же выхватили.
— Не вздумай идиот. Глаза на меня! — голос Джу Дженя уходил куда-то во тьму. — Мои иглы! Бегом! Он сейчас может сдохнуть. Упрямый баран. Должен был сдаться еще час назад….
Интерлюдия
Стоило Мэйлин почувствовать как к ее телу начинает возвращаться чувствительность, как она тут же вскочила на ноги. Джу Джень ругался в голос, костеря Яна на чем свет стоял, за его упрямство. А она чувствовала тепло в груди. Этот парень самый безумный человек которого она когда либо видела. Его вела воля к победе и огненная ярость не позволяющая ему сдаться. Тетушка считала, что именно таким должен быть настоящий мастер стремящийся возвыситься.
Тело молодого ворона словно горела огнем, цвет кожи был близок к красной физиономии командира Ночной Гвардии. Через энергетические нити связывающие их, она чувствовала, что ее кровавый брат испытывает адскую боль. Его тело борется, но дух далеко. В голове мелькнули слова клятвы которую она дала «Перед лицом равных Лян Мэйлин клянется быть твоей тенью, пока долг не будет оплачен». Ты не можешь умереть Ян. Ты должен жить!
С тихим шелестом цзянь вышел из ножен уже окутанный запрещенным колдовством мастеров глубин. Мать Глубин тоже женщина и она потеряла близкого, так что Мэйлин была уверена, что та поймет. Клинок лег на плече Джу Дженя, плевать что он мастер а она всего лишь аколит. Даже если он убьет ее акула уничтожит его одним ударом — темная вода никогда не подводит, только просит гигантскую цену за свою помощь. Ее голос был абсолютно спокоен:
— Мастер Джу Джень, если Ян умрет — вы последуете за ним. — Тот продолжал втыкать иглы для акупунктуры в тело Яна, игнорируя то что на нем была одежда.
— Ты слишком много на себя берешь девочка. Даже если это удастся… — в его голосе звучало сомнение.
— Клинок вложили в мои руки когда мне было три года. За Яна я готова умереть. — девушка прекрасно видела как остальные гвардейцы обступают ее полукругом. Ее полные губы расплылись в хищной улыбке. Глупцы, не видящие, что желтые глаза стали красными. Глазами глубинного охотника, ужаса океана. Для нее сейчас опасен только Джу Джень, остальные обычные люди — всего лишь мясо для ее клинка.
— Убив меня тебя казнят как предателя и твоя семья будет опозорена, — гвардеец не поворачивая голову продолжал контролировать ток энергии в теле Яна.
— Убийство командира отдавшего преступный приказ и ослабевшего без необходимости отряд, — Мэйлин хмыкнула, продолжая говорить так, чтобы ее слышали остальные гвардейцы. Она чувствовала где находится каждый из них. Ее первый дар крови был естественной эхолокацией и к своему совершеннолетию она уже умела обращаться с ним практически идеально. — Мне дадут пять, максимум семь лет каторги и еще не доехав до места заключения я буду выкуплена, чтобы занять свое место в строю Ночной гвардии. Как они выкупают всех кто готов сражаться в их рядах.
— Законник на мою голову, — краснолицый мужчина сплюнул, а потом заорал от восторга, — ДА! Клянусь сиськами всех шлюх с которыми я спал, ну и живучая же ты тварь парень!
Джу Джень повернул голову, совершенно наплевав, что по его шея разрезается клинком. Глядя Мэйлин прямо в глаза он произнес:
— Парень будет жить. Клянусь в этом своей силой, — по его ауре пробежал всполохи энергетических разрядов в которых преобладал огненный цвет. Медленно поднявшись он полностью развернулся к девушке. — Убери меч. — его голос давил на нее жутким ощущением власти. — Это приказ.
Мэйлин убрала клинок от его шеи, резким движением стряхнула капли крови с лезвия и вложила цзянь в ножны. «Спасибо тебе Мать Глубин, за то что все обошлось и мне не пришлось использовать запретные знания.» Джу Джень провел пальцами по шее и поднес их ко рту. Облизнув с них кровь он резко, наотмашь, ударил акулу тыльной стороной ладони по лицу, отбросив ее на пару шагов.
— Никогда не смей мне угрожать, соплячка. В следующий раз убью, — сказал он нанося следующий удар, который тут же был перехвачен жестким захватам. Пальцы сжимали руку словно стальные тиски.
Мэйлин с ужасом смотрела как Ян из положения лежа подпрыгнул и перехватил удар гвардейца тут же нанося удар ногой. Больше всего ее напугал его взгляд — абсолютно пустой и ничего не выражающий. Дух Яна был где-то не здесь, но его тело действовало само. И оно было смертельно опасным. На краснолицего обрушился шквал ударов. Молодой ворон постоянно менял стойки атакуя на разном уровне. Именно так он сражался в подземельях Академии. Акула смотрела на то как он бьется и видела то, что парень действительно мастер боя без оружия.
Гвардеец пытался контратаковать, но постоянно натыкался на сверхжесткие блоки. Ян пер вперед словно танк, ему плевать было на все, он хотел сокрушить своего противника. Кулак, локоть, нога, колено, да даже голова. Ворон атаковал всем. Отдавая предпочтение бою на сверхблизких дистанциях. Все мастерство Джу Дженя и его удары по нервным окончаниям, которые заставили бы нормального человека валяться на земле от жуткой боли, все это оказалось бессмысленным перед яростной техникой молодого парнишки. Он хотел только одного — убить.
— Ян! Вернись! — через связывающие их нити, сконцентрировавшись до предела, Мэйлин позвала его на всех уровнях.
Тук. Ее оглушал звук ее собственного сердца.
Тук. Джу Джень отлетел к борту телеги, отброшенный мощнейшим ударом колена в прыжке. Не будь он практиком колец силы, его ребра превратились бы в труху.
Тук. Ян уже летел, в прыжке, добить гвардейца ударом локтя в висок.
Тук. Юноша неожиданно остановился как вкопанный, а в следующее мгновение его взгляд прояснился.
….
Я плыл в блаженной темноте, она обнимала меня со всех сторон. Не было никаких желаний и стремлений, был только покой. Время не имело ни малейшего значения. Тьма окружающая меня медленно растворяла мое сознание, а потом я услышал звук.
Тук.
Тук.
Тук.
Четкий, ритмичный звук медленно, но верно возвращал мое сознание. Спустя века или мгновения пришло осознание, что это ритм звук моего сердца качающего кровь по моим жилам. Сосредоточившись, я ощутил как кровь течет по моим жилам, а энергия из ядра проходит по меридианам, задерживаясь в узловых точках.
— Ву Ян, чемпион Великого клана Воронов. Я призываю тебя. — такой родной и знакомый голос окончательно вырвал меня из тьмы.
Открыв глаза я оказался в каменной долине, окруженной острыми скалами. В небе, покрытом серо-красными облаками, кружили стаи птиц.
— Повернись ко мне внук, — подчинившись приказу отданному властным голосом я увидел «добрую» бабушку.
— Младший приветствует мудрейшую, — чуть склонившись я напрягся ожидая очередного подзатыльника за поклон, но к моему удивлению его не последовало.
— Не надоело? — произнесла она, а я в ответ лишь слегка качнул головой. Коротко хмыкнув, она сказала, — Идем, — и указала мне на небольшую беседку окруженную кольцом зеленой травы и цветов. Мне захотелось протереть глаза, мгновение назад там была лишь бесплодная каменная пустыня.
— Бабушка, как?
— В царстве Юмэ свои законы, если имеешь силу воли и умения то можешь менять мир под себя. Это образ который я выдернула из своей памяти. Когда я только встала на путь шугендзя, — она впервые подтвердила мою мысли, что она маг. — именно тут я предпочитала изучать книги. По мне природа куда лучше помогает понять законы магии, чем голые стены, но это все мелочи внук. Дай я на тебя посмотрю. — Ее внимательный взгляд словно сканировал меня. Она явно что-то искала, вопрос что? — Как ты себя чувствуешь?
— Странно. Перед тем как попасть сюда, мне показалось что все мои кровеносные сосуды усилились, стали гораздо прочнее, а кровь течет куда быстрее. — начал я сбивчиво, но меня тут же прервали.
— Не показалось. Для тебя первый дар и он очень удачный. Было бы совсем идеально если это была бы Кровь гидры, но и второе сердце для первого дара это просто превосходно. Это открывает столько путей развития! — она явно была очень довольна, вот только я не понимал чем именно.
— Бабушка! Я ничего не понимаю и меня это злит.
— Конечно злит, это совершенно нормально. — вот только не надо мне тут психотерапию устраивать. Из горла вырвалось глухое рычание.
— Хранительница Знаний! — я сумел сказать это практически без гневных интонаций. — Ву Ян смиренно просит поделиться вашей мудростью с недостойным.
— Паяц. — Коротко бросила она. — Как же сложно с тобой, то что ты должен знать по праву рождения для тебя загадка. Другое воспитание, нет понимания простейших вещей, — она выдохнула. — Слушай сюда. Кланы опасны своей сильной кровью. В их родословной накапливаются определенные способности которые переходят потомкам просто по праву рождения. Таких даров может быть не больше пяти. Первый дар приходит в возрасте около восемнадцати лет, почему так никто не знает. Мое предположение, что все дело в уже сформировавшемся, как физически так и энергетически, организме. — Судя по всему она готова была удариться в философские размышления, но я ее перебил.
— Что значит второе сердце? Я что отрастил себе еще одно сердце? — что-то не хотелось мне становиться мутантом.
— Второе сердце один из редких даров, твой энергетический каркас создал вне тебя энергетическое сердце и оно качает энергию в твоей крови в такт биению твоего физического сердца.
— И что это дает? — как же меня бесило отсутствие информации. Хотелось понимать, кто я и что со мной происходит. По факту в меня вливали информацию, но я не видел системы по которой мне дают те или иные детали.
— Повышает твою силу, скорость и выносливость. Из простых вещей твоя кровь будет куда богаче кислородом и энергетически насыщена. Магия крови будет даваться тебе намного проще. — Она начала говорить, но я почувствовал, что она о чем-то умалчивает.
— Но что? В чем минус?
— Ты станешь любимой добычей для кровососов, все призрачные твари будут выбирать тебя первостепенной целью для атаки. Лично я считаю это хорошей мотивацией развиваться быстрее.