— Нападайте слабаки.
По рванулся первым и тут же упал от молниеносного удара палки по горлу. Наш товарищ с хрипом держался за горло, этот неизвестный ублюдок, с лицом обкуренного крэком наркомана, улыбался глядя на нас.
— Мэйлин он мой. — Я видел его скорость, акула, без своего клинка, ему не ровня. — Научите меня пути чести, старший. — Я почти прорычал эти слова сквозь зубы, одновременно накапливая во рту кровь из рассеченных губ перемешанную с слюной.
Стоило мне приблизиться, как он тут же рванул ко мне занося свою палку для атаки, а интуиция завопила о смертельной опасности.
“Убей его!” — В голове раздался вопль Тинджола и я послушался на автомате.
Плевок кровью, под воздействием моей энергии, врезался в него не хуже чем удар кулаком сбив, на доли мгновения, его атаку, а дальше я уже был почти вплотную. Его лицо исказилось от злобы и скользнув назад он занес свою палку, как самурайский меч, над головой.
Миг и я почувствовал ветер смерти. Он хотел забрать именно мою жизнь и уже предвкушал как моя голова разлетится на две половинки. Не дождешься!
Мои мышцы рвались от скорости, на которой я рванул на встречу его удару. Левая ладонь, ударом в основание палки, замедлила его смертельное движение, а пальцы на правой, сами собой сложились в когтистую лапу, которой я вырвал этой твари горло.
В оглушительной тишине раздался звук раскрывшихся ножен. У моих ног лежал клинок спрятанный в палке, а его владелец двумя руками зажимал свое горло, из которого лилась кровью. Он пришел меня убивать.
— Всем стоять! — раздался рев наставника Шино, а у меня в голове была лишь одна мысль. Да что за дерьмо тут творится? А потом меня, словно ударила молния и я прошептал:
— Сестренка, сделай шаг за эту сраную дверь...
Глава восемнадцатая. Расследование. Акт 1
Вся эта странная ситуация закончилась на мой взгляд крайне неоднозначно. Буквально через несколько минут, в тренировочном зале, уже стояли Ниххон Додзи в сопровождении исполняющего обязанности главы обители. И судя по всему, настроение у них было не очень веселым. Отдав приказы относительно тела, господин Додзи приказал посадить нас троих в одиночные камеры, по его словам для нашей же безопасности пока они во всем разбираются. Одиночка так одиночка, зато можно будет спокойно подумать и проанализировать текущую ситуацию. На удивление тело практически не болело, что не могло не радовать. Исцеление голодных духов вместе с золотом в Земле второго ранга, которое серьезно подстегнуло мою регенерацию. Интересно, а что же будет если ее развить до пятого ранга? “ Пока ты будешь держать щит из энергии удары голыми конечностями, обычного человека, будут практически бесполезны. Кожа станет подобной металлическому доспеху, но хороший копейный удар все равно сможет его пробить. К тому же на таких уровнях практически никто не использует чистую энергию стихий — слишком энергозатратно. Практики пути гораздо эффективнее.” Спасибо за информацию. Тинджол, скажи почему ты приказал мне убить? “ От этого выродка ощущалась жажда убийства и она была направлена на тебя. Почти уверен, что он один из двуликих.” А можно объяснить для меня, что еще за двуликие? “Секта теней — наемных убийц, они живут обычной жизнью время от времени берясь за заказ.” Но почему он решил раскрыться и убить меня прилюдно? “Если бы я только это знал. Словно он отрабатывал заказ высшего приоритета, но кто его мог отдать тот еще вопрос. Аура восприятия теперь стала для тебя еще более важной, отныне ты нигде не можешь быть в безопасности. Держи ее постоянно и возможно это спасет твою жизнь.” Спасибо, предок.
Разговор затих сам собой и я погрузился в размышления о том как мне теперь действовать. И насколько сильно все эти происшествия повлияют на мнение обо мне. В Нефритовой империи репутация это очень важно, скорее даже сверхважно. Притом не настолько важно какая она, главное что она есть и одно это уже позволяет влиять на события и людей. Что сказать, репутация у меня уже специфическая и пусть обитель место достаточно уединенное, но магистраты сюда приезжают и уезжают, так что никто не даст гарантии, что обо всем этом не узнают в столице. Ладно тут уже ничего не изменить, поэтому и дальше буду культивировать репутацию безжалостного отморозка.
— Ву Ян, на выход. С тобой желает говорить господин Додзи. — Какая честь, из камеры меня забирал тот самый золотой магистрат с жутким шрамом на лице.
— Слушаюсь, старший. — Похоже сейчас я и узнаю, что от меня ожидают.
Кабинет, в котором меня встречал, дракон был чем-то неуловимо похож на кабинет старшего делопроизводителя, но куда более мрачен. На стенах были развешаны медицинские атласы, на каждом из которых были изображены разные конфигурации узловых точек расположенных на человеческом теле в четырех вариантах. Судя по всему на одном это были лечебные точки, на другом болевые и нервные узлы, а вот что изображено на третьем и четвертом для меня оказалось загадкой.
— Мое почтение, господин Ниххон, — произнес я, склонившись в уважительном поклоне, сразу как только зашел.
— Присаживайся, юный Ян. Раздели чай со стариком, — Он махнул рукой указывая на дымящийся чайник и стоящие, рядом с ним, две пиалы из тончайшего фарфора.
— Вы позволите поухаживать за вами, старший? — Мне пришлось вновь склониться в поклоне. С такой персоной вежливость не может быть лишней. Любое отклонение от этикета, он может воспринять как оскорбление, а судя по тому с каким наслаждением он наблюдал за пытками, то я очень сильно не хочу вызвать его немилость.
— Буду благодарен, мой мальчик. — Он замолчал наблюдая как я идеально выверенными движениями наливал чай. Сначала с поклоном взять двумя руками чайник, потом сделать маленький пролив на рядом стоящее блюдце, отдать дань уважения духам. На лице старого дракона появилась легкая улыбка пока он наблюдал за моими действиями, а у меня от напряжения на висках выступила испарина. Следующий поклон и я уже наполняю его пиалу ровно на две трети и ни каплей больше. Дальше все стало уже проще. Поставить чайник и с поклоном поднести чашу моему визави, который с легким полупоклоном принял ее из моих рук. Налить же себе было гораздо проще. — У тебя отличный глазомер и хорошее понимание чайного этикета, но я вызвал тебя не для этого. Ты осознаешь, что произошло?
— Не уверен, что полностью понимаю происходящее и тем более причины всего этого, поэтому могу лишь предполагать.
— Интересно послушать твою версию. — Господин Додзи сделал маленький глоток и кивком предложил мне начать. Глубоко вздохнув я начал рассказывать стараясь ни словом не навести его на мысли о том, что я подозреваю Ошиду Гунгана.
— Меня пытались убить. Потенциальный убийца не сошел внезапно с ума и не решил убить кого-нибудь. Убить хотели именно меня.
— Почему ты так считаешь? — Его взгляд казался продирался до самых глубин моей души.
— Если бы этот боец хотел, кстати я до сих пор не знаю его имени, то он легко мог убить Тан По ударом в горло, он он лишь вывел его из строя.
— Разумное предположение. — Старик снова кивнул делая глоток чая. — Твоего несостоявшегося убийцу звали Кирсан Кайфат из малого клана Барсука. Он верой и правдой служил Нефритовой канцелярии многие годы. Продолжай свою версию, пока она выглядит достаточно правдоподобной.
— Мой наставник происходит из секты убийцы духов и он приучил меня всегда держать активной ауру восприятия. — Я отпил из своей пиалы. Чай оказался с интересным цветочным привкусом, на который Тинджол лишь хмыкнул. — Именно с помощью нее я почувствовал жажду убийства направленную на меня. Насколько мне известно, среди теней, есть секта двуликих и возможно, мой противник состоял именно там. Единственно чего я не понимаю, зачем тратить жизнь такого дорогого бойца на такого сопляка как я. Прошу прощения за мою вольность. — Я вновь склонил голову и сделал большой глоток чая.
— Интересная версия. Теперь слушай внимательно и запоминай. — Милый старик каким-то неуловимым образом, мгновенно, преобразился в опасного хищника. — Исходя из проведенного расследования, барсук был связан с одной из деструктивных сект, которые хотят ослабить влияния храмов на Нефритовую империю и сломать традиционную систему противовесов складывающуюся веками. Именно он сумел провести одержимого в обитель и отправить его на обряд, где ты своим внезапным вмешательством спутал ему все планы убив эту мерзкую тварь. После этого тебя решили превратить в пример и тем самым донести послание до всех заинтересованных лиц, что смерть может настигнуть их в любом, даже самом защищенном месте. Именно поэтому было решено пожертвовать столь ценной фигурой, но ты вновь спутал все карты оборвав и эту жизнь. Надеюсь тебе все ясно? — Его интонация и взгляд однозначно говорили о том, что мне не стоит копаться в этой истории если я хочу жить. Мне хотелось сказать да, не смотря на то что это было бы ложью. Вот только мой язык мне не повиновался пытаясь сказать совершенно другое. Мне пришлось напрячь всю свою волю, чтобы сказать компромиссную фразу:
— Не совсем, старший. — Судя по его довольной улыбке, вся моя борьба отразилась на лице.
— Тогда послушай совета старого человека сумевшего прожить уже почти сто двадцать лет — не лезь в это дело. Для некоторых вещей ты просто не готов, сумеешь выжить в таком же темпе лет десять и тогда возможно тебе откроются новые возможности. А пока лучше принять озвученную мной версию. Я вижу в тебе талант и поэтому внимательно изучил твое личное дело. Если выживешь после испытания на серебряного магистрата, — Он кивнул увидев мой изумленный взгляд. — Тебя рекомендовали к прохождению и я и храмовники, так что у обители нет выбора — тебе и твоей подруге дадут шанс, но справитесь вы с ним или нет будет зависеть только от вас.
— Спасибо, господин. — Я искренне поблагодарил его за помощь.
— Моя служба империи длится уже больше сотни лет. Мне известны все ее плюсы и минусы, но система до сих пор стабильна и работает. Нам нужны таланты, но даже самый талантливый не найдет своего места в иерархии если его действия будут нести вред империи. Ты осознал? — А кто тут не осознает? Этот старик, потратил кучу своего дорогого времени, чтобы наставить меня на истинный путь. По факту он сказал, что коррупция, кумовство и прочие вещи будут и дальше существовать в империи. Это необходимое зло, чтобы империя была стабильна. Если же я хочу занять достойное место, то мне придется с этим смириться и доказать всем, что Ву Ян достоин большего.