— Спасибо за урок, мудрейший. — По сути он подтвердил все, что говорил мне Тинджол, да еще к тому же тщательно разжевал информацию, чтобы даже такой как я это сумел понять. — Но чем я обязан явлению Справедливого судьи в испорченное царство?
— Твои действия дали Срединному миру еще один маленький шанс на возвращение к пути баланса и гармонии. Поэтому, юный ворон, как владыка справедливости, моя дхарма воздать тебе по заслугам. У тебя душа воина и ты сражаешься ради сражения неся тем самым очищение оскверненным. Идя путем своей дхармы, омывая себя кровью врагов и очищая себя их прахом ты освобождаешь себя от грехов. Среди тех кто заключал со мной сделку был такой же как ты и сила его стала безмерна, вот только даже сильнейшего из людей или духов можно поймать в обсидиановую тюрьму, из которой так просто не вырваться. — Шагнув ко мне адский владыка возложил на мою голову руку и что-то прошептал. На мгновение мне показалось, что мир, вокруг меня, взорвался. Через мое тело прошло целое море энергии смерти, которая меняла что-то внутри меня. Меридианы лопались и тут же восстанавливались создавая новые энергетические узлы. Йама ничего не менял в моем теле сам, он всего лишь показывал чего я смогу достичь следуя дхарме. Миг и все закончилось, а я чувствовал как в моем теле зреет новый дар крови. — Да не свернешь ты с пути. — С этими словами он исчез вместе со своими чудовищными спутниками, а мир рывком вернулся в свое обычное течение времени и все мысли о происходящем сразу же ушли вытесненные разогнанными на максимум инстинктами бойца.
Каждый мой шаг нес смерть, но это не останавливало демонов рвущихся вперед. Я чувствовал их желание сожрать мою плоть и выпить мою душу, но каждого из них ждало лишь одно — погибель от моих клинков и магии.
Пусть в моей техники не было того изящества, которое проповедуют в Нефритовой империи, но мое сверхплотное красное ядро позволяло мне выплескивать прорву энергии и даже простейшие манипуляции с силой колец, давали поразительные результаты. Самое приятное было то что голодные духи тут же ее восполняли наполняясь энергией смерти разлитой вокруг. Их довольный хохот звучал все громче и громче, а вокруг меня падали все новые тела.
Не знаю сколько прошло времени, но в одно мгновение все стихло. Никто не пытался вырвать мне глотку. Затихли вопли ярости и злобы, а следом осел и ветер кружащий вокруг меня. Телами демонов, медленно превращающихся в черный прах, был усеян весь холм. Кажется я победил. Все как и говорила бабушка, толпа мелочи против, которой я максимально эффективен.
Сосредоточившись на своих внутренних ощущениях, я осознал насколько серьезно усилился мой энергетический потенциал. Вопрос в том, что этому виной? Благословение одного из адских владык или же все-таки моя охота на демонов. Тинджол молчал, словно позволяя мне самому экспериментировать и делать выводы.
Как говорится не попробуешь не узнаешь. Так что будем проверять на практике. Судя по тому, что я видел мой вызов не дотянулся до развалин, а значит там могут прятаться еще демоны и именно туда мне стоит выдвинуться если я хочу сразиться с новыми демонами. Во всем этом меня беспокоило лишь одно — у меня нет никакой уверенности в том, что там нет серьезных противников. Время, которое я могу тут находиться и не подвергнуться скверне с каждой секундой уменьшалось.
С каждой минутой бега развалины, которые мне казались не очень большими становились все ближе и до меня дошло насколько я ошибался. То что изначально показалось мне небольшой крепостью или городком, судя по всему был храмовым комплексом или чем-то подобным. Время и ветер стер изображения, разрушил статуи, но было видно, что те кто строил это место старались сделать его величественным, но сейчас оно создавало ощущение страха и безнадеги. Словно кто-то забрал у этого места все светлые ощущения и теперь там живет нечто мерзкое.
Сломанные ворота духов сделанные из гранита с странными фиолетовыми прожилками делали это место еще более отталкивающим и пугающим. Будь я адекватным человеком, мне стоило бежать сломя голову от этого жуткого места, но я это я и моя цель стать сильнее, а значит мне вновь придется рисковать и ставить свою жизнь на кон.
Стоило мне сделать первый шаг сквозь разрушенные ворота духов, как я почувствовал странную вибрацию проходящую по всему телу. Мне приходилось прикладывать все большие усилия, чтобы просто продолжать двигаться и стало ясно, что если это ощущение не прекратиться, то лучше отступить. В таком состоянии мне просто не справиться даже с парой десяткой демонов на подобие тех кто атаковал меня на холме.
Разум говорил мне, что стоит отступить и искать противников где-нибудь в более подходящем месте, но что-то внутри меня этому противилось. При этом ощущение было настолько сильным, что у меня не возникало даже сомнений в том, что стоит проверить куда меня так тянет.
Шаг за шагом я шел преодолевая все возрастающее сопротивление и лишь у самых ворот храма оно начало спадать и окончально исчезло когда я зашел внутрь. В полуразрушенном здании ощущалась звенящая тишина и мне это не нравилось. Слишком все тихо и спокойно.
Глубоко вздохнув я выкинул все лишние мысли из головы. Мне нужно охотиться на демонов и именно поэтому я тут. Значит сейчас куда важнее найти удобную площадку для боя и бросить новый вызов, предварительно подготовив себе пути для отступления. Какой бы ты не был крутой боец, зачастую толпа может тебя смять если ты сражаешься на неудобных для себя позициях.
Тихо, словно кот на мягких лапах, я исследовал храмовый комплекс то тут то там натыкаясь на разгрызенные кости, ошметки плоти, пятна ихора, который заменяет оскверненным кровь. Все это говорило о том, что тут есть местные жители и они явно не дружелюбны к чужакам, но мне же лучше.
Первый демон, больше похожий на помесь свиньи и паука сдох мгновенно пробитый насквозь быстро призванным мечом-крюком. Тварь лакомилась каким-то отвратительным существом поменьше. Судя по всему все низшие демоны каннибалы не стесняющие пожирать сородичей, а как дел обстоят у высших мне что-то не хочется. Не из той я лиги, чтобы сражаться с полноценными демоническими мастерами, не говоря уже о тварях по сильнее.
Чем дальше я двигался тем чаще встречал одиноких демонов, которые становились легкой добычей зачастую не успевающие даже понять откуда к ним пришла смерть. Не зря Тинджол настаивал на том, чтобы первым делом я занимался развитием ауры восприятия. И очень интересно почему старый ворон молчит. Без его постоянных комментариев даже как-то скучно. Такое ощущение, что когда я в других мирах он не может со мной общаться. И тут я задумался пытаясь вспомнить, а когда я общался с Арданой он хоть раз мне что-то говорил? Все демоны Дзигоку! Я просто не мог вспомнить и это при том, что моя память сейчас практически идеальна. Мысли об этой странности захватили меня полностью. Ощущалось, что эта загадка намного важнее чем вся эта охота на демонов. Я пытался вспомнить по шагам каждое свое появление в других мирах. И когда меня пытался сожрать жук переросток и когда мы вновь увиделись с бабушкой. Голова начала пульсировать от боли, мысли разбегались и я просто не мог сосредоточиться. Точно так же было когда мы, с Мэйлин, сражались с насекомоподобной тварью загипнотизировала деревню. Там я тоже не мог вспомнить знак изображенный на ее хитине.
Вспышка энергии вышибла меня из моих мыслей, а в следующий миг я услышал вопли демонов рвущиеся куда-то в центр храмового комплекса. Кто-то сделал то что планировал я — использовал ритуал вызова. Передо мной возникла серьезная дилемма или поискать себе другое место и самому провести ритуал вызова или же попробовать урвать свой кусок пирога с действий чужака и ударить демонам в тыл. Хорошо взвесив все за и против, я рванул в вслед за демонами. Все решило время. Чем дольше я нахожусь в этом мире тем выше вероятность заразиться скверной, так что будем соблюдать рекомендации Квана. Десять тысяч прочтений молитвы это где-то часа четыре из которых у меня потрачено уже больше двух. Пусть моя связь с голодными духами даст мне еще полчаса, но лучше не рисковать и ориентироваться на полтора часа нахождения тут, а потом спешно двигаться в сторону врат. Кто его знает какие сложности могут меня подстерегать.
Демоны стекались к центру храма игнорируя и друг друга и даже меня. Лишь когда я атаковал, они пытались отвечать, но было видно, что вызов, словно аркан, тянет их убить автора ритуала. Глядя на всех этих тварей, я совершенно не понимал почему вторжение считается таким страшным? Если большая часть демонов такие, то даже вчерашние крестьяне с копьями на правильных позициях и с нормальными командирами смогут легко остановить всех этих уродцев. На более серьезных тварей хватит практиков колец силы, не говоря уже о шугендзя, которые могут выкашивать врагов сотнями. Возможно, что Ардана права и этот кусок Дзигоку изолирован и именно поэтому эти существа такие слабые. По мне даже тренированные псы будут куда опаснее.
Голодные духи пели песнь смерти призывая меня убивать демонов, как можно быстрее. Им было плевать на все, они так хотели все больше и больше смертей, чтобы хоть не надолго утолить свой бесконечный голод. Усмехнувшись, я привычно отбросил их вопли на задворки сознания. Да они мне полезны, но именно я решаю, что делать и никто не будет мне указывать, каким путем мне идти.
Я охотился на демонов словно дикий кот наткнувшись на стаю крыс идущих на зов крысолова. Внутри меня не было ни жалости ни сожаления когда я обрывал очередную жизнь демонического создания. Чем ближе я был к центра тем чаще мои клинки и воплощенные в мир голодные духи забирали души демонов, а холодный поток силы от гаки тек по моему позвоночнику практически беспрерывно. Не знаю кто организовал этот вызов, но он явно очень уверен в себе и своих силах. Тварей тут было намного больше чем возле холма где проводился мой ритуал.
Главная храмовая площадь показалась совершенно неожиданно и там творилась жуть. В центре, на обломках статуй с мелодичным смехом сражалась девушка одетая в черное. Ее длинные, почти до колен, белые волосы казалось жили своей жизнью, время от времени становясь чем-то похожим на копье и вот очередной демон оказывался нанизан на них, а в следующую секунду он уже летел в других тварей сбивая их с темпа. Длинные тонкие когти-клинки на пальцах девушки рвали существ на части.