Открывший был просто колоссальных размеров толстяк. Судя по выражению лица этого человека, который был толще чем мы все четверо одетые в доспехи вместе взятые, нам явно были не рады.
— Свободных комнат нет. — Его голос звучал несколько испуганно. Похоже он не ожидал, что на его пороге появится четверо людей одетых в доспехи магистратов канцелярии.
— С дороги, — От моего рыка он чуть не подпрыгнул и отошел в сторону. В небольшом зале сидело человек десять-пятнадцать. Все как один в одеяниях стражников из алмазной канцелярии. Такие должны патрулировать окрестности защищая простых жителей от разбойников, но похоже непогода загнала их внутрь этой не особо гостеприимной таверны.
Все как один, они носили дополнительный мон скатов, который показывал, что это не только патрульные в канцелярии, но и клановые стражники. По мне полный бред позволять такое, но в империи хватало и более странных обычаев. Так что не мне судить такое смешение.
Напряжение висело в воздухе. Мне не нравились эти люди, а наше появление явно их напрягало. Я видел как скаты относятся к своим бойцам, насколько они вышколены, а тут пьянка в самом разгаре да еще и форма сидела на них мягко говоря криво. Вроде бы и мелочь, но она царапала мое восприятие заставляя тщательнее присматриваться ко всему.
— Мое почтение. Меня зовут Ито, бронзовый магистрат алмазной канцелярии, а это мои люди. — Произнес хорошо поставленным голосом человек, которого я сразу даже и не заметил. Наверное его можно было назвать красивым, но все портила какая-то сальная улыбка не сходящая с его губ и небольшой шрам на правой щеке, из-за которого он выглядел постоянно улыбающимся. Вот на нем форма сидела отлично, да и говорить он явно умел. Очередной диссонанс.
— Ву Ян, серебряный магистрат нефритовой канцелярии. Почему заперты двери? — Стоило мне назвать свою должность как толстяк побледнел, словно его это крайне напугало. Странно, очень странно. Обычные люди наоборот любят нас, ведь мы защищаем их от духов, чудовищ и запрещенных сектантов.
— К сожалению было нападение разбойников и мы опасались, что оно может повториться. Нам удалось отбиться, но как видите дождь такой силы, что искать недобитков плохая идея. Да и кто знает сколько их тут еще бродит, а с учетом близости леса Шингей… — Он замолчал и с виноватой улыбкой широко развел руками словно пытаясь одновременно извиниться за погоду, бандитов и еще кучу всяких вещей. Внутренний голос шептал мне, что верить этому человеку не стоит.
— А где же все слуги? — Неожиданно задала вопрос Лиан.
— Я хозяин этого заведения, — Произнес толстяк больше напоминающего борца сумо чем владельца таверны. — И поскольку место тут очень глухое то мы с товарищем справляемся тут вдвоем. — Его жирный палец указал в сторону стойки где с отсутствующим видом протирал стаканы на редкость уродливый человек. Его глаза больше всего напоминали жабьи, да и цвет кожи был тоже близок к болотному.
— Неужели совсем вдвоем? — Вкрадчиво я задал новый вопрос. Узы связывающие нас воедино звенели от напряжения. Одно слово, одно неверное движение и мы начнем атаку.
— Пожалуй я отвечу на ваш вопрос, а то почтенный Шого до сих пор не в себе после этого ужасного нападения, — Начал говорить представитель алмазной канцелярии. Его голос был настолько мягок, что казалось еще немного и он сможет убедить меня в чем угодно. Вот только перед моим мысленным взором до сих пор стояло лицо мальчишки-конюха. — Людей тут бывает не много, так что и особой нужды в работниках нет. Может вы желаете обсушить и выпить свежезаваренного чаю или подогретого вина? — Приторность этой речи окончательно вывела меня из себя.
— Неужели даже лошадьми занимается почтенный Шого с товарищем?
— Для того тут был мальчишка конюх, но когда произошло нападение он сбежал. Кто знает может он то и навел этих головорезов на таверну, а теперь пирует с ними. К сожалению нельзя исключать и такой версии. — Великое Небо, пусть будет благословен тот кто даровал членам кровавого союза передавать друг другу эмоции и простые послания. Ощущение идущее от Лиан звучало односложно «ЛОЖЬ». Слегка кивнув головой, я решил действовать по правилам и очень зря.
— Нефритовая канцелярия, волей Императора, да продлят его годы Боги и духи, берет на себя право карать в этом месте, несогласные да оспорят наши дела у совета регента. — Стоило мне это произнести как мое чутье бросило меня вниз и тут же в сторону.
Пучеглазый выродок, держа в руках арбалет чо-ко-ну, выпрыгнул из-за стойки на два человеческих роста одновременно выпуская в меня всю обойму из этого древнего пулемета. Тяжелые болты просвистели над моей головой, а бойня уже началась.
Мэйлин, стремительно словно молния, скользнула вперед и ее цзянь разрубил фальшивого владельца таверны от шеи до паха. Урод заревел так, что в окнах зазвенели стекла, но хуже всего, что он оказался жив. Из его необъятного живота показалось десятка два склизких щупалец похожих на осьминожьи, только заканчивающихся костяными лезвиями. С диким ревом он бросился на акулу, но я был уверен, что она справится. Моя смуглая сестра мастерски владеет клинком. Краем глаза я увидел как она быстрым росчерком клинка срезала одно из щупалец пытающихся ее заграбастать и тут же разорвала дистанцию видя как даже отрубленная эта мерзость продолжала тянуться к ней.
Мне же предстояло выжить в схватке с толпой выродков рядившихся в одежды алмазной канцелярии. Кувырок вперед и я, не вставая, наношу удар шуаньгоу со всего размаха, по ближайшему. Остро заточенное лезвие наполненное энергией воды перерубило ногу, словно она была не из плоти и крови, а из рисовой соломы. Крюк второго клинка вбитый в горло, заставил оскверненного закончить свою вокальную карьеру.
— Бронзу взять живым! — Рявкнул я выпуская кишки очередному противнику. Голодные духи пели довольную песнь. Мы вновь пожинали смерть.
Как же был прав, Сого Кван, когда называл меня мясником. Я рубился на пределе своей скорости перехватив мечи-крюки обратным хватом и удерживая их вдоль локтей. Сейчас мне не хотелось скорости и ловкости даруемых Ветром и Огнем. Мне нужно было держать удар поэтому энергия щедро лилась в кольцо Земли, которое делало мое тело подобных хорошему доспеху. Но больше всего мне хотелось рубить и рвать на куски выродков переставших быть людьми. Сила кольца Воды творила чудеса, мои удары пробивали насквозь все. Доспехи, плоть, кости, оружие этих ублюдков. Не прошло и двух минут как я стоял залитый кровью с ног до головы, а вокруг меня валялось множество тел. Сколько их точно было достаточно сложно посчитать. Мои удары, скажем так, были несколько чрезмерны для их слабых тел. Это тебе не с демонами они биться, не говоря уже об архатах, которые способны выдержать мои удар практически без последствий для себя.
Быть может будь на нашем месте был кто-то другой и результат был бы, скорее всего, совершенно иным. Но история не терпит сослагательного наклонения. Тварям откровенно не повезло. Мало того, что после нападения оскверненных мы уже были на взводе, а найденное тело мальчика окончательно заставило нас быть готовыми к чему угодно. Если ты крестьянский мальчишка от кого ты точно не ожидаешь удара? От хозяина? Вряд ли, многие в деревня пользуются рукоприкладством, а вот магистрат алмазной канцелярии куда более подходящая кандидатура.
Лиан оказалась умницей и сумела захватить сладкоречивого ублюдка живьем и можно сказать почти целого. Наполовину срубленная кисть тут не в счет, к тому же она оперативно ее перевязала.
Пока я развлекался с мелочевкой, Тан По и Мэйлин устроили бойню оскверненным. Пучеглазый арбалетчик с жабьими ногами оказался практически полностью превращенный в фарш металлической рукой на цепи, которой цилинь мастерски владел на любой дистанции. Тварь тупо не хотел умирать, вот и пришлось ее разорвать на мелкие куски. Толстый выродок по факту больше походил на сухопутного осьминога, который прятался в человеческом теле. Щупальцами он пользовался куда лучше чем руками и ногами. Не знаю за счет чего происходят все эти отвратительные мутации, но считать это людьми я не мог.
— Как состояние? Раненые есть? — Спросил я как только мы подавили любое сопротивление.
— Нет. Все целые. Надо проверить остальные комнаты, может остался кто-то из выживших. — Мэйлин, как всегда, была голосом разума. Крепко связав фальшивого магистрата, мы вначале занялись зачисткой оскверненных отрубая им головы. Не факт, что они смогут подняться, но как говорили нюхачи если хочешь прожить подольше лучше не забывать про элементарные методы предосторожности.
Наскоро обыскав дом мы сумели составить приблизительную картину происходящего. Кто-то отравил еду и все обитатели таверны уснули мирным сном, а потом сюда пришли оскверненные и устроили тут форменный ад. В подвале был устроен импровизированный жертвенник, на котором людей резали как скот. Эмоции больше не властвовали над моим разумом, лишь ледяная ярость и искренняя вера в то, что это нужно прекратить.
Судя по метках на телах ублюдков мы имеем дело все с той же сектой Упивающихся кровью. Такая же метка выжженная раскаленным металлом обнаружилась на внутренней стороне губы у нашего пленника пребывающего в блаженном забытьи.
— Пора будить спящую красавицу. По, давай. — По моему приказу кочевник вылил ведро дождевой воды на голову ублюдку. Закашлявшись от попавшей в нос воды, он какое-то время пытался сфокусировать взгляд. Как только он понял кого он видит перед собой на его лице промелькнула тень страха, которая тут же исчезла.
— Вот надо было вам тут все испортить. Еще щенки, а такую команду уничтожили. — В его голосе звучало искреннее сожаление, а вот страх отсутствовал как данность.
— Имя. Секта. Цель операции. — С выключенными эмоциями я был похож на бездушную машину. Для меня это был единственный способ удержать себя в руках. Мне было страшно, что стоит отпустить плотину построенную для защиты моего разума как река ярости поглотит меня и от этого жалкого ублюдка останутся лишь ошметки.