— Ты где-то не здесь, Ян. — Голос Мэйлин вырвал меня из моих мыслей. — Мы Обсуждали как лучше действовать.
— Были бы у нас охотничьи псы и кусок одежды упивающегося кровью, тогда мы бы просто помчались по следу этого колдуна следуя за ними. — Лиан с интересом смотрела на мою реакцию, а на меня вновь снизошло озарение. Словно кто-то активно мне помогал подсказывая правильное решение. Перед глазами пронеслась вереница вспышек-картин. Вот я разговариваю с главным распорядителем Ада и два чудовищных пса стоят у его ног. Твари ищущие заблудшие души, чтобы принести им покой. Нефритовая вспышка. Мэйлин и я вновь стоим в сожженной деревне, а на моих плечах лежит тело моего командира. Толпа гаки сверкает своими жуткими глазами и жмется к ногам гиганта Гуй-дзин по имени Блистательный кулак Чан, а его пальцы гладят, как верного пса, одетого в плоть голодного духа сотворенного из горелой плоти. ' Благословен тот кто омыт в кровавой купели. Благословен тот кто очищен прахом врагов. Благословен тот кто идет путем дхармы. Охотящийся на нарушителей дхармы может призвать верных слуг, которые найдут беглеца. Дарую тебе Право!' Голос Справедливого судьи в моей голове разламывал ее на части, а потом меня пронзила жуткая боль. Каждая частичка моего кричала о боли, но сквозь сжатые зубы не проникло ни слова.
Спустя вечность боль ушла. С трудом открыв глаза, я обвел взглядом обеспокоенные лица друзей и произнес указывая на сверток с черепом демона:
— У нас будут псы, которые найдут эту тварь. Но если кто-то узнает о том, что я сделал из моей головы сделают такое же украшение.
— О чем ты говоришь?
— Помнишь ночную встречу, когда мы искали огра, Мэйлин. — Она с мрачным лицом кивнула.
— Ты уверен, что без этого не обойтись?
— Если у тебя есть другой способ, то я готов его выслушать. — Но в ответ акула лишь покачала головой.
— Что хочет сделать, Ян? — Не слушая их разговор, я шел к сгоревшей таверне общаясь с голодными духами. В мифологии множества народов Земли есть поверье об адских псах. Цербер, Гарм, Мудди Дуу, Баргест и многие другие. Везде верно лишь одно именно эти псы охраняют границы мира мертвых. То что я планировал совершить было нечестивым по любым меркам, но иногда для праведных дел приходится прибегать к неправедным методам. Не быть мне паладином в сверкающих доспехах несущим добро и справедливость. Моя дхарма карать врагов человечества и пусть боятся те кто продал себя скверне. Я приду за ними и мои черные крылья будут нести меня быстрее ветра.
Голоса голодных духов говорили мне о том, что они помогут и научат как все сделать безопаснее для меня. Я такой же как и они. Что нужно лишь знать, верить и быть готовым платить цену. ' Ты стремительно развиваешься, Ян. Твое ядро становится плотнее, а меридианы намного шире и прочнее. Такими ты скоро подойдешь к этапу мастера и станешь гением по меркам Нефритовой империи моего времени.« Как же я соскучился по старому каркающему ворону. Мне было не по себе от его долго молчания, пусть в этом мне было сложно признаться даже самому себе. 'Спасибо за похвалу, наставник.» От Тинджола пришла волна одобрения. «Чем сильнее ты становишься тем сложнее мне приспосабливаться к общению с тобой. Ты развиваешься слишком стремительно и твоя энергия пытается очистить все лишнее из твоего организма, в том числе и меня. Если бы у нас не были созвучны души, то ты был бы один уже очень давно. Будь аккуратнее с использованием сил смерти, иначе сам не заметишь как станешь цепным псом Йамы Дхармараджи. Он никогда не дает ничего просто так.» «Спасибо за совет, старший. Но сейчас мне пора действовать. Каждая минута промедления приближает упивающегося кровью к цели.» «Принеси воздаяние и помни ты чемпион великого клана Воронов, а не цепной пес адского владыки!»
Голос старого ворона в моей голове словно придал мне вдохновение и я пробудил в себе послание Справедливого судьи. Пальцы, словно заколдованные, сплетались в все новые и новые мудры, а в моей голове звучал нечестивый гимн голодных духов, которому вторила моя песнь. Древние слова призывали подчиниться и пробудиться. Я ощущал как сгоревшие тела оскверненных начинают медленно шевелиться пробужденные мое силой. Одно, два. Мне откликнулся почти десяток мертвецов готовых выполнить мой приказ. Закрыв глаза я искал среди них тех у кого при жизни было сформировано ядро. Жалкие слабаки мне были ни к чему. Моими верными слугами станут лишь те кто мог изменить свою форму когда гаки займет их бренное тело.
Коротким жестом, один за другим, я «тушил» огни нежизни пока перед моим внутренним взором не осталось лишь трое. Один из них был сладкоголосым магистратом. На моих губах появилась ухмылка. Карма вездесуща. Он хотел защитить своего господина, чтобы тот возвысился и призвал его вновь творить зло, но теперь ему придется выследить своего бывшего хозяина, а если повезет и загрызть.
Потоки сознания послушно разделились и продолжая звать силы мира голодных духов, я приказал гаки занять выбранные сосуды, чтобы изменить их для моих нужд. Нечестивые духи подчиненные моей воли с радостью оделись в плоть и тут же начали ее изменять. Это были не те слабые поделки, которые мы встретили в горах. Это были полноценные бхуты, способные разорвать обычного человека за несколько секунд.
Короткий жест приправленный небольшой вспышкой энергии и мои новые охотничьи псы вылезли из под развалин. В ноздри мне ударил жуткий неприятный запах гниющего мяса. Глядя на этих существ было очень трудно поверить, что они когда-то были людьми. Эта тварь напоминала мне какую-то жуткую смесь человека, летучей мыши и чего-то еще запредельно мерзкого. Худое, даже скорее тощее тело с обвисшими кусками кожи и выпирающими ребрами опиралось на четыре конечности. Под его бледной полупрозрачной кожей бугрились мощнейшие мышцы постоянно находящиеся в движении.
То что когда-то было человеком деформировалось до неузнаваемости. Кроваво-красные глаза светились жутким огнем делая этих существ еще более инфернальными. Но хуже всего были их лица. Абсолютно лысые черепа покрылись мерзкими бугристыми наростами. Ввалившийся нос и жуткая пасть полная кривых клыков торчащих в разные стороны окончательно завершили образу жуткой твари.
Я ощущал каждого из бхутов. Они были словна свора верных псов на коротком поводке. Мне не требовалось никаких слов или жестов, чтобы управлять этими чудовищами. Достаточно было лишь отдать мысленный приказ и эти существа тут же бросались его выполнять. Вот так незаметно, для самого себя, я стал тем кого в Нефритовой империи ненавидят чуть ли не больше чем кровавых колдунов. Культ почитания предков превратили мастеров работать с энергией смерти в жутких парий, которых ненавидели все.
Я встретился взглядом с Тан По. Лицо моего товарища было напряжено, а узы связывающие нас звенели от напряжения. Вся его суть противилась тому, что он видит.
— Они призваны с благословения Справедливого Судьи. И как только выполнят свою задачу — найдут кровавого колдуна, то их души будут свободны. — Несколько секунд ничего не происходило, а потом лицо цилиня расслабилось и он произнес:
— Спасибо, брат. Мне очень сложно видеть этих существ и не напасть, но я понимаю, что не всегда можно идти дорогой Бледнолицего Господина.
— Тогда вперед! Пора на охоту!
Лошади нервничали от присутствия сверхъестественных мертвецов, но похоже они считали, что быть рядом с людьми куда безопаснее. Вскочив в седло я отдал мысленный приказ и бхуты принюхавшись взяли след….
Глава 25
Словно молнии мы мчались вслед за бхутами ведущими нас по видимому только им следу. Ультразвуковое рычание тварей пытающихся сорваться с поводка несколько раздражало, но идей получше у меня все равно не было. Поэтому, чтобы лишний раз не напрягать своей восприятие мне пришлось чуть ослабить энергетический поводок и направить подчиненных мне тварей на несколько сотен метров вперед, но все так же продолжая их контролировать. К тому же не смотря на глухие места все равно оставался шанс, что какой-то случайный путник увидит четверку серебряных магистратов впереди которых бежит свора чудовищных тварей, которая хочет лишь одного — жрать. А мне совсем не хочется убивать случайных свидетелей нашей погоне, но к сожалению, чтобы по настоящему заставить замолчать кого-то поможет лишь смерть. Иначе всегда будет шанс, что кто-то кому-то проболтается и наши головы будут доставлены в Нефритовую обитель другой командой магистратов. Ибо наказание за отступничество только одно — смерть. Империя не знает жалости лишь закон.
А так у нас есть отличная легенда. Твари несутся впереди и у любого человека создастся ощущение, что посланники нефритовой канцелярии гонятся за злобными существами с целью закончить их бренное существование. Что лишь упрочит нашу репутацию как отмороженной команды готовой рисковать и сражаться с высокоранговыми тварями.
Окрестности слились в одно сплошное пятно. Спроси меня, что было вокруг и я бы не смог ответить, где мы проезжали и это все не смотря на активированную ауру восприятия. Весь мой мозг был сосредоточен на контроле бхутов, но тренировки по усилению себя никто не отменял и поэтому мое сознание было разделено на параллельные потоки, хоть это и требовало колоссальных усилий.
Дзигоковы твари пытались своевольничать даже не смотря на то что именно я их призвал и взял под контроль. Поэтому приходилось регулярно натягивать невидимый поводок, чтобы твари помнили кто их хозяин. И это было странно, совсем не так как я думал. Исходя из того, что писали в книгах, то призванная нежить должна быть подконтрольной тому кто ее призвал.
«Ничего удивительного, Ян. Призванные тобой существа по своим силам равны бронзовому аколиту и теперь они проверяют насколько ты силен в контроле. Как только они поймут, что твоя воля крепка, то они будут подчиняться тебе беспрекословно. Считай их дикими псами, которых ты посадил на короткий поводок и теперь твоя цель показать им кто главный в вашей стае. Прогнешься и они сожрут тебя первым. Каждый бхут больше всего на свете обожает убивать и сейчас лишь твоя сила воли может их сдержать. Манипуляции с энергиями смерти в крови у каждого ворона и это одна из тех причин, по которым нас уничтожили Драконы, которые ненавидят все, что отступает от их представления об идеале. Мы ближе любого клана подошли к границам неживого, но даже мы должны быть осторожны на этих скользких тропах. Слишком уж они темны и опасны, особенно для неподготовленного аколита.»