Не уйди я с линии атаки, волк вырвал бы мою печень одним ударом. Его рука покрылась жутким доспехом, больше напоминающим когтистые лапы демонов они. Мои губы искривились в злобном оскале. Хочешь сражаться без правил, я тебе это устрою, выродок! Голодные духи, в моей голове завопили от восторга призывая меня отдать им его боль и смерть. И я не стал отказывать своим вечным спутникам в этой просьбе.
Не давая разорвать дистанцию, я сделал подшаг, позволяя ему захватить одоспешенной рукой второй меч-крюк, и тут же, с размаху, впечатал ему свой лоб в его холеную рожу.
Удар.
Второй.
Третий.
Его голова моталась, словно метроном, а внутри меня клокотала бешеная ярость. Свет отражался в брызгах его крови, заставляя эти капли сверкать словно маленькие рубины. Какая-то часть моего сознания наслаждалась красотой момента, в то время как другая была в бешенстве.
В самом сердце Нефритовой империи уподобиться демону! Сама мысль о таком вызывала у меня дикое возмущение. Мне хотелось, чтобы мой противник почувствовал боль и отчаяние, перед своей смертью.
Стоило ему попасть в ближний бой, и он поплыл, его мастерство фехтовальщика не работало там, где власть была отдана безжалостной ярости и всепоглощающей мощи. Чтобы выжить в таком бою, ты должен быть готов умереть, а этот слабак, мнящий себя безжалостным хищником, слишком привык к красивым дуэлям. Добро пожаловать на мою территорию.
Наши клинки еще гремели по каменному полу, а я уже заблокировал измененную руку ублюдка и резко нанес удар на слом. Судя по ощущениям я не смог ее сломать, но трещина в кости ему обеспечена. Рыча от бешенства, я начал работать в своем любимом стиле беспрерывно нанося удары локтями. Мои атаки шли сплошным потоком.
На сверхблизкой дистанции нет ничего опаснее чем локоть. Он бьет, ломает и самое главное наносит жуткие секущие раны, из-за которых так часто доктора запрещают продолжать. Несмотря на всю мою силу мой противник был еще в сознании и как-то пытался защищаться. Все-таки мастер колец силы это опасно. Но ему явно не хватало опыта, чтобы сражаться в подобном ключе. Он слишком привык полагаться на острый клинок и так и не научился самому становиться оружием.
Его редкие удары руками и коленями, почти не доставляли мне беспокойство. Все мое тело было покрыто защитной энергией кольца земли. Да расход энергии был просто колоссальный, но сейчас куда важнее выжить. Единственной угрозой была его демоническая перчатка, но трещины в руке не позволяли ему использовать ее в полную силу. Мое ханьфу было разорвано его когтями, что пустили мне кровь, но это только подстегнуло меня бить сильнее.
Медленно, но верно он отступал пытаясь спастись от моего безумного натиска, но это было тщетно. Резкий скрут корпуса и удар локтя сломал нижнюю челюсть волка, а я используя инерцию удара, уже бил другим локтем сверху наплевав на любые попытки сопротивления.
Больше всего это напоминало ресторанные шоу когда повар двумя тесаками мелко рубит продукты. И именно такими тесаками были мои локти. Недаром у тайцев есть присказка удар локтя подобен удару меча. И этими мечами я владел в совершенстве, чего не скажешь о шуаньгоу.
Рукава моего ханьфу обильно пропитались волчьей кровью, а я продолжал атаковать, понимая, что если я ослаблю натиск хотя бы на несколько секунд, мой противник сумеет восстановиться, и кто знает, какие меня ждут сюрпризы. А я не собирался давать ему хоть какой-то шанс. Выходя на поединок, каждый из нас ставит свою жизнь на кон, и сейчас я заберу его ставку…
— Империя вечна! Стена нерушима! — Мой крик был нечто средним между рыком разъяренного зверя и клекотом хищной птицы. Прыжок с ударом колена отбросил волка к колонне, ломая ему ребра и лишая возможности отступать. И я, словно раненая росомаха желающая загрызть своего врага, рванул вперед, нанося удар скрюченными пальцами в горло. Я слишком хорошо помнил наставления Тинджола и Квана. Никогда не оставляй за своей спиной живых врагов. Спасибо вам наставники.
Каким бы ты сильным и способным не был, но если у тебя вырвана трахея ты труп. Кровь толчками выплескивалась из разорванного горла, пока тело медленно оседало, сползая по колонне. По моей спине прокатилась волна исцеляющего холода. Голодные духи был дольны. А в оглушительной тишине раздались одиночные громкие хлопки. Мне аплодировал гигант из черепах.
— Кажется, клан Обезьян выбрал крайне подходящего представителя в это жестокое и опасное время. — Голос здоровяка казался мягким, но под этой мишурой ощущался затаившийся монстр. — Лишь в момент, когда мы стоим на пороге смерти, мы показываем свою истинную природу. Ву Ян показал себя как отличный воин. Истинный сын Фей Линя Владыки Штормов.
— Он убил одного из благородных. — Начала было красавица из львов, но представитель черепах ее перебил. Похоже в кланах Света нет единства.
— Так разве покойный Шинчо не сам его вызвал на поединок? В чём вина юноши? В том, что он не придворный шаркун, привыкший к изнеженным беседам стали, а воин, который знает, что такое настоящая битва? — Здоровяк чуть пригнул свою голову, и внезапно я понял, что у меня не было бы ни единого шанса в бою против этого увальня. Сквозь его человеческую оболочку проглядывало нечто больше похожее на хищного бронированного динозавра, чем на черепаху. Глаза ворона стали показывать мне внутреннюю суть, как когда-то давным давно я увидел истинную суть Ледяного Вихря.
— Хватит. Предлагаю дать Яну возможность привести себя в порядок и наконец-то начать Большой Совет. — Холодный голос регента остановил спорщиков.
— Господин регент, я воин и меня совершенно не стесняют мои одежды. — Я поднял глаза на регента и внимательно в них посмотрел. Тот едва прикрыл ресницы показывая, что я делаю все правильно.
— Объявляю Большой совет открытым. Представители храмов могут войти. — Стоило голосу Железного Журавля стихнуть как из боковых дверей вошло четверо людей в одеждах храмовников стихий. От каждого из них исходила мощная аура силы.
— Главным вопросом на повестке дня являются выборы нового канцлера, так как мой давний друг и великолепный администратор Дайдодзи удалился в свое поместье решив, что уже не может заниматься делами совета. — Все-таки большая политика это не мое, слушая регента мне стало противно, как от того как он долгое время целенаправленно пытался убрать своего соперника с места канцлера, а теперь разливается елеем, говоря о том какой тот был замечательный человек и управленец. Сюда бы Лиан. Вот уж кто чувствовал себя как рыба в воде в такой обстановке так это она.
Я отрешился от царящего вокруг гомона и погрузился в себя стараясь считывать происходящее.
Судя по тому как начали называться кандидатуры претендентов, то все было решено давным давно. Чтобы стать канцлером большого совета нужно иметь за собой серьезную поддержку. И таких кандидатов оказалось лишь трое.
Представитель львов, скорпионов и сухонький старичок из малого клана бабочки, который тут же взял самоотвод в пользу льва. Судя по моим ощущениям регент не был готов к такому обороту. А вот на губах львицы появилась легкая улыбка, судя по обсуждениям ее кандидат набирал куда больше голосов, чем скорпион. Представитель клана моей покровительницы сидел со скучающим видом скрывая свое лицо под полумаской. Со стороны казалось, что ему совершенно все равно, что один из его клана может не получит этот пост.
Казалось, что всем совершенно плевать на ситуацию в восставших провинциях, на участившиеся открытия малых врат, на то что твари вновь осмелились напасть на великую стену. Для всех них гораздо важнее выбрать правильного человека, которого можно использовать в своих дрязгах. Все демоны дзигоку, я чувствовал себя как ворон попавший в курятник! И меня это безумно злило. Я не правитель, не управленец. Все что я умею это сражаться за то во что верю и ради того что люблю.
Я почувствовал на себе внимательный взгляд и с удивлением понял, что на меня смотрит представитель скорпионов. Его пальцы быстро двигались используя язык жестов ночной гвардии. Вот только я владел им мягко говоря слабо.
Из того что я сумел разобрать он сказал, что я провел отличный бой и являюсь достойный бойцом гвардейского братства. Но мне надо лучше следить за собой, мои эмоции через чур давят и это может быть опасным для меня.
— Кандидаты определены и я предлагаю начать голосование по этому вопросу. — Неожиданно раздался голос Ниххон Додзи. Жуткий архивариус гладил свои драконьи усы и с улыбкой смотрел на собравшихся людей. — После того как канцлер будет избран большому совету стоит обсудить ряд важнейших вопросов.
— Нам не хватает представителя клана Волка, я уже отправила слугу, чтобы его заместитель прибыл сюда и мог проголосовать.
— Разве Большой совет кого-то ждет? — Впервые подал голос скорпион. Он говорил тихо, но каждый из нас отлично его слышал. Голос этого человека напоминал шелест клинка доставаемого из ножен. — Почти никто из нас не ожидал столь интересного сюрприза как появление на совете представителя клана Обезьян, — Он отвесил легкий поклон регенту. — Так что минус клан, плюс клан у нас все тот же состав. — Теперь на этот клинок нанесли смертельный яд.
— Как секретарь совета я поддерживаю решение о начале голосование. — Когда регент кивнул подтверждая начало голосование старый дракон выглядел крайне довольным. — И предлагаю начать с нашего новичка. Ян за кого ты отдашь голос малого клана Обезьян. — Встав со своего места я поклонился и сказал:
— Клан Обезьяны поддерживает кандидата клана Скорпионов.
Один за другим звучало множество голосов то за одного то за другого кандидата, но по итогу оставалось лишь слово регента, как представителя клана Журавля, но даже его не хватало, чтобы забрать лидерство в совете. Максимум чего бы он добился так это паритета и тогда совету пришлось бы взять перерыв, чтобы обдумать свое решение. А этого времени хватило бы волку, чтобы прибыть на место и вырвать победу у Железного журавля, но дед императора решил сделать все по своему.