Каждая мышца моего тела вопила от боли, но выбора не было. Сейчас я единственный кто может хоть как-то их задержать.
— Эй, вы, каменные уроды! — мой голос больше напоминал рык разъяренного зверя. — Давайте сюда, если смеете!
Каменные воины медленно повернулись ко мне. Я почувствовал, как холодный пот стекает по спине.
Один из них занес свой гигантский меч, и я прыгнул вперед, в последний момент уклоняясь и проводя низкий удар мечом по его ногам. На секунду все застыло, а потом раздался грохот, нога раскололась.
Моё сердце бешено колотилось, но я продолжал двигаться нанося болезненные, даже для этих каменных истуканов удары. Нужно было выиграть еще немного времени. И я начал смертельный танец.
Каждое мгновение было подобно вечности. Мои меридианы разрывались от безумного объема энергии прокачиваемой через них.
Шаг, уход от удара и тут же повинуясь моей воли голодные духи вплетают своею жуткую песнь в мой танец. Я слышал хохот кого-то далекого и безумно древнего. Ему нравилось моя молитва. Отец Штормов благословил своего потомка.
Я — бесплотный вихрь.
Я — ветер, что срывает плоть с костей.
Я чемпион великого клана Воронов.
Я смерть
Големы двигаются медленно, словно в замедленной реальности, но их удары всё равно смертельно опасны. Один из них заносит клинок — массивный и тяжелый, — но я уже там, где он не достанет. Резкий рывок, и мой клинок из духовной энергии врезается в его бок. Камень трескается, всполохи силы вырываются наружу.
Духи впиваются в трещину, крича от восторга. А я смеюсь как безумец. Это то ради чего стоит жить. Бой в котором невозможно выиграть, но можно не проиграть!
Я двигаюсь словно бесплотная тень. Стоит остановиться и я мертвец.
Нельзя замедляться.
Ещё один выпад — мой меч скользит по ноге очередного каменного гиганта, оставляя глубокую борозду. Громкий треск, и гигант рушится на колени. Духи мчатся вперёд, вгрызаясь в раны. Его смерть наполняет меня новой энергией даруя столь ценные секунды.
Каждый мой шаг — удар. Каждое движение несет хаос.
Големы стараются окружить меня, но их движения слишком предсказуемы. Ярость заполняет меня. Она разгоняет меня до максимума, а потом еще немного дальше и я врываюсь во вражеский строй.
Фэй Линь смеется все сильнее, а вокруг меня вьются потоки ветра, что разрушают все на своем пути.
— Вы не остановите меня, — рычу я, и духи завывают мне в унисон.
Ещё один удар, ещё один треск камня. Они падают, один за другим, но их всё ещё слишком много. Я знаю — времени мало. Но пока я дышу, пока мои клинки живы, я не остановлюсь.
— Нашла! — Крик Мэйлин звучал словно сквозь толщу воды. — Хэй! У центральной колонны! Надо разрушить потолок!
— Держитесь! — Поднявшийся ветер взметнул ее белые волосы, а в следующий миг она уже поднимала руки сосредоточившись до предела.
— Регуми, держись! Еще чуть-чуть — выкрикнула Хэй, и её голос прозвучал, как приказ.
Я бросился вперёд, вновь уворачиваясь и блокируя атаки. Они наступали всё ближе, и я чувствовал, как мои силы на исходе. Голодные духи развоплотились как и мое духовное оружие.
Я держался на одной воле, тратя последние резервы. Одна лишь мысль о том, что мы можем выбраться из этой ловушки, помогала остаться на ногах.
Копье одного из воинов просвистел мимо моей головы, а я, используя его инерцию, вновь провёл бросок, отправив массивное тело на землю. Обломки камня взорвались, и духи снова ожили, устремляясь ко мне. Мои губы искривились в усмешке, у меня есть еще несколько секунд.
Каменные големы игнорировали всех сосредоточившись на мне.
— Хэй, быстрее! — закричал я, отбиваясь от оставшихся врагов.
Пол внезапно задрожал, и в следующий момент потолок над центральной колонны взорвался разбрасывая гигантские валуны. Сверху била мощная струя воды.
Она хлынула по залу, сметая всё на своём пути. Каменные воины стали еще медленнее, а их массивные тела начали растворяться.
— Работает! — воскликнул По, его голос звучал так, будто он не верил своим глазам.
— Нам нужно убираться отсюда, пока всё не рухнуло! — выкрикнула Мэйлин, указывая на новые трещины, которые начали появляться по всему залу.
— За мной! Открылся выход! — Лиан указала на открывшийся за жертвенником проем. Из последних сил мы бросились к выходу, оставляя за собой рушащуюся пещеру.
Я не стал ждать подтверждений. Рванув в сторону выхода, я крикнул через плечо:
— Все за Лиан! Быстрее!
Мои ноги скользили по влажным камням, но останавливаться было нельзя. Позади нас рушился потолок, гигантские валуны падали с оглушающим грохотом, перекрывая путь назад. Я слышал, как Хэй что-то выкрикивала, направляя свою магию, чтобы удерживать рушащиеся стены хоть немного дольше.
— Быстрее, быстрее! — По подгонял нас, его голос срывался на рык. Сын семьи Тан оказался по настоящему двужильным.
Мы буквально ввалились в проём, и Лиан первой бросилась искать механизм, чтобы заблокировать проход.
— Здесь! — выкрикнула она, указывая на массивный рычаг, едва видимый под слоем грязи и мха.
— Хэй, помоги! — рявкнул я, вцепившись в рычаг обеими руками.
Хэй, тяжело дыша, подняла руки, и земля под нашими ногами задрожала. Механизм со скрежетом сработал, и массивная каменная плита опустилась, полностью закрывая вход. Грохот стих, оставив только наши тяжёлые дыхания и биение сердца в ушах.
— Все целы? — спросил я, обводя взглядом команду.
— Пока да, — хрипло ответил По, опираясь на стену. Его металлическая рука дрожала раскачиваясь на цепи. — Но похоже это не надолго. — Он хрипло засмеялся.
— Не понял?
— Посмотри вокруг, — спокойно сказала Лиан. — Второй этап — воздух.
— Рефлексы и интуиции. — Едва слышно произнес я поднимая глаза на стены. Они светились бледным голубым светом, напоминающим тусклый свет луны. На каждой из них был свой символ, но каждый из них был наполнен силой Фэй Линя.
— Почувствуй, брат. Если мы не поймем как отсюда выбраться, то попросту задохнемся.
Сосредоточившись я осознал, что из комнаты медленно уходит воздух….
Глава 24Огонь
— Сколько у нас времени? — Я отбросил подступающую панику. Умереть от удушья не та смерть, о которой я мечтал, но сейчас любые эмоции лишь повредят. Контроль — добродетель воронов.
— Час, может, полтора. Не больше. И это если всё останется по-прежнему. — Совершенно спокойно ответил цилинь, лучше всех из нас понимающий кольцо воздуха.
— Выбраться не получится. Я уже проверила. Стена сомкнулась полностью, а я выложилась по полной, моих сил не хватит пробиться через такую толщу камня. — Несмотря на ситуацию, я ощущал, как Хэй захлестывают адреналиновые волны. Паучиха еще больше, чем я, любила рисковать своей жизнью.
— Предлагаю всем успокоиться и попробовать понять, где мы и что с этим делать. — Мэйлин кивнула на слова Лиан и, прислонившись к стене, села в позу лотоса, закрыв при этом глаза. Вдох-выдох, и традиционная дыхательная гимнастика убрала все лишние мысли из моей головы. И сразу же всплыли слова Кайоши, который говорил, что всем нам надо выложиться по полной, чтобы духи были довольны. Каждое испытание — это смертельная ловушка, но она же позволяет выйти тебе за пределы собственного сознания и стать лучше.
Воздух нельзя просчитать, воздух нельзя понять. Его можно только почувствовать. Отпустив все мысли, я расслабился и потянулся к медленно уходящему воздуху.
Мир мигнул. И я смотрел на окружающий мир словно через странную призму, искажающую мое восприятие или же, наоборот, делающую его верным. Я чувствовал, как окружающий воздух дрожит под напором тусклого света. Вместе они рисуют на стенах нечто совершенно запредельное. Что-то, уходящее за пределы сознания.
Воздух словно говорил мне: 'Смотри, слушай, чувствуй, осознай И я увидел. Символы на стенах были не просто украшениями. Именно они были тем самым ключом, который сможет открыть эту ловушку. Осталось лишь понять, как их использовать. Минута шла одна за другой, пока меня не осенило — свет.
Воздух реагирует на свет возле символов. Воздух словно танцевал, когда лучи света касались символов. И те становились словно живыми. Они откликались на свет, изменяли оттенки, будто дышали. Поняв это, я начал следить за лучами и неожиданно осознал, что если смотреть под определенным углом, то они соединяют знаки в единое целое. Свет играет решающую роль. И если изменить его направление…
Подняв голову, я увидел источники света. Несколько многогранных кристаллов, висящих на потолке пещеры, испускали лучи света по определенным траекториям. Шагнув вперед, я перекрыл поток света поднятой рукой, и один из символов тут же начал становиться тусклым.
— Свет. Символы реагируют на свет. Похоже, что они — ключ.
— Возможно, ты прав, и тогда мы должны направить его так, чтобы проявился скрытый узор. — Задумчиво произнесла Лиан. После моих слов она внимательно начала осматривать стены.
— Давайте попробуем, — предложил я. — Эти кристаллы на потолке — наш единственный источник света. Если изменить угол падения лучей, возможно, мы увидим нечто новое. — Феникс кивнула, соглашаясь с моей идеей. От напряжения я задержал дыхание, стараясь уловить, как изменится пространство. Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что мы идем по верному пути.
Лиан вытянула руку, призывая какую-то из своих способностей. С открытием у нее кольца пустоты ее способности к внешнему управлению стихий возросли многократно. Повинуясь ее воле, потолочные кристаллы вспыхнули, излучая яркие лучи, которые прекрасная феникс сделала жест другой рукой, и лучи света стали двигаться по ее желанию. Свет упал прямо на символы, озаряя их так, что их очертания стали чётче.
Но вместо ожидаемого порядка начался хаос.
Световые пятна начали двигаться, их отражения переплетались, ломаясь под разными углами. Тени, которые должны были складываться в осмысленные образы, разрастались, искажались, превращаясь в нечто хаотичное. Вместо того чтобы проявить скрытое послание, они смешались, создавая тревожное, давящее зрели