— А по метле не видно?
— Ну, сейчас модно… Девчонки многие себе покупают.
— Я настоящая, не волнуйся.
Парень сел позади неё, ухватился за древко.
— За меня держись, а то свалишься. И шлем надень, а то сам будешь штраф платить.
Стесняясь, Витя взял её за талию как хрустальную вазу. Лерка усмехнулась и завела метлу.
— Ух ты! Класс! А выше можешь? — орал пассажир ей в ухо.
— В городе нельзя, — довольная улыбалась ведьма, — я только в деревне высоко гоняю.
— Супер!
Домчались они быстрее, чем обычно каталась Лерка.
— Ну ты даёшь! Покатаешь меня ещё как-нибудь?
— Если захочешь. Идём.
Метлу Лерка занесла в квартиру — тащить не тяжело, а угоняют с улицы частенько.
— Показывай своего страдальца.
Девушка отвела Витю в комнату. Розовый ноутбук сиротливо лежал на столе.
— Не стой над плечом, — сисадмин нервно поёжился, — это надолго.
Лерка ушла на кухню. Вздохнула и решила пожарить картошку. Задумалась пока чистила и очнулась, когда сделала из неё пюре. Пришлось к нему жарить котлеты.
— Всё, сделал. Живее всех живых твой ноут.
Витя зашёл в кухню и принюхался.
— Как пахнет вкусно!
— Будешь?
— Угу.
Всё приготовленное Лерка скормила гостю. Ей почему-то было приятно смотреть, как он уплетает за обе щеки.
— Давай, отвезу тебя домой.
— Не надо. Мне тут недалеко, прогуляюсь на ночь.
Он обулся, уже одной ногой вышел за порог. Лерка потянулась, чтобы придержать дверь. И тут Витя обернулся, оказавшись лицом к лицу с девушкой.
— Я спросить хотел.
— Что?
— Ты встречаешься с кем-нибудь?
— Какая тебе разница?
— Действительно, — он рассмеялся, — я тебя всё равно отобью.
— Ты чего? Забыл, что я ведьма?
— Да мне всё равно.
Витя подался вперёд и она почувствовала его дыхание.
— Не боишься, — сделала она последнюю попытку, — что в козла превращу?
— У меня дедушка домовой, — он обнял девушку, — на нас это не действует…
Только лет через десять Лерка узнала, что Витя соврал. Никаких домовых у него в роду не наблюдалось.
— Амуры видимо были, — ворчала Лерка, и с напускной строгостью трепала мужа по лысине на макушке, — и сатиры. А они и так козлы наполовину.
Она прекрасно знала, что поводов Витя не давал вовсе не из страха. Но порядочной ведьме положено ворчать. Хотя бы два раза в неделю.
Окончательное решение
Тёмный властелин, с уставшим выражением лица, смотрел на толпу закованных в цепи героев.
— Ты не сломишь нас, воплощение зла! — выкрикнул блондин-красавчик, принц Тридвадцатого царства.
— А я и не собирался. Но кое-что надо вам показать. Начинайте!
Дюжие гоблины выкатили огромный котел. И начали кидать в него доспехи и оружие, раньше принадлежавшие героям.
— Нет! — девица с копной рыжих волос дергалась в цепях, — Это меч Предназначения! Не смейте его трогать!
Но гоблины не слушали, всё носили и носили, пока в чане не образовалась гора железа.
— Драймур! Приступай.
В зал вошел дракон. Задумчиво поковырялся в зубах осиновым бревном, икнул и выдул под чан струю пламени.
Герои ахнули, кто-то закричал. Всё их оружие, особое, с личными именами, заклятое, покрытое волшебными рунами, превратилось в расплавленный металл.
— Спасибо, Драймур. Эй, бездельники, разливайте!
Гоблины наклонили чан и пылающий металл потек в форму.
— Ты негодяй! — снова крикнул принц-блондин, — Какое ужасное оружие ты задумал создать из наших мечей?
— Зачем оружие? — тёмный властелин улыбнулся, — вас я уже победил и так. Нет, оружие мне ни к чему. Вынимайте изделие!
Гоблины вытащили из формы еще горячую секцию ограды.
— Это забор, дорогой мой принц.
— Что? Ты расплавил наши мечи ради забора?
— Да. Поставлю по периметру своей страны, чтобы ни одна геройская рожа ко мне не лезла. Я к вам не хожу, и вы к нам не смейте. Поняли? Чтобы духу вашего не было!
Властелин почесал нос и кивнул гоблину.
— Ставьте ограду. И сразу освободите этих и депортируйте в двадцать четыре часа. И визы этим агрессорам больше не давать!
Когда героев выпустили на мост через пограничную речку многие плакали. А принц Тридвадцатого царства грустно вздохнул: героем стать не получилось, придется переквалифицироваться в управзамком.
Школьный автобус
Алекс ждал сову из школы магии, но прилетел дрон с письмом из школы ТехЦентра. Родители счастливо улыбались, только Алекс ходил мрачный и дулся. Ну согласитесь, магия ведь гораздо интересней, чем банальные шестерёнки!
Настал день, когда пора было идти в школу. Никаких платформ с дробями и поездов. Алексу собрали портфель, и родители повели его на остановку. Через пять минут около них остановился обычный школьный автобус.
— Доброго утра! — водитель широко улыбнулся, — заходи, мы едем в школу.
Угрюмый, Алекс поднялся по ступенькам.
— Ты чего такой мрачный? Не нравится наша школа? Ты, наверное, хотел в школу волшебства?
— Угу, — самым печальным голосом ответил Алекс.
— Ну, я могу тебе сказать, что мы круче любых волшебников.
Мальчик косо посмотрел на водителя — ну кто же поверит в такое?
— Я тебе докажу. Во-первых, чтобы стать инженером, не надо быть избранным. Каждый, кто хорошо учится, может повелевать техникой. Только от тебя самого зависит, будешь ли ты крутым, а не от мифических волшебных палочек.
Алекс недоверчиво хмыкнул.
— Во-вторых, — продолжил водитель, — у нас нет ни распределяющих горшков, ни выбирающих колпаков. Ученики сами решают, какую специальность будут изучать.
— Правда?
— Точно-точно. Никто тебе не будет приказывать, добрым быть или злым. Только не забудь посоветоваться о выборе специальности с папой и мамой.
— А третье? Вы сказали — три причины.
Водитель наклонился к мальчику и доверительным шёпотом сказал:
— Вместо древнего паровоза, у нас летающий школьный автобус. И ученики катаются на нём каждый день, а не два раза в год.
— Ух ты! Он летает?
— Конечно! Садись, пристёгивай ремни, мы подберём ещё несколько ребят и полетим.
На следующей остановке в автобус сел рыжий мальчик, с шахматной доской под мышкой, а на третьей — кудрявая девочка с роботом в руках вместо куклы.
— Все пристегнулись? Мы взлетаем!
Водитель длинно прогудел клаксоном и нажал на газ. Автобус выпустил короткие крылья с двигателями антигравитации, разбежался и пошёл на взлёт. Больше Алекс в выборе школы не сомневался.
Игрушка
— У, дармоеды!
Тигры смотрели на Михалыча грустными глазами и облизывались.
— Вот мне бы сейчас ружьё, мигом бы всех вас!
Животные, словно понимая его, щерили пасти. Уходить они не собирались.
— Пшли, пшли отсюдова!
В ответ слышалось рычание.
— Всех на шкуры пущу! Будете знать, как начальство не выпускать!
Но тигры не понимали штатного расписания и директора, случайно упавшего в вольер, отпускать не собирались.
— Зачем вас только завели. Едите много, рычите, детей пугаете. Хоть бы шерсть давали.
Хищники, не согласные с такой позицией, подошли ближе к будочке, где заперся директор и смотрели всё с большим аппетитом.
— Мы сейчас вас вытащим! — послышались крики, — Барсик, уйди отсюда!
Зоотехники выгнали тигров из вольера, заперли за ними дверцу и только тогда смогли вытащить Михалыча из домика.
— Как вы?
— Ы-ы-ы-ы!
Отпаивали его коньяком из запасов завхоза.
— Они меня чуть не сожрали!
— Да вы что! Нет конечно. Наши тигры очень воспитанные, еще никого не загрызли.
— Они на меня рычали! И облизывались!
— Господин директор, посмотрите.
Зоотехники подвели директора к вольеру. У будочки, где тот недавно прятался, не было задней стенки.
— Если бы хотели, то сразу бы съели.
— А зачем тогда они?
— Скучно им целый день в клетке. Вы же не разрешаете им бревна и шины повесить.
Михалыч потребовал бумагу и тут же, у вольера, подписал приказ о дополнительном оборудовании.
Когда зоотехники остались одни, младший из них довольно улыбнулся.
— Вот видишь! А ты говорил, он заметит кто его пихнул. С нашими тиграми не такое забудешь.
— А если бы они его и правда, того?
— Я их сегодня плотно покормил, как чувствовал.
В вольере зарычали тигры: сытые кошки хотели играть и просили вернуть им смешного толстого человечка.
Правильная сторона
— Входите, д’Артаньян, входите.
Арман Жан дю Плесси де Ришельё, первый министр короля Людовика XIII, приглашающе махнул рукой. Гасконец, с суровым выражением лица, вошёл в кабинет кардинала.
— Зря вы меня позвали, ваше преосвященство. Я всё равно…
Д’Артаньян остановился как вкопанный. Переваливаясь на толстых лапках, ему навстречу шёл котёнок.
— Мяу!
— Я и не собирался вас переубеждать, — кардинал усмехнулся в усы, — всего лишь пригласил полюбоваться на моих питомцев.
Только сейчас гасконец заметил, что в комнате полно кошек. Рыжих, полосатых, белых и черных. Они бродили по полу, сидели на шкафах и валялись на специальных лежанках.
— Сколько их у вас? — голосом полным умиления спросил д'Артаньян.
— Шестнадцать. Не могу не подобрать, если вижу несчастного котёнка.
Гасконец присел на корточки и стал гладить подошедшего кота.
Кардинал понимающе улыбнулся.
— Не стесняйтесь, гладьте. Это очень помогает думать и настраивает на добро. Я никогда не берусь за государственные дела, не погладив их всех.
Д’Артаньян тяжело вздохнул: де Тревиль держал только собак, наглых и злых гончих.
— Хотите покормить их печёнкой? Они отвечают на угощение особым урчанием, как будто поют.
Секунду поколебавшись, бравый гасконец кивнул.
Через два часа из кабинета Ришельё вышел лейтенант гвардейцев кардинала д’Артаньян, не меньший любитель кошек, чем его новый шеф.