Джэйд пел мне дифирамбы, Чарли заявил: мол, и не сомневался, что будет так вкусно. Лилея скупо похвалила, а вот Скай… Честное слово, от него такого я не ожидала.
— Знаете, леди… — задумчиво проговорил он, ставя пустую тарелку на стол. — В нашем мире превозносится магическое дарование, и люди часто забывают, что талант нужен ко всему. У вас определенно талант. Вам стоит и дальше его развивать.
И вроде не сказал ничего такого… А я ощутила себя, словно мне Нобелевскую премию только что дали.
— Благодарю, было очень вкусно. — Он слегка поклонился и сосредоточился на друге. — Джэйд, уже поздно. До комендантского часа осталось совсем немного, нам стоит покинуть комнату леди. Амера Лилея, еще раз простите за вторжение.
— Не страшно, лорд, — вздохнула соседка. — Я уже привыкла. Мое общение с внешним миром в последнее время более тесное, чем когда бы то ни было.
— Может, это и не так плохо, — слегка улыбнулся Скай.
— Красивым девушкам не пристало скучать в одиночестве, — обаятельно улыбнулся Джэйд, поднимаясь. — Друзья Мирославы — мои друзья, амера. Если что, вы можете на меня рассчитывать.
Чарли, естественно, тоже не мог остаться в стороне…
В общем, сдается мне, такого повышенного мужского внимания моя соседка не получала никогда! Я лишь стояла в стороне и забавлялась, наблюдая за этим всем.
Когда все расшаркивания были закончены, парни засобирались к себе, и я вышла их проводить.
Неподалеку от нашей двери как раз кучковались около семи девчонок, да так и застыли, наблюдая за исходом из нашей с Лилеей комнаты группы парней. Причем Джэйда узнали моментально и, скучковавшись еще сильнее, принялись усиленно шептаться.
— Все было вкусно, весело и замечательно, — сообщила местная звезда, предварительно помахав ручкой поклонницам. — Надеюсь, вскоре повторим! Тем более ты обещала мне эти… как их…
— Пельмени, — со вздохом напомнила я. — Идите уже.
О том, что если мы еще немного так постоим, меня просто сожгут ненавидящими взглядами, я умолчала. Неуютно-то как… Только бы подлянок устраивать не вздумали. Мне еще жить здесь, причем, надеюсь, все четыре года обучения. А, например, вон та жгучая брюнетка, чем-то смахивающая на наших латиноамериканок, точно обитает в соседней комнате. И получить врага так близко к дому — это проблема…
Так что я торопливо спровадила парней и заперла дверь.
А в комнате обнаружила, что Лилея сосредоточенно пакует вещи в большую сумку.
Я застыла. Ну и как это понимать? Наверное, спросить будет лучшим выходом.
— Лилея, я что, так тебя достала со своими вечными гостями, что ты решила съехать?
— Не говори ерунды, — спокойно ответила она, не прерывая своего занятия. — Кстати, меня не будет несколько дней, так что учитывай это, когда будешь готовить.
Честное слово, аж от сердца отлегло! Лилея мне нравилась и как соседка, и как человек, и я не теряла надежду, что мы по-настоящему станем подругами. До этого, даже учитывая наш прогресс, было еще далеко.
— Хорошо. — Я села на кровать. — А ты куда, если не секрет?
— Групповая медитация в храме, — скупо ответила она, будто это что-то могло мне объяснить.
Но расспрашивать не стала, почему-то оробев.
Когда я проснулась утром, Лилеи уже не было. Вздохнув, я пошла умываться и готовить себе завтрак.
Вообще, стоит сказать, что день не задался изначально.
Сначала я сожгла омлет.
Я! Сожгла! С ума сойти, со мной такого лет с двенадцати не было!
Некоторое время тупо пялилась на сгоревшую до черноты корочку, не веря своим глазам. И сразу поняла, что ничего хорошего сегодня меня не ждет.
Так и получилось.
Утром у меня были занятия немагического толка, последним из которых стояла география. Именно в понедельник я должна была ее сдать и вычеркнуть из списка. И что вы думаете? Я ее завалила! Причем так позорно, что хотелось плакать от досады. Кажется, я выглядела настолько расстроенной, что преподаватель — пожилой мужчина — даже принялся меня утешать, мол, с кем не бывает, выучу и сдам в другой раз.
Потом я чуть не сожгла комнату наставницы. Причем вышло это совсем по-глупому… Я думала, что после того, как мне подробно обрисовали проблему, станет проще. Как говорится, осознание проблемы — половина ее решения. Как бы не так! У меня вообще перестало получаться хоть что-нибудь! Хоть как-нибудь! Леди Арлайн лишь за голову хваталась от моей бестолковости. А затем решила снять ограничивающие магию браслеты, дескать, может, так мне будет проще.
Проще. Угу.
Первые десять минут картина была та же, а потом я разозлилась. И, выдохнув заковыристую фразу на русском матерном, яростно взмахнула руками. Зря я это сделала… С каждого пальца сорвался маленький фаербол, и этот десяток дружно рванул в разные стороны. Слава кексам, что в соседней комнате жил мономаг огня и как раз находился у себя. Иначе, боюсь, кранты были бы всему преподавательскому корпусу…
После этого маркиза выдала не менее заковыристую фразу на местном языке и прогнала меня прочь. Нет, официально это прозвучало: «Иди к себе и до послезавтра можешь не приходить, мне нужно подумать», но между строк явно читалось, что она задолбалась со мной бороться.
Совершенно расстроенная, я поплелась к общежитию. По дороге меня посетила умная мысль вызвать братика, чтобы поплакаться ему о горькой судьбе, но здесь ждал еще один облом. Чарли мрачно сообщил, что находится на полпути домой, так как ему почти в приказном порядке было велено навестить родителей.
Так что, когда через полчаса после моего возвращения в комнату постучали и я, открыв, увидела за дверью группу девчонок с решительными лицами, во главе с той самой вчерашней брюнеткой, даже не удивилась.
Такой поганый день мог закончиться только мордобоем. И кажется, сейчас мне его попытаются организовать.
Я сложила руки на груди и спокойно спросила:
— Чем обязана?
— Выйди, поговорить надо, — прямо сказала брюнетка красивым грудным голосом.
Ну а я лишь сощурилась и пристально на нее посмотрела. Длинные черные волосы забраны в высокий хвост, косая челка почти закрывает один из миндалевидных карих глаз. Круглое личико с вздернутым носиком, красиво изогнутые брови, фигурка тоже… что надо. Интересно, на кого эта эффектная девушка претендует? Дайте угадаю… Наверняка на Джэйда.
— Вас слишком много для простого «поговорить», — едва заметно усмехнулась я, окинув выразительным взглядом группу поддержки. — Если уж так сильно тревожат мои вчерашние гости, то по всем вопросам рекомендую идти лично к ним.
— Айло![9] И тебе не стыдно?! — воскликнула брюнетка, хмуро зыркнув на меня исподлобья. — Тебе троих не многовато?
Я лишь безмятежно улыбнулась:
— В самый раз.
Объяснять, что Чарли — брат, Джэйд таскается ко мне сам, а Скай… это Скай, я не видела смысла. Да и это было бы похоже на попытку оправдаться, а я закономерно считала, что у меня нет причин этого делать.
— Слушай, я ведь пока по-хорошему с тобой разговариваю, — угрожающе проговорила она, и группа поддержки согласно зашумела. — Ладно Чарльз. Хотя никто не понимает, что он в тебе нашел. Ская не учитываем, он всегда там, где и его лучший друг… Но Джэйд! Да ты хоть знаешь, что разбила пару?!
— Вот как? — спокойно спросила я, припоминая, что слышала то ли от Чарли, то ли от самого Джэйда, что в данный момент он совершенно свободен.
— Аманда! Иди сюда.
Вперед вытолкали перепуганную шатенку с бледной кожей и нереально синими глазами. Если лидер группы была девушкой яркой, то эта… красавица. В самом что ни на есть прямом смысле.
— Они почти год встречались, пока ты не появилась, — объявили мне.
И я… не сдержавшись, расхохоталась.
— Да неужели? — снисходительно ухмыльнулась я. — А я слышала, что Джэйда дольше чем на два месяца еще ни разу не хватило.
Шатенка побледнела еще сильнее и попыталась заныкаться своей защитнице за спину.
— Они встречались тайком, Джэйд сказал, что не хочет, чтобы Аманду его поклонницы изводили, — сухо пояснила брюнетка.
Девочка, девочка… Выглядишь ты так, словно свято веришь в свои слова. А это значит, что навешали тебе лапши на уши гирляндами, зная, что ты немедленно бросишься в бой. Глупая и наивная. Впрочем, кто я такая, чтобы тебя воспитывать? Это не мое дело.
— Джэйд — и тайком? — с иронией протянула я. — Не могу сказать, что знаю его так хорошо… Но то, что тайком — не его стиль, могу сказать с уверенностью.
— Айло! Ты на что намекаешь?! — моментально окрысилась она. — Что я вру?!
— Да что с ней разговаривать! — выкрикнул кто-то из толпы. — Давайте ее проучим.
Я этого крикуна проигнорировала. Почему-то не чувствовала, что эти девчонки могут мне что-то сделать. Не в общаге же, в самом деле? Нана им головы поотрывает за дебош на вверенной ей территории.
— Не знаю, может, и ты, — ответила я брюнетке. — А может, подружка твоя тебе мозги запудрила. Небось страдала молча, но зрелища, как Джэйд выходит из моей комнаты, пережить не смогла. И решила подгадить, как могла.
— Неправда! — пискнула Аманда из-за спины подруги. — Я не такая!
Чем окончательно убедила меня в том, что я права. Мишленовские звезды, детский сад какой-то, а не серьезная магическая Академия.
— Вот выйди и скажи мне это в глаза, «не такая», — с презрением произнесла я. — А не натравливай на меня толпу за свои разбитые мечты. Или, может, мне сюда Джэйда вызвать? У него спросим, а?
— А давайте вызовем, — прозвучал голос разума в исполнении одной из девчонок. — Может, и правда все не так…
На лице заводилы прорезалось сомнение, и я мысленно поздравила себя с правильной тактикой. Девчонка вроде неплохая, только сильно категоричная и склонна верить друзьям во всем. Такие обычно из-за подобных друзей однажды сильно вляпываются…
— Вы ей верите?! — вдруг взвизгнула Аманда и вылетела из-за спины подруги. — Ей, не мне?! Хотите опозорить меня? Мало я рыдала, когда Джэйд сказал, что я ему больше не интересна, вы хотите заставить меня еще раз через это пройти, да? Роксана, ты на чьей стороне?! — Она требовательно посмотрела на брюнетку.