— Украден, — невозмутимо отозвался тот. — Примерно в то же время, когда появилось Выжженное поколение. Более того… После этого несколько одаренных детей тоже потеряли способность, сами собой. Так что тот, кто его воровал, или увез Сердце слишком далеко, либо знает, как его экранировать. Судя по тому, что темного сегодня кто-то вызвал, подозреваю, что второе.
— За-ме-ча-тель-но, — протянул инфернал. — И что делать думаешь?
— Посмотрим… — сощурился принц и бросил косой взгляд на меня: — Что нам дает то, что она с этой Земли?
Я сразу вздрогнула и напряглась. Надеюсь, из меня сердце доставать не будут? Ибо я не согласная!!!
— Зависит от того, потомок она инквизиторов или нет, — спокойно отозвался Ашарес.
— На территории моей страны инквизиция не работала, — сухо проговорила я.
— Уверена? — склонил голову набок демон.
— Олаф был священником? — задала я вопрос в лоб.
— Все инквизиторы были священниками.
— Католической церкви, которая не действовала у нас, — увереннее заявила я. — Более того, наша церковь с католической традиционно не в ладах, так что не могло у нас быть инквизиторов.
— Хм, ну, может, и так… — Ашарес потер лоб. — Нужно будет взять у тебя немного крови, дома посмотрю, что ты за чудо-юдо.
— А может, не надо? — робко спросила я.
Нет, ну правда! А ну как решат, что мое сердце — подходящая замена. Я же сделать ничего не смогу!
— Пугливая, — хмыкнул наследник, откидываясь на спинку кресла. — Успокойся, ребенок. Никто тебя резать не будет.
— А что будет? — и не думала расслабляться я.
— Например, поить моей кровью обязательно будут. Я буду. — Демон от души потянулся. — Чтобы в следующий раз ты призвала не любого светлого инфернала, тоскующего о былых деньках, а одного конкретного. Меня.
Я скривилась, но возражать не стала.
— Еще кровь у тебя возьму, немного, — продолжал Ашарес. — Нужно выяснить особенности твоего дара и как его эффективнее использовать.
— И анализ это покажет? — недоверчиво спросила я. — Как-то я всегда считала, что любой магический дар — понятие ни разу не физиологическое…
— Кровь, малышка, вообще субстанция интересная, — хохотнул он. — Может многое, хранит многое. Главное — знать, как это прочитать.
— Мирослава, — наследник вперил в меня острый взгляд, — ты понимаешь, почему тебе позволили это все услышать?
— Нет, — совершенно честно ответила я. — Подозреваю, это как-то связано с тем, что я единственный демонолог в мире…
— Именно. Ты должна быть осторожна. Не ввязывайся ни во что, не рискуй. В свете того, что у нас появились те, кто может призывать темных инферналов… Твоя важность огромна. Я бы вообще тебя в замке запер… Но насколько слышал, при любом давлении ты становишься неадекватной. Еще навредишь… себе.
Я крепко стиснула губы. Вот не был бы он принцем… Я бы сейчас ему сказала! Да чтоб ему всю жизнь одними листьями салата питаться, что он из меня инфантильную малолетку делает?! А я, между прочим, вполне разумна и здравомысляща!
— Потому я рассчитываю на твою сознательность, — продолжал он.
— Буду стараться, ваше высочество, — коротко проговорила я совсем не то, что хотелось.
— Арлайн, поговори с Винсом, Лейсом и Рейтбором. — Принц сосредоточился на наставнице. — Пусть кто-то из них займется ее обучением. Следующий вызов Ашареса нужно произвести чем раньше, тем лучше.
— Я попробую, ваше высочество, — тяжело вздохнула она.
— Ашарес, — наследник перевел взгляд на расслабленного демона, — у тебя еще много времени осталось?
— Точно не скажу, она же впервые меня вызвала. От двух до пяти часов точно. Может, чуть больше.
— Тогда поехали во дворец. — Принц Корвин поднялся. — Мы опечатали место, где находилось Сердце. Может, остались какие-то следы, которые мы в силу человеческой природы увидеть не смогли.
— Поехали. — Светлый инфернал тоже поднялся. — Арлайн с нами, ты не против?
Тот безразлично пожал плечами. Теперь, когда артефакта на месте не оказалось, ему явно было по барабану, знает ли кто-то, где именно находился ценный подарок.
Перед тем как сдать на руки караулящему под дверью Чарли, меня заставили сцедить немного крови и выпить то, что струилось по жилам Ашареса. На кровь, кстати, оно похоже было только цветом, а на вкус скорее напоминало густое желе со стевией. Сладко до приторности и как-то мерзостно. С трудом удалось заставить себя глотнуть.
Как ни странно, плюс в этом всем был! Мне опять запретили выходить за ворота Академии, а Чарльзу чуть ли не приказали все свободное время за мной присматривать. А это значило что? Правильно! Мать наша может все руки по локти себе сгрызть, завтра мы никуда не поедем!
Мужчина сидел в кресле в своем кабинете и с легкой улыбкой смотрел в окно. Жизнь казалась прекрасной и в дальнейшем должна была стать еще лучше. Всего чуть-чуть, всего немного…
Переговорник мягко завибрировал.
— Слушаю, — проговорил он.
— Наставник! Айрина вызвала темного инфернала! Помните, я рассказывала, что она брата толкнула? Оказывается, она на него маячок повесила. И только что он сработал!
— Вот как? — Мужчина широко улыбнулся. — Много народу пострадало?
— К счастью, тварь убили до того, как это случилось.
— Что?! — Улыбка сползла с его лица. — Как убили? В смысле… кто? Демонологов же, кроме нас, не осталось!
— Эта переселенка, Мирослава, оказалась демонологом! Она призвала светлого инфернала, тот темного и укокошил. Оторвал голову, и все! Наставник, что нам делать с Айриной? Она сбежать хотела, но мы ей не дали. Привести?
— Заприте ее где-нибудь, — процедил мужчина, — я пока видеть ее не хочу. И не тревожьте меня! Мне нужно успокоиться и подумать, как теперь быть.
Он резко отключился и, вытащив переговорник из уха, швырнул его на стол.
Медленно поднялся и, стиснув руки в кулаки, зарычал. И не было в этом рыке ничего человеческого.
— Дурная девчонка, — пророкотал он басом. — Самую простую вещь — и ту сделать, как надо, не сумела! Убью своими руками!
И, резко повернувшись, выпустил поток огня по шкафу. Книги и панели моментально обуглились и осыпались пеплом, обнажив старое зеркало.
Мужчина словно потух. Подошел к нему и прижался лбом к холодной поверхности.
— Шейрисс… — пробормотал он и сжал руки в кулаки. — Моя Шейрисс… Как такое могло произойти, мы же все предусмотрели?!
Вдруг по его лицу пошли полосы. Словно трещины, из которых проглядывала темная лава. Лицо заострилось, исказилось от ненависти. Мужчина подошел к столу и выудил из бумаг портрет переселенки. Именно его он вчера показывал демонице, обозначая ее цель. И если вчера эта девчонка для него была всего лишь очередным этапом в достижении намеченного… Теперь стала личным врагом.
— Дрянь, — скривил Наставник тонкие губы. — Ты об этом пожалеешь, обещаю. Все равно умрешь, но не так, как могла бы. Всеми покинутая, отверженная, перед ненавидящей толпой на площади. Клянусь, я сделаю это. Тогда, когда захочу, и так, как сам захочу!
Глава 15
Все время, пока мы шли к общежитию, Чарли не умолкал. Кажется, шок братца по поводу нового таланта младшей сестренки был слишком большим.
Сначала он ругался, что я просто жить не могу без приключений и нахожу их на ровном месте. На это я вяло огрызалась, что вовсе их не ищу, они сами за мной гоняются. Затем он начал сетовать, что теперь меня окончательно загрузят учебой по самые уши. Ну а после Чарльз вспомнил о матери… и сразу повеселел.
Радость по поводу того, что нам не нужно завтра ехать в особняк семьи Ашай, была общей и очень бурной.
У двери в нашу с Лилей комнату обнаружился Джэйд. Он с унылой моськой подпирал стенку, было видно, что ему неимоверно скучно.
— Чего на пороге стоим? — миролюбиво спросила я.
Сейчас я на него вообще не сердилась. Дружбу определяют не слова, а поступки. И то, что они со Скаем не побоялись демона и сразу же рванули на помощь, искупило вину Джэйда и его ребяческое поведение. Ведь мог же просто стоять и глазеть, как остальные. Но не стал.
— Ну, мы же вроде как в ссоре, — потупился он. — Мне показалось, что это будет верхом наглости: после всего взять и вот так вломиться, словно ни в чем не бывало.
О, парня совесть замучила! Значит, не потерян еще для общества.
— А Скай где? — уточнила я.
— Ну, он же с тобой не ругался… Внутри, ведет с твоей соседкой великосветский разговор о каких-то научных вещах.
Да ладно?! Не залип в книгу в уголке, а общается?! Ушам своим не верю… Где-то в доисторическом лесу сегодня явно издохло стадо мамонтов! Ладно, потом посмотрю. Сначала надо с Джэйдом окончательно разобраться.
— Чарли, иди к ним, а мы с Джэйдом выйдем, поговорим.
Брату явно хотелось возражать. Я его понимала: с учетом того, как меня активно пытаются сжить со свету, хоть глаз с меня не спускай. Но сейчас мне было нужно, чтобы разговор происходил тет-а-тет. Все-таки подобные вещи решаются приватно, а не всем миром. Потому я послала Чарльзу умоляющий взгляд, и он ничего не сказал, только тяжело вздохнул:
— Я вас прошу, недолго. А то поседею от волнений с такой сестричкой…
Мы с Джэйдом вышли из общежития и устроились на одной из пустующих лавочек в парке. На нас косились с интересом, видимо, новость об эпической битве с темным инферналом уже облетела Академию. Но, слава кексам, никто не подходил и разговаривать не мешал.
— Прости меня, — первым заговорил Джэйд, глядя куда-то вперед. — Я упрямый дурак. Скай прав, я заигрался. Не подумай, ты мне и правда симпатична. А в том, что я закусил удила, даже не интерес дяди виноват. Слишком уж ненавижу проигрывать. Слишком привык получать все. К тому же ты так не похожа на других девушек, которые до этого меня окружали… Когда ты жестко и бескомпромиссно меня обломала, я разозлился как никогда в жизни. И еще несколько дней полыхал от ярости. Потом злость отступила, но осталась обида. Я ощущал себя оскорбленным и принял решение: вычеркну тебя из своей жизни… Знаешь, — он невесело усмехнулся, — вчера я достал Ская. Впервые за все годы, что мы друг друга знаем. Он орал на меня добрых десять минут и даже чуть по лицу не врезал.