Спасла ее вибрация моего переговорника. Взглядом пообещав подруге, что расплата близка, я приняла вызов:
— Слушаю.
— Мирослава, это Скай, — раздался спокойный голос предмета моих печальных дум. — Ты занята?
— Не-е-ет, — проблеяла я, совершенно обескураженная такой сменой курса.
— Зайди, я тебе книги подобрал по теме.
И отключился.
Я офигевшим взглядом посмотрела на Лилю и совершенно честно сказала:
— Я не понимаю этого парня. Я, кажется, никогда его не пойму! Еще час назад у меня было ощущение, что меня завуалированно послали. А теперь он как ни в чем не бывало звонит и, отбросив все формальности, зовет в гости. Лиля, скажи, я с ума сошла, да?!
— Не думаю. — Она качнула головой, а потом махнула рукой. — Чему тут удивляться, это же ты. Если уж меня расшевелила, почему его не можешь? Кто знает… Может, твои чувства не такое уж безумие?
— Безумие, безумие, — вздохнула я. — По крайней мере, геморрой знатный… Ладно, пойду я… Посмотрю на новый, приближенный к реальности вариант Ская.
В мужскую половину общежития я практически вбежала, снедаемая любопытством.
Неужели его так зацепила моя вспышка? Ааа, вот какой магии в этом мире не хватает, так это ментальной! Залезла бы к Скаю в голову и р-р-раз — все знаю! Впрочем, подозреваю, что жить тогда стало бы на порядок скучнее…
На пороге я нос к носу столкнулась с Джэйдом. Он оглядел меня сверху донизу и насмешливо спросил:
— Надо понимать, такая запыхавшаяся, ты не ко мне навстречу спешила? Печально, печально…
И состроил страдающую моську.
— Ха-ха-ха, очень остроумно, — фыркнула я.
— Злюка ты, — хмыкнул он и, посторонившись, повернул голову в комнату и крикнул: — Скай, к тебе пришли!
Я вошла, и Джэйд закрыл за мной дверь. С той стороны.
— Куда это он? — недоуменно пробормотала я.
— В библиотеку, — отозвался Скай. — Я же говорил, что ты на него хорошо влияешь. За ум взялся.
— Ну, хоть какая-то с меня польза, — философски произнесла я и повернулась ко второму обитателю. Он был в той же одежде, что и утром, и с неизменно каменной мордой лица.
— Иди сюда, коротко расскажу тебе о книгах. — Скай похлопал по внушительной стопке на столе.
Конечно же я не смогла не акцентировать внимания на резкой перемене его поведения.
— Я думала, ты мои слова мимо ушей пропустил.
— Я никогда и ничего не пропускаю мимо ушей, — спокойно сказал Скай.
— Значит, совесть замучила.
— Совесть? Меня? — Он иронично приподнял бровь. — С какой такой радости?
— Тогда почему вдруг резко поменял манеру общения? — упорствовала я.
И ощущала уже, что перегибаю, но меня несло, и остановиться было почти невозможно.
— Мне вернуть все, как было? — безмятежно спросил этот невозможный кадр.
Ой, а вот теперь пора нажать кнопочку «Стоп».
— Поняла, молчу, внимаю, — смиренно пропела я, ощущая, как настроение подлетает к потолку воздушным шариком, и подошла к столу.
В стопочке оказалось шесть книг. Две из них касались непосредственно пограничной магии и вариантов сочетания стихий. Третья была, по сути, справочником возможных способов использования разных комбинаций. Четвертая описывала реальные случаи, когда образовывалась сцепка и что из этого вышло в результате, пятая — содержала рекомендации по возможному разъединению стихий, а шестая рассказывала о том, как жить, если это не получилось.
— Рекомендую начать с этих. — Скай взял книги о пограничной магии. — Здесь — основа основ. Вообще, я тебе выстроил их в желательной очередности. Так тебе легче будет разобраться.
Я взяла у него из рук одну из книг и немного полистала.
— М-да, — мрачно выдохнула я, — формулы-формулы-формулы…
— У тебя с этим проблемы?
— Вообще-то да. Это ты у нас гений теоретической магии, мне она дается очень тяжело.
— Хм… — нахмурился Скай. — Досадный факт… У тебя есть на сегодня еще планы?
— Да нет, — растерялась я. — Сегодня же пятница, все преподаватели уже ушли из Академии, а наставница передала меня в твое распоряжение.
— Тогда садись. — Мне подвинули кресло. — И читай. Будет непонятно — спрашивай, устанешь, проголодаешься — говори.
— Ладно, — промямлила я удивленно, не ожидая от него такой заботливости.
Следующих полчаса я прилежно изучала основы пограничной магии, а Скай… пытался тоже учиться. Почему пытался? Потому что я его дергала каждые пять минут. И ощущала себя тупой-тупой. Пресвятая мультиварка, да я элементарных формул не понимала! Да я на месте Ская уже прибила бы себя… чем-нибудь. А он ничего, терпеливо по два-три раза пояснял одной дубовой идиотке очевидные вещи, да так, что я в конце концов начинала их понимать.
— Скай, ты потрясающий, — восхищенно сказала я. — Из тебя получится отличный преподаватель, студенты на тебя молиться будуг.
— Не получится, — невозмутимо отозвался он. — Это уже решено, я буду заниматься научной деятельностью, но не преподаванием.
— А почему? — Я подперла ладонью щеку и с любопытством на него посмотрела.
— Потому что вот так объяснять я могу только тебе, — усмехнулся парень. — А если половина потока будет таких непонимающих? Я, знаешь ли, не настолько терпелив, как тебе кажется.
— Пф-ф-ф, — зафыркала я от смеха, — если ты считаешь себя нетерпеливым, то я тогда какая? Вот честно, я бы на твоем месте себя сковородкой уже прибила точно.
— По сковородам у нас только ты специализируешься, — хмыкнул Скай. — К тому же ты хотя бы слушаешь и внимаешь, а не орешь, что выкинешь стол в окно.
— А кто орет?
— А ты как думаешь?
— Джэйд?
Скай молча кивнул и ткнул пальцем в книгу:
— До конца главы и на сегодня достаточно. Заберешь к себе, вечером еще почитай. Карандашом отмечай, что непонятно, завтра разберем.
— Да, наставник, — улыбнулась я.
Но так получилось, что сразу после того, как я разделалась с главой, уйти к себе не смогла. Скай, как истинный джентльмен, заявил, что не позволит мне тащить тяжести. А так как он все равно собирался к нам на ужин, то не буду ли я так любезна подождать около двадцати минут? Ему как раз нужно закончить с заданиями.
Так и получилось, что я сидела в кресле, смотрела, как Скай сосредоточенно пишет в толстой тетрадке и… думу думала. Обо всем, но об этом парне в первую очередь. И конечно же вскоре у меня начали появляться вопросы. Я, решив, что за спрос денег не берут, тихо спросила:
— Скай, могу я у тебя кое-что спросить?
— Да? — он мельком на меня посмотрел.
— Почему ты учишься вместе с Джэйдом? В моем мире гении заканчивают учебу экстерном, чтобы целиком сосредоточиться на исследованиях… Здесь, насколько я слышала, такое тоже практикуют… Ты боишься оставить друга одного?
— Ты обо мне слишком хорошего мнения, — ровным тоном отозвался Скай, не поднимая глаз от тетради. — Да и наша с Джэйдом дружба на самом деле не требует того, чтобы мы были вместе круглосуточно.
— А в чем тогда дело? — не унималась я.
— В том, что я гениален только в теории, — со вздохом произнес он. — С практической частью все не так радужно. Тот же Джэйд, пожалуй, посильнее меня будет.
— Почему?! — изумилась я. — Мне казалось, с практикой, наоборот, должно быть проще… Ты у нас димаг, насколько я помню, да? Вода-воздух?
— Да, — скупо отозвался Скай, по-прежнему не глядя на меня.
Кажется, тема была ему не особо приятна. Черт, может, лучше было это вообще не поднимать? А я, как обычно, влезла… Нужно срочно съезжать с темы, пока я… не доспрашивалась.
Но я даже рот открыть не успела.
— Я не люблю практическую магию. — Скай поднял голову и посмотрел на меня. — И почти ею не пользуюсь. Только на занятиях, как того требует учебный процесс. В остальном… мне проще два часа мечом размахивать, чем выдать парочку заклинаний. Считай это моей личной блажью. Именно потому я учусь на третьем курсе, вместо того чтобы заниматься наукой.
Ох ты ж… Мишленовские звезды, а у этого парня забористые тараканы в голове! Справедливости ради, не хуже моих… В какой-то степени мы даже похожи. У каждого из нас есть любимое дело, но мы вынуждены учиться нелюбимому, потому что того требует местное общество. Я вдруг ощутила солидарность.
— Я понимаю, — со спокойной улыбкой произнесла я.
— Сомневаюсь, — вздохнул Скай и закрыл тетрадь. — Идем?
— Да, конечно!
Резкая перемена поведения нашего ледяного красавчика произвела на компанию неизгладимое впечатление. Особенно на женскую часть в лице Роксаны. Джэйд просто хохотал, что мне нужно давать медаль за социализацию особо упертых личностей, Чарли искренне сказал, что так намного проще общаться, Лилея иронично поздравила Ская с тем, что и его достали, а наша брюнетка… Не унималась. Все пыталась доколупать бедного парня, с чего такая резкая смена курса. Впрочем, тот даже бровью не вел и скупо, но отвечал на все ее вопросы. А вернее, мастерски увиливал. Ну а когда Рокси его, видимо, чересчур достала, ласково предложил лично для нее сделать исключение и вернуться к прежнему стилю общения. Раз ее это так беспокоит. Подружка, как и я перед этим, сразу заткнулась. И лишь ее темные глаза обещали мне допрос с пристрастием, когда мужская половина покинет нас по причине комендантского часа.
И меня это беспокоило. Все же наша неугомонная Рокси была слегка влюблена в Ская и, боюсь, могла обидеться. Решит еще, что между мной и этим оригинальным кадром и правда что-то есть… Мишленовские звезды, как все сложно…
Так что, когда парни нас покинули, я решительно сказала:
— Девочки, а пойдемте-ка чай пить!
Возражений не последовало.
Но когда мы все удобно разместились на кухне, заговорила вовсе не брюнетка.
— Рокси, теперь видишь? — тихо произнесла Лиля.
— Айло, конечно, да, — несчастно вздохнула та. — Слепой бы разве что не увидел.
— Вы о чем? — нахмурившись, спросила я.
— О том, что вы будете прекрасной парой, — кисло сказала Роксана.
— Глупость, — отмахнулась я, доставая из холодильного шкафа остаток лимонного чизкейка. — Просто он оттаял и принял нас как свою компанию. Ему не хватало толчка, чтобы закрепить это на вербальном уровне, я его обеспечила. Вот и все.