м!
— Отпусти моего брата! — изо всех сил завопил Рин, готовый броситься на высокого черноволосого парня.
Тот был выше Дана, а уж Рин ему едва до плеча доставал. Но все равно за брата был готов сражаться до крови или даже до смерти!
— Он чуть не убил мою сестру и Шарлотту! — зарычал в ответ почти взрослый парень.
— Мою сестру, — добавила молодая библиотекарша.
Ого, как. Рин посмотрел на библиотекаршу уже другим взглядом. Если та девчонка не соврала насчет Шарлотты, то ее старшая сестра, выходит, тоже ведьма.
Над Шарлоттой склонились Генриетта и госпожа Ю.
— Мьедик есть? — спросила учительница. — Врачьеватьель. Льекарь.
— За ней уже побежала Карина, — ответила Генриетта.
— Что случилось-то? — спросил Рин у брата.
Тот дернулся в крепких руках Юлианниного брата и хмуро сказал:
— Она сказала, что мы… работаем… на Тройку!
Ему даже говорить это было трудно. У Рина вырвался из груди резкий смех.
— Замолчьите, — сказала госпожа Ю. — Глупые дьети! Человьек бьез сознания, а вы говорьите такое. Развье госпожа Маркура допустьит, чтобы сьюда пришли люди, свьязанные с Тройкой?
— Плевать, что она допустит, а что нет! — крикнул Дан. — Они не имеют право говорить такое… нам!
Рин был полностью с братом согласен.
— К тому же ведьмам тут не место, — сказал он.
Тут библиотекарша вздохнула и пошла поднимать книги.
— Мы с Шарлоттой уже через это прошли, — сказала она, — неужели опять?! Если ты боевой маг, ты можешь быть на стороне Тройки или не быть. Так же и с нами, ведьмами. Мы на самом деле не принадлежим к плохим просто по праву рождения. Мы…
Тут в библиотеку вошла приятная и очень опрятная дама в белом платье.
— Ну кто бы сомневался, — сказала она, увидев Шарлотту, — опять барышне Хармони нехорошо.
Села на пол возле девочки, затем недовольно осмотрелась и, наморщив курносый нос, произнесла:
— Старшие мальчики пусть принесут носилки. Барышня Остин, покажите им, где их взять. Младший мальчик — стакан воды, похолоднее. Остальные могут идти по своим делам.
Рин подорвался бежать первым, Юлианнин брат подтолкнул следом за ним Дана.
В коридоре брат опомнился и остановился.
— А ну стой, Рин, — крикнул он. — Давай обратно.
Рин тоже притормозил и обернулся.
— Она ведьма. Одна из них.
Юлианнин брат дал Дану тычка в спину.
— Дурак, — сказал он. — В прошлом году мы тут от нападения все вместе защищались. И эта, как ты сказал, одна из них, дралась не хуже других. Она собаку чуть не потеряла, а ты… Дурак!
— Паутинку? — дрогнувшим голосом спросил Рин.
Он обожал собак. И Паутинка ему понравилась: веселая, ласковая. Значит, девчонки не врали!
— Ведьмы наши враги, — уперся Дан, но брат Юлианны подтолкнул его снова.
— Тащи свои кости вниз, к врачебному кабинету, — сказал он. — Как там тебя?
— Данир Эльсиндор, — сказал Рин, хотя его не спрашивали. — А я Ринар. А эти девочки правда, что ли, драться умеют?! Ну кроме Юлианны, она так себе…
Юлианнин брат нагнал Рина и дал тычка и ему.
— Юлианна — моя сестра, а не так себе, — сказал он гордо. — А я, кстати, Юстас.
Говорил он почти дружелюбно. Словно и не собирался их поколотить.
— Я ученик Темной школы, — добавил словно невзначай. — И если что — у нас тут перемирие. Из-за Тройки. А вы ничего не знаете, так хоть не лезьте! Ну, что встали? Вам поручение дали, куратор ваш, между прочим, а вы застыли.
Рин сорвался с места. Воды принести? Какой пустяк! А девчонка достойна уважения. Странно! Раньше, до гибели родителей, он во всем доверял старшему брату, верил ему, готов был послушать самого рискованного приказа Дана!
А сейчас они становились как-то дальше друг от друга, хоть и должны были держаться все время вместе. Странно!
Возле туалетной комнаты на каждом этаже находился питьевой фонтанчик. Надо было покачать ногой педаль и подставить рот под неровную струйку, вырывавшуюся из чаши. Только тут Рин сообразил, что второпях не подумал ни о какой посуде под воду. Кругом не было ни стаканов, ни чашек, ничего, что могло бы удержать воду. Не в руках же ее нести! Он заглянул в туалет и увидел там возле умывальника стакан с одиноким красным цветком. Вышвырнув его в раковину, Рин ополоснул стакан и налил туда свежей воды. Эх, девчонки! В туалете у них цветочки, в коридорах у них картинки, а книжки в библиотеку притащили просто ужасные.
Он бегом вернулся назад — Юстас и Дан еще не принесли носилки! — и протянул стакан лекарше.
— Спасибо, мальчик, — сказала та.
Пока Рин бегал за водой, Шарлотту уже усадили на скамеечку, и библиотекарша держала ее голову у себя на плече. Девочка была очень бледной. Юлианна сидела на стуле и вытирала сбегающую из раны на лбу кровь носовым платочком.
— Спасибо, — буркнула она, когда Рин подал ей свой. — Но не думай, что это мир.
— Я не думаю, — процедил сквозь зубы Рин. — Вы нас еще плохо знаете.
— Очень нам хотелось вас узнавать, — сказала Юлианна. — Но вот кто б знал, что библиотека становится таким интересным местом, а?
Юстас и Дан принесли носилки как раз в то время, как Генриетта и Карина рассказали, что произошло.
— Вы должны извьиниться, молодой чьеловьек, — сказала госпожа Ю, обращаясь к Дану. — И вы будьете наказаны.
Рин увидел, как сжались кулаки его брата.
— Хорошо, — сказал Дан, не пытаясь оправдаться. — Только прошу: сожгите книги ведьмы Эвелин.
— Книгьи не могут приньести зла, — сказала госпожа Ю резко. — На них нет отпьечатка ведьминой магии, только та, что присущья магьическим книгам. Не удивльюсь, если и вьедьма Эвьелин получила их случайно, а потом выбросьила.
Иначье как бы я их нашла на рынкье?
— Откуда вы вообще знаете, что это за книги? — спросила библиотекарша.
— Поверьте, мы знаем, — с горечью сказал Дан. — Она сама приносила их нашим родителям в качестве… подарка.
Рин едва не разревелся. Это был предпоследний их вечер с мамой и папой.
— Мы надеялись, что книги эти сгорели, — сказал мальчик с трудом. — Жаль, что Эвелин Бликси не сгорела тоже!
— Жаль, — согласился с ним Дан.
Юлианна медленно поднялась со стула.
— То есть… погоди… Ты хочешь сказать, что ведьма. Из Тройки. Вот так запросто. Была у вас в гостях? И после этого ты еще говоришь нам, что мы…
— Это ты назвала нас шпионами! — не выдержал Дан.
— А это не так? — язвительно спросила Юлианна.
— Не так! — закричал Рин. — Да, она приходила к нам! Да, она пыталась сделать вид, что она нам друг! Да, да, да! Но вы не знаете, что она сделала, глупые вы девчонки!
В библиотеке настала такая тишина, что Рин потрогал уши. Они казались распухшими и горячими, словно их долго терли с мороза. Но они совершенно точно не оглохли.
— Не надо, Рин, — сказал Дан спокойно.
— Да, не надо, — вторила ему Шарлотта. — Они уже поняли… все поняли, что тут никто не шпион Тройки.
— Они убили маму и папу! — сказал Рин уже тихо.
— Оньи досьюда не дотьянуться, — сказала госпожа Ю. — Только нье надо ссорьиться. Мы на одной сторонье.
Юстас и Дан помогли госпоже Табите Сандоре — так звали лекаршу — отнести Шарлотту в ее кабинет. Девочке было неловко, что ее несут на носилках, и она просила позволить ей идти пешком, но госпожа Сандора только разразилась нескончаемым потоком ворчания в ответ.
Потом Рин и Дан долго сидели на крыльце пансиона.
— Это было просто недоразумение, — сказал Дан. — Мы не должны на них злиться, да?
Рин пожал плечами. Он думал только о том, как бы поскорее отсюда уйти.
— Но я все равно страшно зол, — сказал Дан.
— И я, — согласился с ним Рин. — Как ты думаешь… здесь точно некого подозревать?
— Если только сами книги, — произнес старший брат. — Особенно ту с замком. Предлагаю добраться до нее раньше, чем девчонки.
— Легко сказать, — вздохнул Рин. — Их четверо, а нас двое!
— Зато мы мужчины, — слегка нахмурившись, напомнил Дан. — Этой ночью залезем в библиотеку и заберем книги. А потом сожжем в дальнем углу сада, за беседкой.
Они пожали друг другу руки. Рин подумал: хорошо, что они есть друг у друга. Вдвоем не так страшно! И не так противно быть в этом глупом девчачьем царстве. Даже если каждая первая тут проявила в прошлом году героизм, сражаясь с ведьмами… они все равно остаются глупыми болтливыми девчонками. Даже не подозревающими, что любой предмет, который был связан с ведьмами Тройки, опасен.
Глава 14. Волшебная механика
Первым уроком на другой день было рукоделие. Юлианна с самого начала сидела и ерзала, словно под нею оказалась игольница, но госпожа Марипоза быстро перешла к самому важному.
— Сегодня, — сказала она, — мы рассмотрим один из способов ношения зонтиков. А также начнем делать удобные ножны для них.
— Ножныыыы? — протянула Юлианна. — Как для меча?!
Шарлотта сначала подняла руку, а потом, не дождавшись, пока ей разрешат говорить, выпалила:
— Ножны как у госпожи Маркуры и госпожи Герберы?
— Приблизительно такие, — кивнула госпожа Марипоза и пощелкала пальцами.
Тут же перед классом выстроились удивительно изящные и женственные манекены, каждый на тонкой разлапистой ноге с завитушками. На манекены были надеты корсеты и красиво намотана легкая ткань — вроде как платья. Весь этот реквизит нужен был только затем, чтобы подчеркнуть четкие линии портупей, на разный манер пересекавших тела манекенов. На поясе, на плече, под мышкой или за спиной у них были ножны — для уменьшенных зонтиков или же обычной величины. Самые обычные зонты с деревянными ручками находились в этих ножнах.
— Приличные барышни так зонтики не носят, — высказалась Эсми, наморщив красивый носик.
— Приличные барышни и в дуэлях на зонтиках не участвуют, — подмигнула госпожа Марипоза.
— Дуэли? — возликовала Юлианна.
— Дуэли, — подтвердила Марипоза. — А в дуэлях очень важно держать зонтик при себе так, чтобы в любой момент быстро его выхватить! Ну что, выбираем фасончик по себе?