Еще один немаловажный вопрос, которым стоит задаться: выбирать «мальчика» или «девочку»? «Мальчики» обычно крупнее, они ведут себя более независимо, но, в отличие от «девочек», у них нет ярко выраженного периода половой активности, который наступает у тех два раза в год и сопровождается сложностями, например, во время прогулки. В эти периоды «девочек» нужно выгуливать только на поводке и внимательно смотреть за «мальчиками», которые могут забыть о хозяине, если на горизонте замаячит симпатичная мордочка потенциальной партнерши.
Щенок и все, что с ним связано
Щенка берут обычно в возрасте от 2 месяцев. В этот период он уже способен обходиться без матери, но еще слегка не осознает, что вокруг него происходит. В общем, он как младенец, и уход за ним нужен соответствующий. Может быть, это не очень корректное сравнение, но тебе полезно будет с ранних лет представлять себе, что значит завести ребенка. Конечно, ребенок требует в сто раз больше заботы и внимания, но какое-то представление о степени личной ответственности ты получишь. И, не хочу пугать, но мало тебе не покажется!
Конечно, он забавный, милый, добрый и ласковый, но это существо подвержено в ранний период своей жизни множеству опасностей, от которых ты должен его оградить. Жертвуя, замечу, своим временем, которое ты собирался потратить на более интересные дела.
Породистую собаку обязательно показывать ветеринару, делать прививки и соблюдать определенный режим кормления, только в этом случае она сможет вырасти бодрой и здоровой. У щенка обычно два занятия – он либо спит, либо играет. Играть с ним можно и нужно, но следует помнить, что он быстро устает, и не утомлять его сверх меры. Подбери для него игрушки, учитывая его теперешнее состояние зубов. Это могут быть мячики, за которыми он будет бегать, или резиновые косточки, которые он будет у тебя отнимать. Кстати, это тоже проба на право занять первое место в «стае». Можешь играть с собакой сколько угодно, но ты всегда должен в конечном итоге отобрать у нее игрушку. Какие-то предметы щенок отдаст тебе сам, но за какие-то будет бороться, да при этом еще и рычать, в шутку, конечно. Не поддавайся – ты всегда должен оставаться хозяином положения.
Найди для щенка место, в котором он бы чувствовал себя спокойно и комфортно. На первых порах это может быть небольшая корзинка или коробка. Будь готов к тому, что первые несколько месяцев щенок будет гадить в квартире, с этим ничего не поделаешь. Даже когда он подрастет и вы будете вместе гулять, он не сразу поймет, что, где и как он должен делать. Но, видя, как это делают другие собаки и повинуясь инстинкту, рано или поздно он все научится делать правильно. Ох, лучше бы пораньше!
Проблему туалета на первых порах можно решить следующим образом: собаки, в принципе, существа чистоплотные и не будут гадить в своем загончике. Щенок будет выбираться из него, чтобы сделать свои дела (которые ты будешь за ним убирать – несколько месяцев, запомни!). Лучше подкараулить щенка, когда он «пойдет в туалет» (обычно это бывает после еды) и, заранее выбрав место, положить туда несколько газет. Затем взять щенка на руки и поместить именно в это место. Дождаться, пока он сделает все, что собирался, и похвалить его. В следующий раз повторить то же самое. Разумеется, газеты нужно менять сразу же. Это и устранит неприятный запах, и убирать придется не так уж много. Ни в коем случае не следует ругать щенка и, тем более, его наказывать, если он не успел добежать до импровизированного туалета. Он просто этого не поймет и очень расстроится. А когда собака не понимает, за что ее ругают или наказывают, она просто не знает, что делать, у нее портится характер, и она становится способной на непредсказуемые поступки. Запомни – собака больше всего на свете ценит предсказуемость и стабильность.
Что касается рациона питания, то он зависит от многих параметров, в немалой степени от размеров собаки и ее породы. Так, бульдоги – известные аллергики, и для этой породы чем проще пища, тем лучше. Если приучать собаку к сладостям с ранних лет, ты можешь напрочь отбить у любимца аппетит к обычной еде и сделать из него попрошайку.
Да-да, собака склонна воспринимать все происходящее абсолютно однозначно. Если что-то позволено ей один раз, то это значит, что теперь так будет всегда. Учитывая такую особенность, стоит все же сдержать себя и не поддаваться на просительные взгляды, когда собака будет выпрашивать у тебя один ма-аленький кусочек. Мало кто способен противостоять их чарам, но потакать собачьим прихотям тоже не следует.
Что касается прогулок и их формата, как дистанционного, так и временного, то тут тоже очень многое зависит от породы. Какие-то собаки обожают долгие и длинные прогулки, другие, напротив, предпочитают сокращенные варианты. В особенности это касается пород со вдавленным носом – они испытывают трудности при ходьбе, беге, и их дыхание становится затрудненным, особенно в жаркую погоду. Через какое-то время рекомендуется обзавестись специальным противоблошиным ошейником.
И не забывай мыть лапы питомцу – еще один важный момент, как в плане собачьей гигиены, так и в воспитании твоей ответственности за малыша.
Купать щенков следует по мере загрязнения, стараясь при этом, чтобы ему в уши не попадала вода. Для мытья используют специальный шампунь. После мытья собаку вытирают насухо, но все равно будь готов к тому, что твой питомец немедленно решит отряхнуться. Брызги полетят во все стороны, а он будет с удвоенной энергией гоняться по комнате и «драконить» свою любимую игрушку.
Или все-таки кошка?
Собака и кошка – как существа с разных планет. Кошка более самостоятельная, независимая, к ее характеру тебе придется приноровляться, в то время, как собака легко поддается воспитанию. Кошка, скорее, сама тебя воспитает, каким бы грозным педагогом ты себе ни казался. С кошками все по-другому, но многие ценят в этих чудесных зверьках именно радость сосуществования. Собачья преданность вошла в поговорку. Кошачья хитрость – тоже. Так что при жизни с кошкой придется принять ее условия игры, если вы собираетесь жить дружно. Если не уживаетесь – лучше побыстрее расстаться. Кошка гораздо легче перенесет разлуку, особенно в юном возрасте, и скоро привыкнет к новому хозяину. Собака же до конца жизни будет помнить именно тебя.
Мы уже говорили, что собака по природе своей является животным чистоплотным. Но кошка в этом отношении даст ей сто очков вперед. Твоя задача состоит в том, чтобы объяснить кошке, где именно находится ее туалет. Рекомендуется купить специальный лоток, в котором будет находиться определенная смесь, которая впитывает влагу и запахи. Здесь главное – терпение. Никакого насилия, никаких криков и наказаний, кошки этого не любят и никогда не прощают, память у них отменная.
Воспитывать котенка – дело нелегкое, этим нужно заниматься непосредственно с его рождения (тут наверняка первое время постарается мама-кошка) вплоть до достижения 6 недель. С этого момента у котенка уже закрепятся определенные рефлексы.
А как быть с туалетом в том случае, если ты взял взрослую особь? Где кошка будет гадить? Успокойся, вряд ли она будет располагаться у тебя на столе. Вместе с питомцем хорошо бы получить от старого хозяина какой-то кусочек подстилки, к которой он привык – а еще лучше сам туалетный лоток – и поместить его на то место, которое ты выберешь.
Хотя лоток наверняка засыпан специальной смесью или устлан газетами, ты должен его регулярно опорожнять и чистить – после каждого использования кошкой по назначению! Для этого тебе понадобится щетка с длинной ручкой, горячая вода и, возможно, моющие средства.
А как быть, если кошка, уже приученная к туалету, начинает гадить где попало? Что делать в таких случаях?
Во-первых, ни в коем случае не наказывать кошку. Во-вторых, постараться понять, почему так происходит. Это явный сигнал общего неблагополучия. Что-то всерьез взволновало твоего питомца, или у кошки начались проблемы со здоровьем. Если явной причины во внешней среде нет, тебе прямая дорога вместе с кошкой к ветеринару. Это могут быть какие-то воспалительные процессы внутренних органов или наличие паразитов в желудочно-кишечном тракте.
Что же касается причин внешних, то это может быть стрессовая ситуация, появление нового члена семьи или даже… твое поведение. Да-да, сам завел кошку, а домой носа не кажешь, ей приходится весь день сидеть одной, вот она и дает знать о своем недовольстве таким экстравагантным способом. Что делать, это одна из особенностей кошачьего языка, который тебе придется учить, чтобы понимать животное.
Вообще, надо сказать, что кошка, в отличие от собаки, менее человекоподобна. У собаки все просто – натворила бед, прижала уши, отсиделась в углу и снова радостно носится по комнате. Поведение собаки более понятно, его можно примерять на себя, и во многих случаях ты найдешь совпадения. Судить же кошку по человеческим понятиям вообще невозможно. Полностью понять одну кошку может только другая кошка. Заметь, не собака, а именно кошка. У кошек и собак одно и то же движение тела может значить прямо противоположные вещи, и, кто знает, может быть, именно в этом коренится причина их вековечной вражды.
Так, собака виляет хвостом, когда она настроена дружелюбно. Точно такой же жест у кошки значит агрессивный настрой и готовность вступить в драку.
В общем, тебе нужно долго и внимательно изучать своего питомца, чтобы немного приблизиться к пониманию его эмоций и мимики, издаваемых им звуков и принимаемых поз. И еще: забудь о логике и морали, кошкой движут только инстинкты. Но пройдет какое-то время, и ты обнаружишь, что вы со своим питомцем стали лучше понимать друг друга, без слов, разумеется, просто ты почувствуешь, что вы стали ближе.
Чего же не нужно делать, чтобы не вызвать у кошки недоверия или агрессии? Старайся воздерживаться от слишком громкой речи и резких движений. Это травмирует кошку и может испортить ее психику так, что жизнь тебе медом не покажется.