да они достигли той самой области Хамсен, о которой идет речь, тут их нагнал злокозненный безбожный император, отдавший приказ всех христиан изрубить на части. И тогда воззвали христиане к милосердию Господа нашего Иисуса Христа, и вдруг эта самая непроглядная тьма опустилась на землю и поглотила императора вместе со всеми его людьми. Христиане были спасены, а те, кого поглотила тьма, останутся там, как считают многие, о сем повествующие, до тех пор, пока не настанет конец света.
Халдейское царство начинается на востоке у Мидийских гор и простирается вплоть до великого и древнего города, стоящего на реке Тигр. Город этот называется Ниневия, да и Святое Писание повествует о нем, ибо именно там пророк Иона был проглочен китом по повелению Божьему. Туда был принесен пророк Иона, дабы возвестить о Божьей каре обитающим в нем и дабы посредством оного пророчества жители этого города были избавлены от грядущего наказания. Ныне этот город почти полностью разорен, но даже те руины, которые еще сохранились, говорят о том, что когда-то здесь был один из самых больших городов на свете. В ширину Халдейское царство простирается с севера на юг от города под названием Мараг и вплоть до самого моря-Океана. Самый большой город Халдеи обычно именуют Багдадом, а в древние времена он назывался Вавилон. Это туда привел Навуходоносор из святого города Иерусалима детей Израиля. Халдейское царство в основном расположено на равнинах, гор там мало, да и реки, текущие по этим землям, немногочисленны. Из людей, населяющих Халдею, есть такие, которые прозываются несторианами и пользуются халдейскими письменами, в то время как все прочие пользуются письменами арабскими и придерживаются заповедей нечестивого Магомета.
Царство Месопотамия начинается на востоке у великого города Моссула, стоящего на реке Тигр, и простирается на запад вплоть до города Эдессы, возвышающегося над рекою Евфрат. Этот город некогда был столицей царя Агара, которому Господь наш Иисус Христос вручил плащаницу, находящуюся ныне в Риме. А поблизости от этого города расположена страна Хеврон, где когда-то проживал Авраам вместе со своим семейством, но потом он по указанию Господа покинул эти места, перешел Евфрат и достиг Земли обетованной, о чем весьма подробно повествуется в Библии. Эта страна называется Месопотамией и расположена между двумя реками: Тигром и Евфратом. А в ширину сие царство простирается от одной армянской горы, которую называют Сасун, на юг вплоть до Малоаравийской пустыни. Сама Месопотамия расположена на больших, красивых и плодородных равнинах, но там также поднимаются вверх два протяженных хребта, на которых в изобилии произрастают фрукты и прочие вкусные плоды. Один из этих хребтов называется Шимар [Синджар], а другой Биссон. Не столь уж многие реки несут свои воды по этим землям, поэтому жители употребляют воду из колодцев и водоемов. В этом царстве, Месопотамия, обитают христиане, а именно армяне и сирийцы, а также люди, придерживающиеся сарацинской веры. Население этих земель не привыкло к оружию, однако большинство людей — ремесленники, пастухи, землепашцы, — населяющие страну под названием Мередин, являются отличными лучниками-пехотинцами. Веры они сарацинской, а именуют себя курдами.
Царство Турция весьма обширно и очень богато. Серебряные, железные, медные и квасцовые копи в этой стране весьма многочисленны. Также там изобилие вина, хлебов и фруктов; неисчислимы стада домашнего скота и табуны породистых лошадей. Эта земля граничит на востоке с Великой Арменией, а также с одной из областей, а может быть, и со всем Грузинским царством. На запад оно простирается вплоть до города Саталия, стоящего на берегу Греческого моря. На юге оно с одной стороны ограничено Малой Арменией, с другой — Киликией, а с третьей упирается в ту часть берега Греческого моря, напротив которой расположен остров Кипр. Большинство народов Востока называют царство Турция Грецией, поскольку ранее эти земли были владениями греческого императора и управлялись посредством чиновника, назначаемого ежегодно. Затем турки овладели этой страною и поставили над нею правителя, которого они называют султаном, а поскольку ныне турки проживают в этой стране, то и саму страну латиняне стали именовать Турцией. Турецкое царство состоит из многих провинций, и в каждой из этих провинций есть крупные городаТ В одной провинции, которая зовется Ликонией, расположен знаменитый город под названием Элькони. В другой провинции, именуемой Каппадокия, стоит город Кесарея Греческая. В третьей провинции, под названием Саврия, возвышается город Селевкия. В четвертой, называемой Брикия [Пюрион], расположен город Ликея[101] Греческая. В пятой, под названием Кизитун [Сарьикан], — город Эфес. В шестой, именуемой Пиктания [Вифиния],— город Никея. В седьмой, под названием Памфлагона, — город Германикополис. Восьмая провинция именуется Генет [Дженит]. Там расположен город Трапезунд. И эта провинция стала провинцией недавно. Ибо когда турки распространяли свою власть по нынешней Турции, то они не смогли взять ни город Трапезунд, ни его окрестности, ибо там расположено немало весьма укрепленных замков, находившихся под властью константинопольского императора. Император же назначал байи, или герцога, который был должен управлять этими землями. И так происходило до тех пор, покуда один из гергоцов не восстал против императора, не присвоил себе власть над этой областью и не провозгласил себя королем. И с тех пор да и по сей день властители Трапезунда именуются императорами. Область эту населяют греки, ибо письмена и обряды у них греческие. Мы же упомянули Трапезунд в числе провинций, а не в числе царств, поскольку так заведено в историях Востока. В Турецком же царстве обитают четыре народа: греки, армяне, якобиты и турки, причем последние являются сарацинами и отобрали владычество над этими землями из рук греческих. Городские жители — это в основном купцы, и они добывают себе пропитание ремеслом и торговлей, прочие же живут пастушеством и проводят все время на пастбищах, зимой и летом, ухаживая за своими овцами и другими животными, чем и поддерживают свою жизнь. Люди эти — отличные наездники и пехотинцы, особенно когда пользуются луком и стрелами
Сирийское царство берет свое начало на востоке от реки Евфрат и простирается на запад вплоть до города Газа, стоящего на берегу Греческого моря, а также до границ Египетской пустыни. В ширину царство Сирия простирается с севера, начиная от города Бейрута и вплоть до царственной горы Краг. На востоке оно граничит с Месопотамией, на севере — с Великой Арменией и одной из провинций Турецкого царства, а на юге упирается в Греческое море и Арабскую пустыню. Сирия подразделяется на четыре провинции, каждая из которых была раньше самостоятельным царством ц имела своего царя. Первая из провинций называется Сем, и там расположен город Дамаск; вторая — Палестина, там находится город Иерусалим; третья называется Антиохия, и там расположены два больших города — Алеппо и Антиохия Великая. Четвертая провинция, под названием Киликия, где расположен город Фарама, в котором родился святой апостол Павел, ныне именуется Армения. Ибо в то время, когда недруги христианской веры отобрали эти земли у греков, армяне постарались оградить землю Киликии от язычников, и таким образом сегодня ею управляет армянский царь. В Сирийском царстве обитают различные народы: греки, армяне, якобиты, несториане, сарацины, а также еще два христианских племени — сирийцы и марониты. Сирийцы придерживаются греческого обряда, правда, долгое время они находились в подчинении у Римской церкви, грамота же и язык у них арабские, а церковная служба идет на греческом. Марониты принадлежат к секте якобитов, грамота и язык у них арабские, а живут вокруг горы Ливан и Иерусалима. Эти люди — очень сильные воины, а поддерживают свое существование они земледелием. Сирийцы весьма многочисленны, маронитов же очень немного, однако среди них встречается немало крестьян и сеньоров, имеющих славу бесстрашных пехотинцев и лучников. В длину Сирийское царство можно пересечь за двадцать дней, в ширину — за пять, а в иных местах и еще быстрее: в зависимости от того, на каком расстоянии расположены друг от друга Аравийская пустыня и Греческое море.
Первоначально «Цветник историй земель Востока» состоял из трех книг, однако затем Гайтон по поручению Папы Климента V добавил книгу четвертую — проект крестового похода, куда включил в качестве десятой главы рассказ о владениях египетского султана, с которым предстояло воевать.
Царство Египет — богатое и изобильное. В длину оно простирается на пятнадцать дней, в ширину — не более чем на три дня. Земля Египта подобна острову, ибо с двух сторон ее окружают пустыня и песок, а с третьей расположено Греческое море. На востоке к Египту ближе всего царство Сирия, однако между двумя этими царствами расстояние в семь дней пути по песчаным землям. На западе оно граничит с областью Берберии под названием Барка, и эти земли отделяют друг от друга пятнадцать дней пути по пустыне. На юге оно граничит с царством Нубия, где живут христиане — черные из-за сильного жара солнца. Между этими странами двенадцать дней пути по песчаной пустыне. Царство Египет делится на пять областей. Первая называется Саид, вторая — Миср, третья — Александрия, четвертая — Решид, эта область, словно остров, окружена со всех сторон водами рек и моря, и последняя — Дамиета. Столица царства Египет называется Каир, город очень большой и богатый, а рядом с ним расположен древний город под названием Миср. И эти два города стоят на реке Нил, которая течет по землям Египта и которая в Библии называется Гион. Эта самая река, Нил, приносит большую пользу, ибо она разливается и орошает все земли и страны, по которым течет, отчего земли становятся плодородными и изобилуют разными благами. В реке Нил водится отличная рыба, по реке могут плавать большие суда, ибо она широка и глубока. Река Нил превосходила бы во всем любые другие реки, если бы не один род зверей, которые подобны драконам, ибо они пожирают и человека, и лошадь — коли заметят, — причем как в воде, так и на берегу. И этот зверь называется «кокатрикс». Река Нил разливается один раз в году. Ее разлив начинается в середине августа и продолжается до праздника святого Михаила. И вот когда он достигает наибольшей степени, жители пускают воду по каналам и руслам и орошают всю страну: вода покрывает землю на протяжении сорока