[102] дней. После этого земля высыхает, люди сажают и сеют. И все отлично растет на этой земле, которая орошается всего лишь однажды, ибо в этой стране не бывает ни дождя, ни снега и зиму едва ли можно отличить от лета. Кроме того, у жителей Египта есть мраморная колонна — она стоит прямо посреди реки на крохотном острове, расположенном напротив города Миср. На этой колонне отмечаются уровни воды, когда разлив реки достигает предела, и так — смотря, насколько высоко поднимается вода в текущем году, — можно судить о скудости или изобилии урожая: в зависимости от этого они устанавливают цены. Вода в реке Нил пригодна для питья, однако, если зачерпнуть ее прямо из реки, она слишком теплая, но если перелить в сосуд и поставить на солнце — она становится чистой, холодной и приятной для питья. В царстве Египет два морских порта — Александрия и Дамиета. В Александрии пристают корабли и галеры, сам город хорошо защищен и окружен стенами. Вода, которую пьют в Александрии, доставляется туда по каналу из реки Нил, ею наполняют цистерны, расположенные в городе, Иной воды у них нет, и без нее им не прожить, так что, если их лишить воды, доставляемой по каналу, они не смогут продержаться долго. А иначе город Александрию весьма сложно взять силой. Город Дамиета расположен на реке Нил и еще в былые времена был хорошо защищен стенами, однако христиане дважды брали этот город. В первый раз это сделал король Иерусалимский и восточные христиане, во второй раз — король Франции — монсеньор Людовик Святой. Поэтому сарацины покинули этот город и переселились подальше от реки и от моря, не стали больше строить стен и укреплений и назвали это место Новая Дамиета. Старая Дамиета стоит покинутая и необитаемая. С портов в Александрии и Дамиете султан имеет великий доход и прибыль. В Египте изобилие сахара и иных товаров. Вина у них совсем мало, но оно отменное. Сарацины не смеют пить вино, ибо это противно их вере. Они питаются бараниной и козлятиной, курятиной и прочей птицей. У них совсем немного говядины, но они едят мясо верблюдов.
В царстве Египет живут христиане, которые называются коптами, они принадлежат к секте якобитов. В этой стране у них прекрасные аббатства, они живут свободно и спокойно. Эти копты — самые древние обитатели земли египетской, ибо сарацины стали жить там только после того, как подчинили страну своей власти. То, чего нельзя сыскать в самом Египте, или то, в чем у египтян есть нужда, им приходится привозить из других стран, а именно железо, дерево, деготь, а также рабов, которыми пополняется их войско. И если их лишить возможности получать то, в чем у них нужда, то долго им не продержаться. Во всем царстве Египет нет ни одного города или замка, который был бы хорошо укреплен, за исключением города Александрии, окруженной прочными стенами, и крепости Каир — не слишком мощной. Однако именно в этой крепости находится султан. Все земли Египта охраняются войском и конницей, но, как только войско Египта потерпит поражение, саму страну можно покорить легко, не встретив сопротивления.
Здесь рассказывается об императорах, которые правили в Азии. После того как мы описали четырнадцать самых значительных царств Азии, нам стоит поведать, что повествуют истории Востока об императорах Азии — о том, кто владычествовал в Азии после рождения Господа нашего Иисуса Христа.
Согласно Евангелию монсеньора святого Луки, в пору рождения Господа нашего Иисуса Христа император Рима Цезарь Август правил всем миром. Прошло время, и царь Персии, Хосров, восстал против империи и провозгласил себя императором Азии. Под его властью были Персия, Мидия, Армения и Халдея, и он оказался настолько могущественным, что смог изгнать подданных императора Рима из этих стран и повелевал этими землями до тех пор, пока не произошли события, о которых будет сказано ниже.
В 632 году от Рождества Господа нашего негодное семя, [говорившее на] языке Магомета, вторглось в пределы царства Сирия. Прежде всего они отобрали у греков город Дамаск, а затем заняли все Сирийское царство. Затем они направились в сторону Антиохии и осадили город, которым владели греки. Император Ираклий приказал собрать большое войско для защиты Антиохии. И вот когда люди императора Ираклия оказались на равнине под названием Поссен, сарацины выступили им навстречу. Завязалось сражение, которое было очень долгим. Наконец сарацины одержали победу. В этом сражении с обеих сторон полегло так много народу, что кости господ и по сей день лежат там не погребенные. После этого греки, находившиеся в городе Антиохии, так перепугались, что заключили договор с сарацинами и передали им как город, так и все царство. Недруги христианской веры заняли Селевкию, Каппадокию и Ликонию, а также прочие богатые страны, после этого они преисполнились гордыни, погрузились на галеры и направились к городу Константинополю. Прежде всего они пристали к Кипру, взяли большой город под названием Констанс, где находится гробница святого апостола Варнавы, а затем, разграбив все богатства, какие только были в городе, сровняли стены его с землею, так что с тех пор город стал необитаем. Затем они отплыли и пристали к острову Родосу, захватили его, равно как и множество других островов Романии, и полонили бесчисленное множество людей. После этого они направились к Константинополю и осадили город с суши и с моря. Великий страх овладел христианами, которые находились в этом городе, и они принялись просить милости у Господа нашего. Бог Милосердный послал великую бурю — дождь и ветер, а произошло это прямо в середине лета, и все сарацинские галеры потонули, а все враги, которые на них находились, погибли. Оставшиеся в живых недруги возвратились в свою страну, ничего не предпринимая.
Когда христиане Константинополя увидели, что милосердие Божие даровало им избавление, они установили ежегодный праздник в честь Спасителя и соблюдают оный и по сей день, устраивая великое торжество. После этого сарацины ничего не предпринимали какое-то время, а затем вознамерились вторгнуться в царство Персия. Они собрали большое Войско и захватили царства Месопотамия и Халдея, которые находились под властью персидских царей, а царем тогда был Йездгерд[103], который, усомнившись в могуществе сарацин, отправил послания к своим соседям — царям и повелителям земель, расположенных за рекой Физон, — и попросил их о помощи, обещая в награду богатые дары. Поэтому в царстве Туркестан собралось пятьдесят тысяч воинов, которые прозывались туркоманами, и они выступили на подмогу царю Персии и перешли через реку Физон. Но поскольку в обычаях этого народа — странствовать вместе с женами и детьми, которые идут пешком, то они не могли передвигаться слишком быстро. Сарацины, находившиеся в Халдейском царстве, которое они уже захватили, стали бояться, что им не удастся осуществить свои намерения в отношении царства Персия, и поэтому приняли решение напасть на Персидское царство прежде, чем туда подоспеет подмога. Сарацины вторглись в Персию, персидский царь не мог поступить иначе, кроме как выступить им навстречу. И вот поблизости от города Морага состоялось великое сражение, которое длилось очень долго, и множество людей погибло с обеих сторон. Наконец царь Персии оказался побежден и погиб в битве, а произошло это в 633 году от Рождества Господа нашего[104].
После того как сарацины захватили власть в Персии и многих других царствах Азии, они избрали себе правителя, которого стали именовать халифом, и был он из рода Магомета, и решили, что престол его будет находиться в городе Багдаде. А во всех других землях и царствах, которые они завоевали, они поставили повелителя, который именуется султаном, и означает это то же самое, что «король» по-латыни. Эти самые сарацины стали повелевать всеми землями Великой Азии, за исключением царства Абхазия, расположенного в Грузии, и одного из царств Армении, которое называется Алоан. Эти две страны противостояли сарацинам и не подчинялись их воле, и именно там нашли убежище все христиане, которые бежали от преследования недругов.
Что же до туркоманов, которые, как мы уже упомянули, отправились на подмогу царю Персии, то теперь вкратце расскажем их историю, чтобы внести ясность. Эти самые туркоманы достигли области под названием Хорезм, именно там к ним и пришла весть о поражении персов и гибели царя. Поэтому они не стали двигаться дальше и решили обосноваться в области Хорезм, приготовившись оборонять ее от сарацин. Сарацины же тем временем собрали большое войско, чтобы выступить против туркоманов. Те испугались сражения и отправили послание к халифу Багдада, предложив стать его подданными. Это очень понравилось халифу и сарацинам, и они вступили в союз с туркоманами, забрали их из Хорезма и расселили по разным другим странам, чтобы те не смогли взбунтоваться, и установили для них дань, которую те должны ежегодно выплачивать их повелителю. Таким образом туркоманы прожили под властью сарацин до тех пор, пока сарацины не покорили Персию, Мидию и Халдею, и все эти страны были покорены в негодную веру Магомета. После этого багдадский халиф приказал старейшим и могущественным туркоманам предстать перед ним и склонил их принять веру Магомета, а также пообещал, что если они обратят в эту веру весь народ туркоманов, то он наградит их множеством даров и они будут находиться в почете под его началом. Туркоманы, у которых не было раньше никакой веры, охотно приняли волю халифа, и в веру Магомета перешли все шестьдесят четыре рода туркоманов, за исключением двух родов, которые жили отдельно от остальных. С тех пор сарацины прониклись любовью к туркоманам, осыпали их благами и милостями. Туркоманы жили так, приумножая свое число и свою мощь и ожидая удобного случая взбунтоваться. В конце концов туркоманы лишили сарацин и царства, и власти, но об этом будет рассказано дальше. А продолжалось владычество сарацин в Азии четыреста восемнадцать лет, а потом они свою власть потеряли, и мы поведаем, как это случилось.