«Отпустить такой куш? Не смеши меня!»
Позади, на стене, тощие пальцы разжали одну из её рук — ту, в которой она держала серьгу Эймери. Они вложили в её ладонь что-то лёгкое, и вновь сомкнули её.
Нико дал ей нить. Её собственный комок — который напоминал ей о влажных весенних ветрах и громе — попал прямиком в золотой ободок серьги. Трис положила сверху свой большой палец.
Её сознания коснулось присутствие их учителей. Ларк вложила в руку Сэндри её комок, который ощущался как мотки пряжи и блестящий шёлк. Фростпайн сделал то же самое для Даджи, подведя её смотрящее в никуда тело поближе к Трис. Розторн помогла телу Браяра соединиться с его собственной частью кольца.
«Давай» - прошептал Браяр. Трое забились в своих оковах.
«Ещё!» - закричала Трис. С корабля поднялись серебряные знаки и завесы. Трис не хотела, чтобы её друзья касались их.
«Раз, два, три!» - прокричала Даджа. Они навалились на свои путы. Сдерживавшая их магия стала ломкой, и распалась. Они были свободны.
Энахар зарычал в ярости. Паутина магии вокруг него побледнела. Он высасывал силу, как делал это с Сэндри, Браяром и Даджей, вытягивая её из других своих магов, чтобы напасть на четвёрку.
«Не думаю, что у меня хватит сил сражаться», - нервно сказала Даджа. «Фростпайн? Поможешь?»
Широкие ладони обхватили её плечи. Было такое чувство, будто у неё за спиной взошло солнце.
«Я уж думал, ты никогда не попросишь» - сказал он.
Ларк объединилась с Сэндри; Розторн — с Браяром. Трис подождала, пока не догадалась, что Нико ни за что бы не объединился с ней без приглашения. «У него хорошие манеры, как у кота», - подумала она. Обращаясь к его присутствию в своём сознании, она сказала: «Пожалуйста?»
Он соединил свою магию с её собственной. Четверо вновь стали одним целым, усилившись в дюжину раз благодаря появлению своих учителей. Создав магический клинок, они в восьмером обрушились вниз, разрубая нити, связывавшие Энахара с магами флота в бухте. Сначала по одной, затем по несколько, они подались. Следом за ними были разрублены узы магов, находившихся под Саммерси. Разойдясь, они отрезали Энахара: он остался один. Он мгновенно поднял серебряные щиты, сильные защиты, которые трудно было бы пробить.
Трис протянула руку. Молния, висевшая поблизости всё время, пока Энахар насмехался над ней, теперь легла ей в руку. Сэндри напитала её силой веретена, сделавшего их едиными. Браяр добавил зелёной силы колючек и шипов. От Даджи она получила белое сияние цепи в гавани.
Трис указала пальцем на щиты Энахара. «Бей», - прошептала она.
Молния с громом рассекла воздух. Корабль Энахара взорвался, вместе с его щитами.
Теневые пальцы обхватили Трис, утягивая её из рук Нико.
«Если тебе так хочется меня достать, значит пойдёшь со мной!» - прорычал умирающий маг. Он крепко вцепился в неё, утягивая девочку во тьму.
Ларк и Сэндри открыли глаза на стене Спирального Круга.
— Что-то связывает её с ним, - сказала Ларк. - Какой-то шнур …
Сэндри разжала стиснутые пальцы Трис, и вынула из них кольцо из нити, обнажив золотой ободок.
— Серьга Эймери, - прошептала она.
Нико, вернулся в своё тело, посерев. Так же поступили Браяр, Розторн, Фростпайн и Даджа.
— Думаю, я знаю, что делать, - сказала Торговка. Она взяла серьгу, и положила её на стену рядом с собой. В волосах Трис осталось несколько искр; она их собрала. Сэндри закрутила их, превращая в небольшой разряд молнии. Браяр ухватил его, направляя на серьгу. «Бей», - прошептали они хором. Разряд хлестнул по серьге, превратив её в каплю расплавленного металла.
Трис вырвалась из хватки Энахара, тот постепенно поблек и исчез. Она поднималась вверх из дыры, в которую он затянул её, пока не обнаружила, что скользит по магическим течениям моря. Возвращение эти путём займёт какое-то время. Она была слишком слаба, чтобы подняться выше, и оседлать какой-нибудь из ветров, но прибой принесёт её домой.
Плавая, она огляделась, и обнаружила страшное. На поверхности догорали пятна боевого огня, поджигая останки кораблей. Другие корабли пришли в движение, пытаясь уйти в открытое море, подальше от Спирального Круга. Повсюду плавали смешанные с обломками тела, некоторые из них горели.
Мертвецы дюжинами опускались на дно под весом цепей. Какие-то из них были разорваны на куски; другие обгорели. Некоторые были ещё живы, когда упали в воду, их лица были искажены паникой.
Рабы с галер, осознала она. Они не могли освободиться. Скольких из них она убила? И сколько из них не были повинны ни в чём кроме неспособности бежать — или защититься — когда за ними пришли пираты?
Сила — Ларк — нашла её плавающей среди мёртвых. Охватив её подобно сети, она вернула её домой.
Она услышала ликующие возгласы, и открыла глаза. Трое детей поддержали её, когда у неё подогнулись колени, и она покачнулась.
— Что за суета? - спросила она губами, которые чувствовались опухшими. Отсюда она могла видеть обломки, выживших, и тела; их начало выносить на берег. «Не могу больше это вынести», - подумала она, и закрыла глаза.
— Смотри! - радостно указал в море Сэндри.
Подняв голову, Трис посмотрела.
Вдоль полуострова шёл Эмеланский Флот. Они собрались, как и было обещано.
Выжившие пираты из флота в бухте вовсю старались скрыться прежде, чем у моряков Герцога появится возможность поймать их.
— Лучше тебе убрать водяной смерч, - заметил Браяр. - Герцог будет вне себя, если ты побьёшь его корабли.
С прибытием Флота, смертью их королевы и главного мага, с одним из флотов разбитым на части, и волшебниками без руководства или в состоянии бунта, пираты дождались темноты — и бежали. Некоторые попались в лапы Флоту; другим удалось скрыться. Герцог Ведрис пообещал людям, что как только будет возможно, он отправит на Острова Битвы эскадру, чтобы выжечь оттуда пиратов. Все знали, что те вернутся, как возвращались в течение веков, но, по крайней мере, у законопослушных жителей было бы несколько спокойных лет.
В течение двух дней дети не делали ничего, только ели и спали, исключая Трис, которая ещё ухаживала за своей птицей. Даже если бы она глубоко спала, а это было не так, пронзительные крики разбудили бы её. Фростпайн вернулся в свою каморку над кузницей; Нико — в своё обычное место. Женщины выполняли в Дисциплине работу по дому вместо своих подопечных.
На третий день, уже встав, Трис нашла Розторн, которая возилась со своими томатами.
— Я занята, - недовольно сказала посвящённая, покрепче подвязывая стебель к поддерживавшему его столбику.
Трис такое приветствие не так сильно, как испугало бы неделю назад.
— Я хотела бы попросить об одолжении, если можно.
Розторн поправила широкополую шляпу, чтобы лучше видеть лицо Трис:
— Мой ответ - «нет».
С полу-улыбкой Трис сказала:
— Нико говорит, что всю неделю будет занят на собраниях. Я хотела бы помогать после обеда в лазаретах, пока не возобновятся мои уроки. Им нужны люди, чтобы приносить воду и еду, и так далее. Но я смогу это сделать, только если кто-то приглядит за Криком.
— Криком?
— Я так его называю — потому что именно это он и делает.
— Понятно, - сказала Розторн, стряхивая с томата пылинку. - Почему именно лазареты? - спросила она.
Собираясь было отказаться отвечать, Трис передумала:
— Ларк сказала, что туда доставили раненых пиратов. Некоторые из них там из-за меня, поэтому … я должна помочь.
— Тебе не понравится, - заметила Розторн. - Там пахнет — блевотиной, гниющей плотью — многие из них обгорели. Они тебя не поблагодарят.
Ларк сказала то же самое. Не то чтобы Трис им не верила — наоборот. Просто это не меняло того факта, что она должна была что-то сделать, чтобы успокоить призраки плавающих мертвецов, наводнившие её сны.
— Меня впервые кто-то за что-то поблагодарил, после того, как я приехала сюда. Так что я не привыкла ожидать от людей благодарности.
Розторн поправила подвязку на кусте.
— Только после обеда?
Трис кивнула.
— Ладно. Сегодня мы с тобой поговорим о том, что будет с Криком — Мила, ну и имечко! - с Криком дальше. Он скоро будет готов к полёту.
Трис кивнула.
— Ну, тогда ступай. Оставь его в моей мастерской. Когда он захочет есть, я услышу его.
Розторн и Ларк не ошиблись: в лазаретах было отнюдь не мило. В жаркие послеобеденные часы запах раз за разом вызывал у Трис тошноту. Ожоги надо было прочистить, грязные бинты — отмыть в кипящей воде и развесить на просушку. Она таскала вёдра с водой до ломоты в спине, ногах и руках. Используемое там едкое мыло заставило её руки покраснеть и покрыться трещинами. Каждую ночь Дадже приходилось заставлять её проснуться, когда она засыпала в своей ванне в банях храма Земли. Никто не благодарил её, кроме лекарей, и даже они делали это редко. Пленные пираты, которых после поправки ждало правосудие Герцога, огрызались, насмехались над ней, дёргали её за волосы, или выбивали вещи у неё из рук. Несколько рабов, которых удалось спасти, лишь безмолвно смотрели в потолок.
Пока Трис и её друзья атаковали флот, через щиты пробилось три бомбы. Одна из них упала на крыло главного общежития для девочек. Посвящённые храма Воды в конце концов запретили Трис работать в том лазарете: она разбрасывала вокруг себя молнии каждый раз, когда входила в него.
На восьмой день посвящённые отправили вылечившихся преступников на суд Герцога в Саммерси. Когда их не стало, осталось меньше половины пациентов. Поскольку теперь лекарей хватало на всех, Трис поручили мыть полы в недавно освободившихся помещениях. Она вымыла половину, когда сзади послышались шаги. Подняв глаза, она увидела Нико.
— Ты готова возобновить свои занятия? - спросил он.
Она поправила очки на переносице.
— Когда закончу мыть пол.
— У тебя есть какие-то мысли по поводу того, на каких областях твоих талантов нам следует сконцентрироваться? - прозвучал казалось бы праздный вопрос.