— Кенди не пугай меня. Я знаю, что мы вернёмся, во что бы то ни стало.
Они подплыли к берегу. Белый берег шатался словно желе. Ближе они увидели полчища полупрозрачных тараканов ожидающих их выхода из воды.
— Назад! Западня, — Кенди повернула к противоположному берегу.
— И здесь они!
— Плывем вниз по течению, возможно, их там нет.
Дрожа от холода, девочки заметили, что течение реки усилилось, словно щепки они ускорялись с каждым мгновением. Вода вспенилась и опасно забурлила, Пельмешку пару раз накрыло волной, она чуть не задохнулась.
— Держись! — кричала сквозь шум воды Кенди.
Её острый орлиный взгляд отслеживал, как подруга с трудом осиливала путь. Вдруг Пышечка исчезла под водой. Кенди растерялась. Ныряя, она искала Пельмешку. Нащупав обессиленную руку подруги, она обхватила её за шею и, повернув на спину, поплыла к берегу, но вода увлекала их в центр водоворота. Через мгновение они падали, держась за руки, и потерялись в пенистой чаше. Из последних сил Кенди тащила подругу на берег. Наконец ощутив твёрдую почву под ногами, она положила малышку на песок.
— Дыши, родная, дыши! — она хлестала её по щекам, чтобы привести в чувство, затем перевернула на живот и, подставив под него колено, заставила вытечь воду из лёгких. Теряя надежду, Кенди расплакалась.
Раздался кашель, вода стекла изо рта и Пельмешка задышала.
— Где мы Кенди? — еле дыша, Пельмешка радовалась, что они снова вместе.
— Если бы я знала, — из глаз Кенди хлынули слёзы, такого поворота событий она не ожидала.
Они лежали на песке, и каждая думала о своём. Отдохнув, девочки встали.
— О боже! Смотри Кенди, сколько жемчуга под ногами. Давай соберём, хотя бы на ожерелье.
— Хорошая идея прихватить пару сувениров.
Весь берег состоял из жемчужин разных размеров. Набив карманы жемчугом, девочки искали выход из пещеры. Но пути из капкана девочки не нашли. В одном из гротов Кенди обнаружила старинный сундук.
— Пельмешка, иди сюда, — Кенди стояла перед открытой крышкой и не верила глазам, что сундук был набит старинными золотыми монетами и драгоценными камнями.
— Кенди смотри, какая диадема, неверное она драгоценная — Пельмешка надела её на подругу. — Ты королева, вернее сказать — королева пещер.
Кенди засмеялась.
— В таком случае ты зеркало пещер, ведь я доверяю тебе, когда ты говоришь, как я пригожа.
Девочки рассматривали сокровища и думали, как выбраться из плена.
— Я бы променяла эти сокровища на свободу, — Кенди была решительна как никогда.
— Я тоже оставила бы золото здесь. Но вот фотоаппарат оставлять жалко, память дороже бриллиантов.
Вдруг вода стала подниматься и заполнять зал, уровень поднимался всё выше. Чёрная стая вампирных мышей пронеслась прямо над головами подружек, их отвратительный визг поверг в шок, но мыши не обращали внимания на испуганных девочек, они словно спасались бегством. Вскоре девочки оказались в воде, а золото скрылось под водой и осталось на дне. Головы путешественниц приблизились к потолку, ещё немного и нечем было бы дышать, девочки попрощались с жизнью, как вдруг напор воды выбросил их высоко над землёй. Девочки даже не успели понять, что очутились на поверхности горы, где ярко слепило солнце. Вода быстро ушла под землю, гейзер пару раз чихнул и из жерла раздался голос, словно раскат грома.
— Жду фотографий! Ха-ха! — смеялась пасть дракон.
Мокрые словно курицы девочки от счастья не могли пошевелиться. Пасть дракона выплюнула их, подарив свободу.
— Кенди, смотри, — Пельмешка сняла с её головы сияющую в лучах диадему, от чего она была во сто крат прекраснее. — Она уцелела! Ура! Это тебе награда за храбрость.
— Пельмешка, гляди, он существует! — она достала из кармана жемчуг. — Я думала, что мне всё приснилось.
Кенди и Пельмешка ещё долго хохотали, радуясь, что чудеса встречаются. А фотографии они отправят через Пасть Дракона, теперь они знали, где находится вход.
Надежда НелидоваСеребряная трель
Волшебная купальница
Раньше Софка жила с мамой в городе. Но мама заболела. Лекарства стоили целую кучу денег. Пришлось продать квартиру. А мама всё равно не выздоровела.
Бабушка забрала внучку к себе в деревню. В первое время маленькая Софка тосковала по маме, просыпалась по ночам и плакала. Бабушка вздыхала:
— На солнышке тепло — возле мамы легко.
Садилась рядом с внучкиной кроватки, включала лампу, надевала очки. Вынимала нескончаемое вязание и рассказывала сказки. Она их знала великое множество.
Софка уже привыкла к жизни в деревне. Тут чистый лесной воздух и тишина. Идёшь в лесу или в поле, и отовсюду слышится бульканье бьющих из земли родничков. Родники прозрачные и студёные даже в самую жару.
Бабушка и Софка держат огород и козу Масю. Бабушка ходит на дачи и продаёт домашнее маслице.
Его очень просто делать. С молока осторожно снимают ложкой густой верхний слой. Когда сливок наберётся полная баночка, его сбивают.
Софка смотрит мультики по телевизору и покачивает банку туда-сюда, туда-сюда. Как будто куклу баюкает. На дне миски появляется кисло-сладкий жёлтенький кружок. На хлеб намажешь — вкуснотища!
Бабушка возвращается с дач довольная: «Наше масло прямо с руками рвут!»
С руками рвут и первые витамины с бабушкиного огорода. Сладкую морковку, кудрявую петрушку, тугие и сочные пёрышки лука.
Загорелые ножки Софки без устали носятся по огороду с утра до вечера. Овощи очень не любят сорняков и вредных насекомых. Зато любят, чтобы земля была рыхлая, а водичка — тёплая и мягкая, из дождевой бочки.
Бабушка ласково называет внучку маленькой хозяюшкой.
В последнее время бабушка прихварывает. Стонет:
— Ой, внучка, правду говорят: здоровым быть — богатым быть. Потеряла я своё богатство.
Ничего не кушает, хотя Софка умеет готовить — пальчики оближешь. Когда мама заболела, девочка сидела рядом с больной и листала толстую потрёпанную «Книгу о вкусной и здоровой пище». Там было много больших ярких картинок. Голодная Софка рассматривала накрытые столы, нарядные, как цветочные клумбы, и глотала слюнки.
А однажды прочитала: «КА-ША». Внимательно прочитала рецепт. Нашла в шкафу крупу, в холодильнике молоко и сварила, и покормила маму. А потом научилась готовить много другой вкусной и здоровой пищи. Если, конечно, в холодильнике и шкафу были продукты.
Ещё у мамы была книжка «Азбука кройки и шитья». Софка, пока сидела у маминой постели, вышила в квартире все салфетки, полотенца и даже носовые платки. А если бы потолки, стены и двери были льняные или шёлковые, и их вышила бы весёлыми нарядными узорами.
Переделав все дела в доме и огороде, Софка со всех ног неслась за дом. Там на днях в тенистом углу сада расцвела купальница.
Представьте себе пышный куст, усыпанный цветами так, что листьев не видно. Цветы тугие, нежные, круглые и золотые, как солнышки.
— Привет, купальнички! — издалека кричала Софка. Те качали в ответ тяжёленькими головками, роняя в траву росу пополам с душистым жёлтым маслом: «Привет, Софка!»
А сегодня девочка обнаружила за домиком страшный беспорядок. Прекрасный куст увял. Ощипанные бутоны поникли, некоторые валялись на земле. Лепестки, как потускневшие золотые монетки, были втоптаны в грязь.
Слёзы брызнули из глаз Софка. И тут… на её плечо опустилась тёплая женская рука.
Как ни вглядывалась девочка, она не могла разглядеть, во что одета незнакомка. Мелькало что-то нежное, полупрозрачное: лиловое… Нет, розовое… Да нет же, золотое с дымчатым… Платье слепило глаза, переливалось, как цвета радуги!
— Привет, Софка! Кто тебя обидел, маленькая хозяюшка? Я ведь знаю, как с любовью ты ухаживаешь за больной бабушкой, как день-деньской хлопочешь по дому…
Тут красавица увидела голый, ощипанный куст:
— Постой! Да это же мои человечки Зелёные Крошки. Они любят лакомиться вареньем из лепестков купальницы. Пришло время сбора урожая. В своих пещерках Зелёные Крошки наварили лепестков с мёдом и нектаром и на радостях закатили пир. Они прыгали с цветка на цветок. Они пищали и кривлялись! Воображаю, как они безобразничали! Кавалеры качали своих дам в лепестках купальницы, как в гамаках. А потом наполняли свои мохнатые ладошки душистым вареньем и пили за моё здоровье, забыв, что губят мой любимый цветок…
— Ты Фея Купальница?! — недоверчиво спросила девочка.
…— Ой, Софка, Софка, — сказала укоризненно Фея Купальница ворчливым бабушкиным голосом. — Выдумщица. Совсем заболела моими сказками. — Рядом стояла бабушка. Она услышала про разорённый куст купальницы и, опираясь на палку, пришла в огород.
— Знаю я этих Зелёных Крошек, кротов и землероек. Промышляют червей и подкапывают корешки. Ты вот что, милая. Поищи в сарае ловушку. Её ещё дедушка мастерил. Поймаешь мышь — вот и завтрак коту. Кошке — игрушки, мышке — слёзки…
На следующее утро в ловушке бегала тощая мышь с длинной волосатой мордочкой-хоботком. Софка обратилась к дремавшему на крыльце котёнку:
— Что, котик, хочешь кушать? Сейчас, мой хороший. А если мышка окажется тебе не по вкусу, тогда просто с ней поиграешь.
Софка вовсе не собиралась скармливать коту зверька. Она хотела хорошенько его напугать и отнести подальше от сада. Мышка засуетилась пуще прежнего. Котёнок привстал на задние лапки и с любопытством заглянул в ловушку. И вдруг… оттуда вырвался отчаянный писк:
— Девочка, чего тебе от меня надо?! Пожалей меня, девочка! Ты такая молодая и красивая… Я тоже красивая и молодая, но глупая!
Нет, точно бы бабушка всплеснула руками: «Господи Боже, люди добрые! Моя бедная внучка тронулась умом. Видно, я ей сказок лишку рассказала. Разговаривает то сама с собой, то с мышью».
От неожиданности Софка выронила ловушку, а мышка действительно едва не угодила в лапы котёнка. Но в последний миг девочка успела подхватить говорящего зверька и удивлённо принялась разглядывать его. Тот щекотно цеплялся коготками за её руку и плаксиво ныл: