о и держала в руках книгу. Судя по всему, она читала и пила чай, когда мы выпали из точечного портала прямо перед ней.
— А… мы? — прокашлявшись от воды, попавшей в горло, спросила я.
— Что случилось? — промычал Карел и помотал головой.
— Что случилось, это я должна спросить у вас, адепты, — ответила фея, даже бровью не поведя. Более того, она подняла кружку и спокойно отпила чая, над которым вился парок.
Я, глядя на нее, сглотнула и абсолютно невменяемо посмотрела на какого-то бородатого мужика, сидящего за столом справа от меня. Когда мы вывалились в трактир прямо из воздуха, он как раз собирался чего-то выпить, да так и застыл с не донесенной до рта посудиной. Увидев мой взгляд, направленный на его кружку, бородач без слов протянул ее мне. Я благодарно кивнула, схватила, залпом сделала несколько глотков и забыла, как дышать. Выпучив глаза, разевая рот, как рыба, выброшенная на берег, я таращилась на дядьку, он на меня.
— Что это? — прохрипела я, как только дыхание вернулось, и сунула кружку Карелу.
— Гномий самогон… — отозвался угостивший меня мужик.
— И все-таки, адепты! — привлекла к себе внимание Аннушка и брезгливо осмотрела нас. — Почему вы в таком жалком виде?
— Дракон. Убегали, — отозвался Карел, откашлявшись. Приобщился, значит, к самогону, судя по голосу.
— Плохо, адепты. Вы меня разочаровали.
Фея встала, бросила на стол мелкую монетку, сделала какой-то жест в нашу сторону и направилась к выходу из трактира.
— Магистр, там дождь… — окликнул ее мой друг, вставая.
— Ну, вам ведь уже все равно, — через плечо ответила она и вышла на крыльцо.
Глава 10О знакомстве с бывшей невестой Ривалиса и непрошеных советах
Напарник вздохнул, кряхтя встал, за шкирку вздернул меня на ноги из лужи грязи и воды, в которой я сидела, и повел за преподавательницей. Припадая на обе ноги, я шла практически на полусогнутых и мечтала о том, чтобы сдохнуть. Все тело стенало от последствий нашего побега, в боку пекло и жгло, дышать было больно. Знатно мы побились о скалы. Как не переломались-то? Чудо просто, хотя, кажется, у меня ребро треснуло, судя по ощущениям. А может, и не одно…
В сапогах противно хлюпало, рубашка прилипла к телу, мокрые волосы, в которых застряли комки грязи и мусор, неопрятными патлами свисали по плечам, так как коса давно растрепалась, кожаная куртка отяжелела и мешала. Представляю, насколько жалко я выглядела. Впрочем, Карел не лучше. Его лицо украшали грязные полосы, в шевелюре застряли веточки, а ворот у рубашки оторвался. Я печально вздохнула. Сходили на практикум…
Аннушка же, пока мы ковыляли к ней, успела положить на крыльцо книгу и активировать портал, в который мы и шагнули. Вывалились мы из него уже в школьном дворе. В Межгороде была отнюдь не ночь, а послеобеденные часы, если судить по солнцу. То есть время в Межреальности и книжной нереальности текло по-разному. Надо учесть это на будущее! На наше счастье, народа почти не было, так как в выходные все старались побольше погулять по городу, сделать покупки, а то и подработать. Но те, кто сидели вокруг дуба и слушали побасенки кота-сказочника, нас увидели и застыли изваяниями с открытыми ртами.
— Свободны, адепты. Жду вас на следующем занятии с выполненным домашним заданием. Тренироваться как сегодня — каждый день по два часа! Когда приведете себя в порядок, зайдите к ректору и отчитайтесь о результатах вашей сегодняшней деятельности. Если сохранилось что-то из экспериментальных работ, к которым вы прикрепляли записки, сдадите, — невозмутимо произнесла темная фея и исчезла вместе с книгой.
— Вы откуда? — ошарашенно спросил какой-то парнишка из новеньких, оказавшийся совсем рядом с местом нашего сногсшибательного появления.
— На практикуме были с нашим личным учителем магистром Кариборо, — ответил за нас двоих Карел, подцепил меня под руку, и мы, хромая на обе ноги, постанывая и поддерживая друг друга, медленно и печально побрели в сторону общежития.
Вода, грязь и мусор из нашей одежды и волос с переносом в Межреальность испарились, и идти стало немного легче. В сапогах больше не хлюпало, кожаные куртки перестали весить словно кирпичные, да и одежда прекратила мерзко липнуть к телу и холодить. Я покосилась на напарника. Из его шевелюры исчезла застрявшая там веточка, но выглядел парень так, словно его вынули из стиральной машинки с сушкой. М-да. Представляю, какой «шедевр» парикмахерского искусства у меня на голове, учитывая мою длинную гриву, которая сейчас чуть ли не дыбом стояла. Типичнейший так называемый взрыв на макаронной фабрике. «Стирали и сушили» нас с Карелом вместе, в одной «стиральной машинке», да еще изрядно побили о стенки барабана.
А в спину нам доносился гомон. Различить можно было только обрывки фраз:
— Ужас!
— …Неужели и нам предстоит такой…?!
— …Магистр Кариборо страшная…!
— Тс-с-с! Идиот! А то вдруг она услышит!
— …Ррыгр! Если уж она такое творит со своими учениками…
Я искоса глянула на Карела и криво улыбнулась. Знали бы они…
— Знаешь, мы с тобой идиоты, — произнесла я, едва переставляя ноги и стараясь дышать так, чтобы не потревожить пострадавшие ребра.
— Угу!
— Мы даже не попытались использовать свой дар.
— Угу, — снова согласился напарник, тяжело вздохнул, глухо застонал и на секунду прикрыл глаза.
— А еще мы неслись как лоси, не разбирая дороги, и могли свернуть себе шеи.
— Угу.
— Ну чего ты угукаешь? — беззлобно спросила я. — Совсем плохо?
— Да потому что мы идиоты. И я главный. Так растерялся, что мозги напрочь отшибло.
— Ты не одинок, у меня тоже все мысли из головы вылетели, когда эта жуткая огромная зверюга начала реветь и огнем пуляться. Сработал первобытный инстинкт: бежать от опасности!
— Угу! Прости, Кир. Это моя вина. Все же я мужчина, а повел себя… Ты могла погибнуть.
— Да мы…
— Не утешай, Кирюш, — поморщился Карел. — Но я исправлюсь. Больше не позволю тебе…
Он не договорил, и я собралась уже ответить, как раздался крик Ривалиса, а следом и он сам выскочил к нам из-за деревьев:
— Кира! Ну, наконец-то! Я тебя с самого утра ищу, а никто не знает, куда ты делась. Карел, привет! Кирюша, любовь моя, спасай! Прибыла леди Даэрини, притащила с собой Эарду. Они хотят повидаться с моей невестой, — на одном дыхании выпалил эльф.
— И что? — устало спросила я, остановившись и придерживая Карела.
— Идем скорее! Я их полдня развлекал, таскал по городу и кормил в кафе. Но сейчас они пришли к воротам школы. Внутрь их не пустили, но они заявили, что не уйдут, пока не увидят тебя! — Он вцепился мне в локоть, не обращая внимания на мой встрепанный помятый вид, и потащил за собой.
— Рив! — охнула я и слегка согнулась, так как он попал рукой в ушиб на боку. — Я не могу! Ты посмотри на меня!
— Плевать! Кира, умоляю, просто покажись им, сделай вид, что у нас с тобой все хорошо, свадьба не за горами, и пусть они катятся обратно в Светлый лес. Иначе я за себя не ручаюсь!
— Ри-и-ив! — пропищала я. — Дай хоть переодеться и причесаться, ты не видишь, что ли, в каком я виде?! Мне к лекарю нужно! У меня болит все, что только может болеть!
— Некогда! Кира, я прощаю тебе проигранное летом желание! Но сейчас — спасай! Карел, прости, я ее похищаю!
Ривалис подхватил меня на руки и чуть ли не бегом припустил к воротам. Я же смиренно обняла его за шею, положила голову на плечо и возрадовалась передышке.
Эльф стремительно вышел за ограду, донес меня до стоящих чуть в стороне двух роскошных эльфиек и бережно поставил на землю.
— Добрый день, леди Даэрини, — выдохнув сквозь зубы, поприветствовала я знакомую по каникулам даму и попыталась встать прямо.
— Госпожа Золотова! — отозвалась она, шокированно глядя на меня. — Но… что с вами случилось?! И… с этим молодым человеком?
Я оглянулась через плечо и увидела Карела, который, оказывается, последовал за нами.
— Это мы с напарником только что вернулись с выездного занятия, леди Даэрини. А на практикумах всякое случается… — пожала я плечами, тут же зашипела и сморщилась. — Простите, не успела дойти до душа и лекаря и привести себя в порядок. Рив перехватил меня по дороге.
— И что же… — мелодично спросила красивая молоденькая блондиночка, стоящая рядом с леди, вероятно, та самая Эарда, несостоявшаяся невеста Ривалиса, — вы всегда так?
Девушка оказалась очень привлекательной, впрочем, как и все эльфийки. Ее можно было бы назвать настоящей красавицей, если бы не маленькое «но». Зачесанные назад гладкие волосы Эарды были очень светлого оттенка, практически льняные, в отличие от ее матери или Ривалиса. Такими же белесыми были брови и ресницы, что смазывало все впечатление и делало ее лицо невыразительным и бесцветным. Кроме того, лоб Эарды был весьма высоким, что тоже несколько портило ее.
— Частенько, — уклончиво ответила я. — Мы ведь боевики. Бывает и хуже, например, после практических занятий на кладбищах, когда мы уничтожаем зомби и упырей, а те взрываются так, что ошметки их разложившихся полусгнивших тел летят во все стороны. Мы тогда друг на друга стараемся даже не смотреть, пока не вернемся в ВШБ.
Обе эльфийки передернулись от отвращения, я же устало потерла лицо ладошками и с тоской посмотрела на исцарапанные руки со сбитыми костяшками. А потом младшая леди увидела что-то, от чего у нее рот раскрылся в буквальном смысле слова. Она протянула руку и неприлично ткнула пальцем куда-то в район моей шеи.
— А это… это… Вы всегда ходите на такие опасные задания в столь дорогостоящих украшениях? — выдавила она наконец, не отводя глаз от моего ворота.
Я опустила голову и взглянула, что ж она там такое увидела. Ух ты ж! Сработало! Нам удалось утащить у дракона бриллиантово-сапфировое «колье»! Не зря страдали! Ривалис также посмотрел на то, что так шокировало Эарду, и у него глаза полезли на лоб.
— Кира-а! Это же целое состояние! — выдохнул он. — Ты что, надела такое сокровище на практикум?