Промокшая одежда Ёнсо, легонько покачиваясь, висела над старомодной электрической печью. Потребуется еще минимум час, а то и два, прежде чем она высохнет.
Сидевший напротив девушки мужчина непринужденно подпер подбородок рукой и поинтересовался:
– Чем займемся, пока ждем?
– Сегодня вы не будете читать ту… ту книгу?
Хозяин лавки удивился, а следом расслабленно улыбнулся.
– Я и не знал, что вам интересны мои истории. Прошу прощения, но сегодня не получится почитать. Принцесса забрала книгу с собой.
И он наигранно тяжело вздохнул. Видимо, сборник сказок у него забрали против воли. Ёнсо думала, что эта девочка мила и наивна. Но, оказывается, малышка умела и командовать. Девушка ненадолго погрузилась в свои мысли, и следующий вопрос владельца магазина застал ее врасплох:
– А может, сегодня вы поведаете мне свою историю?
– Что?
– Вы же говорили, что пишете? Мне с самого начала было очень любопытно. Как знать, вдруг в будущем нам удастся посотрудничать.
Ёнсо сначала засомневалась, но потом обреченно спрятала лицо в ладонях. У нее еще не было ни одной законченной истории. И придумывать на ходу она не умела. Она просто не могла складывать слова так быстро и гладко, как делал этот мужчина. Заметив ее расстроенный вид, он заговорил еще ласковее:
– Если вы не в настроении делиться творчеством, расскажите просто о себе. Когда обитаешь в таком глухом месте, хочется услышать что-нибудь о живых людях. Почему вы сегодня стояли перед магазином? В такой дождь.
Ёнсо колебалась. Чтобы ответить на этот вопрос, ей придется поделиться тем, о чем она еще не рассказывала ни одной живой душе. Мужчина тихо ждал. Он не подгонял ее. От печи шло тепло, а за окном размеренно моросил дождь. Девушка вспомнила, как он предложил ей провести время в магазине. Отдохнуть.
Ёнсо немного ослабила защиту, возведенную вокруг сердца. И начала рассказ.
Она окончила университет, не успев хорошенько подумать о своем будущем. Профессор с кафедры порекомендовал ее в компанию, и Ёнсо плавно перешла от учебы к работе. Там она и встретила его. Мужчину, которого она сегодня снова увидела на рекламном экране. Он был ее первым начальником.
Нельзя сказать, что их отношения не заладились с самого начала. Напротив, поначалу все шло слишком хорошо. Когда Ёнсо только устроилась на работу, он прекрасно относился к ней. Всегда выделял ее среди других и помогал даже с самыми незначительными делами. Скромная от природы, девушка сторонилась незнакомых людей, но начальник помогал ей наладить отношения с коллегами. Он обладал приятной внешностью и был общительным, поэтому всегда находился в центре внимания. Свою роль в его популярности сыграл и тот факт, что один из его родственников был членом правления компании.
Так или иначе, у Ёнсо не было причин не поладить с ним. Благодаря ему первые месяцы на новой должности прошли довольно неплохо. Девушка даже считала, что ей очень повезло. Ведь она встретила такого хорошего начальника на первой же работе.
Однако ее немного беспокоило, что коллеги частенько говаривали: «Повезло тебе, что начальник с тобой нянчится». В этом вроде бы не было ничего особенного. Но почему-то Ёнсо казалось, что здесь таится какой-то иной смысл. Разве взрослым людям обычно говорят, что с ними нянчатся? Повода обижаться вроде не было, но осадок на душе все равно оставался.
А примерно через полгода начальник признался ей в своих чувствах. Сказал, что влюбился в нее с первого взгляда. Девушка немного удивилась, но не то чтобы это поразило ее до глубины души. Собственная реакция слегка изумила Ёнсо. С другой стороны, она уже некоторое время подозревала, что за его чересчур хорошим отношением скрывается что-то еще. Так подтвердились ее смутные догадки.
Ёнсо расстроилась. Выходит, он тепло относился к ней только потому, что преследовал свою цель. Но девушка не сразу нашлась, что ответить, не только поэтому. Разве можно понять чувства человека на все сто процентов? На деле же он просто не очень нравился Ёнсо как мужчина. Несмотря на десятки причин, по которым он должен был прийтись ей по душе, она ничего не ощущала к нему. Однако отказать сразу девушка не смогла и попросила дать ей немного времени на раздумья. Что будет, если она ему откажет? Ведь он не только ее непосредственный начальник, но и очень популярен в компании. С другой стороны, зная его мягкий и покладистый характер, возможно, он просто посмеется и сделает вид, что ничего не было.
Устав от размышлений, Ёнсо решила сосредоточиться на работе. Она вознамерилась сделать все отложенные расчеты и просидела в офисе допоздна. Коллеги один за другим уходили домой, и в конце концов девушка осталась одна.
Внезапно в глаза ей бросились странные цифры. Это была таблица с расходами их отдела за последний месяц. Строка называлась «Корпоративный ужин». Но в тот день у них точно был выходной.
Ёнсо хотела было просто пролистнуть дальше, не заостряя внимания на странной графе, но что-то не давало ей покоя. Она открыла бюджет за весь последний год. Каждый месяц подобные издержки непонятного происхождения повторялись по нескольку раз. Суммы были довольно скромными, и неладное было бы сложно заподозрить. Но если сложить все дополнительные траты за год, получалось больше десяти миллионов вон. Так же было и в прошлом, и в позапрошлом году. Ёнсо сопоставила несколько списков и таблиц, чтобы найти имя того, кто получал эти деньги.
Это был ее начальник. Он в одиночку использовал средства компании, десятки миллионов вон. Явно в личных целях.
Перед глазами все поплыло. Если бы Ёнсо не задержалась сегодня на работе, завтра начальник бы сам проверил эти таблицы. Девушка просмотрела счета еще несколько раз, но все было ясно как белый день. Этот человек постоянно воровал небольшие суммы, а потом скрывал улики, когда составлял очередной бюджет.
Узнав правду, Ёнсо оказалась в затруднительном положении. Всего лишь несколько миллионов вон для компании, ежедневный оборот которой превышает десятки миллиардов. Сумма была слишком маленькой, чтобы разводить суету. К тому же этот человек был прямым начальником Ёнсо. И многие в этой фирме были на его стороне. Если обвинить его в открытую, то, скорее всего, никто просто ей не поверит.
А еще именно сегодня он признался ей в любви. Сказал, что хочет быть рядом с ней всегда.
Уже перевалило за полночь, а Ёнсо продолжала в растерянности сидеть за рабочим столом. Мысль о том, что нельзя просто оставлять все как есть, крепла с каждой минутой. Возможно, он просто оступился, впервые в жизни. Если не дать ему окончательно сбиться с пути, все может вернуться на свои места, таких случаев полно. И с этим человеком может быть так же. Все-таки он кажется хорошим.
С такой обнадеживающей мыслью Ёнсо вышла из офиса. Тогда она еще не понимала, насколько наивной была.
Спустя несколько дней девушка предложила начальнику встретиться наедине. И сообщила о своем открытии. Сначала мужчина все отрицал, но Ёнсо не отступала – и в конце концов он признался. Он клятвенно пообещал ей, что пойдет к вышестоящему руководству и лично сознается в содеянном.
К счастью, он сказал ей именно то, на что она и надеялась. Подумав так, Ёнсо с облегчением вздохнула.
Мужчина произнес:
– Я-то думал, ты тихая и послушная девушка, Ёнсо. А ты, оказывается, можешь быть такой наглой.
Она никогда раньше не слышала, чтобы он разговаривал так холодно. И такая неприятная усмешка на его лице тоже возникла впервые. Это очень отличалось от его обычного ласкового поведения. Его рот скривился от злости. Брови угрожающе сдвинулись. Но он все еще продолжал улыбаться. Хотя ярость так и сочилась из него.
Ёнсо стояла, растерянно глядя на него, и мужчина двинулся прямо на нее. Приблизившись, он наклонился прямо к ее уху и прошептал:
– Одна ты ничего не сможешь сделать, не льсти себе.
В этот момент Ёнсо поняла, что спокойная жизнь закончена. И скоро ее ждет что-то очень неприятное.
Предчувствие ее не обмануло. Никакого наказания начальнику не последовало. Неизвестно, что он сказал руководству, но не было даже никакого объявления. Единственное, что изменилось, – немного строже стали следить за издержками отделов.
Но для Ёнсо перемены были большими. Однажды утром коллеги не ответили на ее приветствие. Сначала она подумала, что у них просто плохое настроение. Но в тот же день ее два раза не известили о срочных совещаниях, и девушка на них опоздала. Разумеется, руководство было крайне недовольно, и ее строго отчитали. На глазах у десятков других сотрудников.
Спустя несколько дней на анонимной доске объявлений на сайте компании появился издевательский текст, изобличающий стукача. Имен названо не было, но Ёнсо поняла, что это про нее. Под записью появилось множество комментариев. Все как один осуждали предателя. Нашлось только два-три человека, которые сделали замечания в сторону истинного виновника.
Однажды на корпоративном ужине кто-то обратился к Ёнсо: «И зачем ты напала на нашего замечательного начальника? Могла бы промолчать и продолжать наслаждаться тем, как он с тобой нянчится». Все, кто был за столом, прыснули со смеху. Начальник тоже весело улыбнулся, будто это была невинная шутка. Одна из тех, что можно услышать на посиделках.
На ее стороне не было никого. Санхун и Даын, с которыми она дружила, работали в другом отделе. Друзья догадывались, что с ней что-то происходит, но Ёнсо держала рот на замке, и это расстраивало их. Ёнсо приходилось молчать. Если бы она заговорила, ее бы точно заклеймили предательницей.
Она просто старалась держаться. Ждала, пока пройдет время и все утихнет. Но люди, затаившие на кого-то злобу, всегда ядовиты и жестоки. Начальник не прекращал издеваться над ней. Он твердо решил выжить Ёнсо из компании и постепенно делал ее работу невыносимой.
Однажды произошло то, что поставило точку на ее, больше похожей на пытку, карьере в этой компании. Ёнсо, как обычно, пришла утром на работу, села за стол и включила компьютер. Однако экран выглядел не так, как вчера. Пока ее не было, в офисе установили новую программу блокировки. Девушка растерянно смотрела на пустую строку в самом центре монитора. Нужно было ввести пароль. Без него войти в систему было невозможно.