Ваня всё понял, в этом я не сомневалась. Снова печально вздохнул и решительно двинулся к выходу.
– До вечера, Ляль. Иносвязи тут нет, но городской телефон на первом этаже работает. Аппарат висит на стене прямо у входа. Если что вдруг понадобится или случится, просто сними трубку и позови меня или Лиса. Кто будет ближе, тот живенько и прискачет.
– Артефакт? – не то чтобы я удивилась, просто нужно было хоть что-то ответить коту.
– Ага, – он усмехнулся. – Всё, не скучай, книжкам привет.
Прозвучало невесело. Я промолчала, он вышел. Внизу тихо скрипнула дверь.
Ну, здравствуй, моя самая главная страсть, моя обожаемая работа.
Протянув руку к широкому деревянному стеллажу, я уверенно вытащила толстый том в крепком кожаном переплёте. “Война и мир”.
Лев Николаевич, уважаемый, а вы что здесь забыли?
✤✤✤
Сьерр, сьерра (маг.) – от лат. senior, старший -общепринятая, между азеркинами (иными), уст.: отдельная уважительная форма обращения к бессмертным.
Все подробности можно найти в Глоссарии мира Семисветиков.
✤✤✤
Глава 18. Звуки поэзии
«Львиная гордость лисице не к лицу» (монгольская народная пословица)
Если когда-нибудь Лис вдруг напишет свои мемуары…
Если он доживёт до такого момента, когда сможет об этом писать, то сегодняшнему дню он в них посвятит в них целую главу. И разместит её под внушительным заголовком:
“И ничегошеньки не предвещало беды!”Так и было.
Утро этого дня начиналось обычно и вполне даже прилично. Особенно, если не вспоминать раздражающее присутствие Ляльки в квартире Кота. Увёл-таки ведьму, паршивец.
Домой Фёдор идти не спешил. Мало того, что там всё пропахло Лялькой, так она и ещё и успела навести порядок! Какая-то посторонняя женщина в его личной норе всё разом испортила, изменила, переметила своим терпким запахом.
Чем окончательно вывела Фёдора из себя.
В результате этих сокрушительных перемен Лис не смог даже просто лечь спать. Вернувшись под утро домой после относительно спокойного дежурства на продовольственных городских терминалах, он метался по изуродованной ведьмой квартире и дико бесился. Женский запах витал абсолютно везде, он назойливо лез Лису в ноздри, дразнил, возбуждал… и фантазию тоже!
Вид забытого Лялькой на бортике ванной шампуня окончательно выбил лисовина из равновесия. На негнущихся ногах он вышел на кухню, где в нос тут же ударил острый запах свежей Лялькой крови и ведьминского ритуала. Ошарашенный, возбуждённый, он замер в дверях, пытаясь с собой как-то справится. Пару вдохов, и Фёдора окончательно повело, как юнца, как мальчишку-подростка.
Схватив свою куртку, он выскочил на лестничную площадку. Лбом прислонился к прохладной стене и, минуту подумав, направился к переходу в соседний подъезд.
Там располагалось самое злачное место этого странного дома: коворкинг “5\2”. Фёдор частенько его посещал, высыпаясь на крохотном кожаном диванчике и делая вид, что неустанно работает. Жетон штатного ловчего Инквизиции исправно фиксировал наличие нечисти вокруг Фёдора. Уж в доме на Туманной тринадцать этого добра всегда было в избытке. Часики счётчиков тикали, лис делал вид, что служит во славу порядка и неустанно сидит в засаде. Его совесть спала вместе с ним. В конце концов, маленькая хитрость провинциального ловчего вряд ли могла разорить Инквизицию: чутки с шишигами в городах не водились, а крысарей местных толком никто не считал.
Но сегодня везение Фёдору окончательно изменило. На двери тихого заведения красовалась прискорбная вывеска: “Поэтический вечер Милославы Лесной”. Придётся Лису смириться с мрачной перспективой поэтического просвещения. Отступать было некуда. Позади – Лялькины запахи и женский порядок в квартире. К счастью, был шанс просвещаться во сне.
Народу в зале коворкинга набилось непривычно много, и он продолжал заполняться. Для вечеров Милославы практически бум. Знакомая парочка уже занимала диванчик, – увидев широко улыбающегося демона, Фёдор кисло поморщился. Троица древних ведьм села отдельно, ещё одна старая ведьма с поклонником чуть поодаль, а молодая…
– Привет, Ксю!
Фёдору эта хорошенькая нахалка важно кивнула, тут же обратив томный взор на плечистого спутника. Судя по изумлённому виду последнего – неотёсанного неофита. Запах припрятанного под пиджаком пистолета, профессионально-подозрительный взгляд и военная выправка выдавали в нём человека служивого. Их тех самых, неустанно и неусыпно хранивших право вместе с порядком. Коллега, практически. Или теоретически?
Фёдору оставалось пилить до возможности стать полноценным, инициированным инквизитором или хотя бы дозорным – как до славного града Воронежа на самокате в разгар января.
Лис тяжко вздохнул. Судя по воинственному виду Милославы и группы её поддержки, поспать ему здесь не дадут. Не сегодня. Вдохновение – штука забористая.
Эти мысли совершенно не помешали Фёдору расположиться на заднем ряду и, сдвинув поближе парочку разномастных стульев, тихонько на них задремать настороженным сном.
Предмет воздыханий Ксюши несколько раз задумчиво покосился в сторону Фёдора, но свой свояка всё-таки чует, и вскоре мужик успокоился. Плечи расправил и выдохнул. Даже его коротко стриженный затылок теперь выглядел одобрительно.
В отличие от Милославы.
Жидкие аплодисменты, сопровождавшие поэтические завывания престарелой поклонницы Милославы, её зрителям явно мешали заниматься своими делами. Кто-то тихонечко разговаривал, кто-то пялился в телефон, Ксюша строила глазки поклоннику. Хорошо им.
Вопли возбуждённой собственным словоблудием поэтессы разогнали всю мелкую нечисть на десять кварталов окрест. Жетон Инквизиции побелел, счётчик остановился, фиксируя окончание рабочего дня невезучего ловчего.
Ещё через десять минут Лис окончательно понял, что ненавидит поэзию. Настолько, что ляпнул в ответ на особенно забористо-поэтическую руладу Лесной:
– Дарите мужикам коньяк, не ошибётеся никак!
Чёрт его дёрнул. Уж не тот ли, что на диванчике миловался с подружкой?
Тощая поэтесса надулась, как мышь на крупу. Зыркнула ревнивым взглядом, но Фёдор даже не дёрнулся, привычно делая вид в меру придурковатый. На этом бы неприятный эпизод с поэтическим конфузом Фёдора и закончился, но вдруг в тёмном зале произошло сразу несколько странных вещей.
Сначала в дверях появилась одна из сестрёнок-тройняшек из сорок третьей квартиры. Пахли все тамошние жительницы почти одинаково, с кем-то из них Фёдор уже даже… кхм.
Но точно не с этой. Эта зачем-то напялила рыжий парик, вылила на себя полведра зелья морока и вообще выглядела крайне странно. Ксюшенькин органист тут же напрягся, и ведьма с ним была солидарна, она вдруг вскочила и двинулась к выходу.
Но вовсе не это заставило Лиса проснуться…
Словно грохот далёкой грозы, его чуткого уха коснулся звук тьмы. Эхо Сумерек*. Услышав его, Фёдор молниеносно очнулся. В дом на Туманной 13 из магического подпространства лезла какая-то крупная, дикая, тёмная тварь. Нагло пёрлась, никого не стесняясь и не притормаживая. Лис ощутил себя совершенно беспомощным, маленьким хоббитом, в норку которого ломится дикий дракон.
Откуда? Стационарных порталов здесь нет, высшие и бессмертные отродясь не водились в провинции. Сумерки плотно закрыты. Лис прислушался. Грохот тьмы нарастал. Яги корявые, неужели маг Ануфрий там доколдовался до чёртиков? Он весь последний сезон крепко пил и нёс что-то о личах… Только не это!
Уж лучше, ей-богу, дракон.
Думай, Феденька, думай, что делать! Ты практически дипломированный оборотень. Ну да… Ягова задница, думай не думай, а у тебя за подъездной стеной лезет в реальность генно-модифицированная версия сильного мага-стихийника, Ануфрий-мутант. И в твоём боевом арсенале лишь жетон Инквизиции (стыдливо краснеющий от удивления),инофон, несколько крепких охранок да парочка боевых заклинаний.
Кстати, об инофоне. Где там наши дозорные? Мастера правозащитного дела? Вот пусть они и воюют.
Достав тонкий диск из кармана, Фёдор быстро нажал на панель срочного вызова. Первый забитый контакт соскочил. Ландыш вне зоны, ему повезло. Ну что же, придётся тревожить их светлость неподражаемого Алексея. С начальником Особого отдела Дозоров по борьбе с магическими правонарушениями они оба друг друга давно недолюбливали. Взаимно и откровенно. Ярко представив себе его скривившуюся рожу, Лис мысленно чертыхнулся. Ничего не поделаешь, Леша, придется работать. Не каждый день личи из Сумерек лезут.
К счастью для всех.
✤✤✤
*Сумерки (Сумрак, магическое подпространство и т.д.) – магическое измерение, подпространство, описанное как в произведениях известных писателей – фантастов, так и в многочисленной учебной литературе магических учебных заведений. В Сумерках не работают физические законы времени и пространства.
Подробнее в Глоссарии мира СемиСветики.
Глава 19. Пиф-паф!
«He открывай дверь, когда черти стучатся.» (белорусская народная пословица)
Ксюша рванула за девицей в рыжем парике, мужик её двинулся следом, и парочка быстро свалила в закат. Вот в чём не откажешь всем ведьмам, так это в умении вовремя ретироваться. Лису тоже ужасно хотелось стать ведьмой. Вскочить на метлу и вылететь из окна в направлении… Чёрного моря.
«В сорок четвёртой у вас наливается лич!» – он торопливо набрал строку в мессе и снова прислушался.
«Иди проспись, парень. Так навстречались подругу, что глючатсяличи?» – Алекс был в своём репертуаре.
С огромным трудом подавив раздражение, лис встал, отодвинул свой стул и двинулся к выходу. Что он может сделать против потустороннего монстра? Оборотень-стажёр и ловец мелкой нечисти. Всего лишь немногим больше, чем ничего.
«Сам послушай!» – он торопливо натыкал, споткнувшись о стул.
Как раз в этот момент особенно отчётливо грохнуло. Дом содрогнулся.