Нина покраснела:
– Они с девочками видели, как в магазин зашел мой приятель, и решили, что мы флиртуем.
– А вы этого не делали?
– Не слишком успешно.
– Но он тебе нравится?
– Я совсем его не знаю, – стала объяснять Нина и сделала паузу. – Да, он симпатичный. Не уверена, что умный: кажется, он хорошо разбирается в спорте и ничего не понимает в книгах.
Лили нахмурилась:
– Какая разница? Или умные только те, кто прочел много книг?
Нина пожала плечами:
– Для меня – да, хотя я понимаю, что это предвзятое мнение. Я обожаю книги: они моя работа, мое основное хобби… Я не очень спортивный человек.
Лили окинула ее скептическим взглядом.
– То есть дело в том, что он не читает книги, или в том, что ты не занимаешься спортом? Может быть, есть что-то, что интересно вам обоим. Кино? Животные? Энтомология?
Вздохнув, Нина разлеглась на полу и посмотрела в потолок. К нему прилипло что-то розовое.
– Пластилин?
Лили даже не взглянула.
– Наверное. Думаю, чтобы выяснить, совместимы ли вы, тебе придется сходить с ним на свидание, – высказала она свое мнение, потом, немного помедлив, продолжила: – Вы, молодежь, еще ходите на свидения или пользуетесь приложениями, чтобы проверить, подходите ли вы друг другу?
Нина улыбнулась.
– Да, наши телефоны разговаривают друг с другом и смотрят, совместимы ли их операционные системы. Это экономит столько сил и времени! – сказала она и добавила: – И почему ты называешь меня молодежью, когда сама, наверное, всего на три-четыре года старше?
Лили улыбнулась.
– Да, но я мама, а мамы, как собаки, за год стареют на семь лет. В реальности мне тридцать четыре, но для мамы это то же самое, что девяносто четыре.
– Ну… для девяносто четырех ты отлично выглядишь.
– Спасибо. Ты не искала его в соцсетях? Я думала, теперь все это делают.
– Наверное. Я не знаю его фамилии.
Засмеявшись, Лили взяла ноутбук.
– А что ты о нем знаешь?
– Он входит в команду по квизам, которая выиграла у нас на позапрошлой неделе. После вопроса на тему скачек, черт побери! Ты знаешь, что у всех скаковых лошадей день рождения в один день?
Лили рассеянно кивнула:
– Да, первое января.
Нина всплеснула руками:
– Об этом что, знают все, кроме меня?
Лили пропустила ее восклицание мимо ушей:
– Вот оно. Есть сайт, где перечислены все команды по квизам в Лиге пабов восточного Лос-Анджелеса. Это твоя Лига?
Нина согласно кивнула.
– Как называется его команда?
– «Гарри, ты квизшебник».
Лили подняла на нее глаза и скорчила гримасу.
– Серьезно? И ты думаешь, он не любит читать?
– Ну ладно, это хороший аргумент, – ответила Нина. – Хотя если ты фанат «Гарри Поттера», это еще не означает, что ты любишь читать, скорее, просто умеешь.
– Ты имеешь что-то против «Гарри Поттера»?
– Ни в жизнь. Мой любимый факультет – Когтевран.
– Да ну? У такого книжного червя, как ты? Я удивлена, – Лили прокручивала какую-то страницу, но Нина не видела экран. – Ага, вот оно. Члены команды… – она замолчала, внезапно нахмурившись. – Томас Бирнс.
– Я не расслышала: Бёрнс, как Эдвард Бёрнс, или Бирнс, как Дэвид Бирн?
– Бирнс. Через «и», – уточнила Лили, все еще хмурясь. – Странно.
– Что именно?
Лили не ответила, потом подняла глаза и внезапно улыбнулась.
– Ничего, просто отвлеклась, – она закрыла компьютер. – Теперь ты знаешь его фамилию и можешь его найти.
– Не уверена, что мне хочется.
– Врешь, – резанула Лили, достала из корзины чистый пакетик и принялась его раскрашивать.
– Да, вру, – признала Нина. – Но я не ищу отношений. Мне и так еле удается держать жизнь под контролем, бойфренд только добавил бы хлопот. К тому же не уверена, что у меня получатся отношения, достойные Инстаграма: я не умею ловить удачный момент, подбирать одинаковые свитера, публично объясняться в любви. Мне и с глазу на глаз-то тяжело говорить о своих чувствах, а если к этому добавится необходимость создать образ успешной пары в соцсетях…
Лили посмотрела на нее, и ее рука на мгновение замерла.
– Ты же понимаешь, что не обязана проживать свою жизнь в соцсетях? Тысячи лет мы умудрялись радоваться и страдать наедине. Ты все еще можешь это делать.
Нина пожала плечами.
– Конечно. Но все равно быть с кем-то, пусть даже наедине… – замялась она. – Я восприму это, как вторжение в свое личное пространство…
И тут она вспомнила кое о чем еще.
– К тому же у меня сейчас другая забота, – поведала Нина и рассказала Лили об отце и своей новой семье, пока та рисовала, периодически вставляя фразы типа «Хм-м, понятно». – И потом, даже если бы мне не приходилось сейчас разбираться со всеми этими новыми людьми, о чем я буду с ним говорить, когда мы закончим обсуждать «Гарри Поттера»? Он, наверное, только кино смотрит.
– Ты сноб, нет ничего плохого в кино, и мне кажется, ты просто ищешь оправдание тому, чтобы даже не пробовать, – ответила Лили, разглядывая готовый пакетик. Потом протянула его Нине. – Как тебе?
На пакете было выведено лозами имя Нины в окружении янтарно-желтых маков.
– Красота.
– Хорошо, – сказала Лили. – Потому что это тебе. Ты идешь на свадьбу.
– Меня не звали.
– А теперь зовут. Клэр тебя пригласила. И она не любит, когда ей перечат.
– Это правда, – донесся от двери голос. Клэр стояла на пороге, сжимая несколько листов бумаги, а рядом стоял ее редактор, Фрэнк.
– Я закончила книгу и готова идти спать, – поведала Клэр, а потом посмотрела на Нину и продолжила: – Ты придешь на свадьбу, но я смогу к тебе присоединиться только после церемонии, потому что я держу букет, а это большая ответственность.
Нина открыла рот и тут же снова его закрыла.
– Большое спасибо, – сказала она.
– Потом поблагодаришь, – ответила Лили, поднимаясь. – Если будет весело.
Нина засмеялась, тоже поднимаясь и отряхиваясь. Похоже, лежа на полу, она покрылась толстым слоем собачьего меха. Что ж, это была прохладная ночь.
– К тому же, – добавила Лили, провожая ее до двери, – свадьбы предоставляют отличную возможность кого-нибудь встретить.
Потом они с Клэр помахали Нине на прощанье с порога.
Глава 11в которой Нина встречает новых членов семьи, чему не рада
На следующее утро Нина получила сообщение: «Опасность, Уилл Робинсон. Жди звонка от Сарки. Увидимся». Оно было от Питера Рейнольдса, и, прочитав его, Нина нахмурилась. Она как раз планировала свой день, а тут пришло сообщение, и она окинула органайзер внимательным взглядом. Есть ли у нее окно для судебного разбирательства? Нет. И значит, этого не произойдет. Расписание есть расписание, ребята, без расписания начнется хаос, анархия, кошки станут жить с собаками и так далее. Фраза из «Охотников за привидениями» напомнила ей еще один фильм с Биллом Мюрреем, «Добровольцы поневоле», в котором он умоляет свою девушку не уходить, иначе все растения погибнут. Усмехнувшись, она перелистнула несколько страниц и внесла в органайзер марафон фильмов с Биллом Мюрреем. Видите? Даже в самой организованной жизни есть место маленьким прихотям. Главное, внести их в расписание. Как сказала Моника Геллер, ее любимый персонаж, «правила помогают контролировать веселье».
Саркасян, по крайней мере, смог соблюсти приличия и позвонил через несколько минут после открытия магазина. Его тон был извиняющимся.
– К сожалению, должен сообщить, что ваша племянница Лидия хочет подать на вас в суд. Она попросила провести сегодня семейное собрание. Вы не могли бы присутствовать? – его слова звучали как вопрос, не как приказ, поэтому Нина подумала.
– Подать на меня в суд за что?
Саркасян кашлянул:
– За мошенничество. Она сомневается, что вы дочь Уильяма Рейнольдса.
Нина засмеялась:
– Можете передать ей, что мне абсолютно все равно, кто мой отец, и меня не волнует, признают ли меня членом семьи.
– Да, но есть же завещание.
– Уберите меня оттуда. Мне плевать.
В голосе Саркасяна послышался ужас.
– Нельзя просто взять и убрать кого-то из чужого завещания. Тем более вам может причитаться крупная сумма денег.
– Или гигантский надувной средний палец. Позвольте прояснить. Мне. Глубоко. Плевать. Я и так хорошо живу. Мне не нужны всякие сложности.
На мгновение повисла тишина. Потом Саркасян сказал:
– Я это знаю, и вы знаете, но не могли бы вы сообщить это мисс Лидии лично? Пожалуйста, мисс Хилл, ваше присутствие значительно облегчит дело. Вся ваша семья будет там.
Так вот почему Питер ее предупредил. Он уже знал о встрече.
– Тогда до встречи.
– Спасибо, – в голосе поверенного прозвучало облегчение, и Нина задумалась, чего он так боится. – Моя помощница свяжется с вами и все расскажет.
Блин. Теперь придется менять планы. Нина этого терпеть не могла.
Офис поверенного находился в высоком сверкающем здании из гранита и стекла на углу бульваров Уилшир и Кресент-Хайтс. Пусть и не замок темного властелина, но все равно здание было настолько мрачным, что Нина не удивилась бы, если бы со стороны парковки внезапно показался батальон имперских штурмовиков. То есть она, конечно, удивилась бы, увидев штурмовиков, но посчитала бы совершенно естественным то, что они выходят из этого здания. Короче, оно выглядело устрашающе, и Нина чувствовала себя устрашенной.
На фасаде не было названия юридической конторы Саркасяна, но, войдя в вестибюль, Нина прочитала, что она занимает целых три этажа – серьезное заведение. Девушка за стойкой явно разбиралась в своем деле, потому что моментально поднялась, едва Нина вошла, и сказала:
– Сюда, мисс Хилл.
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросила Нина. Не стоило придавать этому значения, но она была на нервах, отсюда и мысли о штурмовиках.
Секретарша улыбнулась ей, и они пошли по длинному коридору, устланному мягким ковром.