«Ты была права. Это было невероятно яркое сияние».
Прокручивая в мыслях слова старой звезды, высокая фея чувствовала, что ее сердце полнится новыми ощущениями, рвущимися из груди. Но планета оставила ей не только впечатления от блистательной вспышки. Каждый раз, когда высокой фее было тяжело, она доставала подаренную свирель и дула в нее.
Поначалу у нее не выходило сыграть мелодию. Но девочка продолжала учиться, и со временем она смогла просвистеть целую песню. Тогда-то она и узнала, что подаренная свирель обладает волшебной силой.
Силой, которая позволяла ей управлять падающими метеоритами. Благодаря ее игре на свирели нескольким планетам удалось избежать столкновения с кометами, и эти подвиги принесли долгожданный результат: Памина стала хранительницей звезд.
– М-м-м…
Борым с наслаждением вдохнула невероятно сладкий аромат напитка. Она выпила его залпом, и ее резко бросило в жар.
Борым закашлялась, и Мун быстро протянул ей стакан холодной воды. Она торопливо сделала несколько глотков и только после этого немного пришла в себя.
– Желаете еще? – спросил Мун, указывая на пустой бокал. Лунный кролик помотала головой. У нее уже и так все кружилось перед глазами, осилить большее она бы не смогла. Она подумала, что посетители, способные как ни в чем не бывало выпить несколько бокалов подряд, совершенно невероятные люди.
Борым уронила голову, потяжелевшую, словно губка, которая впитала в себя воду, на стол. Сладкое послевкусие исчезло, и теперь во рту ощущались только сухость и горечь. На душе у нее были примерно такие же ощущения.
«Идиотка».
История, которую она, словно иллюзию, только что видела в своей голове, была о ее подруге Памине. Все закончилось просто отлично, и ей стоило бы поздравить Памину, но глупое сердце отказывалось радоваться за подругу.
В отличие от Памины, которая никогда не сдавалась, Борым отказалась от своей мечты стать дизайнером звезд и, подобно всем остальным могучим кроликам, начала работать хранительницей. Тогда она убедила себя, что ничего не попишешь и это лучший выбор, который она могла сделать.
Черная тень, прячущаяся в глубине сердца, беспрестанно нашептывала ей, что погоня за мечтой приведет лишь к тому, что она так и будет всю жизнь плестись позади всех. Поэтому Борым уверила себя, что и Памина в конце концов просто станет украшать звезды, как и все нормальные феи.
Однако теперь Борым осознала, что позади всех осталась лишь она. Она еще не могла понять, куда указывает компас ее жизни, и блуждала в потемках. В итоге Борым бросила профессию хранительницы и сбежала на Землю. Но и здесь реальность оказалась не такой радужной.
Борым задумалась. Если бы ей тоже выпал такой же шанс, как Памине, что бы она сделала? Если бы и она нашла музу в тот момент, когда ее воля была почти сломлена, помогло бы ей это исполнить свою мечту? Если бы такое случилось, стала ли бы она настоящим дизайнером звезд?
Вместе с жаром от коктейля в груди девушки закипела жгучая обида.
«Идиотка! Дура, жалкая!»
Ей хотелось найти любой объект для нападок. Однако обзывательства, которые она бросала неизвестно кому, в итоге бумерангом обратились к ней самой.
Борым злобно уставилась на Муна, но тот продолжал спокойно натирать бокалы, не обращая на нее ни малейшего внимания.
– А для меня у вас утешения не найдется?
Ответом на ее упрек стала только легкая улыбка. Лунный кролик сложила руки на груди и грозно уставилась на бармена, твердо намереваясь испепелять его взглядом, пока он что-нибудь не скажет.
Мун расставил по местам чистые бокалы и только потом взглянул на Борым. Не успел он поинтересоваться, что ее так разозлило, как она сама начала беспорядочно изливать свои печали:
– Вы в курсе, что мы с высокой феей – ровесницы? И подруги. Знаете, что я ей сказала, когда меня приняли работать хранительницей?
Она приложила к горящим щекам ладони и погрузилась в воспоминания. Перед ее глазами ожил печальный образ Памины из прошлого.
– Я сказала, что нам пора смириться с реальностью. Что мы не можем всю жизнь вести себя как дети. Вот так. Хотя из нас двоих именно я толком ничего из себя не представляю, но делала вид, что самая умная. И посмотрите на меня сейчас. Полная неудачница, еще и помогаю вам воровать.
Борым покосилась на стопку книг, сложенную на барной стойке, и тяжело вздохнула. Она казалась себе жутко невезучей. В отличие от Памины, получившей подарок от звезды, Лунный кролик за все время, проведенное на Земле, встречала только бесчисленное количество работодателей, которые совершенно игнорировали упоминания прав работника в трудовом договоре.
Борым старалась изо всех сил, но окружающие лишь использовали ее в своих интересах. Да взять хотя бы ее нынешнее место работы, разве оно чем-то отличалось?
– Не зря ведь говорят, что кому-то дано, а кому-то – нет. И я, видимо, отношусь к тем, у кого ничего не получится, как ни старайся.
Произнеся эти слова вслух, девушка почувствовала, что ей стало еще обиднее. А еще поняла, что совсем потеряла голову. Глотая подступающие к горлу слезы, Борым изо всех сил старалась придать лицу равнодушное выражение.
«Таких, как я, наверное, много», – с горечью подумала она.
Людей, которые не плачут, даже когда им грустно. Вот и причина, почему не продаются слезы плачущего кролика: потому что слишком многие на этой планете похожи на нее. Глядя на пустой бокал, Борым снова тяжело вздохнула.
– Наступит ли и в моей жизни счастливый финал?
Девушка понимала, что от слов Муна ничего не изменится, но ей хотелось получить хотя бы небольшое утешение. Однако он только бросил вскользь: «Не знаю», и Борым слегка возненавидела его.
– Ну это уж слишком! – возмутилась она, но и это проявление недовольства Мун оставил без внимания. Он лишь молча положил на разноцветное блюдце печенье в форме звездочек и поставил его перед девушкой. Борым недовольно бросила:
– Вообще-то я этого не заказывала!
– Это моя благодарность за твою помощь с покупками сегодня. Ты отлично постаралась.
Борым понимала, что Мун угощает ее из добрых побуждений, но на душе у нее все еще было паршиво, и она не нашла в себе сил на ответную улыбку.
На тарелке лежало семь небольших печений разных цветов. Собрав их в ряд, Борым обнаружила, что они похожи на радугу. Разноцветные звездочки выглядели такими очаровательными, что ей невольно расхотелось вредничать.
– Истории могут описывать события нескольких лет, а могут рассказывать всего об одном дне. Так что в книге твоей жизни будет и счастливый финал, и грустный тоже, – Мун снова начал говорить загадками. Борым прижалась горящей щекой к поверхности стола и уставилась на разноцветные печенья.
– Когда речь идет о мечте, мне кажется, я всегда прихожу лишь к печальному концу. Если бы я знала, что все будет так, осталась бы лучше и дальше жить на Луне.
– Твой финал не определяется тем, смогла ты исполнить мечту или нет. Все дело в испытанных тобой чувствах и полученном опыте. Концовка может быть печальной, даже если мечта исполнилась, а может – счастливой, даже если ты не достигла того, к чему стремилась.
– Тогда что же такое хороший финал?
Мун впервые задумался. До сих пор он всегда с легкостью отвечал на все вопросы Борым, но в этот раз у него не нашлось простого ответа, и он осторожно произнес:
– Хороший финал… это когда оглядываешься назад и почти не ощущаешь сожалений? Бывает ведь такое, когда вспоминаешь о трудных временах с улыбкой? И думаешь что-то вроде: «Да, было и такое».
Аккуратно расставляя в ряд на барной стойке чистые бокалы, Мун продолжил:
– Сожаления часто встречаются в нашей жизни, без них никуда. Но люди чаще жалеют не об ошибках, а о том, что не рискнули попробовать. Перед смертью многие говорят: «Эх, надо было не бояться и рискнуть!» Так что в этом плане ты молодец.
Последние слова он произнес очень быстро, но голос его звучал так тепло, что Борым уловила в нем искренность.
Неожиданная похвала удивила ее. Однако, может, из-за критики, которую ей бесконечно приходилось выслушивать до сих пор, она не смогла полностью довериться приятному чувству, которое подарили ей слова Муна. Вместо этого она резко ответила:
– Но ведь если тебя постигнет неудача, значит, в попытках не было никакого смысла. И непонятно, что ждет впереди. Я не знаю, правильно ли поступаю, или стоит хотя бы сейчас сдаться и начать жить, как советуют другие. Меня уже так достали эти печальные финалы.
– Говорят, что холоднее всего прямо перед приходом весны, а темнее всего ровно за мгновение до рассвета. Подобные выражения обычно используют, когда убеждают продержаться еще немного, ведь самые тяжелые моменты означают, что успех уже близко.
Бокалы, стоящие в ряд на барной стойке, словно по мановению волшебной палочки, переместились на свои места на полке.
– Но я думаю немного иначе. Так же, как зима и весна близки, а тьма и свет соприкасаются друг с другом, и успех с неудачей тоже связаны.
– И как же? Ведь неудача – это абсолютный провал, а успех – это восторг! Лучшее, что может быть! – возмутилась Борым, хотя ее язык заплетался.
Мун усмехнулся и продолжил:
– Потому что если успех наполняет твою душу, то неудача заставляет ее взрослеть. Лично мне больше нравятся истории о взрослении, чем об успехе.
– Вы же говорите так, просто чтобы меня утешить?
– Нет. Я разве тебе не говорил? Мне даже в сказках нравятся именно такие моменты. Когда главного героя еще не настигла удача, когда он еще не знает, что его ждет впереди, и находится во власти переживаний. Когда наблюдаешь за тем, как он стойко переносит трудности, это заставляет о многом задуматься. Я искренне болею за таких людей.
Борым все еще смотрела на него недоверчиво, и Мун, прикрыв глаза, продолжил почти шепотом:
– Поэтому меня и уволили из библиотеки. Нельзя вмешиваться в сюжет книг, но я не мог удержаться, ведь я так люблю болеть за героев.