Она пошла прочь с сильно бьющимся сердцем, опустив голову, словно совершив нечто бесчестное, снова и снова твердя себе, что ее просто одурманили и спиртное, и сама эта ночь… Но ничего ведь не случилось на самом деле. Ничего.
А Рэмзи провожал ее взглядом, чувствуя себя болваном пуще прежнего. Черт побери, о чем он думал?! Что за нелепость… На мгновение, пока он не сообразил, что это Зои, ему просто показалось, что она… Рэмзи сгорал от стыда при одной только мысли об этом. Прекрасное привидение. Темноволосая ведьма в красном, вызванная магией ночи Хеллоуина, прелестная и готовая вот-вот ускользнуть… свободная, дикая и такая сексуальная…
О чем, о чем он думал? Он же вдруг возжелал… няню своих детей! Видит бог, он бы попал в газеты… Рэмзи устало потер лоб и повернулся к гулякам. Но высшая точка ночи уже миновала, теперь оставалось только вежливо смешаться с теми гостями, которые были достаточно трезвы, чтобы держаться на ногах, и благодарить местных юношей и девушек, появившихся с мешками для мусора.
Рэмзи не заметил, что за ними наблюдают, не видел легкого белого платья и длинных темных волос некой девочки, которая вполне могла оказаться привидением или детским духом, не видел тоненькой фигурки, сидевшей в одиночестве в своей темной комнате и смотревшей в щель между занавесками. Эта бодрствующая фигурка видела все и теперь была уверена, что должно случиться самое худшее.
Глава 18
Приближение зимних холодов ни в малейшей степени не сократило поток туристов. Зои прежде думала, что туризм в Шотландии, как и в большинстве других мест, должен быть сезонным, но обнаружила, что в целом здесь все как раз наоборот. В Шотландии в любое время года никто и не ждал хорошей погоды, так что никакой разницы не было, когда именно поехать куда-то. Люди только радовались, если им выпадал ясный, прозрачный осенний день или холодный, но сияющий весенний, в то время как они ждали проливного дождя.
Так что на самом деле туристов даже прибавлялось по мере того, как дни становились темнее и многие предпочли бы немалую часть дня сидеть в автобусе, а не бродить где-то. И еще слухи о книжном фургоне начали разрастаться, один из водителей автобусов – к своему стыду, Зои обнаружила, что это как раз тот, который соврал насчет их столкновения, – везде рассказывал о книжной лавке на колесах. Теперь к обычным туристам присоединилось немало библиофилов, их было так много, что водитель – его звали Россом – уже подумывал об организации специальной «книжной» экскурсии и даже сам купил несколько книг и устроил маленькую библиотеку рядом с туалетом в автобусе – надо сказать, не очень удачное место, – но в автобусе было слишком тесно, а немного все-таки лучше, чем ничего.
Зои тем временем начала в конце недели брать с собой Шеклтона – именно в выходные, чтобы им не задавали ненужных вопросов насчет школы, – и пристраивала его на несколько часов к Агнешке в кухню.
Восторг, который испытывал мальчик, готовя великолепные лепешки, делал его бесконечно счастливым. А потом они занялись и отличной выпечкой, что позволило Шеклтону заработать немного денег. Зои тронуло до глубины души то, что первое жалованье он потратил на два костюма Супермена – для Патрика и Хари. Впрочем, вскоре это стало немножко утомительным, потому что малыши вообще отказывались их снимать, а когда наконец их уговаривали сделать это, оба сидели перед новой стиральной машиной, ожидая, пока костюмы постираются. Потом они бегали перед камином в одном белье, пока костюмы сохли, и обычно это заканчивалось тем, что Мэри давала им хорошего пинка – хотя следует признать, что они сами на это напрашивались.
Как-то вечером Зои наблюдала за ними, помешивая ризотто в кастрюле на плите и пытаясь повлиять на Мэри – та отказывалась перебраться куда-нибудь с кушетки под окном, где она читала «Таинственный сад». Девочка хотя бы могла подобрать ноги так, чтобы на них не налетали мальчишки, но Мэри, похоже, нарочно их дразнила. Время от времени она выгоняла Портоса, который то и дело прибегал, чтобы поучаствовать в игре и проверить, не уронила ли Зои немножко риса. Все при этом пытались уговорить Шеклтона выключить новую песню Дрейка, которая звучала в его ноутбуке, и безжалостно смеялись над ней, что ужасно сердило и раздражало мальчика, защищавшего своего идола.
Рэмзи, вернувшись домой, заглянул в кухню, замерзший и усталый после долгой поездки, – его ждало множество работы, и он помнил сердитые и холодные вечера прошлого. Он был не на шутку удивлен, услышав шум и смех в кухне, почуяв тепло и аппетитные запахи, – и, черт побери, оттуда доносилась музыка! Шеклтон что, танцевал? Даже Мэри улыбалась! Потом он вспомнил ночь Самайна и, смутившись сверх всякой меры, уже готов был исчезнуть, но тут…
– Папочка! – заверещал Патрик, по ряду причин он был в одних только трусах, в которых сияли дырки.
Малыш бросился к отцу, а за ним, как с дрогнувшим сердцем увидела Зои, побежал и Хари, а высокий мужчина тут же присел на корточки.
Ох, подумала Зои, как давно она ничего не слышала о Джезе. И это ужасно, он ведь должен приехать навестить их, должен! Она посылала ему сообщения, отправляла фотографии, но никакого ответа не получала.
Зои знала, что это очень плохо для Хари. Все остальное менялось к лучшему, повторяла она себе. Дом, люди, свежий воздух, даже дети. Всё. Она все делала правильно.
Но мальчик нуждался в отце… Зои отвернулась, не в силах смотреть, но Рэмзи совершенно естественно, не помедлив и доли секунды, просто прижал Хари к себе.
– Привет, малыш, – сказал он.
Зои снова посмотрела на них, сама не осознавая того, как отразилась на ее лице тревога за Хари, – но Рэмзи это заметил, отпустил малыша и встал.
– Э-э… пахнет аппетитно, – заметил он.
Зои нервно дернулась:
– Хотите поужинать с нами?
– Ну… если можно?
– Это ваш дом, – чуть резковато откликнулась Зои. – Конечно можно.
Ее все еще смущала собственная внутренняя реакция на Рэмзи, то, как она на мгновение ощутила – ужасно, ужасно! – что все изменилось, и они оба покраснели…
– Тогда ладно, – кивнул Рэмзи в тот самый момент, когда звякнул телефон Зои.
Она посмотрела на дисплей. Это было сообщение от Джеза.
Первым, что Зои сообразила, когда вышла из кухни и направилась в свою комнату, чтобы прочитать сообщение, так это то, что она и сама не помнила, когда перестала заглядывать в «Инстаграм» Джеза. И это было странно. Она так долго проверяла его каждый день, пытаясь рассмотреть, кто там на заднем плане фотографий, была ли это одна и та же девушка…
Так когда же это прекратилось? Когда она перестала вот так думать о Джезе, постоянно, словно одержимая, будто снова и снова расцарапывала старую болячку, которую, как она и сама прекрасно понимала, нужно оставить в покое?
И вот…
Собираюсь повидать парнишку.
И дальше:
Ты где вообще, черт побери?!
В Шотландии, – быстро написала Зои. – Двигай в Инвернесс.
Ты в Инвернессе?
Три часа от него.
Да чтоб тебя!
Зои написала:
Хари очень хочет тебя увидеть.
Он заговорил?
Нет.
Ну, по крайней мере, я в этом не виноват.
Зои уставилась на экран. Не обращай внимания, сказала она себе. Не обращай внимания. Он не понимает, что говорит. Он никогда не понимал. В том-то и была проблема.
Когда мы тебя увидим? Я пошлю почтовый индекс.
Какой номер дома?
Номера нет. Только почтовый индекс.
Ты, значит, встала на ноги?
Зои почувствовала, как ее ноги леденеют, как по ним поднимается холод от каменного пола, и снова сказала себе: «Не обращай внимания. Не надо. Не реагируй. Думай только о Хари. Только он важен».
Когда?
Самолет в 11:15 завтра. Возьму машину напрокат.
Зои проглотила горечь при виде этого беспечного заявления. Он просто возьмет любую машину. И заплатит кредитной картой, даже не глянув на нее.
Хорошо, – ответила она. – Сообщи, когда приземлишься.
И потом, забыв обо всех сегодняшних делах, Зои повернулась и уставилась на свою комнатушку, ее сердце колотилось, она не представляла, что ей, черт побери, теперь делать.
Захочет ли Джез задержаться здесь? Она даже не думала просить его об этом. Может, ей лучше вообще ни о чем не думать? Зои не хотела так или иначе убеждать Джеза. Да и где бы он остановился? В доме, конечно, полно пустых комнат… Но что бы сказала миссис Макглон? А вдруг Джез нагрубит ей? Или он рассчитывает устроиться в комнате Зои?..
Наконец Зои выбросила из головы все эти мысли и подошла к раковине, чтобы плеснуть себе в лицо холодной водой. Должна ли она предупредить Хари? Он наверняка с ума сойдет от радости. Да и ей приятно было бы сказать ему… Но что, если Джез передумает? Или рейс отложат, или еще что-то случится? Тогда дело будет хуже прежнего. Нет, лучше пока не говорить.
Черт побери, ну почему у нее нет ничего, кроме того дурацкого красного платья?! И просто необходимо подравнять волосы, и она давно уже не занималась своими ногтями… и ей вообще нечего надеть… черт побери, черт побери! Не то чтобы Зои хотелось произвести впечатление на Джеза, эта стадия их отношений давно миновала, но ей хотелось показать, что ее дела идут прекрасно. Не настолько хорошо, правда, чтобы она не нуждалась в деньгах, но… все нормально. Все в порядке.
Может, прямо спросить его? Или написать Суриндер, узнать, что там за ситуация?
Ну почему он так с ней обращается? Зои шла через тихий дом, обхватив себя руками, – ну почему здесь так холодно? – направляясь в теплую кухню. Она готова была обнять плиту. Она почти не заметила, что Рэмзи уже успел устроиться здесь, переодевшись в клетчатую рубашку, и читает приложение к «Литературному обозрению», а чайник давно кипит.
– Шеклтон, ты можешь закончить с ужином? – только и сумела спросить Зои.
И снова сбежала. Зои не показывалась в кухне, пока все не поели и она наконец не смогла уложить малышей в постель.
Глава 19
– Я никогда и не думала, – заявила Кирсти, когда они с Зои на следующее утро укрылись в фургоне в Кирринфифе, – что меня могу