– В целом?
Зои пожала плечами.
Рэмзи наклонился, поправил на Элспет вязаный кардиган. Она не обратила на это внимания, словно рядом никого и не было.
– Прости, что говорю о тебе, – сказал ей Рэмзи. – Я… я обещал, что никогда не буду о тебе говорить. Но кое-что случилось. Кое-что случилось… – Его голос дрогнул. – Когда я с ней познакомился…
– В деревне говорят, что она была прекрасна, – вспомнила Зои, потому что Рэмзи снова умолк.
– Так и было. Только… говорили еще, что она с чудинкой.
– Верно, – согласилась Зои. – Но я не знаю, что это значит.
– Зато я знаю. И думаю, люди были правы. Она сбежала с холма фей и просто застряла…
– Но…
Рэмзи крепко потер шею:
– Элспет была очень юной… наверное, слишком юной для того, чтобы иметь детей. Когда появился Шеклтон, роды были очень тяжелыми… И она так до конца и не оправилась… У нее началась послеродовая депрессия. А может, и что-то похуже. Но она не хотела видеть докторов, не хотела, чтобы ей помогали. Я просто сходил с ума… – Он поморщился. – Моей семье не нравилось, что я на ней женился… и я пытался справиться со всем сам… Но я уезжал. – Он долго молчал, а потом продолжил тише: – Я уезжал. Слишком долго отсутствовал. И Элспет бродила по ночам. Уходила в город. Оставляла Шеклтона с миссис Макглон и просто… исчезала. Ее не было все дольше и дольше.
– Но куда она ходила?
Рэмзи пожал плечами:
– Туда, где можно было найти наркотики, как выяснилось. В любое место. Я возвращался домой, но это не помогало. Она не становилась счастливее, это не удерживало ее на месте.
Невероятно добрая на вид сиделка принесла им две чашки кофе, Зои сжала свою в руке. Даже под теплыми лучами солнца она не могла избавиться от холода, пропитавшего ее накануне.
– Она просто одичала, – продолжил Рэмзи. – Не могла усидеть на месте. Наверное, ей казалось, что я пытаюсь ее приручить, запереть в клетке. Но я не пытался. Я просто любил ее.
Пальцы Элспет продолжали поглаживать руку Зои.
– Каждый раз, когда я спускался вниз, парадная дверь была широко открыта, а Элспет не было дома.
– Вы поэтому предпочитаете держать ее запертой?
Рэмзи усмехнулся.
– Но как-то вы умудрились пробыть вместе достаточно долго, чтобы обзавестись тремя детьми? – подумав, спросила Зои.
Рэмзи встал, отошел на полшага, уставился вдаль, за границу территории больницы, через сад, мимо стен и домов, – он смотрел на горы вдали, где в небе кружила какая-то птица и ее крылья поблескивали на солнце, – ее едва видно было невооруженным глазом. Потом глубоко вздохнул, словно выпуская наружу нечто очень тяжелое.
– Никто… – начал было он, и тут же сжал кулаки. – Ох… Ну какого черта… – пробормотал он. – Мой из них только Шеклтон, – тихо пояснил он.
Зои вздрогнула:
– Что? О чем вы?
– Да, мы были вместе достаточно долго, чтобы иметь ребенка. Потом она исчезла. К тому времени она ненавидела меня. И куда она отправлялась, кто знает? Как-то раз, я думаю, была даже в Ирландии. А потом обычно возвращалась. И однажды вернулась беременной.
– Это… Мэри?
– А что я мог сделать? – сказал Рэмзи. – Элспет разбила мне сердце и нуждалась в помощи, а я был единственным человеком в мире, от кого она могла эту помощь принять. Я думал… думал, что она может остаться дома, если мы будем вместе растить Мэри и Шеклтона. Но к тому времени ей стало еще хуже. Все хуже и хуже, постоянно…
– Так она оставила вам Мэри… а как же Патрик?
Рэмзи опустил голову:
– Я не могу… не могу объяснить, насколько все было плохо. Патрик… Да она тогда вообще не являлась домой. Оставила его на крыльце, как подкидыша.
– Вы шутите!
– Хотелось бы мне…
– Но в деревне…
– О, они там болтают много чего. Но Элспет же время от времени появлялась. А я уже понимал, что она занималась… ну… Ох, милая моя! – Он коснулся плеча Элспет и ненадолго замолчал. – Мы просто… жили каждый сам по себе.
– А что же социальные службы?
Рэмзи бросил на нее взгляд искоса:
– А как вы думаете, почему они к нам не заглядывают то и дело? Все им известно. У нее не было родных, о которых мы бы знали… И если я рад был взять этих детей, социальная опека была рада подписать все документы. – Он скривил губы. – Думаю, наш дом все еще много значит для округи.
Зои задумалась. Ей трудно было вынести мысль о том, что Патрика просто бросили… или Мэри…
– Но она старалась, – продолжал Рэмзи. – Держалась по несколько дней, даже месяцев, возвращалась… И обычно шила что-нибудь для детей, очень красивые вещицы. А потом снова что-то происходило… что-то подталкивало ее, и…
Зои внезапно кое-что поняла.
– Тот шрам у Мэри?..
– Два года назад, – кивнул Рэмзи. – И после того… Элспет уже не могла их видеть. Просто не могла. Да все равно ничего хорошего для них не было в том, что она постоянно то появлялась, то исчезала. А потом она еще сильно ранила Мэри. А я не знаю другого такого ребенка, который так нуждался бы в матери…
Зои судорожно сглотнула, вспоминая все свои дурные мысли о трудной девочке.
– Вмешалась полиция… Мне пришлось получить запретительный судебный приказ, ну и это отчасти помогло… Боже, как все это было ужасно…
– Но что потом случилось?
– Элспет нашла какие-то наркотики. Наглоталась. Она долго держалась до этого, не знала… не знала своих пределов. И случилась передозировка. Она девять минут не дышала. Мозг получил сильные повреждения. Это обычное дело… Ну, так говорят. Вот только нам это не показалось обычным. – Он погладил Элспет по руке. – Она… у нее со временем могли восстановиться некоторые функции. Ну… так думали врачи. Давно. Я часто сюда приезжаю. Мы ведь не знаем, что́ именно она понимает, воспринимает.
– Так это здесь вы постоянно пропадаете?
Рэмзи кивнул:
– Я продолжаю думать, что ей может стать немного лучше.
– А когда вам приходится уезжать по работе?
Рэмзи грустно рассмеялся:
– Что ж… эта клиника стоит целого состояния!
Зои кивнула. Наличные в жестяной банке из-под бисквита… Недостаток множества нужных вещей в доме…
– Я просто пытался как-то все удержать.
– Никто не может удержать все в одиночку. – Зои наклонилась вперед. – Никто.
Рэмзи повернулся и посмотрел на главное здание больницы.
– Ну, теперь я это вижу. Я так долго пытался все отрицать. Да, Мэри нужна помощь. Именно такая. Психиатрическая. Боже, она так похожа на свою мать! До сих пор я думал, что, возможно, это потому, что нам не везло с людьми, что присматривали за ней… Миссис Макглон ненавидела Элспет, люто ненавидела, и ей из-за этого трудно было сблизиться с детьми. Она вообще полагала, что мы не должны были оставлять у себя Патрика.
– Не взять Патрика?! – недоверчиво воскликнула Зои. – Да кто мог бы отказаться от Патрика?
– А я думал… ну, может, все потому, что мы не можем найти хорошую няню, так что… – пожал плечами Рэмзи. – Я просто не в силах был увидеть в Мэри ее мать. – Он на некоторое время замолчал. – А потом появились вы. И я понял наконец, что не в нянях проблема.
Зои прикусила губу:
– Я так не думаю…
Рэмзи посмотрел на нее, и в его взгляде была бесконечная усталость…
– Вы это сделали, – кивнул он. – Вы всё изменили. Вы даже сами не понимаете, что́ вы сделали. Вы превратили наш дом в настоящий дом. Для… для всех нас.
– Вы не правы… – Зои тряхнула головой. Но только сейчас она впервые поняла, что это действительно так. – Ведь это… это первый настоящий дом, который появился у Хари и меня. И это вы создали его для нас обоих.
Но тут Зои ужаснулась, вспомнив, что все должно измениться, что им с Хари придется уехать… и ее глаза защипало от слез.
Глава 10
Они медленно возвращались обратно. На прощанье Рэмзи мягко погладил руку Элспет, но та ничего не заметила. Зои пристально всмотрелась в нее – просто не смогла удержаться. Хотя казалось довольно странным разглядывать другого человека, такого, который никак на это не реагировал и которому было все равно. Кем была эта женщина, так зачаровавшая Рэмзи? Если присмотреться к ней достаточно внимательно, то можно было в худом лице увидеть некогда красивую девушку, покорившую молодого Рэмзи, который горевал после потери отца. Зои видела высокие скулы Мэри, ее крепкий подбородок… Но не замечала ничего от Патрика. Этот ребенок, похоже, явился из страны фей, невольно подумала Зои, но тут же отогнала нелепую мысль.
Они шли медленно, направляясь к приемному покою.
Хари там не было. Зои чуть не выругалась самым непристойным образом, но тут Рэмзи схватил ее за руку и втащил в соседнюю комнату. Там с кровати были сняты простыни, они превратились в палатку посреди комнаты. И из нее доносилось хихиканье. Рэмзи приподнял край простыни. Хари и Мэри хохотали, играя во что-то на планшете Хари.
– Привет, вот и вы! – бодро закричал Хари.
Рэмзи увел Мэри – ей была назначена встреча с медсестрой из центра психологической помощи, которая должна была определить, что лучше всего предпринять дальше. Но прежде чем уйти, Мэри снова попросила прощения у Зои, так искренне и с таким отчаянием, что Зои даже с трудом кивнула, давясь слезами. Она понимала, что это невежливо, но ей трудно было зайти дальше, только не теперь, когда все могло попасть во все воскресные газеты.
Зои подумала о несчастной молчаливой матери, с которой девочке никогда уже не встретиться, и, тяжело вздохнув, погладила Мэри по плечу.
– Ничего, – с невыразимой усталостью произнесла она. – Думаю, доктор тебе поможет, милая. Мы просто хотим, чтобы ты чувствовала себя лучше. Вот и все.
Мэри серьезно кивнула и позволила отцу взять ее за руку и увести. Зои включила для Хари телевизор. Они нашли повторный показ одной из серий детского образовательного сериала «Баламори», и Хари тут же стал радостно повторять стихи. А Зои смотрела на него, не в силах поверить, что это правда, но наконец нашла минутку, чтобы закрыться в ванной комнате и выплакаться.