— Так мне исчезнуть, что ли? — обиженно спросил капитан.
— Нет, нет, что ты! — испугалась Полька. — Ты же моя мечта… Стой на месте, пожалуйста! Никуда не девайся.
«Моя мечта. И мой кошмар», — подумала она про себя. Кнопка уже осознала, что, увы, не спит. — «О чём же я теперь буду мечтать, когда самое невероятное в моей жизни уже случилось? Ладно, подумаю об этом позже…»
— А ты — моя мечта! И как я раньше об этом не догадывался! — радостно провозгласил капитан, но в тот же миг сморщился от боли. — Ой! Кажется, я всё-таки ранен… Что-то… Что-то так царапает спину… Осколок, наверное… Или ожог от раскалённой слюны проклятой гидры… Ай!
— Где? Где? Принести йод? Зелёнку? — Кнопка забежала сзади, но не обнаружила на спине капитана никакого осколка и никакого следа от ожога. Зато из-за ворота обтягивающего скафандра показалась любопытная головка с рожками. А за ней и весь чепушистик. Точь-в-точь как на картинке. Марсик занял коронное место на плече у капитана и распушил шубку.
— Так это ты, злодей?! — фыркнул мальчик. — Чего царапаешься? Как ты вообще туда попал?
— А ты не помнишь?! — Марсик присвистнул. — Эта гидра так и палила во все стороны! Дыщ! Дыщ! Мои крылья отвалились первыми! Что же мне, погибать? Я уцепился тебе за шею! А потом нас как закрутило, как закрутило… Тут уж я под скафандром и схоронился, так всего надёжнее!
— В таком случае познакомься с принцессой, которой я собираюсь посвятить всю свою жизнь и подвиги, — поклонился капитан, указывая на Кнопку.
— Где принцесса? — недоверчиво спросил Марсик. — Не вижу.
— Да вот же! — нахмурил брови капитан. — Вот принцесса! Перед твоим носом, старый ты зануда.
— А, эта? — Марсик вытянул дудочку носа. — С планеты Миниминдер, наверное. Там все такие малютки. А Сирена-то повыше была!
Кнопка мигом надулась. Эта Сирена, вечно, что ли, будет её преследовать?! А задача усложняется вдвое. Если мальчика с другой планеты можно выдать, допустим, за племянника из другого города, то как объяснить присутствие в доме рогатого зверя с дудочкой вместо носа?!
— А как её хоть зовут? — просвистел Марсик. — Та, которой ты собираешься посвятить свои подвиги?
— Кстати, не спросил… — Капитан почесал в затылке. — Принцесса, как тебя зовут?
— Кнопка, — пробурчала Кнопка. — Ой, то есть Полька! Полина Константиновна Половинкина.
— Вот! Слышал? — Капитан прищёлкнул языком и гордо облокотился на парапет балкона, опрокинув ещё один горшок. Горшок где-то внизу разлетелся вдребезги. — Половина Лимоновна Константинкина! Редкое имя. Одно на галактику.
— Лучше уж зови Кнопкой, — Кнопка махнула рукой. Да, с этим капитаном каши-то не сваришь. Похоже, ему изрядно порастрясло мозги, пока он пролетал стратосферу. Ку-ку наш капитан. Тут она заметила на балконе дома напротив удивлённое сонное лицо. Это Михаил Григорьевич Грачиков, заслуженный пенсионер, вышел на свежий воздух, чтобы сделать утреннюю зарядку. После грозы всегда так отменно дышится. Вышел и увидел, благо зрение у пенсионера было ещё зоркое, на балконе соседнего дома странную компанию — мальчика в серебристом трико с сиреневым зверем на плече и крошечную девчонку в розовой пижаме. «Цирк какой-то, — подумал пенсионер спросонья. — Акробаты, экзотические звери и карлики». И насторожился. Его всегда настораживало всё необычное.
А Польку насторожило то, как смотрит на неё пенсионер.
— Пойдёмте внутрь! — поманила она в дом капитана. — Нельзя нам тут торчать у всех на виду!
— Как скажешь, о принцесса! Только крылья возьму! — и капитан, откинув со лба блестящую чёлку, потащил за собой изломанные металлические крылья…
— Может, нам и завтрак перепадёт! — присвистнул Марсик.
Пенсионер глядел во все зоркие глаза на балкон Половинкиных. Про зарядку он сегодня позабыл.
Глава 8Все — в шкаф!
— Вот уж нет! На диване они лежать не будут! — Полька стояла — руки в боки — посреди комнаты. Она сама не ожидала от себя такой прыти. Но её привычный мир рушился на глазах, надо же как-то поддерживать в нём порядок!
— А где же мне положить крылья? — развёл руками герой её мечты. Он только что задел головой люстру и очень осторожно ступал серебристыми ботами по ковру. Всё в этом мире было каким-то узким и тесным для того, кто привык бороздить галактические лабиринты. Шаг влево — ваза. Шаг вправо — картина. И ни одного фотонного финтифлятора.
— Там, где мама и папа их не найдут! Хотя бы пока…
Кнопка заметалась по квартире. Ну где, где можно спрятать в такой крохотной квартирке летательный аппарат? Только в стенной шкафчик в коридоре, где папа хранит инструменты! Может, и они туда влезут, если хорошенечко подналечь!
— А завтрак, принцесса, завтрак? — свистел Марсик без остановки. — На этой планете, вообще, кормят?
— Да погодите же вы! — Кнопка билась с огромными крыльями. Она пыталась утрамбовать их в шкаф. Крылья всё время выпадали обратно. Ужасно тяжёлые крылья. А следом за ними выпал плакат, который она скатала в трубочку вчера вечером. Вот только теперь плакат был бел, как снег. Капитана Икара на нём больше не было. И немудрено — ведь капитан Икар был здесь!
— Хорошо, поищу завтрак сам… — молнией Марсик метнулся куда-то и исчез. Он обладал прекрасной способностью в нужный момент становиться незаметным.
— Да что же ты стоишь, герой! — Кнопка окончательно выбилась из сил. — Помоги мне! Ну!
— О, да! Конечно! — встрепенулся капитан Икар, который в растерянности разглядывал пульт от телевизора. Никогда он прежде не видал такого оружия. — Вот эти огромные крылья надо засунуть в этот крошечный шкафчик?
Одним движением плеча Икар подналёг на барахло, и всё содержимое стенного шкафа утрамбовалось внутрь — так резко и с таким хрустом, что, очевидно, проломилась внутренняя стенка шкафа аж до лифтовой кабины.
— Мамочки… — простонала Полька. — Ты мне сейчас дыру в квартире сделал…
— Это я могу! — расплылся в гордой улыбке капитан. — Хочешь ещё одну?!
— Нееет!
Кнопка захлопнула за крыльями дверцу. Вошли как по маслу. В тот же миг раздался отчаянный стук по батарее. Стучали снизу.
— Кто-то посылает тайные сигналы, о принцесса! — заметил капитан.
— Ага, и я даже знаю, кто, — вздохнула Кнопка. Таким перестуком Лилька всегда давала знать о себе. «Проснулась, приходи», например. Но сегодня она настукивала особенно яростно. Явно неспроста. Что-то Лильку встревожило. Такую рассудительную и спокойную Лильку. Впрочем, неудивительно — после всего грохота, который с самого утра творится над её головой, любой бы забеспокоился — не затоптало ли семейку Половинкиных стадо бешеных мамонтов. Вот она удивится-то, когда узнает, какой мамонт тут нашалил…
Впрочем… Кнопка задумалась. А можно ли рассказать Лильке про Икара? Поверит ли она глазам? А вдруг Икара видит только Кнопка? А если не только Кнопка… Не предпочтёт ли он принцессе-малютке длинноногую принцессу в разных носках? И увезёт на звездолёте её? Эти космические волки так переменчивы… Вот он уже забавляется с рыбкой в папином аквариуме, пытаясь поговорить с ней на венерианском языке, а про Польку позабыл.
Размышлять дальше помешал отчаянный стук — но уже не по батарее, а во входную дверь!! Это Лилька не выдержала и от нетерпения примчалась наверх! Вот даёт!
— Срочно лезь в шкаф! К своим крыльям! — засуетилась Кнопка.
— Что? — удивился бравый капитан. — В шкаф? Зачем? Разве я не твой любимый герой? Зачем меня в шкаф?!
— Полька, открой! — бубнила за дверью Лилька. — Открой сейчас же! У меня всё утро с балкона штукатурка сыплется! И горшки летают! Что за чудеса у тебя там творятся, показывай! Гномик приходил? Ну, Половинкина! Рассказывай!
— Герой, герой… — крошечная Кнопка пыталась затолкать высоченного капитана в шкаф, а он упирался. — Вот именно, что мой герой! Почему я должна тебя кому-то показывать! Сейчас все девчонки захотят такого героя! И разорвут тебя на сотню мелких икарчиков!
— Да не полезу я! — зафыркал Икар как самый обычный мальчишка. Было в нём, оказывается, что-то человеческое. Только проявлялось оно постепенно. — Я сюда прилетел подвиги совершать, а не в пыльном шкафу сидеть! Дайте мне гидру! Дайте мне мерзкого слизняка! И я откручу им хвосты! Но сидеть в трюме — принцесса, уволь!!
— В шкаф!
— Нет!! Последнее слово капитана!
Нет, ну какой упрямый. А Лилька и вовсе как с цепи сорвалась — заколотила в дверь ногами.
— Половинкина, если ты сейчас не откроешь, я буду кричать «Пожаааааар!». И выскочат все соседи, слышишь? Пожаааааааааар…!!!
Только не соседи. Была не была. Решительным шагом Полька направилась к двери, сбросила цепочку и повернула замок. Оркестр, туш! Концерт продолжается!
— Хочешь узнать, что у меня творится? — она задрала вверх крошечный нос. — У меня, Лилиана Скороход, творится полная ЧЕПУХА, и ВСЁ ИЗ-ЗА ТВОЕГО ГНОМИКА!!!
Не успела Лилька опомниться, как Полька одним махом развернула у неё перед носом пустой плакат с эмблемой «Галактических лабиринтов»:
— Видишь что-нибудь?
— Нет… — протянула Лилька, разевая рот. — Ничего не вижу…
— Всё верно! Потому что он — здесь!
И Полька взмахнула рукой, указывая на широкоплечего капитана Икара. А капитан Икар приветливо помахал Лильке рукой в серебристой перчатке.
На Лилькином лице отразился космический восторг. Ну вот, вздохнула Кнопка про себя. Прощай, полёты на звездолёте. Куда ей против Лилькиной длинноногой красоты. Сейчас она мигом очарует капитана, эта блинчиковая принцесса.
— Какой пусечка! Какой славный миленький пупусёночек! — внезапно взвизгнула Лилька тончайшим голоском.
— Я, что ли? — испуганно переспросил отважный капитан Икар, гроза космической гидры, рулевой звездолёта «Ариадна». — Пупусю… Как она сказала?!
Однако Лилька смотрела куда-то мимо капитана Икара, как бы хорош он ни был… Она смотрела на…
Из ванной в коридор на задних лапках, переваливаясь, вышел Марсик. Животик у него был раздут. У Кнопки мигом отлегло от сердца. Нет, у Лильки Скороход есть только одна страсть — и это очаровательные пушистики!